汉朝太邱的县令陈实，有两个儿子，大的名纪字符方，小的名谌宇秀方，兄弟二人都有崇高的道德，且都有文才，远近的人都知道他们兄弟二人的名誉。有一天，元方的儿子长文和秀文的儿子孝先，争论起他们父亲的优劣来，究竟是谁优谁劣，争论了一回，两方各执道理，没有办法得出结论，于是都到他们的祖父陈实那里，请祖父下一个谁优谁劣的判断。陈实说：“元方难为兄，秀方难为弟。”意思是说，他们俩的本领都是一样，不必论优劣，元方的哥哥很难做，秀方的弟弟也不容易做呀！

灵训：耶和华对该隐说：“你兄弟亚伯在那里？”他说：“我不知道，我岂是看守我兄弟的嗎？”（创4:9）

圣经中记载数对兄弟的故事，我们发觉，虽然每对兄弟出自同样家庭背景，但彼此之个性、喜好相差甚大。詃隐和亚伯及雅各和以扫，兄弟关系以仇相待。新约中，耶稣用两兄弟的比喻（太21:28-31）说明遵行父命的教训；两个儿子的比喻（路15:11）说明慈父对浪子的爱心。

雅各和以扫成为冤仇达二十年之久。有一天雅各从远方回来，决心和以扫和好。圣经记载此事令人感动──“雅各举目观看，见以扫来了……他自己在他们前头过去，一连七次俯伏在地才就近他哥哥……两个人就哭了。”（创33:1-4）二十年宿怨到此完全冰释，弟兄二人言归于好。

俗语云“冤家宜解不宜结”，家庭中最不幸的事，是弟兄结仇。在神的家中，若弟兄之间不能和睦，是最叫神伤心之事。有人自以为属灵，却多年与弟兄结怨。真正属灵的人，是像雅各那样，决心与人和睦，肯受神的对付，宁愿自己俯伏下来，一次两次……至七次，直到对方被感动，二人相抱而哭和好如初。