当我们来到神面前祷告，为某件事祈求的时候，通常我们求神什么时候应允我们呢？很多时候我们都想实时，马上获得答案和应允。当我们内心相信，神有这样的应许，神必然会为我作成这件事，神有应许答应我这方面的祷告，然后我们就开始等待，到底神什么时候会成就，叫我们的祷告成真呢？我们希望马上获得神的应允，因为我们实在是处在一个样样事情都要求快速的社会中，每一个人都是活在这一刻之中，没有人愿意稍作等待。我们希望神能够依我们的时间表行事，替我们成就我们心所愿的。
我们来到神面前祈求，我们把自己的时间表告诉神，我们对神说，我们希望什么时候我们可以得到什么，我们期望神可以实时应允我们的祷告，赐给我们所求的。有时候我们甚至会问神：“神阿，你的能力浩大，在你没有难成的事，为什么这件事你需要这么多时间来完成的呢？我们觉得神做事太慢了，我们希望神可以配合我们的时候，因为我们急不及待，不愿意等下去，我们想实时得到我们渴望得到的东西。
作为一个人，有这样的想法一点也不奇怪，我们向神表达这样焦灼的心情，神也会明白。但是，神却会依从祂自己的计划行事，不受我们的影响。相信我们都会承认，当我们的渴望越大，越想实时获得心想要的东西的时候，我们就越容易会寻找捷径。我们会想，必然会另有方面和途径去得到的，到底怎样才可以得的越快呢？在人生的路途上，要是我们找到捷径，这会省下我们不少的时间和金钱，我们可以用不同的途径，达到一样的目的，又何乐而不为呢？然而，在我们跟神的关系中，并没有任何的捷径。那就是说，在跟神建立亲密关系的事上，我们并没有任何捷径可走。
今天我们要来思想的，是神旨意的捷径，而我们要思想的经文，是一段很重要又很具代表性的经文。它之所以具有代表性，不但是例子本身是有代表性，更是这例子中所包含的元素，充份说明了当我们想依自己的时间表，去获得我们心中所渴望的东西的时候，情况将会怎样，我们似乎是知道另一条比神所计划更好的途径。好，今天我们要看的经文，是创16章。这章圣经记载神在亚伯拉罕和撒拉的身上作工，当亚伯拉罕年七十五岁的时候，神呼召他离开他的本地，本族和父家，往另一处神指示他要他去的地方去，开始他的新生活，因为神要在他的生命中工作。我们知道，亚伯拉罕是神替他取的名字，之前他的名字是亚伯兰。
我们看创16:1-6的记载，经文说：“亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女，撒莱有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说：耶和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因他得孩子。亚伯兰听从了撒莱的话，于是亚伯兰的妻子撒莱，将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾，那时亚伯兰在迦南已经住了十年。亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕，她见自己有孕，就小看她的主母。撒莱对亚伯兰说：我因你受屈，我将我的使女放在你怀中，她见自己有了孕就小看我，愿耶和华在你我中间判断。亚伯兰对撒莱说：使女在你手下，你可以随意她。撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。”
我们要记得，神对我们每一个人的生命，都有不同的计划和旨意，是每一个人都不同的。所以当有人说：“神对你的生命有旨意”，这到底是什么意思呢？那是指神在你身上有计划，有不同的旨意。这旨意不是即兴而有的，而是在我们出生的时候，甚至还没有出生之前，神就已经计划好和安排妥当，因为神知道过去和未来，我们一生，所过的日子，所有的遭遇，神都知道得清清楚楚。我们在地上的日子还没有度过一天，神都写在祂的册上。神对我们这一生怀有目的，神知道祂要在我们一生中成就些什么，祂要为我们行什么事，而且要藉着我们去完成什么。
