你认为你的好朋友会怎样形容你呢？他们会形容你是勇者，或者是懦夫呢？当你面对困境，压迫，和恐吓的时候，你最有力的表现是什么呢？是留住个人为大前题呢？还是为公义和真理而战，不顾一切呢？今天我们要思想的题目是：“顺服的勇气”。
我们要看的经文，是书1章。在今天的世代中，我们实在很需要有人不顾一切，拿出勇气来顺服神，而约书亚就是一个完美的榜样，可以作我们学习的对象。约书亚肩负重任，但同时他也活出无比的勇气来。我们知道，起初神是拣选摩西去带领以色列人出埃及，离开为奴之地，往神所应许的迦南美地去的。他们到西乃山下，领受了十诫，然后一路行经旷野，最后来到约但河的边，快要到应许之地去。
然而就在那个时候，以色列人背叛神，他们不信神，于是神发怒惩罚他们，要他们再在旷野飘流四十年，直到当代的人都死去为止，就是那些决心背叛神的人离世为止。现在他们又回到应许之地的门口了，正准备要去得这地为业。神却在这个时候把摩西接去，以色列人立刻面对失去领袖的危机，而约书亚就是摩西的继承人，要负起领导以色列人进入迦南的艰巨工作。约书亚怎样去接受这项艰巨的挑战呢？
我们来看书1:1-9，经文这样说：“耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手，嫩的儿子约书亚说：我的仆人摩西死了，现在你要起来，和众百姓过这约但河，往我所要赐给以色列人的地去。凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话，赐给你们了。从旷野，和这利巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住，我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。我必不撇下你，也不丢弃你。你当刚强壮胆，因为我必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此你的道路，就可以亨通，凡事顺利。我岂没有吩咐你么？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”
这段经文，可以成为我们在面对极度困难之时的鼓励。我们说勇气，到底什么是勇气呢？勇气就是一种属于思想和心灵的力量，使人在面对危险，障碍和挑战的时候，可以无所畏惧，镇静坚定。我再说一遍，“勇气就是一种属于思想和心灵的力量，在人面对危险，障碍和挑战的时候，可以无所畏惧，镇静和坚定。”当我们思想到“顺服神”的勇气的时候，那是指当我们面对神容许或安排发生在我们生命中的困难和挑战的时候，我们不惧怕，反而是坚定和镇静的去面对，因为我们的信心在神身上，无论环境怎样，神必然会负责。
透过今天的经文，我们来学习一些可以应用于今天的原则和教训。头一样我要分享的，就是顺服神是需要勇气的。我再说，顺服神是需要勇气的。很多事情对信徒来说，实在是很难做到。多少时候，神给我们挑战，我们会想，神一定是搞错了，我根本没有责任去做这些事情，然而神不会错，神从来不犯错，神之所以安排和容许我们去面对，是因为神要训练我们的信心。祂要我们成长，祂知道惟有把我们摆在这样的环境下，我们才会成长。祂许可我们去面对恶劣的环境，面对充满障碍和试炼的环境，我们的信心才得以发挥出，而当我们信靠神的时候，我们就让神有机会去实现祂的信实，和祂的能力，祂要带领我们经历这些困境，我们经过水火，祂却使我们到丰富之地。
不过，“顺服神”在某些情况之下，的确是很困难的事。有些时候，是因为我们回应神的呼召，或者是向神作出承诺而要付出的代价和牺牲是大的，这使我们实在不容易顺服。比方说，有些人在成家立室之后，才蒙神的呼召到神学院去受造就，有些人不但结了婚，还有了一两个孩子。要回应神的这个呼召，实在不容易。我试想，一个有家庭的弟兄，要毅然放下一份稳定的职业，在社会上不错的收入，还有房屋津贴和保险等福利的工作，进到神学院去，接受神的装备，他的生活怎么过？顺服神真的是不容易。然而这就是神的呼召，来跟从我，放下一切来跟从我。他要重新拿起书本，重新埋首在书本当中，重新投入赶功课，交报告，作研究的生涯中，日子真的不容易过，他还得要照顾家庭。要是神有这样的呼召临到你，你能欣然的对主说：“是的，主，我愿意顺服和马上遵从”？
