圣经告诉我们，基督徒在苦难中永远不会孤单。那就是说，我们永远不会独自受苦；当我们受苦的时候，神必定与我们一起度过。保罗在忍受肉身的那根刺的时候，他开始也觉得很沮丧，不晓得该怎么办，只得努力的恳求主，把这根刺拔去，但是神没有应允保罗这个祈求，反而给他一个宝贵的应许，神对他说：“我的恩典是够你用的。”结果，这句话平静了保罗内心起伏不定的情绪，也让他知道神其实一直在看顾着他，片刻没有离开他。
神虽然没有如保罗所愿的，把他身上的这根刺拔去，但是神却给了保罗能以忍受和度过这痛苦的能力，这就已经足够了。神的能力覆盖在保罗身上，让他感受到神的保护和慈爱，在他受苦的时候仍然不忍离弃他。保罗在受苦之中，有了这宝贵的经历，他的经历也成为了我们今天的安慰和力量。
在上一次的节目时间里，我们看过保罗在所受的苦痛中学习的九个功课，今天我们继续看下去。第十就是：保罗在苦痛中学到，当他经历痛苦的时候，他同时也经历到神够用的恩典。保罗不是在苦难过后才经历到神的恩典和祝福，他乃是在受苦之中经历神的恩典和同在。我们在苦难中，可以同时经历神的慈爱、美善、恩典等等。神不是对保罗说：“我的恩典将会够你用。”神乃是说：“我的恩典是够你用的。”这两句话所表达的意思很不同。
神是自有永有的，在祂没有过去、现在、将来的分别，神永远是现在的神。神所给我们的应许，大部份也是现在时态的，表示神的承诺随时有效，不受时间的限制。什么时候我们经历试炼和软弱，什么时候我们就经历神的大能和恩典。神的恩典和能力是随着我们的软弱出现的，在我们的生命中，神是一位时刻与我们同在的神，什么时候我们需要祂，我们都能够找到祂。而我们所经历的每一天，都在神的面前，我们是时刻在神的面光之中的。
神对我们有无限的慈爱，即使我们走错，偏行己路，令神伤心失望，但是神仍然不会丢弃我们，祂对我们的爱不会收回，祂的爱也不是看我们的表现怎样而决定的。虽然神会忍心让我们受苦，似乎祂无动于衷，不理我们死活，但是神其实是片刻没有离开我们，而且是掌管着我们一生的。
十一，保罗在苦难中认识到，只要他靠着神的恩典，他就能够得胜，幷且是得胜有余。同样，今天我们只要靠着神的恩典，我们必定能胜过人生任何的不幸与苦难，幷且是得胜有余。神对保罗说：“我的恩典是够你用的，因为我的能力，是在人的软弱上得以完全。”如果我们要经历神特别的恩典，我们就不要怕自己有软弱，因为惟有软弱的人，才能够多有机会经历神丰盛的恩典和能力。如果没有软弱，人生一帆风顺，我们就不会觉得神恩典的宝贵，也经历不到神的能力是怎样的奇妙了。所以，软弱其实是一个机会，让我们认识自己，也更多的认识神和经历神。
苦难幷没有击倒保罗，反而把保罗带进一个新的属灵领域中，让他体现到前所未有的境界。以致后来保罗为他所受的苦而夸口、感恩，感谢神给他有这特别的机会。保罗懂得怎样响应苦难，所以他能够得到苦难所带给他的好处。苦难的性质和来源都不是最重要的，重要的是我们以怎样的态度去面对它。一个懂得响应苦难的人，才能够得到苦难所给的好处。
十二，保罗在一根刺的痛苦中，他深深的体会到，他可以向神求他所愿的，但是神却拥有最终的主权。事实上，尽管保罗向神求过三次，希望神把他身上的那根刺除去，但是神幷没有答应他的祈求。人都希望趋吉避凶，就算遇见苦难，也希望苦难能够尽快过去，不要了无期限的受苦。因为苦难最折磨人的，不是苦难本身，乃是受苦时间的长短。当人不知道受苦还要受多久的时候，人的心就好像掉在深渊里面那样，容易感到绝望灰心。
有些人被疾病缠绕，痛苦不堪，疾病把他们折磨得不成人形。很多有爱心的弟兄姊妹，都会切切的为他们祷告，祈求神以大能医好他们的病，让他们能够彻底的得着痊愈。只是主权在神的手里，有些人，神的确医治，甚至医生说是不治之症，但是经过弟兄姊妹不断的祷告，有些也奇迹性的好起来，脱离了病魔。只是有些同样是神所爱的儿女，他们在经历了无数迫切的祷告以后，神幷没有医治，最后他们被疾病夺去了生命。有人问：神是不是厚此薄彼呢？为什么神选择医治某人，却使另外的人失望呢？其实，神有绝对的主权，我们的确无权过问。生命在神的手里，我们可以把自己的心愿告诉神，但是却要尊重和顺服神的主权，相信神的智慧是高于我们的。我们看来是不幸的事，可能正成就了神某一部份的计划。
其他很多人生的际遇，都是我们测不透的，我们信神的人，只能够完全相信神，把自己交托在神的手里，顺服神一切的安排，无论好坏顺逆，我们都以感恩的心接受，那就是了。保罗在他的经历中，他认识到神有祂的主权，神是按祂的意思来安排人的一生的。当保罗明白以后，他就顺服下来了。