所以，当我们思想到自己这一生的时候，我们应当从神的眼光去看，而不是用人的眼光去看。要是我们从神的角度去看，我们就知道一切都是出于神的智慧。神知道我们的性情怎样，也知道该给我们什么才干和恩赐，祂知道我们具备有多少的才华和能力，因为是祂所计划的。虽然有时候我们会觉得人生有许多的巧合和惊喜，因为我们从没有过是这样发生的，但是在神从来不会有任何的惊愕或惊喜，因为是神安排的，也是神知道的，在神没有偶然的事，因为一切都在祂的掌握和安排之中。我们以为自己过去的日子很幸运，遇到贵人的襄助，又或者我们以为事情凑巧的在我们生命中出现，但其实不是。因为一切都是出于神的精心策划和安排，是神造我们这样的，也是神赋予我们有这样的能力和才干，并且是神安排我们所走的每一步。
神按着祂无穷的智慧来计划我们的一生，并且神透过祂的爱来造我们，以及计划我们的一生。诗人说“神阿，你的意念向我何等宝贵！其数何等众多！”（诗139:17）我们可以在走过的岁月中，找到神慈爱的痕迹，是很明显的。无论我们遭遇什么，神总是以爱来待我们，而神所给我们的一切都是最好的。神把我们造成最好的，又让我们一生为祂成就最好的，是最适合我们的生命的。我们之所以说是最好，是因为那是出于神的大爱，神是慈爱的神，祂关心我们，祂渴望把最好的赐给我们。
当然，在任何的一个计划中，都有时间的因素在内。神对我们的生命作出了计划，神要先训练我们，部署我们，为我们先作安排，然后到了我们生命的某些时刻，神的计划才可以如期进行和实现。所以在神看来，时间是一个相当重要的因素，神的计划固然重要，但是神的时间也同样重要，因为神爱我们，祂要按祂的时间来为我们成就事情。
谈到时间性，许多时候，我们会有自己的坚持和想法，我们认为这段时间去完成这件事情，就是最好不过的，也是最合适的，我们总有自己的想法和意见。但是我们却往往忽略了神的时间，因而令我们在生命中容易犯上许多的错。我们即使做的事没有错，作的决定也没有错，但因为在时间上没有配合神的计划，没有依神的时间去做，所以最终依然是错。事实上，我们很容易在不应该的时间中作出决定，坚持自己的意思，过于尊重和顺服神的时间，人生有许多的错，就是这样造成的。
所以，当我们想到神在我们身上的计划和旨意的时候，我们有没有停下来，求问和思想神到底要在我们的生命中成就什么呢？到底神为我们计划的是什么，而神又怎样希望我们去完成呢？神渴望我们走在祂的路上，按祂的心意去生活。神早已经为我们选择了人生的路，又把这条路放在我们面前，神同时也知道这条路的结局是什么，神渴望我们一直依着这条路走，跟着祂走，直到终点，那是最美好的，因为是神为我们设计的，是神渴望我们去走的，而神所计划的，全是最好的。神渴望我们获得最好的，祂希望我们有美好的人生，所以祂的计划都是尽善尽美的。我们能不能过美好的一生，问题不在乎神，乃在乎我们有没有，或者是愿不愿意去依着神的心意行，和作出每一个的决定。
人生总会犯上很多错误，其中一个原因我们会犯的，是我们不喜欢神为我们而设的计划和时间。我们不愿意依照神所设计的去走，我们要有自己的主张和意见。相信我们都承认，许多时候我们祷告神，求神成就某事的时候，如果神没有依着我们的心意或时间去成就的话，我们就会作别种的想法，我们就会不理会神的计划，神的要求，我们就会用自己的方法，用自己的途径，依自己的时间去获取自己所需的，结果就是走出了神的旨意之外。
