你所敬拜的神，是否大得可以处理你所交给祂的任何挑战呢？要知道，每时每刻，全球都有成千上万的人到神面前来，把他们无法解决的难题带到神面前，不论是突然遇到的，刚刚发生的，还是纠缠了很久的，所有新旧问题，都一起带到神面前来，神真的能一一解决吗？人生充满着问题和挑战，而且我们预估他们是排着队的前来，一个接一个的没完没了。不管是物质上的，经济上的，感情上的，以及心灵上的，健康上的，总之就是层出不穷。到底神的能力真的大到可以处理所有的挑战和问题吗？
我们要来看尼1章，在这里我们可以找到一段经文，来回答我们刚才的问题的。要是我们明白到这段经文的信息，也许可以为我们解决在祷告上的问题。很多人的祷告之所以说不蒙应允，相信是因为他们不认识这个重要的真理。不少弟兄姐妹说，“我一遇到问题就祷告了，但结果依然是这样。我已经祷告过了，但内心依然没有确据，没有把握，没有信心，就好像没有祷告那样，没有分别。”在这样的情况下，很多人就会觉得自己的祷告没有用，是失败的祷告，所以就在这一刻放弃，不再坚持下去，因为看不见祷告的果效，其中可能是出自同一个原因。
在我们看这段经文以先，我们先来看看这段经文的背景。以色列国和犹大国都相继亡国，其中许多人丧命，而不少以色列人被掳到巴比伦去，沦为奴隶。耶利米先知得神启示，知道有关以色列人被掳的期限是七十年，七十年满了之后，神要把他们带回故土，重建家园。七十年过后，神果真实现了祂的应许，兴起了当时的尼希米，作为以色列人的领袖，把他们带回耶路撒冷，重建城墙和国土。他们重新修建城墙和圣殿，而且得到神的帮助，全部都在预期之内完工，这可以说是一段让以色列人大得鼓励的时期，但同时也是一段让人很绝望的时期。
尼1章记载，有一个人，他就是尼希米，他也跟你和我一样，面对一个极大的挑战，不知道该怎样办，只好求告天上的神耶和华，祈求祂大能的帮助。我们可以从尼希米身上学习到很多宝贵的属灵功课，因为我们也和他一样，是同样祷告天上永生的神耶和华。好，我们来看尼1:1-11经文这样说：“哈迦利亚的儿子尼希米的言语如下。亚达薛西王二十年基思流月，我在书珊城的宫中。那时，有我一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来，我问他们那些被掳归回、剩下逃脱的犹太人和耶路撒冷的光景。他们对我说，“那些被掳归回剩下的人在犹大省遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。”
我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷，说，“耶和华天上的神，大而可畏的神阿，你向爱你，守你诫命的人，守约施慈爱。愿你睁眼看，侧耳听，你仆人昼夜在你面前为你众仆人以色列民的祈祷，承认我们以色列人向你所犯的罪，我与我父家都有罪了。我们向你所行的甚是邪恶，没有遵守你借着仆人摩西所吩咐的诫命，律例，典章。求你记念所吩咐你仆人摩西的话，说，“你们若犯罪，我就把你们分散在万民中，但你们若归向我，谨守遵行我的诫命，你们被赶散的人虽在天涯，我也必从那里将他们招聚回来，带到我所选择立为我名的居所。”这都是你的仆人、你的百姓，就是你用大力和大能的手所救赎的。主阿，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩。”我是作王酒政的。”（尼1:1-11）