十三，神的能力在人里面，能够发挥无穷的功效。本来保罗的心灵，因着这根刺的折磨而变得沮丧，觉得度日如年。但是当神的能力临到他身上以后，他就变得刚强有力了。保罗领受了神的能力，他再不软弱，再不抱怨，也再不呻吟，甚至他再不期待这根刺会有离开他的一天。我们不晓得神最后有没有把保罗身上的这根刺除去，因为保罗再没有在别的书信里面提到，只是我们可以肯定的就是，保罗再不受这肉身的痛苦所困扰，他已经靠神的能力超脱了这苦难所带给他的伤害。
弟兄姊妹，人生不幸的事多的是，如果我们不掌握和支取神的能力，我们实在无法度过。寻求人的帮助，所得到的必然非常有限，有时候根本是无济于事。但是，神的能力若能够在我们身上发挥功用，它就必定能够改变我们的看法和对苦难的态度，因为神的能力能够盖过我们所受的一切创伤
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十四，神在苦难中所加给我们的福气，必定能够治愈和弥补我们在苦痛中所受的损失和伤害。保罗在经历过神的恩典和能力以后，他竟然说：“所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。”为什么保罗能够这么说呢？因为保罗经历到神奇妙的大能力，是更加宝贵，更加难得的，是保罗不愿意以别的东西来交换的。如果苦难能够使他有这么深的经历，保罗甘愿去经历，幷且觉得这是宝贵。保罗在苦难中所得的福气，远远超过他在苦痛中所损失的。
十五，保罗在肉身的痛苦中体验到，以正确的态度去面对苦难，能够加深他与神之间的关系。我们再看看保罗怎么说，林后12:8-9说：“为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。祂对我说：我的恩典是够你用的。”保罗怎么能体验到主这句话呢？保罗在什么情况下得到主的这个应许呢？是在他感到最无助，最乏力，最需要神的时候，神就向他说了这句话。神把保罗从绝望和痛苦的深渊中救出来，领他到一个更高的属灵境界去。
弟兄姊妹，你在什么情况下对神的体会最深呢？你什么时候觉得神与你最亲密，最能体恤你呢？当然，环境好的时候，我们也能够对神有深刻的体会，不是说我们必须落到非常可怜的地步，才能够对神有深刻的体会和经历；只是在际遇不好，环境恶劣之下，我们确实能够更多认识神，这是一般基督徒都公认的。
大卫如果没有经历被扫罗的追杀，他就不能在诗23:4那里说：“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。你的杖，你的竿，都安慰我。”如果没有这样的经历，他就说不出这么宝贵的话语了。我们如果没有跌倒，又怎么能经历被神扶起呢？没有伤心，怎么知道神的安慰是那样适切呢？没有失败，又怎么知道神是那样的宽容和慈爱呢？没有犯错，又怎么能尝到神的饶恕呢？许多实际的经历，都必须在我们遇见特殊的环境以后才可以得到的。
神知道我们需要什么，在哪一个阶段需要哪一样的训练和体会，神会给我们最适当的安排，帮助我们一步一步的成长。神不希望我们只有属灵的知识，而没有实际的经历。神要我们亲身体验信仰的实在和宝贵。只要我们懂得在逆境中注视神，仰望神，把焦点放在神的身上，我们就能够发掘神更多的美善，知道神是一位怎样的神。保罗的经历也是这样，我们可以依循保罗的足迹去经历神的真实。
十六，当神不挪去我们所受的痛苦的时候，神会给我们有足够的力量去度过。不少人以为，神是有求必应的，只要我们诚心的求，神不会不听。不错，有这样的信心是好的，也是需要的。只是，在神看来，神另外有祂的看法和安排，是不受人左右的。神一定会听人的祷告，给予回应；只是神的答复不一定是好，有时候是不好，有时候是要我们等候，而这些都是神的答复。当神不拿去我们的痛苦的时候，神会加给我们有足够的力量去背负和承担。不少人带着他的缺陷生活，而在缺陷中经历到神更多的能力和恩典，这不是同样令人羡慕的吗？所以，没有苦难的人生不一定才是最好的，反而有神同在，有神加力的人生，才是我们要追求的。
十七，保罗在苦痛中经历到，他不但能够靠主度过，幷且能够在苦痛中获得满足。林后12:10，保罗说：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”保罗不再因所受的痛苦而感到难过，气馁；不管是为福音的缘故所遭受的，还是因为神要加在他身上的。保罗不但不再介怀，反而他更以此为喜乐，因为他什么时候软弱，什么时候就刚强了。
