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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
上一次节目，我们查考与分享了约翰一书4:5-8的内容，让我们先来重温一下。
约翰一书4:5-8说：“他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。我们是属神的，认识神的就听从我们；不属神的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”
读罢这段经文，或许有人会发出疑问，说：“如果世人因你所说所信的而不喜欢你，你仍会坚持吗？”今天，假教师在世上很受欢迎，因为他们就像旧约时代的假先知，只讲世人所欢喜听的话。约翰告诫忠心教导真理的基督徒，不要奢望在世上得到群众的喜爱。世人不愿意别人斥责自己的罪孽，也不喜欢听要求他们改变生活方式的命令，假教师就大受非信徒的欢迎。
或许还有人会疑惑：“彼此相爱，究竟是一种感觉，是一种委身，还是一种选择呢？”在现实生活中，每个人都承认爱是重要的，但往往以为爱只是一种感觉，实际上，根据圣经记载，爱是一项选择，一项行动。哥林多前书13:4-10说：“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。先知讲道之能终必归于无有；说方言之能终必停止；知识也终必归于无有。我们现在所知道的有限，先知所讲的也有限，等那完全的来到，这有限的必归于无有了。”神是我们爱的根源，祂爱我们，甚至为我们牺牲了自己的儿子。耶稣是我们爱的榜样，告诉我们何为爱；祂在世上所做的一切，以及祂的死，就是最大的爱。圣灵赐给我们爱人的能力，祂住在我们心里，使我们渐渐更像基督。亲爱的听众朋友，今天，你的选择和行动如何显出你对神的爱呢？
许多人刚信主时，常常发出这样的感慨：“我在世间寻寻觅觅，直到现在才突然发现，原来真正的爱其实早就在身边，神是这么奇妙的独一真神，可惜我一直不自知。”约翰说“神是爱”，而不是“爱是神”。我们的世界对爱的观念很肤浅、很自私，这些观念污染并曲解了爱的真义。世人以为爱是一些使人喜悦的东西，因此他们愿意牺牲道德的原则和剥夺别人的权利，去获取这样的“爱”。但这不是真爱，只是自私。真正的爱是好像神那样圣洁、公正、完全。我们真正认识神，就会像神爱世人那样去爱别人。
约翰用感人的话语，阐述了神对人类的大爱和爱的义务。约翰指出神是爱的源泉，劝慰圣徒主动去实践爱，并强调爱的义务。圣徒不是通过理性的告白，而是通过具体实践爱来认识神，并且拥有与神相交的凭据。
约翰指出：“没有爱心的，就不认识神，”这是另一个试验，检验你是不是神的儿女。我不是问你爱不爱父母，爱不爱丈夫、妻子、儿女、或亲戚；我不是问这些，我要问：你爱不爱其他的基督徒？也许有人会说：“我可以爱某些基督徒。”这也不错，你朝着正确的方向改进。有些基督徒真不可爱，但我们可以关怀他们，就某种层面来说，这也是爱。我认为，我们不一定得把他们搂在怀里，才算爱他们。你表达爱的方是就是伸出援手、帮助他们。
约翰又给我们另一个关于神的定义，他宣告说：“神就是爱。”在约翰一书里有三个关于神的重要定义：第一，根据1:5的记载，“神就是光”，那是1:1-2:27的主题；第二，根据4:8-16的记载，神就是爱，这是这卷书的核心主旨，在2:28-4:21约翰都有强调；第三，神就是生命，这是5章的主题。约翰给了我们三个关于神的重要定义，也是这卷书的重点。
约翰在约翰一书4:8说：“没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”约翰在约翰一书4:16又重复一次“神就是爱；”的主题。我要在这里和各位分享一位学者，用这节经文所讲的一个故事，这个故事很精彩地说明：只有基督教展现出“神就是爱”的真理。这位学者说：“很多年前，有一位姊妹以身为知识分子为荣。她对我说：‘圣经、基督教的迷信、宗教的教条我都用不上。我只要知道神是爱就够了。’我说：‘你真知道神是爱吗？”她说：‘当然知道。大家都知道啊，对我而言，只要信这一点就够了。我不需要圣经里的一堆教条。’我问她：‘你怎么知道神是爱呢？’她说：‘这有什么难的？大家都知道的。’我又问她：‘远在外邦异教的人知道吗？在异教，一个走投无路的母亲会把自己吃奶的孩子当祭品，丢到河里喂鳄鱼，为自己赎罪。她知道神就是爱吗？’姊妹回答说：‘这位母亲是无知、又迷信吧。’我又问她：“在原始丛林里，可怜的人膜拜树木、岩石，随时都处在盲目崇拜的恐惧中，还有其他异端，他们知道神就是爱吗？’姊妹说：‘也许不知道，但是在文明的国家，我们都知道啊。’我又问她：‘我们怎么知道的呢？谁告诉我们的呢？我们从哪里知道的呢？’姊妹说：‘我不知道你在说什么，我一直都知道神就是爱。’我说：‘我告诉你，除非神启示我们，把这些启示放在圣经里，世上没有一个人会知道的。除了圣经，别的地方找不到。’”
