读经：传道书7章1-12节
金句：传道书7章3节
“忧愁强如喜笑，因为面带愁容，终必使心喜乐。”
“悲伤”常能促使我们思考，它使我们反省自己的动机、意向和兴趣，使我们对自己有更深一层的认识。
“悲伤”也让我们看见神所未曾被我们认识的那一面。就像我们看月亮永远只看到它的正面，看不到它的背面。神要我们在苦难中与他相遇，在苦难中认识从未见过的他的另外一面。
就像约伯，在受苦以前，他只是“风闻有神”；在他的观念中，只要敬畏神，远离恶事，就蒙他赐福。但如今，他在一无所有的情况下照样看见神，明白在苦难中，神依然是神，仍是满心怜悯，大有慈悲。我们以为我对神够认识了，知道的够多了。其实照我们该知道的，我们还是不知道。
中国传统上是倾向“报喜不报忧”，每逢过年过节，要多说吉祥、喜气的话。但不让悲伤作工、否认悲伤、小看悲伤，或尝试解释悲伤的缘由，从而停止悲伤的结果，就是让自己活得很肤浅，少有机会探索自己的心灵，不容易更深的了解自己或他人。
有一位传道人说得好，他说：“在承担神所赋予完美重任之前，我们必须先学会如何悲伤。”未曾有过带着失望的忧愁，我们就不知道神的恩典有多大。传道书7章3节，所罗门说：“忧愁强如喜笑。”悲伤教导我们的，远比嘻笑要多。
有一首小诗写到：
“我与宴乐同行一里路，她一路上喋喋不休；离去时不叫我得智慧；只留下说话的回声。
我与悲伤同行一里路，她一路上一句话也不说；但我却从她学会很多，悲伤与我同行一路时。”
人往往在困难中才会好好思考人生问题，沉淀心灵，反省自己。未曾忧愁过的人，不会同情、怜悯别人。基督徒要坦然面对忧愁，哥林多后书7章11节，保罗提到一句话：“你们依着神的意思忧愁。”在神的旨意里忧愁，能为我们带来改变。
哥林多人读了保罗的信，从忧愁中生出懊悔来，保罗的心就欢喜。他们若不忧愁，不为过去所行的，按着神的意思忧伤，那就是他们灵性的损失。你说：“主耶稣不要教导我们“不要忧虑”吗？”是，耶稣教导我们不要为生活忧虑，但是要为自己的灵性光景忧心。
神善用忧愁改变人心，使人回转得救。依着神的意思忧愁，是本于信，能使人悔改，并得着复原。先知拿单指出大卫的罪来，大卫就依着神的意思忧愁。基督徒要有“圣洁的忧愁”，要有和神一样的情感。创世记6章5-6节记载：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶；耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”
“后悔”，不是说神做错了，在理智和情感上都讨厌自己过去所做的。而勉强借用的一个词汇，来表达心境的改变，形容神“公义”和“慈爱”之间的调转。因为人间没有更贴切的词语来描述，而不得不“借用”的一个词。
“后悔”不是神改变了，因为“在他并没有改变，也没有转动的影儿。”而是我们把自己转向神公义的一面。神是公义的，因为他要审判人的罪，而心中担忧。这是神向着我们“忧伤的情感”。主耶稣多受痛苦，常经忧患。圣父为任意犯罪，将要受审判的世人忧伤。圣子道成肉身来作人，亲自体会忧伤，为我们成为忧患之子。圣灵会为我们担忧。这是神圣洁的情感。
中国人眼中的圣贤，是不为自己，而心怀天下，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的“忧国忧民”之士。“圣洁的忧愁”是与神同心，是本于信，虽然忧愁，但把盼望放在神的身上。“世俗的忧愁”，就不一样了，因为不本于信，最后就是失去盼望。
“依着神的意思忧愁”是悔改开端，促使人悔改认罪。大卫说：“忧伤痛悔的心，神必不轻看。”神的意念对我们何等宝贵！何等深奥，其数何等众多。他知道怎样对付我们的老我，就是容易倾向恶的本性。每个人，什至整个国家都要在神的“逆境学校”里学功课。
一篇网络文章写到，“成长，就是慢慢抛弃简单的情绪反应，能够调整自己，去接受生活的复杂。”“负面情绪”是生活的一部份，要利用它所带来的好处，而不是只让它来折磨你。传道书7章4节，所罗门说：“智慧人的心，在遭丧之家；愚昧人的心，在快乐之家。”
在“遭丧之家”学到的人生功课，远比在“宴乐之家”学到的多。你的心在“宴乐之家”，就不会思想人生的苦难，也不会去思想身后的事，离世要往哪里去。不会把这事放在心上，只是向往宴乐之家的欢乐、情欲的满足，结果就是只让自己对人生看的轻率、肤浅。传道书7章6节，所罗门说：“愚昧人的笑声，好像锅下烧荆棘的爆声，这也是虚空。”
愚昧人的笑声，不是来自于明白永恒的道，不是对真理的认知，结果欢笑之后，没有给自己留下什么人生的智慧。为此，神常常许可我们的人生有遭患难的日子。逆境会让我们更成熟，跟神的关系更密切，品格在逆境中能被塑造得更好。苦难有助于人作更正确的判断和评价。诗篇119篇67节，诗人说：“我未受苦以先，走迷了路；现在却遵守你的话。”
