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我们一起来看创世记,从37章开始,圣经就记载了约瑟的生平事迹,一直到50章为止。如果我们要学习明白神的作为,学习怎样去作响应,我们就可以看神怎样在约瑟身上所作的事,以及约瑟是作出怎样的回应。也许你马上会说:“我的人生不像约瑟的人生,他在埃及地,而我身处在这里,我所经历的根本不能跟约瑟相提并论。”这些其实无关重要,因为问题乃是在于神作事的原则怎样,因为神是不变的神,而神作事的原则也是不变的。

神在约瑟身上作事的原则,跟神在摩西,但以理,大卫,保罗,彼得,以及其他信徒身上的作事原则,都是一样的。直到今天,神在你和我身上作事的方式和原则,依旧一样,没有改变,因为神是不改变的神。神是按着同样的原则,同样的目的而行事,我们只要掌握到神在往日圣徒身上作事的原则,我们就知道,神今天是以同样的原则,在我们身上行事,不论我们的遭遇是什么,也不论我们是谁,神都是一样的。

头一个我们要紧记的原则就是:当我们经历人生的黑暗的时候,记得神与我们同在。诗139篇,这是大卫的诗,11-12节这样说:
“我若说:黑暗必定遮蔽我,我周围的亮光必成为黑夜,黑暗也不能遮蔽我使你不见,黑夜却如白昼发亮,黑暗和光明,在你看都是一样。”

很多时候,我们处在痛苦和伤心之中,很难相信神与我们同在,我们一直在问:“神阿,你到底在那里,为什么你不改变我的处境,为什么你容许这样的打击临到我?”我们会有许多许多的问题,神却又似乎不因为我们所问的问题而回答我们,但是诗人这里所说的,应该能解开我们的心结,让我们知道无论是怎样的黑暗,对神来说都是一样,黑暗和光明,在神看都是一样。所以在黑暗中,神依然和我们在一起,并没有离开。其实,这位用大能拯救我们的神,祂就住在我们里面,祂是一直和我们在一起的,祂说祂总不撇下我们,也不丢弃我们。

当然,我们平安顺利的日子,要相信神与我们同在,这很容易,我们也感觉到神的同在和赐福。我们相信神看顾着我们,引领着我们,可是,当光明顿失,四周漆黑一片,举目无光的时候,我们看不见前路,看不见出口,看不见任何的曙光。我们好像堕入漆黑的深渊那样,试问我们依然能相信神同在的应许,依然坚信神此刻依然和我在一起,与我一同共度黑暗吗?神说“不离弃我们”,但我感受不到神的同在,也看不见神同在的证据,甚至我们不明白神为什么忍心让我们受苦,在这样的处境里我们依然能相信祂吗?我们依然紧紧的抓住神的应许说:“不错,神是与我同在的,不管我遇到什么,神都没有离开。”

第二个原则就是,要是神容许我们经历黑暗,神必然有祂特别的心意和目的。我们可以翻开圣经,看许多圣经人物的生平事迹,我们就可以看见,神在这些人身上的作为,特别是怎样预备他们的生命,为要达成前面神将要成就的目的。使徒保罗怎样看自己的一生呢?

他看见神在他还未出母腹的时候,就已经预定他作传福音的使者,要将福音的信息传到外邦。因此神安排他的一生,给他不同的教育和遭遇,又在他往大马色的路上拯救他,使他得救,又经历蒙召,神的目的是什么呢?就是要使用他,使他作外邦人的使者,叫他一生传扬福音的信息。因此,保罗传福音不遗余力,无论得时不得时,无论别人的反应如何,都不退缩。保罗一生所作的,不但大大影响了他当代的人,也同时影响了我们今天的信徒。神在保罗身上有特别的心意和目的,神要大大使用他。

上一次我们也看过了约瑟的一生,看他怎样从一个父亲的宠儿这个身份,一跃而成为一人之下,万人之上的埃及宰相,神用了十三年时间来部署和策划,终于神的目的达到了。其实,神在你和我身上也是一样,有一个特别的计划和目的,不管我们的遭遇是怎样,环境是怎样,神都有祂特别的目的在其中。要是我们从来都没有寻求神的旨意,没有去寻求神在我们身上的目的,那我们的生活可能就是没有方向的,但是神的确对我们每一个的生命,都怀有目的。神从来不作无谓的事,祂所作的每一件事,都是有目的的。