或者我们会自圆其说的想，“我既然出了这么多的努力，神看见我们的苦心，应该会成就吧。”我们以为“天助自助”，是圣经中的思想和教导，我们认为自己所行的没有错，都是在神旨意之中的，所以如果我们能够出一点绵薄之力，神应该不会拒绝，反而会感激。我们认为神会帮助那些自助的人，但这不是圣经的真理，圣经从来没有这样说。圣经只是说，圣灵是我们的帮助者，圣灵是神所差来帮助我们的，只有祂知道怎样依着神的心意和时间来帮助我们，所以只有祂才是我们真正的帮助者。因为圣灵是神，祂知道神的计划和心意。
不错，我们的确需要帮助者，但不是我们自己，乃是圣灵。神不一定会帮助那些自助的人，那些凭自己的意思和想法去努力的人。那些以为自己有能力去帮助神，去加速神旨意成就的人，结果是适得其反，神不会悦纳。我们以为这件事只有我们自己才可以完成，我们不期望神为我们完成，因为我们觉得自己有能力应付，但是神却不赐福。但是我们若是坚持自以为是的行去做一些神没有吩咐我们去做的事的时候，我们是走了捷径，那是一种试探，是撒但希望我们去做的，但是我们一旦选择了，我们就必然会后悔。
为什么我们会选择捷径呢？动机是为了什么呢？为什么我们会这样做呢？神不是对亚伯拉罕和撒拉有祂全部的计划吗？如果我们回到创12章那里，我们看见神已经说得很清楚，当时亚伯拉罕住在吾珥，一个拜偶像的地方。神主动接触亚伯拉罕，当亚伯拉罕独自一人的时候，神的呼召临到他，神要领亚伯拉罕离开那地，要亚伯拉罕经历祂的带领。
创12:1-4说：“耶和华对亚伯兰说：你要离开本地，本族，父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他，那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福。亚伯兰就照着耶和华的吩咐去了，罗得也和他同去，亚伯兰出哈兰的时候，年七十五岁。”
亚伯拉罕离开哈兰他的老家的时候，年纪是七十五岁。神头一次向亚伯拉罕显现说话，神就给了他众多的应许，现在年日一天一天的过去了，好像任何改变都没有。除了亚伯拉罕是离开了他的家乡之外，其他神的应许，一样都没有实现。到创15:1-4，神又这样对亚伯拉罕说：“这事以后，耶和华在异象中，有话对亚伯兰说：亚伯兰，你不要惧怕，我是你的盾牌，必大大的赏赐你。亚伯兰说：主耶和华阿，我既无子，你还赐我什么呢？并且要承受我家业的，是大马色人以利以谢。亚伯兰又说：你没有给我儿子，那生在我家中的人，就是我的后嗣。耶和华又有话对他说：这人必不成为你的后嗣，你本身所生的，才成为你的后嗣。”
然后神领亚伯拉罕到外边去，叫他观看天上的星，问他能否数算得来。跟着神应许他，他的后裔将要这样无数。神很清楚的向亚伯拉罕讲说祂将要成就的事，这是神在亚伯拉罕生命中的计划，要赐福给他，并且藉着他去赐福万族。我们看创21:1-3，这里说：“耶和华按着先前的话，眷顾撒拉，便照他所说的给撒拉成就。当亚伯拉罕年老的时候，撒拉怀了孕，到神所说的日期，就给亚伯拉罕生了一个儿子。亚伯拉罕给撒拉所生的儿子起名叫以撒。”
从历史的记载里，我们知道以撒就是雅各的父亲，而雅各有十二个儿子，其中一个名叫犹大，如果我们追溯耶稣基督的先祖，看新约马太福音和路力福音书所记载耶稣的族谱，就会看见神的儿子耶稣的先祖就是犹大。那就是说，神选中了犹大支派，作为弥赛亚来临的支派。神的安排是周详的，是匠心独具，非常精细的，这是神为救赎人类而作出的计划和安排。
在人类的救主弥赛亚出现之前，神要作出不同的安排和部署，首先神要拣选一个人，然后才可以推展祂的计划，而神所拣选的这个人，就是亚伯拉罕，当时他七十五岁，神领他出了吾珥，进入迦南地居住，给了他许多的应许。可是，十年时光很快的过去了，什么事情都没有发生过。神所说的众多应许，一个都未有实现。神不是说要给他一个儿子吗？为什么十年之久竟然什么事情都没有发生呢？怎么不令人焦急和忧虑呢？