如果我问你，你对神的看法怎样，你会怎么回答呢？你可能告诉我你相信神是怎样怎样的，然而你对神的看法正确吗？是否一如圣经里所描述和介绍的那样呢？而我们对神的看法和认识，跟我们的祷告生活有关系吗？这段经文中的祷告很特别，作者为什么要祷告呢？是什么驱使他到神面前祷告呢？是因为接到噩耗，接到了很坏消息。不幸的事通常会驱使我们到神面前祷告，成为我们向神祷告的动机。当我们遇见困难和挑战，不知道怎样去面对和处理的时候，我们就会想到祷告。
尼希米因为听见自己的国土发生了很悲惨的事，城墙被拆毁，城门被火焚烧，整个家园都毁于一旦，所以悲从中来，又不知道自己可以做些什么，于是诚心到神面前祷告寻求帮助。既然城墙被毁，城门被火焚烧，那还剩下什么呢？可以防范的东西全都没有了，敌人随时可以无阻拦的进来，这是极之可怕的事。尼希米感到自己落在绝望的景况之中，不知如何是好，他感到悲痛欲绝。经文说“他就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷。”
尼希米是一位爱国之士，虽然身处异地，但无时无刻关心祖国的情况和遭遇，以及各方面的需要。听见自己的国土遭到如此的蹂躏，感到十分心痛。然而他除了坐下哭泣，悲哀几日之外，他还付诸积极的行动，到神面前禁食祈祷，并看自己到底可以为国家做些什么。尼希米心中有极大的负担，他很想为国家和自己的民族做点事情，可是他能够做什么呢？此刻的他，身处异地，作亚达薛西王的酒政，专门递酒在王面前来侍候王的。他唯一可以做的，是服事异国的王，但这对于自己的国难又有什么帮助呢？
但是尼希米并不就此放弃，他乃是继续的祈祷神，并且禁食来专心祷告，他知道自己没有办法，但是神却有办法。结果奇迹就这样发生了，没有人估计和想象得到的，就奇妙的发生了。神不但答应了尼希米的祷告，并且神作了奇妙的事，也实现了祂所承诺以色列人的。尼希米当时的身份是什么呢？只是奴隶，是毫无地位可言的，他只不过是服侍王，在王面前递酒而已，可以发挥怎样的作用呢？有什么影响力呢？我们想不到，但在神总有方法。
就在尼希米忧心忡忡的时候，亚达薛西王察觉到了，于是问尼希米到底发生什么事，因为尼希米的表现异乎平常，连王也感受到他内心的压抑和悲痛。王这一问，尼希米一开始感到惧怕，是不是自己做错了呢？其实带着自己负面的情绪来服侍王，是不应该的，王如果心情不好，随时可以治他的罪。然而尼希米马上心中倚靠神，默祷求神给他当说的话，于是把国家所发生的灾难向亚达薛西王说明白。这段简短的对话，想不到带来了戏剧性的改变，就是亚达薛西王愿意从中协助以色列人，重回故土并且重建城墙。
尼希米不但得到王的恩典，准许他回国重建城墙，尼希米更放胆求王供给他材料，以及回国时候路程上的方便，想不到王竟然全部一一的答允，是再顺利不过的事。一时之间，以色列国悲惨的命运瞬间就扭转过来，他们国土不但可以重新恢复面貌，不致荒废，并且他们所需的一切，王都慷慨的答应，让他们一无所缺。而且，沿途又可以有护卫开路，保证他们可以顺利的回到耶路撒冷，展开重建城墙的工程。
尼希米内心所想望的，神一一为他成全。他担心国家的情况，神让亚达薛西王恩准他回国办事，还协助他，让他的旅程顺利。不但这样，尼2:18说：“我告诉他们，神施恩的手怎样帮助我，并王对我所说的话，他们就说，我们起来建造罢，于是他们奋勇作这善工。”以色列处于亡国的处境里，国民如同一盘散沙，实在很难把他们动员起来工作，然而尼希米独特的经历，使得以色列百姓上下齐心，愿意一起奋勇工作，大家合作无间的，为了修筑城墙而努力，不分彼此。这很明显背后有神的工作和安排，也有神的恩典和供应在其中。
