读经：约翰福音11章17-26节

金句：路加福音8章49节
“还说话的时候，有人从管会堂的家里来说：‘你的女儿死了，不要劳动夫子。’”

“死亡”这个话题是人所不愿意谈论，以为“忌讳”的，但是却是必要来到的事。

传道书8章8节，所罗门说，“无人有权力掌管生命，将生命留住；也无人有权力掌管死期；这场争战，无人能免，邪恶也不能救那好行邪恶的人。”

人的一生不过是进入永恒前的短暂时光，按着定命，人人都有一死。“生命的结束”和“生命的开始”一样自然，无人能免。

神已经预先定准了我们的年限和所住的疆界，我们的生命会因适时来到的死亡终止。

这是神已经命定的事，祂说我们“本是尘土，仍要归于尘土。”因此不要以为活着不会死，要要默想死亡的“确定”性。不要把死亡当作是一种忌讳，而不愿意认真的去面对它和默想它，并且为这件“必要来到的事情”作好准备。

有一位宣教士，奉派到各地去宣教。祂顺从神给他的指示，他说，“神给他最后的一道指示，将会是‘你们世人要归回。’”

但“死”并不是人的终了，希伯来书的作者说，“死后且有审判。”古罗马哲学家辛尼加说，“随着死亡而来的，比死亡更可怕。”

人被造成“有灵的活人”，身体到坟墓就结束，但灵魂不是，乃要回到赐人灵魂的神那里。传道书12章7节，所罗门说，“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。”

之後各人要照所行的受审判。人所作的，连一切隐藏的事，无论是善是恶，神都必审问。罗马书14章12节，保罗说，“这样看来，我们各人必要将自己的事，在神面前说明。”

我们有时会听见有人说，“我不怕死！”但很少听见有人说，“我不怕死后的审判”。

神留我们在地上，给我们时间，是让我们为永生作好准备。葛培理牧师说，“浪费‘预备自己去迎见神’的机会这样的人，是无路可逃的。”

一个“常常准备好去见神”的人，心里能时常坦然无惧。有一位属灵长辈说，“即使明天就必须与世长辞，我也无须恐惧。因为我期待与主同在。”但羞于见神的人，心里就充满焦虑。他再怎么抗拒还是要死。上个世纪法国存在主义哲学家沙特，就是典型的例子。

有人说“怕死”比“死”更可怕。主耶稣之所以亲自成了血肉之体；就是特要借着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼；并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。

基督照我们的样子到世上来，是为了除去我们的罪。当人犯罪的时候，掌死权的魔鬼说，“啊！你有罪了，你跟着我一同灭亡吧！跟我一起面对神公义的烈怒吧！”牠有权要求公义的神，让世上的罪人与它一同灭亡。它是那“掌死权”的。

而人因为惧怕死亡而受捆绑。基督借着死，败坏了有权要求公义的神要罪人永死的魔鬼。魔鬼本来还有这“优势”，但基督借着死，满足了神公义的要求，它那一点“优势”就再也没有了。再也不能抓着神的公义控告我们。而死的毒钩一旦解除，我们就从对“死亡”的惧怕中得了释放。

基督拿着死亡和阴间的钥匙。你信“替人人尝了死味的耶稣”，因着他的救赎，在神面前就可以不被定罪。

没有永生的人面对死亡，是害怕和抗拒。但蒙恩得救，有永生的人却能够说，“主阿！如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩。”“恐惧”常出于无知，但“明理”可以治好它。

对保罗来说，按着神所定的时间，“死”并非可怕的敌人，而是可以欣然接受的现实。

哥林多后书5章1节，保罗说，“我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。”

赐人生命的神，使我们晓得，人死后的去处。这事孔子未曾知道，对于天道，孔子感到“不可得而闻也”。因为神没有启示给他，所以对人的生前死后，孔子只能“存而不论”，不去谈它。如果你问孔子，他只能告诉你，“未知生，焉知死？”