弟兄姊妹，如果神给了你一个特别的应许，但是等了十年之久却什么事都没有发生，你会有怎样的想法和感受呢？你会不会想，也许神要我也参与其中，我不如替神加把劲，帮助神早日完成这件事，因为我们已经等了十年，再不能等下去了。到底是什么动机，促使我们不再等下去呢？当我们渴想某件事，而又知道这事是在神的旨意之中，却等了许久仍然没有得到的时候，我们会怎么做呢？会不会找寻别的途径，去加速它的进行，使他得以成功呢？
我们都知道，人生苦短，我们没有多少日子可以等下去，我们也不想长期，或者说是“无了期”的等待下去，因为这是很让人感到失意的事。我们会渴望找个方法，了结了这件事，不想再拖延下去，因为我们不是不等，而是等得太久了。弟兄姊妹，在你的生命中，有这样的事情吗？相信各人都不一样。比方说，有人已过了适婚年龄，三十五岁了，还没有找到合适的对象，特别对女性来说，这似乎是大了些。又或者在工作上，我们等升职，等了好一段时间，我们希望可以有多点收入，有稳定的经济，这是人之常情，一点也没有错。我们怎么做呢？特别我们经过祷告交托，又等了好一段时间，情况依然一样，毫无起色的时候，我们又当怎样再前行呢？很多时候，我们会走出神的旨意之外，用自己的方法去向前行，寻找捷径。
撒拉就是这样，他希望亚伯拉罕可以早日有儿子，但是她自己不争气，一直没有怀孕的迹象，加上自己年纪老迈，已经过了生育的年岁，她可以怎么做呢？撒拉感到绝望。丈夫在七十五岁的那年，得了神的应许，原以为还可以及时为丈夫生子，但如今十年已经过去了，情况依旧，怎么不叫撒拉担心。撒拉觉得很无奈，她很希望神的应许早点实现，她希望早点看见自己和后裔蒙福。撒拉的焦虑是可以理解的。
撒拉感到不能再等下去，因为不知道还要等多久。这是因为需要加强，很想尽快获得，所以就寻找捷径。而在撒拉当日，作妻子的如果不能为丈夫生子，是一件羞耻的事，撒拉觉得自己无能无用，她不能替亚伯拉罕生子，于是她开始往别的途径去想，结果创16:1-2说：“亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿子，撒莱有一个使女，名叫夏甲，是埃及人。撒莱对亚伯兰说；耶和华使我不能生育，求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子。亚伯兰听从了撒莱的话。”
撒拉的做法，多少也有点儿怪责神，因为神让她等了十年依然没有给予他们儿子，所以她不得不为自己做点事，因为她渴望神的应许早日实现，她觉得自己的主意不错，因为可以加速实现神的应许，可以让亚伯拉罕早点得到儿子。撒拉的想法是错的，她没有全心服从神和等候神，她觉得神迟迟不实现祂的承诺，所以她容许自己去帮神一把。
神起初并没有向亚伯拉罕说，“我给你的这个应许，要二十五年之后才会实现”，神没有这么说，所以亚伯拉罕只好一直等下去，是无了期的等下去，二十五年是远超一个人所能忍耐的期限，我们能够为一件事而等二十五年吗？相信我们都是没有耐性的人，二十五年实在是一段很长的日子。相信亚伯拉罕在点头同意撒拉的建议之前，他是有加以考虑和跟撒拉商量的，也许他们都不想这样擅作主张，但基于等得太久了，而他们又觉得由他们来生子的机会实在太渺茫，所以好像在不得已的情况之下，他们才作这样的决定。
结果亚伯拉罕真的从夏甲那里得了一个儿子以实玛利。问题好像是解决了，应该是皆大欢喜的，但谁知苦果才开始，因为神要赐给他们的儿子，不是以实玛利，不是由亚伯拉罕和夏甲所生的儿子，而是以撒，是亚伯拉罕和撒拉所生的，这才是神所应许给他们的。走在神前头，为自己寻找捷径所换来的代价，是我们付不起的。
喜乐和平安，是来自对神的顺服，诗40:1-3，大卫这样说：“我曾耐性等候耶和华，祂垂听我的呼求。祂从祸坑里，从淤泥中，把我拉上来，使我的脚立在磐石上，使我脚步稳当。祂使我口唱新歌，就是赞美我们神的话，许多人必看见而惧怕，并要倚靠耶和华。”