约翰强调：神的本性就是爱，神子降世救人显明神的爱，与神相交的人也能表现神的爱；人能相爱，才证明自己与神相交。
接下来，我们继续研读约翰一书4:9-10的内容。
约翰在随后的几节经文告诉我们，神的爱如何在过去、现在、将来表明出来。在过去，当我们还是罪人时，神的爱透过将他独生子赐给我们表现出来。今天，当我们是圣徒时，神的爱透过圣灵亲自住在我们里头表现出来。将来，神的爱将使我们在审判的日子坦然无惧。
这里首先提到的是，当我们还是罪人时，神的爱如何向我们显明。神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，并为我们的罪作了挽回祭。我们曾是死在罪中的人，需要生命；也曾是有罪的人，需要挽回祭。“他独生子”这说法道出了某种独特的关系，是其他儿子不能共有的。神愿意差这位独特的儿子到世上来，使我们能借着祂得生，这使神的爱更为显著。
并不是因为我们先爱神，所以神才彰显祂的爱。我们从前并不爱神；事实上，我们与祂为敌，憎恨祂。换句话说，祂并非因为我们爱祂所以才爱我们；相反，虽然我们跟祂势不两立，但祂却爱了我们。然而，祂怎样表达祂的爱呢？神差祂的儿子为我们的罪作了挽回祭。挽回祭就是清偿罪债，将罪的问题妥善解决。
今天，有些自由主义者将神的爱与基督的救赎工作分开看。约翰却在这里将神的爱与基督的救赎工作联系起来，认为两者之间没有丝毫的矛盾。有学者这样说：“请留意约翰一书4:9-10所表达的绝对吊诡矛盾；神在同一时间是慈爱但又是愤怒的，祂的爱带来了挽回祭，以致我们不再成为祂发怒的对象。因此，约翰不但不认为爱与挽回祭有任何矛盾之处，而且，他还指出，如果不谈到挽回祭，就无从向人解释神的爱了。”
根据圣经的记载，神的爱已经多次彰显出来。在天上三位一体之神彼此奥秘的关系中，当然有爱的彰显，只是人眼无法看见。而在我们中间，神的爱曾经借着对以色列的拣选、救赎和保守彰显出来，更借着赐下祂的儿子作了最崇高的展示。在约翰一书4:9-10以及4:14中，三次以强调的语气讲到：“神差独生子”。神差遣他的独生儿子降世为人，不仅启示出神的爱，更启示出爱的本质。爱不是由我们起始，而是由神而来；这爱是自由的、无缘无故的、自动自发的；我们的爱不仅反映出神的爱，更是对祂的回应。所以，基督的降世，是神的爱在历史上具体的彰显，因为神的爱是自我牺牲，为了别人的益处，情愿付出代价；而神将祂的儿子赐下，这样大的付出，是前所未有的，也是无人能及的。约翰在4:9-10和4:14三次声明都用类似的形式，突显出他对这一点的看法。
约翰一书4:9说：“神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，神爱我们的心在此就显明了。”
神的爱在这节经文中有以下三个特征：第一，神的爱在历史上已彰显；第二，神的爱是自我牺牲的爱；第三，神的爱有拯救罪人的能力。
这种爱不是随处可见的，事实上，不论在哪里，人类都无法成就这种爱。我们知道有这种爱，因为当神“差他独生子到世间来”的时候，祂就将这种爱“显明出来”。祂这样做的目的是使我们得生命。只有“借着他”，我们才得享丰盛的生命。
神对人类的爱是何等的长阔高深！在自然界中，你找不到这种爱；你会找到血盆大口和尖牙利爪，这是自然界向我们显明的残酷。你在加略山上能找到神的爱。在那里，你见到神彰显祂的爱。
约翰旗帜鲜明地指出：“神差他独生子到世间来，使我们借着他得生，神爱我们的心在此就显明了。”神已经证明了祂的爱。祂为我们舍命，这就是祂爱的明证。保罗在罗马书5:7说：“为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢做的。”我不知道你会不会让某人为你舍命，我很难为自己找到这样的人。但是神差派祂的独生爱子，为你受死，这就证明了神的爱！神让基督为你舍命，不是因为你连续五年都拿到主日学的全勤奖；而是当你还是罪人的时候，神已经爱你了。罗马书5:6记载：“因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。”神已经爱我们了！罗马书5:8记载：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。”这种爱只有神能解释，我们不能；因为我们不可爱，有些人非常不可爱。