读尼希米记头几章，我们看见了神一次又一次的应允以色列人的祷告，神不但垂听，并且神所给他们的，是超过他们所求和所想的，是那么多，那么美好。跟着我们看尼6:15-16，经文说：“以禄月二十五日，城墙筑完了，共修了五十二天。我们一切仇敌，四围的外邦人，听见了便惧怕，愁眉不展，因为见这工作完成是出乎我们的神。”我们看见，这个尼希米，先是收到坏消息，心情糟透了，而且心中有很沉重的负担，要为本国的子民做些事，但眼看自己身在异邦，实在无能为力，正在一筹莫展的时候，神为他开路，答应了他的祷告，不但感动亚达薛西王准许他回国办理这一切的事，而且还慷慨的供给所需用的材料，尼希米所面对的所有挑战，在神大能的开路下，全都迎刃而解。
弟兄姐妹，今天，我们也面对着大小不同的挑战，可能旁边的人看起来好像没什么，不值得挂心；但是对亲身经历的人来说，才知道事情到底有多严重，有多重要。即使日后看好像是小事，但是在当时来说依然是大事，是大到我们无法面对和处理的。我们感到束手无策，一筹莫展，不知道怎么办才好。在这些时刻里，到底我们可以作出怎样的回应呢？我们是否依然坦然无惧的，带着我们的问题来到神的施恩座前求帮助呢？我们内心是否确信神会垂听我们的祷告呢？我们对神有这样的信心吗？
我们可以留意尼希米的祷告，相信我们可以从其中学习一些有关祷告的功课。尼1:5说：“耶和华天上的神，大而可畏的神阿，你向爱你，守你诫命的人，守约施慈爱。”尼希米内心认定神是一位守约施慈爱的神，然后他就向神陈明他内心的苦衷。我所要指出的就是，尼希米对神的看法，直接影响了他的祷告，以及他对神的信心。这正是我们今天要来反省和思想的，到底今天我们来到神面前，我们对神有怎样的认识和看法呢？到底我向谁祷告呢？我祷告的对象是谁呢？
尼希米到底是什么人呢？当然我们知道他是圣经尼希米记的作者，是以色列人的领袖，他一生最伟大的事绩，就是带领以色列人从被掳之地巴比伦归回，重建耶路撒冷的城墙，结束了那七十年被掳的生涯。可是，之前的尼希米是谁呢？他只不过是一个被掳到巴比伦地的犹太人，他作王的酒政，负责尝酒和服侍亚达薛西王饮酒的事情而已。他没有任何权力或者地位，但是由于他有一颗热切爱国的心，他向神哭泣祷告，并且愿献上自己，于是神就把重任交托给他，差他回到故土耶路撒冷，去动员归回的百姓重建城墙，神透过他成就了大事，而这也改变了尼希米的一生。
尼希米来到神面前，他一开始说些什么呢？或者说他是怎样称呼神的呢？尼希米说“耶和华天上的神”，他认识到这位他祷求的神，是耶和华神。到底“耶和华神”有什么含意，代表着怎样的意思呢？原来重要的是耶和华这个名，祂就是神的名字之一，在圣经旧约中共出现了六千八百次，到了新约，耶和华这个名被译为“主”，所以耶和华神又可以说是主神。虽然在圣经的头一章，就是创1章，出现了神这个词共三十二次，但都不是以耶和华来称呼的，但是耶和华，或者说主这个词确实有特别的含意，而且是非常重要的含意。
到底当尼希米称神为耶和华的时候，他想到什么呢？其中的含意又是什么呢？我相信尼希米是明白到他所祈求的对象是一位怎样的神，在尼希米的认识中，耶和华就是指神是永恒的，祂也是自有永有的，祂存在于世界以先，祂不是被造的，反而是创造的主，而这位神对人是诚信真实的，祂对祂所作的一切应许都必定兑现。以致尼希米能够说，“你向爱你守你诫命的人，守约施慈爱。”
尼希米认识到神和他们的列祖，就是亚伯拉罕，以撒和雅各有着立约的关系，而神是“守约”和“施慈爱”的。祂一方面记念祂和人所立的约，同时祂又满有慈爱和恩典，又是怜悯人和公义的神，祂关怀祂的百姓，要拯救他们。面对这位神，尼希米知道他可以把心事向神倾诉，而神必然会从天上施恩帮助他。这位神是在天上的，所以尼希米说“耶和华天上的神阿”，这是他在祷告中向神发出的称呼，跟着他又称神是“大而可畏的神”，尼希米知道神无处不在，祂有足够的能力，是他祈求的对象。
