面对死亡，每个人都有不同的态度。有的人会及时行乐，心想：反正明天就要死了，倒不如今朝有酒今朝醉，想做什么就做什么，管它对还是错。但是有的人会更加珍惜余下的光阴，做对的事情，省悟到：以往的错误已经无法改正，但未来的事情却可以补救。人之将死，如果可以选择为自己做一件事，那就选择去做一件正确的事。
今天要介绍两个小人物，他们都要面对死亡。可他们在临死之前，却有不同的表现。这两个人都是死囚。他们都要面对钉十字架的刑罚。听到这里或许你已经猜到，他们就是和耶稣同钉十字架的两个死囚。他们的事记在路加福音23:39-43。我们来说说他们人生最后几个小时发生的事。
钉十字架是非常不人道的刑罚
其实，钉十字架的刑罚并不是罗马人特有的。腓利基人、波斯人和希腊人早在罗马人之前，就有把判死刑的人钉十字架的做法。这种刑法本来是用来惩治奴隶的，但是后来就变成纯粹是统治者的决定。耶稣时代，哪些人会被判钉十字架呢？就是逃兵、煽动叛乱的、扰乱治安的、犯抢劫罪的。
我们从钉十字架这种复杂残忍的行刑处死方式，就知道钉十字架最基本的目的不是把罪犯处死，而是要羞辱罪犯、折磨罪犯。在大多数的情况，钉十字架的罪犯不是一下子就死，而是慢慢的死。死前还要忍受饥饿、口渴、呼吸困难、被人观看、甚至被秃鹫啄。十字架是非常不人道的刑罚。而耶稣就是以这种方式死的。
在耶稣被钉十字架的时候，旁边有两个死囚同被钉十字架
耶稣被钉十字架的当刻，在祂左右两旁，也有两个被钉十架的死囚。从马太福音27:38，我们知道那两个人的职业是强盗。这两个人经历了什么事？为什么他们会沦为强盗呢？我们不知道。我们只知道他们一出场就面对死的定局。可是，他们在死之前，却能够有耶稣在身边，而且，耶稣完全体验到他们的皮肉痛苦，而耶稣比他们更痛，因为耶稣还承受着心灵的痛。
十字架上，这两个强盗突然听见耶稣居然为钉他上十字架的兵丁祷告，求天父赦免他们，因为这些兵丁不知道自己在做什么。或许这两个强盗都为耶稣所做的感到震惊。活这么大，见过良善的人，可没有见过这么良善的！
十字架下，兵丁们怎样分耶稣的衣服、戏弄耶稣、官长们怎样嘲笑耶稣、百姓怎样观看赤裸的耶稣。这两个挂在十架上，在耶稣左右的强盗，都一一看在眼里。对于复杂的人性，他们会有什么感受呢？快要死了，不知道他们脑海里可会浮现起过往的种种？如果他们知道耶稣就是道路、真理和生命，他们会对耶稣说什么呢？
两个死囚和耶稣说话
1. 其中一个讥笑耶稣
在和耶稣一起痛苦等死的过程里，其中一个死囚说话了：“你不是基督吗？救救你自己和我们吧！”
路加福音23:39说这个死囚在临死前“讥笑”耶稣。“讥笑”这个词在原文的意思是亵渎和毁谤，所表达的侮辱程度，比“嗤笑”和“戏弄”更重。这个死囚说的话和兵丁官长说的一模一样，但他的态度比他们更嚣张。这死囚自己受着十字架的侮辱，他却用比十字架刑具更侮辱的话来侮辱耶稣。
2. 另一个死囚立时责备那讥笑耶稣的人
另一个等死的囚犯听了，立时应声责备他，说：“你是一样受刑的，还不怕神吗？我们是应得的，因为我们是自作自受，但这个人没有做过一件不对的事。”
这个为耶稣说话的人，是个敬畏神的人。因为在路加笔下，“怕神”就是“敬畏神”的意思（路加福音1:50，8:25、35，9:34，18:2；使徒行传10:2、22、35，13:16、26）。他的话：“你既是一样受刑的，还不怕神吗？”其实有两个意思：一方面他提醒那个强盗：“你既然将要死了，就应该反省自己。”而另一个更深入的意思就是：“你这个恶人，既然和一个无辜的人一起受刑，就不应该侮辱这个人，因为人必会受到神的审判。”
3. 敬畏神的死囚向耶稣提出一个请求，改变了他的人生
这个囚犯，知道耶稣是个怎样的人。因为他说：“这个人没有做过一件不对的事。”这个犯人这个宣告，和彼拉多宣告的一样。彼拉多也曾经说过查不出耶稣有什么罪。（路加福音23:4、14、22）
和彼拉多不同的是：这个囚犯真知道耶稣。他既然知道耶稣从来没有做过一件不对的事，又看见祂在十字架上怎样为兵丁祷告，就在临死之前把握最后的机会，对耶稣说出最重要的一句话：“耶稣啊，你进入你国的时候，求你记念我。”从他这句话，我们知道，他认识耶稣，他信靠耶稣。我们不知道他有没有听过耶稣说的那句“天国近了，你们应当悔改。”我们知道的是，他相信耶稣就是弥赛亚。他知道耶稣会得国降临。而他对耶稣的信心，超越了他眼前所看见的景象。就是：这一刻虽然耶稣和他一样挂在十字架上受苦，但是耶稣之后会与父神同在。于是，他求耶稣拯救，他求耶稣怜恤。他不是求耶稣使他快些死亡结束皮肉之痛，他求的是死亡下一站的生命。
我们不知道这个囚犯之前经历了什么，做错了多少决定，所做所为是不是被迫的，但是我们知道在人生最后这一刻，耶稣在他身边的时候，他对耶稣作出了正确的回应。他选择了永恒的生命。他选对了。耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”这个死囚因为信靠耶稣，得蒙救赎，最终可以和其他义人一起，永远活在神的同在里。
总结
人生有很多岔路，假如走错路是可以回转的。我们在地上的日子是有限，假如我们继续错下去，终局就是灭亡。但愿把握机会作正确的选择──信靠耶稣基督，选择永恒的生命。
我们一起祷告：“慈爱天父，求记念那些走错路的人。让他们因认识耶稣这道路、真理、生命，生命更新。求保守我不陷于试探，救我们脱离凶恶。祷告奉主耶稣基督圣名祈求，阿们。”