第三个原则我们要记得的,就是神会让我们一直待在黑暗中,直到祂的目的达成为止。神容许我们落入黑暗里,容许黑暗遮蔽我们,神不但有祂的目的,神更要达到那目的不可。因此祂会让我们待在黑暗中,直到祂的目的达成为止。我们不必拿自己的遭遇跟别人比较,因为每一个人都有不同的生命,我们只要跟着神的带领,让祂作主。神用十三年的时间预备约瑟,从约瑟十七岁那年,直到他三十岁,登上埃及的宰相为止,苦难才告终结。

神有祂最美好最适合的时间,神的时间如果还没有到,我们只能留在黑暗中等待,直到那一刻来临为止。即使是约瑟出监的前一天,他也不知道这是最后的一天。但是,当神的时间到了,那一天发生在约瑟身上的,就好像戏剧性的不可思议,让人难以置信。有时候,黑暗的日子很快就过去,因为神的目的达成了,神就把黑暗挪走;但有时候黑暗的日子却是长得让人难以忍受的。黑暗的时间,不是每次都是十三年那么长,可能只是一天之久,来得突然,去得也快,马上就过去了。但也有时候长达好几个星期,或者是几年之久。但无论多长多短,神一直与我们同在,这是最大的力量和安慰。不管怎样,神既然怀有目的,神就要等目的达成了,才将我们的黑暗挪去。

第四个原则,我们在黑暗岁月中所学到的功课,要比我们在光明的日子所学的要多。要是有人问你:“圣经里这么多原则和真理,你在平顺的日子所学会的,到底有多少呢?”也许有人连一样也记不得,好像在平安无事的日子里,什么都学不到。但是在苦难和黑暗的日子中,学到的又有多少呢?是多得无法计算。人生为什么必须经历黑暗呢?神知道只有当我们落入黑暗中的时候,我们才真正学会祂要我们学习的功课。约瑟在黑暗的岁月里,不但学会了怎样做人,学会了很多人生不容易学会的功课,他也学到很多关于神的事,懂得怎样去信靠神,不问理由,无条件的信靠祂。当约瑟被主人的妻子所陷害,被下到监里去的时候,难道他一点疑问都没有吗?那是不可能的。他必然会想到,“慈爱的神为什么不替他伸冤?为什么让他含冤入狱?”但是约瑟依然信靠神,他跟神的关系反而借着苦难而建立得更加稳固。

弟兄姐妹,要是有人问:“你对主忠诚吗?你爱主吗?你爱主有多少呢?你真的将主放在生命的首位吗?你看主比任何人或事物更珍贵吗?你渴望认识神吗?你会怎样回答呢?”或者说,我们对主的认识,对主的信靠和忠诚,跟我们受苦多久和多深有着莫大的关系。我们是否为了多认识神,灵命更进深,而宁愿留在黑暗之中,苦困之中忍受这一切,像希伯来书所说的“不肯茍且得释放”,情愿忍受,体会基督为我们所受的苦,而不愿意生活在安逸之中却忘记了祂的法则呢?我们越是渴慕明白神的心意,神的道路,神作事的原则,神就越要把我们摆在苦难和黑暗之中,这样我们的灵命才会有迅速的成长。

也许你并不明白,“认识神的原则”到底有什么价值,它真的是那么重要吗?过去我们曾经看过保罗的心意和立志,他是怎样全力以赴,放下一切为求认识基督。由此可见认识神对我们的一生是何等的重要,我们要认识这位掌管宇宙的神,祂怎样在我的生命中作工。这位掌管着一切的神,祂怎样在我生命中表彰祂的慈爱,当我们处在黑暗中,我们怀疑神的爱,我们误会神,常常心中有许多的问题,但神竟然也不让半步,没有因为我们有诸多的不满和疑问而撤回祂所加给我们的苦,到底这位神的作事方式和作为是怎样的呢?我们渴望多知道神,多认识和明白祂吗?神跟我们的生命息息相关,我们又怎能不多加认识呢?