约翰强调说：“神差他独生子到世间来，”那些想否定基督神性的人，常曲解这节经文。经文称耶稣基督为“独生子”，是表明祂和天父之间有一种独特的关系。祂不是受造物。神称被造的天使是祂的众儿子。祂说信靠基督的是神的儿子们，但是神说主耶稣是“独生子”。有趣的是，以撒也被称为“独生子”，希伯来书11:17记载：“亚伯拉罕因着信，被试验的时候，就把以撒献上，这便是那欢喜领受应许的，将自己独生的儿子献上。”那时亚伯拉罕已经有个名叫以实玛利的儿子，后来他还有其他的儿子。以实玛利是亚伯拉罕的儿子，就像以撒是他的儿子一样。以实玛利可能和以撒一样，长得很像亚伯拉罕。但是以撒被称为“独生的儿子”。为什么？因为他是很独特的，他的出生是个奇迹，他和亚伯拉罕有一个特殊的关系，是其他的儿子们没有的。主耶稣基督在神位格中的地位，是永恒天父的永恒之子。我们不可能接受永恒的天父，却不接受永恒的神子耶稣基督。这位父神与人间的父亲不一样。约翰福音4:24记载主耶稣说：“神是个灵（或无个字），所以拜他的必须用心灵和诚实拜他。”“神的独生子”是天父独一的儿子。其他的儿子们是被造的，就像亚当和天使们，或我们这些重生得救的基督徒们；只有耶稣基督是神独生的儿子。
约翰指出，耶稣基督降世为人，“使我们借着他得生，”我们怎么借着耶稣基督得生呢？我们能借着祂得生，因为祂舍命，祂的死使我们得生命。
约翰一书4:10说：“不是我们爱神，乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”
约翰宣告说：“不是我们爱神，乃是神爱我们，”虽然假教师也炫耀爱神，但约翰坚决否认这一点，并主张惟有神才是爱的源泉，人只有在这爱的光照下，才能真正实践对弟兄的爱。约翰在约翰一书4:20说：“人若说‘我爱神’，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的神（有古卷：怎能爱没有看见的神呢）。”
“挽回祭”，按字面意思，是指为了使分裂的关系重新和好而献上的祭物。借着这样的挽回工作，我们才能拥有与神相交的资格。
约翰再次重申，一个人的性情可显出其灵性的出处；凡像神的人便是祂的儿女，而神最主要的特性便是祂的爱，这种爱正是借着基督在十字架上的牺牲充分流露出来。那些分离的人既然离弃了基督徒的团契，便证明他们缺乏爱。
爱的真义和生命的真正源头，只能从十字架上找到。约翰强调“不是我们爱神，乃是神爱我们，”。如果我们从人的方向开始寻求，我们将永不会知道这是一份怎样的爱；“我们”这个词加强了语气，不是“我们”爱“神”。我们只能从“神爱我们，差他的儿子为我们的罪作了挽回祭，”这一伟大的创举中，体会到神长阔高深的大爱。有位学者在讲解这节经文中，作了更好的诠释，他说：“那位为我们转移祂的愤怒的独一真神，便是爱。”要知道什么是爱，我们必须看自己为罪人、因而成为神怒气的对象，并且明白基督为我们受死的目的。有学者指出：“一直以来，使徒若要将爱跟代赎作任何对比，除了透过指向代赎来显明爱是什么之外，便别无他法了。”这是新约里常见的吊诡之一，就是神的爱将我们带离开神的愤怒，而事实上，我们正是在这个将我们带离开神的愤怒的行动上，看到什么是真爱。
约翰在前面也用过“挽回祭”这个词。约翰一书2:2记载：“他为我们的罪作了挽回祭，不是单为我们的罪，也是为普天下人的罪。”这个名词很精彩，在新约圣经中，有两个希腊文都被翻译成“挽回祭”，其实是同一个字，用不同的文法表达。“挽回祭”就是“施恩座”的意思，和旧约中的赎罪祭一样，有“遮盖”的意思。
在会幕的至圣所里有一个约柜。在约柜的上方有两个纯金的天使，面对面俯瞰着约柜光彩夺目的顶盖。这个约柜非常华美，是用皂荚木做的，内外都包上精金。顶盖称为“施恩座”。至圣所是以色列国借着大祭司朝见神的地方。大祭司每年一次进入至圣所，带着祭物的血，洒在顶盖，也就是施恩宝座上。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我们很乐意为你再作说明；若是你生活中有什么难处，也请让我们知道，我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你！
