人生最重要是要有盼望，不然生活就会过得好苦。母亲含辛茹苦的照顾孩子，背后的动力莫过于是对孩子长大成人的盼望。人要有盼望，不然就没有忍耐、没有动力。基督徒的盼望，是信主的盼望。信主的人活出信、爱，用身、心、灵服事神，要做见证领人信主。爱的生活，就是要全为荣耀盼望，因为主必再来。徒1:11有以下记述：“‘加利利人哪！你们为什么站着望天呢？这离你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。’”初期教会的信徒，经常在聚会中擘饼，以纪念基督的死；他们抱着主再来的活泼、荣耀的盼望，相信祂再来时世界会转变。当时的教会有一个用阿兰语的特别祷告，含义为：“我们的主，愿你来！”他们纪念主的死，趁着祂还未回来，积极地传福音；有信徒将家产卖掉，凡物公用。使徒亦到处向人宣讲主的死、复活和再来。保罗强调，我们不止要得救，而要常持活泼的盼望。我们要认识祂再来的原因、将会做的事和再来的时间。
1. 基督再来的时刻
a. 时间
主再来是基督教最重要的信仰。帖前1:10劝勉帖撒罗尼迦信徒要“等候他儿子从天降临，就是他从死里复活的，那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。”保罗所用的“等候”一词，是一个现在时态，有“不断等候”的含义：信徒要常有等候主回来的心。帖撒罗尼迦的信徒，因保罗突然被赶出城，真理还没有听完全，而且，他们当中有人过世，众人也担心他，不知他是否得救。新约圣经提及主再来共300多次，但至于何时回来，则没有讲明。保罗向帖撒罗尼迦信徒表明主再来的时候是突然的：“弟兄们！论到时候日期，不用写信给你们；因为你们自己明明晓得，主的日子来到，好像夜间的贼一样。”贼人永远是突然来的；主的出现也是忽然间的，想也想不到。新约圣经只表示，主再来之前会有天灾人祸。其实，主可能会在人们活得平静安稳时突然来到：“人正说到平安稳妥的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样；他们绝不能逃脱。”（帖前5:3）正如在2004年12月26日，南亚发生海啸，当时也有不少人在南亚国家沿岸的海滩渡假，岂料潮水突然涌至；相反，曾有人在1988年谣传基督会在当年9月11日再来，事情却没有发生。主再来的时候，连子也不知道，只有父知道。所以我们要时常谨慎，因为突然而来是危险的，而且主的再来是不能避免的事实。保罗用生产的阵痛来形容基督再来的情况，反映这事一定临到，不能逃脱、规避。而生产过程虽然痛苦，但生产后是快乐的，因为孩子出生了。基督徒要常为主的再来心存盼望，要时常期待：“我们等候的主出现了！”只要信徒常为主而活，便不必怕主会再来。只有冷心、贪爱世界的基督徒才会怕主再来之前未赶及悔改。
在帖前4:16，保罗告诉帖撒罗尼迦信徒主再来时会有天使吹响神的号（原文没“吹响”，是译者后加的）；保罗并没有讲明这是何时何日，只知道是“很大声的时候”，是一个显赫的时候：我们的君王要来了！主再来的时候像贼，但祂是荣耀的君王，所以出现时不会是暗暗的，不见光的，而是每一个人都会知道。
b. 特征
在帖前4:17保罗清晰地形容当时的情况：“以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。”主再降临的时候，会停留在空中，复活的信徒也会被提到空中；未死的人，身体会出现改变，朽坏的不再朽坏、不荣耀的变得荣耀，和主及已死的亲人见面。
2. 基督再来的行动
对信徒来说，主再来时要审判我们的服事。保罗在帖前2:19表示：“我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕，是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候你们在他面前站立得住么？”（原文没有“站立得住”，乃译者后加）。保罗很在意，他和同工们带领多人信主，这些信徒在主再来时在不在神的那边。主要审判我们的服事，要看我们有没有将身、心、灵给祂用，有没有用自己的才干服事，事奉又真又活的神。还有，祂要看我们为祂作的工是否站得住，相信的人能否信到底，是否持守永恒的价值──祂在乎我们是否做永恒存在的工作。保罗在哥林多前书提出这样的图景：“若有人用金、银、宝石、草木、禾楷，在这根基上建造，各人的工程必然显露。因为那日子要将他表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程，若存得住，他就要得赏赐。人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救，虽然得救乃像从火里经过的一样。（林前3:12-15）”主再来是基督徒的荣耀时刻，但到时主必要审判我们如何过一生，服事又是否乐意甘心。
有些人事奉，其心态是“给教会面子”，这是不正确的想法。基督用宝血买赎我们，或死或活总是主的人；信徒要用主赐的时间好好做工，不是作难。不然到时主问起：你做了何事？有领人信主吗？有参与建立教会吗？就会无言以对。所以，我们要火热服事主，因为不知主何时再来。
主也要审判我们是否彼此相爱。帖前3:12-13，保罗诚心为帖撒罗尼迦信徒向神祷愿：“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长、充足，如同我们爱你们一样；好使你们，当我们主耶稣同他众圣徒来的时候，在我们父神面前，心里坚固，成为圣洁，无可责备。”保罗讲到彼此相爱，是要劝勉帖撒罗尼迦信徒爱众人，即爱未信者，又要彼此相爱，即爱信徒。主要审判我们，看我们是否爱弟兄姊妹，见未信的人有需要时有否怜悯之心。有部分人晚年信主，无力服事，但只要有爱心，为教会肢体、同工祷告，就是有主生命的人。主要求的，是我们用新生命、新文化，超越自己，跳出过往的框框，关心有需要的人，将主的爱分散出去。主还要审判我们是否有平安的生活。保罗在信中祝福帖撒罗尼迦信徒：“愿赐平安的神，亲自使你们全然成圣！又愿你们的灵，与魂，与身子，得蒙保守，在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。”（帖前5:23）圣洁的神在注意我们是否过圣洁的生活。信徒不应让俗世沾染生活、嗜好和品味，断不能在教会是圣洁的羔羊，在外面却任俗世污染，贪恋世界──主在意我们如何保养祂所赐的新生命。
我们都要向神交账。主再来的时候是喜悦的，但我们必会接受审判。我们有没有用才干和恩赐服事主？有没有彼此相爱？有没有保养新生命？我们必须靠主分别为圣！
至于未信的人的下场，保罗在帖后1:6表达得很清晰：“神既是公义的，就必将患难报应那加患难给你的人。”主再来时，未信和不肯信的人将永远沉沦，离开主的面，接受报应。此生一过，悔改的机会将会随之失去，在主再来时，不信者就要受永恒的咒诅。基督徒的生活不好，主会责备，但信主的人就会与主同在。所以，不要浪费机会，现在是悦纳、恩典的时候。主再来的时候，谁都要面对审判！