有句话说：“神用破碎的心灵建造他的天国。”唐崇荣牧师在讲“基督徒的感情的圣化”，在讲到“基督徒的忧伤”的时候，他提到忧伤的价值。他说：“每一次再发现自己不对，每一次再痛悔自己，每一次再归正到神的真理的时候，那种忧伤都是有价值的。”诗篇51篇17节，大卫说：“神所要的祭，就是忧伤的灵。”
按着神的意思忧愁，因为认识自己、认识神，忧伤痛悔之后，开始归正，在神眼中是极有价值的。一个人能够变好，因为曾经忧愁过。忧伤的心是神所喜悦的祭。传道人能讲出一篇扎心感人的信息，多半是来自一颗破碎的心。我们很爱听感人的讲道。一篇道要讲得好，不是单单在于内容，更是在于生命，特别是为主受过苦，持守真道的生命。
一个刚刚从神学院毕业的神学生，讲得内容都对，没有一句讲错的，但是听的人没有什么感动，不感到扎心，因为讲的人还没有生命的历练，未曾在软弱中，所以不能真实见证神的能力有多浩大。
杏林子刘侠姐妹写的书，很受读者喜爱。她大半的人生为类风湿性关节炎所苦，百分之八十的关节都坏死了，她没有抱怨、消沉、远离神，而是紧紧的抓住神。她所写的小诗，就很能安慰人。每当遇到人生的打击的时候，她会说：“主啊，我受的苦，受的折磨难道还不够多吗？”但是，她心里很清楚，神会用他的方式来证明他的恩典。
她说：“在我孤单寂寞，灰心绝望，心灵破碎，再也无法支撑下去的时刻，我发现主一直在我身旁。”如果她向来身体健康，就不会这样有深度的探索心灵，也不能这样分享生命，更不会这样丰富的见证神的恩典。
有一位美国宣教士在台湾宣教多年，他的独子，在暑假的时候和几位同学，都是中学生，到溪里面去玩水。当他们要游到对岸的时候，别的孩子都游过去了，这个孩子因为体力不够，就在溪流中溺水身亡。孩子的爸爸，这位美借宣教士，在岸上看着，眼看着孩子溺水身亡，却没有办法搭救，感到很痛苦。他不断的问神“为什么？”“为什么你许可这样的事情发生？”
直到一位姐妹安慰他：“我们的天父和他的独生爱子分离时，他也承受着莫大的痛苦。”当主耶稣为世人的罪被钉在十字架上的时候，他大声喊着说：“我的神！我的神！为什么离弃我？”当他痛失爱子的时候，对主耶稣为我们的罪，在十字架上与父神分离，就有了更深的体会。
神能体会我们的伤痛，他靠近伤心的人，赐下各样的安慰。当我们痛苦的时候，他与我们同在，和我们一起哀哭。主知道“忧伤的灵，使骨枯干”。他是安慰丧气之人的神，他要赐下喜乐油代替我们的悲哀，用赞美衣代替我们忧伤的灵。他要使我们的叹息变为歌唱，使我们的忧伤变为喜乐。诗篇34篇18节，大卫说：“耶和华靠近伤心的人。”
诗篇22篇24节，诗人说：“因为他没有藐视憎恶受苦的人，也没有向他掩面；那受苦之人呼吁的时候，他就垂听。”神喜爱敬畏他和盼望他慈爱的人，他要我们转向他，好饱得他的慈爱。诗篇147篇3-4节，诗人说：“他医好伤心的人，裹好他们的伤处。他数点星宿的数目，一一称他的名。”
约瑟十七岁的时候还只是个牧羊的少年，然而却被哥哥们狠心卖给了以实玛利的商人后来被带下了埃及。约瑟能忍人所不能忍，做人所不愿做。神用十三年在人看来的“黑暗的岁月”雕琢约瑟的灵命，装备他，好让他日后成为埃及全地的宰相，担负起“保全许多人的性命”的重责大任。
约瑟有这种潜能和才华，但他必须有适合的环境。古罗马诗人贺拉斯(Horace)说：“苦难显才华，平顺隐天资。”时势常常能造就出英雄。约瑟曾经面带愁容，结果那些先前让约瑟不称心的事，到后来都有了解释。神美好的心意，奇妙的作为，使得他的心大大喜乐。
法老称赞约瑟，说：“像这样的人，有神的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”在法老的眼中，神借着约瑟说话，活在他里面。约瑟是雅各的孩子里面受苦最多的，却也使他成为“与弟兄迥别之人”。
弟兄姐妹，“忧愁强如喜笑”，依着神的意思忧愁，能为我们开启属天生命的能力，使我们能更好的服事神，和服事他人。若神正借着忧愁，使你的灵魂宽广，为你的人生带来更大的丰收，你的心就不要绝望。要知道“一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼。”（诗篇30篇5节）
请我们一起祷告：
“主啊，你的作为奇妙，这是我们的心深知道的。你不但拯救我们，还要塑造我们，你要使我们的公义，如光发出；使我们的公平，明如正午。你许可我们的心灵进入黑夜，但就是在艰难痛苦的黑暗中，你的脸却让我们看得更清楚。你许可约瑟被人脱去彩衣，被卖为奴仆；让人用脚镣伤他的脚，许可他被铁链捆拘。因为你看见日后全地的荒年，你为将来的需要，用人想不到的方式预备他。你让我们学会悲伤，能够以丰富的心灵，带着你所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人，让他们在你里面找到盼望。帮助我们心存忍耐，谦卑的学习你在逆境的学校里，要教导我们学会的人生功课。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”