十八，保罗在苦痛中认识到，他这一次所受的苦，可以成为下一次他将要承受的苦的一个经验。我们知道，经验是要慢慢累积的，神不会一下子把我们背不起的担子加在我们身上，神是看我们能够受多少，祂才会给我们多少。所以神这一次把这个苦加在我们身上，是预备我们去承受下次要来的苦。如果我们能够在这一次的苦痛中得胜，那么下一次我们就能够借助这一次的经验，去获得胜利了。所以，每一次的经历，都不是白费的，神必然有祂的意思在其中。如果我们明白了这一点，我们就会掌握着每一次受苦的经验，去对神有更多的体会。
保罗在经历了这一次的苦痛以后，他自己说，他再不怕软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦了。不但这样，保罗更看这些经历为可喜乐的，因为他可以借着这些经历去更多体验神的真实。我们初信主的时候，各方面都很软弱，对神的认识又很少，所以神要多给我们机会去认识祂，和体现祂的真实。我们慢慢会有各种不同的遭遇，有些是快乐的、得胜的、顺利的，但有些却是忧愁的、失败的、挫折的；不过，无论是哪一样的遭遇，对我们都是有益的，而且能够丰富我们的人生。
当我们看新约圣经的一些书信，比方是加拉太书、以弗所书、腓立比书、歌罗西书等，我们会得到很多安慰和鼓励。但是，保罗是在什么情况下写下这些不朽的巨著呢？原来是在他受监禁的期间写的，就是保罗在狱中写的。在监牢里，保罗不但没有唉声叹气，反而他的心灵，有了新的领悟，他体会到神所给他的福气，是恶劣的环境所不能夺去的，反而能够使基督生命的荣美和光采，在艰难的时刻中诱发出来。
保罗没有停止在狱中传福音，他依然坚持主所交给他的托付，没有违背那从天上来的异象。虽然环境恶劣，有很多的限制，但是保罗仍然能在有限的范围内为主作见证，领人归主。基督徒的生命力是不能被恶劣的环境和势力摧毁的。弟兄姊妹，千万不要向恶劣的环境低头，也不要抱逃避的心态；倒要靠着神的恩典，在困难中获得胜利。我相信当我们经历过这次试炼以后，灵命必然会有成长，也能够更有信心去迎接下一次要来的风波。
十九，能够得胜苦难的动力之一，是把它看作是为主的缘故。第十节说：“我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦，为可喜乐的，因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”这节经文最值得我们留意的，就是头一句：“我为基督的缘故”。保罗把这一切看作是为基督的缘故。保罗知道他身上之所以有一根刺，是因为他得到了常人所没有的特殊经历，被提到第三层天去。神为了阻止保罗有骄傲的心，所以把一根刺加在他肉体上，提醒他不可骄傲。保罗知道他是为了基督的缘故而有这些苦楚的。
当然，我们不能把每一次的受苦都说成是为基督而受，那是不对的。事实上，我们知道有些苦是我们自己招来的，那就不能说成是为主受的了。但是，如果我们知道不是因为自己犯了错而受的苦果，而真的是为了主的缘故的话，那么我们就应当看作是为主而受的了。为主受
苦是荣耀的、可夸的、可喜的，这是基督徒生命中的一种光荣，是值得我们喜乐的。
最后一点，二十，苦难能够预备我们，去帮助和鼓励和我们遭受同样苦难的人。这跟我们在苦难中领受安慰的原因有相同的地方，都是神给我们的预备，为要让我们对苦难有所体验，以致将来我们可以帮助一些和我们遭受类似苦难的人。保罗知道他所受的是什么苦，他的确因此而受到伤害，只是后来他又有新的体会，这些经历对保罗来说是宝贵的。正因为保罗有过这样的经历，所以他很能够明白和体会和他遭遇同一样苦的人，成为他们的安慰和鼓励。
弟兄姊妹，当苦难临到我们的时候，我们的心态是什么呢？看过保罗的经历以后，你有什么新的领会没有呢？我们愿意和保罗有一样的态度来面对苦难吗？让我们回到最起初的一点上，就是神要借着苦难来击倒我们的自我。虽然在头脑的认识上，我们知道自我是要对付的，自我是防碍灵性的成长的，自我是必须治死的等等；可是在实际的生活中，我们往往又爱惜自我，不愿意真的放下自我，治死自我，对付自我。神容许苦难临到我们，就是要帮助我们对付自我，让我们在无计可施的情况下，被迫放下自我，高举基督。
如果我们能够多从神的角度来看苦难和逆境，我们对苦难接受的程度必然会大大增加。我们所经历的一切苦，是神要使用的工具。罗5:3-5说：“不但如此，就是在患难中，也是欢欢喜喜的，因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵，将神的爱浇灌在我们心里。”患难对属神的人来说，是有用的，也是神所给我们化装的祝福。