尼希米称神为“耶和华天上的神”的时候，他知道自己在说什么，他不但知道“耶和华”这个名所代表的意思，他也知道他所求的是神，是有无限的能力和统管着宇宙一切万有的。在旧约圣经的记载中，很多人祷告神，都是祷告“耶和华神”的，他们不是单祷告耶和华，又或者只祷告神，而是把耶和华和神加在一起，是因为他们同时认识到神的无限伟大，并且知道祂是满有恩慈和怜悯的主，祂守约施慈爱，直到永远。
在英文圣经里，第3节所出现的耶和华，或者说主，是整个字都以大写的形式来表达的，跟11节所出现的“主阿”这个称呼有所不同，在尼1:11所出现的“主阿”，原文并不是耶和华，因为主这个字是用小楷来表达的，有别于前的大楷，在原来希腊文是有另外的一个词，也是对神的另一个称谓，含意是指神是统治者，但却不以大楷来表示。说得清楚些，同一个“主”字，如果以大楷书写，所显示出的就是神乃是一位守约施慈爱，充满恩典和怜悯的神；但若是以小楷来书写，则表示出神的统治，祂是地上一切的主宰。
从尼希米对神的称呼中，我们看见他先后以三个不同的词来称呼神，先是“耶和华”，强调神信守承诺。然后是“神”，表示出祂是全能的君王。跟着就是“主”，小写的主，指出神是统治者。尼希米对神的认识很深，知道这不只是一位神，而是了解到神的性情和特质，这正是神渴望我们知道的。所以，当我们称神为“神”或“主”的时候，我们内心是否也认识到这些称谓背后的含意呢？还是别人称神为神，我也一样称神为主，或称主为神呢？也许在希腊文和希伯来文里面，他们有更多的词汇来表达同一样的事，让人更仔细的认识到其中的含意。
比方说爱，在希腊文里面就有至少三个词是形容爱的，这是表达出爱不同的层面和特性，有形容神的爱，有形容人间友情的爱，也有形容肉欲的爱，不同的爱有不同的用法，比我们中文来得丰富和细腻。今天我们所认识的神，是怎样的神呢？你对神的看法和认识是怎样呢？是忠诚的，是大有能力的，是统管着一切的呢？还是你对神根本一无所知，又或者知的很少呢？我们得认识神是谁，这样我们的祷告才会有能力，才能够具体的去求。
尼希米面对人生极大的挑战，这挑战不单关乎他个人的荣辱，还涉及国家的命运前途，不是他一人可以面对和解决的。他来到至大的神面前祈求，他知道这是一位怎样的神，是大而可畏的，是守约施慈爱的，也是统管着宇宙万有的，充满着大能大力的。正因为这样，他的祷告不是打空气，不是说了等于没有说，反而是对准目标向神祈求，结果神垂听了他的祷告，为他和以被掳归回的百姓成就了大事。
我们要对神有具体的认识，就必须透过圣经去学习，同时也透过个人对神的经历和体验去证实，这些经历能够帮助我们在祷告中紧紧抓住神。清楚知道祂的作为和实在，从而知道我们所求的是否可以获得垂听。我们可以照着尼希米所称呼的去称呼神，但问题是我们内心是否对神有这样的认识呢？这才是最重要的，而不是只跟着别人来说。
启1:17，使徒约翰在异象中看见了耶稣基督，他有怎样的反应呢？经文说：“我一看见，就仆倒在他脚前，像死了一样。他用右手按着我说，不要惧怕，我是首先的，我是末后的。”为什么约翰在看见耶稣的时候，会仆倒像死了一样的呢？这是因为主的威荣，圣洁和公义，使约翰无法站立，不得不在主面前仆倒。腓2:5-11提醒我们耶稣基督名字的重要性，保罗在这里说：“你们当以基督的心为心，祂本有神的形象，不以自己与神为同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。所以神将祂升为至高，又赐给祂那超乎万名之上的名，叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶稣的名，无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神。”
