读经：利未记25章23节；彼得前书1章15-21节

金句：路加福音2章7节
“就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”

按照路加福音2章1节记载：“当那些日子，该撒亚古士督有旨意下来，叫天下人民都报名上册。”罗马皇帝的旨意一下来，命令一颁布，众人纷纷各归各城，报名上册，一时间，各处涌现大批“返乡潮”。

马利亚和约瑟的老家在伯利恒，因为他本是大卫一族一家的人，他们也必须赶回原户籍地报名上册。圣经说：“那时马利亚的身孕已经重了。”

基督要生在哪里呢？犹大地的伯利恒。早在七百多年前，旧约先知弥迦已经预言。所以一切都是按着神的“定旨先见”在进展。在涌现大批返乡人潮的情况下，怎么解决“住”的问题呢？罗马人在逾越节期间，曾经因为住的地方不够，就临时搭起大帐篷供人作临时栖身之所。但现在连这些给人暂住栖身的“客店”都没有地方，都住满了。

也有解经家认为，“客店”指得是一般住家后面的客房，有一面是可以养牲口的。马利亚的产期到了，耶稣怎么生下来呢？约瑟和马利亚可能就栖身在牧羊人的山洞里，和牛羊在一起。路加福音2章6-7节，路加说：“他们在那里的时候，马利亚的产期到了。就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。”

很可能这些原是给牛、驴等等牲口遮风蔽雨的洞穴，就成了马利亚的“产房”。到了深夜，马利亚在昏暗中，生下了耶稣，就用布包起来，放在马槽，也就是喂牲口给牛、驴吃饲料用的“食槽”里。

无论我们怎么去解释、推论“客店”究竟为何，都同意，主耶稣降生的时候，不是被热情接待，不是被奉为上宾，而是被冷落排挤。因为他甘愿虚己，自己卑微。

亲爱的朋友，你被人排挤、冷落吗？主耶稣完全能体恤，因为他从出生的时候就尝到人情冷暖。长大之后，更是多受痛苦，常经忧患。约翰福音1章10-11节，使徒约翰说：“他在世界，世界也是借着他造的，世界却不认识他。他到自己的地方来，自己的人倒不接待他。”

他不是这世界的客人，而是主人。歌罗西书1章15-17节，保罗说：“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先；因为万有都是靠他造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是借着他造的，又是为他造的；他在万有之先；万有也靠他而立。”

但客店里没有地方。那么，主住在哪里呢？他要住在接待他的人的心中。约翰福音1章12-13节，约翰接着说：“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。”

他是荣耀的王，地和其中所充满的，世界和住在其间的，都属于他。诗篇24篇7节，大卫被圣灵感动说：“众城门哪，你们要抬起头来！永久的门户，你们要被举起！那荣耀的王将要进来。”当主耶稣卑微降生的时候，客店里没有地方为他。他却为他所拣选爱他人，就是那些真心接待他，信他名的人，在天家预备了地方，叫我们永远与他同住。

有一首孙大中很喜欢的圣诞诗歌“明星灿烂”，是一首中国调的圣诗，作者是杨镜秋牧师。其中有一段歌词说到：“神已为我立善牧，我岂依旧作亡羊！愿洁我心成圣殿，毋若客店无地方。”过去我们好像迷路的羊，主来寻找拯救我们，领我们归回他的羊圈。当我们甘愿洁净自己作主的圣殿，说：“主啊，你降生的时候，客店里没有地方为你，我把自己献给你。”耶稣说：“神的国就在你们心里。”

另外我们要知道，我们在世上只是客旅。利未记25章23节，神明说：“地不可永卖，因为地是我的；你们在我面前是客旅，是寄居的。”

我们永远的家不在地上，而在天上。历代志上29章15节，大卫在神面前祷告说：“我们在你面前是客旅，是寄居的，与我们列祖一样。我们在世的日子如影儿，不能长存。”

我们在地上没有长存的指望，不要想永远活在这个世界上，而要仰望神，接受他的治理，享受他的赐福。我们只是暂时“经过”这里，不是永远要“留”在这里。世界对我们来讲，只是“客店”，我们就像本仁约翰所写《天路历程》里面的“天路客”。

十九世纪英国知名的圣经学者迈尔（F. B. Meyer），在他的讲道里面提到，“天路客外表上的三样特征”：

一：“他们所穿的衣服不同于往来市集的买卖人。市集上的人因此诧异地看着他们；有人说他们是白痴，有人说是疯子，又有人说是外地人。”

二：“很少人了解他们的话，他们自然说的是迦南地的语言，但集上的人尽属这世界；因此视他们为蛮夷。”

三：“最让这些商人不高兴的是，这群客旅对他们的货物缺乏兴趣，眼光极少注视在其上，一听叫卖声就用手捂着耳朵，把眼睛转离虚华。随而向上瞻望，意味着他们的交易是在天上。”

约翰壹书3章1节，使徒约翰说：“世人所以不认识我们，是因未曾认识他。”