我们怎样才可以学习信靠神呢?就是当我们掉进一个无助的景况中,没有人可以倚靠,惟有神的时候。神知道这些黑暗的时刻对我们来说,其实是“化了装的祝福”,好等我们确实的信靠祂,因为我们再没有可倚靠的。神喜悦看见我们成长,但是成长的路是漫长的,也是艰辛的,许多人生宝贵的功课,都得在苦难中学到。神为了要我们成长,而不惜让我们受苦,经历祂所许可的摧残和折磨,然后在经历过伤痛和损失之后,我们才真正认识神,而受苦的价值就是在此。神看见我们在痛苦中的挣扎,我们的呼喊,我们的眼泪,我们的绝望,我们心中的疑惑,我们的矛盾,我们的内疚。多少时候,我们陷在苦困之中,以为是因为自己犯罪而招致的恶果,神完全明白我们的心情和感受。主耶稣应许我们说:“我总不撇下你,也不丢弃你。”神跟我们的关系其实是很密切的,祂不但陪伴我们度过黑暗的日子,祂还要领我们出来,重回光明之地。我们在黑暗日子里所学到的功课,远远比我们一直生活在安逸中所学会的要多很多。

第五个原则,我们在黑暗中可以肯定一件事,就是我们每过一天,我们就近黎明多一天。不要以为我们永远都要待在黑暗中,其实我们每过一天,我们都必然近黎明多一天。约瑟十七岁的那年,被哥哥们扔在坑中,那是他黑暗人生的开始。以后被卖到埃及,同样是黑暗无光,后来被下到监狱去,情况比在波提乏家中更差,黑暗似乎更加浓烈。可是有一天,竟然来了一个人,说是要领他出监的,并且要带他到法老面前。这转变来得多么突然,简直是约瑟作梦也想不到的。跟着,他就站在法老面前替他解梦,十三年的黑暗岁月,就这样结束,神得着了最大的荣耀,而约瑟也贵为埃及地的宰相。

约瑟一生年日是一百一十岁,那就是说,其后的八十年,约瑟住在埃及,过着富贵和尊荣的日子,满得财富和显贵,除了法老之外,他就是全国之首。不晓得约瑟有没有这样想过,用十三年黑暗艰苦的岁月,去换他八十年在埃及地作宰相的光辉日子,能够拯救他的全家不致饿死,以及拯救邻近受饥荒所害的人,是否值得呢?相信是绝对值得的。相信那些经历了黑暗的日子,蒙神的恩典领了出来的人,都会异口同声的说,这些黑暗的年日是绝对值得的。虽然经历了痛苦,伤害,试炼和困难,或者误解等等,但依然是值得的。

神爱我们,神必然领我们进入光明,在黑暗之中,要多想到黎明的时刻。不论我们此刻所遭受的,是怎样的痛楚,但总会有黎明来到的一天,我们将会有新的转机,不管目前怎样,神总会领我们走过。也许如今是极之艰难,但最后必然是光明璀璨的。可是,现在我们怎样才能支撑下去呢?是靠神,神有能力加给我们,祂要每天加我们足够的力量去经过。有些人我们看见他们的遭遇甚是困苦,我们会希奇他们凭什么度过,怎样可以度过如此漫长的岁月。其实他们是每一天去经过的,不要想得太远,只想眼前的这一天,在神面前支取今天所需的供应和能力,那就足够了。

当我们每一天都靠神度过的时候,前面光明的日子就离我们不远了,我们依靠神必定能够走到彼岸,那是肯定的事。当然,如果我们心中能够多存希望,这会帮助我们看得见前面的光明。但如果我们今天依然陷在极深的黑暗和痛苦之中,我们就只能看今天,因为即使在黑暗中,我们依然是前行的,所以不要放弃,不要转移视线,总要定睛在那掌管一切,全能又全爱的神身上,因为一切都是祂掌握的,祂不但掌握情况,祂同时也掌握着时间。

许多时候,我们看环境,我们看情况,我们凭经验,或者我们听周围的人的意见,都相信“陷在这样的景况中,都是没有希望的。”然而,我们得问自己:“到底我们是相信自己眼所看见的,耳朵所听见的,心中所感觉的,还是我们信神所说的呢?”圣经中有神许多的应许,我们为什么不信靠,倒要去相信自己和别人的话呢?要是我们把目光放在神和祂信实的应许上,我们就知道情况再恶劣,只要神愿意,或者说只要配合神的时间和原则,神必然会为我们扭转。我们不担心情况到底怎样,主要是神的心意怎样,神能使死人复活,使无变为有,在祂万事都能,又有什么是神办不到的呢?