但保罗能够照主的话告诉帖撒罗尼迦人，主耶稣的再来和死人复活的“顺序”。并且告诉哥林多人，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变，并且就在一霎时，眨眼之间。

神能叫万物复苏，也能叫我们这必死的身体又活过来。

腓立比书3章21节，保罗说，“他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。”

哥林多前书15章49节，保罗又说，“我们既有属土的形状，将来也必有属天的形状。”

现代的科技能够透过冷冻技术，把人的遗体保存久一点，但不能拯救人的灵魂。

我们的希望不在未来登上火星的人身上，而在为我们的罪死在十字架上的主耶稣身上。

基督徒是信有未来的。死亡只是一个暂时状态，它的目的是为了新的生命、新的开始，是为了更美好的事物而预先作准备。

哥林多前书15章36节，保罗说，“所种的若不死就不能生。”原来“死”是为了更好的“生”。

如果你已经信主，虽然地上肉身的生命结束了，但你会永远活着，而且在与主的同在中活得更好。

神不是无限的延长我们在地上的寿命，而是为我们预备了复活的身体。祂在什么时候，用什么方式结束我们在地上的生命气息，不是我们最要关切的，我们最要关切的是我们将在哪里复活？

面对可能为主殉道，腓立比书1章21-23节，保罗说，“因我活着就是基督，我死了就有益处。但我在肉身活着，若成就我工夫的果子，我就不知道该挑选什么。我正在两难之间，情愿离世与基督同在；因为这是好得无比的。”哥林多后书5章8节，保罗说，“我们坦然无惧，是更愿意离开身体与主同住。”

基督徒哪怕在生病的时候，也能抱着“双赢”心里。知道住在身内，离开身外都是好。

基督信仰从来不是消极的“了生脱苦”，乃是对人生充满赞美和肯定。我们心里永远要为神为爱祂的人所做，令我们“难以想象的事物”留下空间。

我们的身体逐渐在老化改变，但神用祂的训言引导我们，预备我们能适应这些变化。诗篇73篇26节，诗人说，“我的肉体，和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。”

但如果你没有信主，你要晓得今生不是就这么过去了，将来是有审判的。神是道德宇宙的主宰，祂不是造了这个世界就算了，祂还要管理这个世界。祂是绝对公平、绝对公正的。祂知道谁是善人在受苦，而谁是恶人在享福。祂给我们良心的功能，又把永恒的意识放在世人心里，知道我们不能逃脱祂的审判。

路加福音12章4-5节，耶稣说，“我的朋友！我对你们说，那杀身体以后，不能再作什么的，不要怕他们。我要指示你们当怕的是谁；当怕那杀了以后，又有权柄丢在地狱里的；我实在告诉你们，正要怕他。”

这就是为什么我们无论得时不得时都要传道，因为得救只在今生，人死后就不能再做什么了。而耶稣基督在这末世显现一次，把自己献为祭，好除掉我们的罪。信子的人有永生，这个福音要传遍天下。

有一天，我们都要站在公义的神面前，所罗门说，“你要记念造你的主。”这事无处可躲，无人能免，只能作好准备。

请我们一起祷告：
主啊，死亡在靠近我们，无论我们正视它，或转眼不看它，它都不会停下脚步。但感谢你，你已经吞灭死亡，把不能坏的生命彰显出来。你借着死，让死亡不能再威吓我们，而是我们从此能安然见你。谢谢你借着今天的信息让我们明白，若我们在地上有“归主日”，将来离世的日子就是我们的“荣耀日”，因为你要接我们到荣耀里去。主啊，“死”是罪的工价，但你的恩赐乃是永生。父啊，感谢你，你救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到你爱子的国里；叫我们在爱子里得蒙救赎，罪过得以赦免。我为今天听见这篇信息，明白你怒气的权势，愿意相信接受你救恩的朋友仰望你。主啊，他们动了敬畏你的心，要救自己脱离将来的忿怒。你必向他们施恩，使他们有分于你的救恩。感谢你照父神的旨意为我们的罪舍己，但愿荣耀因你归于爱我们的天父，直到永永远远。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。