印度圣徒孙大信也说：“你回到自己家里，家里的狗不会对你叫。但是你到一个陌生的地方，那里的狗就会对你狂吠，因为对它们来说，你是陌生人，你不是属于那里的。”所以，不要降低神的标准迎合世界，而要倚靠神。不要逃避“顺服神”会带来的冲突和麻烦，要知道“讨世界的喜欢”就是让主的心忧伤。我们本是世界不配有的人，我们的指望本不在这世界，而在那世界。

提摩太后书2章11-13节，保罗说：“有可信的话说：‘我们若与基督同死，也必与他同活；我们若能忍耐，也必和他一同作王；我们若不认他，他也必不认我们；我们纵然失信，他仍是可信的；因为他不能背乎自己。’”

圣经记载第一个殉道者是亚伯。创世记4章8-11节记载：“该隐与他的兄弟亚伯说话，二人正在田间；该隐起来打他兄弟亚伯，把他杀了。耶和华对该隐说：“你兄弟亚伯在那里？”他说：“我不知道！我岂是看守我兄弟的吗？”耶和华说：“你作了什么事呢？你兄弟的血，有声音从地里向我哀告。地开了口，从你手里接受你兄弟的血；现在你必从这地受咒诅。”

亚伯是第二个出生到世界的人，但他却是第一个全心顺服神的人。当亚伯将他羊群中头生的，和羊的脂油献上的时候，圣经说：“耶和华看中了亚伯和他的供物。”神是先看中亚伯，而后看中了他的供物。希伯来书11章4节，作者说：“亚伯因着信献祭与神，比该隐所献的更美，因此便得了称义的见证，就是神指他礼物作的见证；他虽然死了，却因这信仍旧说话。”正如亚伯一样，我们必须顺服并且选择正确的道路。纵然在患难中，仍然坚守主的名，不弃绝他的道。

人的一生很短暂，“今生”不过是进入永恒的序曲前奏。哥林多前书15章19节，保罗说：“我们若靠基督，只在今生有指望，就算比众人更可怜。”

如果人死如灯灭，死人总不复活，我们就吃吃喝喝罢；因为明天要死了。但我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。主耶稣爱我们，为了救我们，他舍弃天上的荣华，到地上了作人。他舍弃了自己的安全，进入危险当中；他舍弃了自己的生命，进入死亡当中。以致我们这些坐在黑暗中死荫里的人，可以得到拯救。我们这些生命与神隔绝，远离神的人，可以借着他的死，得与神和好。

他既然用自己的血叫属他的百姓成圣，在城门外受苦。我们也当出到营外就了他去，忍受他所受的凌辱。主有公义的冠冕要赐给那些爱慕他显现的人，要把他们领进他们所寻求的美丽天城，享受那“好得无比”的福分。

亲爱的弟兄姐妹，不要紧抓住这个必要过去的世界，因为它只是“客店”。要信服神，凭信心，胜过世界。既然我们已经与主同死，同复活，我们的情感和心思都要放在他的身上。保罗说：“你们要思念上面的事”，而不是效法这个世界，随波逐流。既然我们已经有永生，就不要再被这个世界属地的价值观所塑造。既然知道自己是神家里的人，行事就不要再像外邦人存虚妄的心。不要再贪恋世俗，而要体贴圣灵，认真思想天上永恒的事，像过“除酵节”那样，把旧酵除去，敬畏神得以成圣。

今天世界上的试探诱惑胜过我们，常常是因为我们没有积极的培养属天的性情，只给自己很低的标准，忘了自己已经与主“一同复活，一同坐在天上”。在神眼中，我们是他的珍宝，是他特意带到这个世界来作见证的。以赛亚书43章7节，神说：“凡称为我名下的人，是我为自己的荣耀创造的，是我所做成，所造作的。”

世界不认识我们，不赏识我们，不欢迎我们，什至厌弃、排挤我们，给我们受苦的日子，和遭难的年岁。但我们的心仍然充满喜乐，因为我们明白何以如此，它的意义和价值何在。彼得前书4章12-16节，彼得说：“亲爱的弟兄阿！有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵，常住在你们身上。你们中间却不可有人，因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦；若为作基督徒受苦，却不要羞耻；倒要因这名归荣耀给神。”

世界的排挤、冷落会带给我们丰富的灵性和信仰的价值，因为使我们更懂得倚靠主，更能够“心系永恒”。主已经胜了世界，让我们倚靠他的大能大力作刚强的人。不可丢弃勇敢的心，而要像摩西那样，恒心忍耐如同看见那“不能看见的主”，直到行完神的旨意。不要挽惜世界的损失，而要仰望天国的赏赐。让我们把握机会，彰显神儿女超越的特质。

请我们一起祷告：

“主啊，你是为我们的信心创始成终的，你能保守我们不失脚，叫我们无瑕无疵，欢欢喜喜，站在你荣耀之前。你不但怜悯我们、拯救我们，叫我们得着不能震动的国。你还给我们事奉你的机会，要我们作你忠心、良善、有见识的好管家。感谢你爱我们，为我们舍了自己，救赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。你用重价把我们买赎来，你配得我们献上最美。愿你灵更新我们，你的爱激励我们，使我们更认识自己，更明白你救赎的计划。帮助我们在不多的年日里，更懂得用虔诚敬畏的心事奉你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”