最后一个原则我要分享的,就是我们在黑暗中所学到的功课,要在光明中与他人分享。我再说一遍,我们在黑暗中所经历到和学习到的,我们可以在光明中与人分享。主耶稣在太10:27对门徒这样说:
“我在暗中告诉你们的,你们要在明处说出来;你们耳中所听的,要在房上宣扬出来。”

神要我们宣提祂在我们经历黑暗的时候,祂所教导我们的,我们所学习到的。当我们把所学会的与人分享的时候,我们自己必然对这道理有更深的体会和认识。神可以这样使用我们,这给我们看见,我们在黑暗中所受的那么多的苦,绝对不是白费的,而是非常有价值的。因为若不是在如此黑暗无光的景况中,我们根本不能够学得那么多,神不断在我们生命中工作,按着我们所能够承载的加给我们,叫我们成长。神在黑暗中所给我们的安慰和鼓舞,神单独给我们的信息,神要我们公开的宣扬出来,去振奋人心,叫人得着益处和帮助。我们身处困境中,不知道前路如何,也不知道什么时候这苦难才会过去,但是不要紧,只要抓着机会去学习和体验,神总有用得着我们的一天。

亲爱的弟兄姊妹,我不知道你目前的景况怎样,你今天所遭遇的是什么,有什么黑影在笼罩着你。也许是经济上的困难,或者是家庭上的问题,又或者是工作上,前途上的困境,许多事情我们都得去面对,我不知道你的情况,正如你不知道我的情况一样,各人都有自己要面对的事。但是如果你是神的儿女,要记得神与你同在,不论是什么环境,神都与我们同在,不离不弃,神在你身上有祂的计划和目的,祂容许你陷入黑暗中,是有祂的目的,直到目的达成,我们才可以脱离黑暗,祂才会领我们出来。

如果我们在黑暗中仰望神,我们定必能够学到很多平时学不到的功课,神要领我们一步一步走出黑暗,直到光明之地。不但这样,我们出了黑暗之后,必定会歌颂赞美神,因为祂是信实的,祂一直与我们同行,并领我们出来,我们要宣扬主的信实和伟大,以及慈爱和供应。神让我们在其中所学到的,远比我们过去所学到的要多,这是神的慈爱和恩典。

要是你还不是基督徒,你是走在黑暗中,那情况是完全不同的。你不但走在黑暗中,你的内心也是黑暗的。所以对你来说,主要是先接受那真光,就是耶稣基督,主耶稣在约8:12说:“耶稣又对众人说:我是世界的光,跟从我的,就不在黑暗里走,必要得着生命的光。”如果你真的愿意接受生命的光,你可以透过祷告,告诉耶稣基督,向祂承认你的罪,凭信心接受耶稣到你心中,作你的救主和生命的主人,让祂在十字架上所流的宝血洗净你一切的罪,使你成为新造的人,有神的生命,成为神的儿女。你得将生命交给主,顺服祂而过活,让祂引领你的人生,让圣灵掌管你的每一天。那么你将有永恒的确据和把握,因为从你相信的那一刻起,你就是神的儿女,是可以到天上去的。

每一个信了耶稣做救主的人,必须把自己的生命交给主,让祂今后来管理和引领。神在你身上有祂的旨意和目的,神会知道怎样磨炼你,造就你,改变你,引导你,不论祂决意将你放在黑暗中,或者是让你受到打击与痛苦,神的本意和动机都是出于爱,为此我们就要信靠祂到底,不疑惑,不放弃,交出我们的生命,让祂掌管和带领。

当我们面对黑暗的时候,我们会感到难过,失意和伤痛,我们好像是很绝望似的,这个时候,总要记得神是谁,以及神给我们的应许。约14:16-17,主耶稣说:“我要求父,父就另外赐给你们一位保惠师,叫祂永远与你们同在。就是真理的圣灵,乃世人不能接受的,因为不见祂,也不认识祂。你们却认识祂,因祂常与你们同在,也要在你们里面。”