有的时候，也许我们所遇到的是侮辱和无理的逼迫。比方说，在工作上，某个同事特别针对你，本来你可以不理会他，专心做自己的事；无奈他的职位比你高，他有权命令你做事，他偏叫你做一些你良心过不去的事，你明知这样做会抵触信仰，会不讨论神喜悦，你怎么做呢？这是一个极大的考验，你是勇敢的对他说：“对不起，我不能做这事，因为他违背了我所信的，跟圣经的真理不符合！”你能这样顶撞你的上司吗？你想到将会有的后果吗？其实，你别无选择，因为你如果不决绝的推辞，你就只能妥协。
事实上，神往往容许这样艰难的环境临到我们身上，迫使我们面对，在这样的情况下，你怎样去面对和作出决定呢？也许在这样的试炼中，我们才真正知道自己是个怎样的人，我们信仰的根到底札得怎样。在平安无事的日子里，大部份人都会唱高调，都会说相信神的话，不偏离左右，不论环境怎样，总会站在主的一边。可是，当试炼真的来到的时候，各人就显出对神的信心和忠诚了，我们真的有胆量在公开场合为真理而辩护，不让人歪曲真理吗？还是我们避而不谈自己的信仰，不理会所听见亵渎神的话语呢？
有些人不敢在别人面前谈到耶稣基督，这其实是反映出他们和耶稣基督的关系，大有问题。因为当我们和耶稣之间的关系不稳定，或出现问题的时候，我们是不愿意多谈到主的，这是很自然的反应。我所要指出的就是，“顺服神”在某些情况之下，实在不易，需要付出很大的勇气和胆量。
有时候，顺服神所换来的，会是被伤害。我想我们都怕受到伤害，但如果我们坚持要顺服神，我们将会被别人拒绝，被团体拒绝，这是一种伤害。而我所指要承受的伤害，很多时候是来自我们所亲爱的人，像我们的家人，我们的朋友，我们的同事，一些和我们经常接触的人。神其实全都知道这一切的困境，祂知道我们如果要顺服祂，必然要拿出勇气，因为顺服神是要付代价的。
让我们来思想一下约书亚的情况，神把摩西接回去，而拣选了约书亚作为接班人，接替摩西艰巨的任务。也许我们想，这真的是时势造英雄，是约书亚大显身手的日子了，他终于可以接摩西的位子作领袖了。然而，约书亚并不是这样想，他知道他即将要面对的是什么。首先，他将成为全以色列人的首领，而这首领的位置，一向是由摩西来担任的，人人都认识摩西，是他将以色列人从埃及为奴之地领出来，又是他带领以色列人到西乃山下领受十诫的。
摩西一生的功劳很多，对以色列民族的贡献极大。他曾经和百姓来到迦南地的门口，后来因为以色列人不信神而再折返旷野，而摩西一直和他们在一起，作他们的领袖。现今是他们第二次接近迦南地，就在门口了，而约书亚就在这个时候接任，要接下摩西的棒子，继续这最后的一程，把以色列人成功的带进应许之地去。
换句话说，当日摩西没有成功的把以色列人带进迦南，摩西失败了，现在神要求约书亚完成摩西未完成的任务。当日摩西之所以失败，是因为百姓对神失去信心，他们叛逆神，发怨言，存着不信的恶心，以致荒废了四十年，在旷野飘流，而现今约书亚就是那要把他们带进迦南地的人选。
在领以色列人进迦南的过程中，他们必须赶出住在当迦南地的七族，这七族是得罪神，惹神忿怒，罪恶满盈的，神宽容那七族的日子满了，神要祂的选民以色列人，做祂圣洁的国度，把这些民族从迦南地赶出去，好得这应许之地为业。但是迦南地的七族，都不是泛泛之辈，而是身量高大，训练有素的强国，是精于打仗，善于谋略的，相比之下，以色列就弱得多了，既无作战的经验，也没有军事上的装备和训练，怎样能把这些顽强的民族赶走呢？特别是横在眼前的是城墙坚固高大的耶利哥城，让人望而生畏的，怎么征服呢？里面住的居民也强悍，四十年前探子里有十个报恶信，说，所看见的人民身量高大像巨人，而以色列人自己好像蚱蜢。现在，约书亚要面对的这个处境。
当日，约书亚也是其中的探子之一，只有他和迦勒在窥探完迦南地之后，仍然坚持要立刻进去得这地为业的。然而，寡不敌众，十二个探子之中，十个是畏缩的，信心胆怯，只有他和迦勒有信心进去。结果当下以色列人听了恶信之后，当下全会众大声喧嚷，那夜百姓都哭号。发怨言的结果是，以色列在旷野飘流四十年。
这一切仍然历历在目的在约书亚的脑海中，没有忘记。现在，约书亚不是独自一人，像探子那样的前去，他是要带领这众多的以色列人一起前去，单单是供应他们粮食，就已经是一件头痛的事，何况这以色列人，又是常常发怨言，信心软弱，硬着颈项悖逆神的民族。虽然迦南地是美地，是流奶与蜜之地，但是要赶出迦南人七族人，得这地为业，又谈何容易呢？
但是，神就在此刻把这么重的责任交给约书亚，这让约书亚感到战兢和惧怕，因为他太了解自己的处境。然而，神知道约书亚前面要面对的，所以神给约书亚安慰和鼓励，告诉他只要遵守祂的话，祂会帮助他成功，使他获胜，加给他的胆量，使他所向无敌。刚才的经文，就是神向约书亚所说的话，也是我们要来思想的。
神在这段说话中，先后三次提醒约书亚要刚强壮胆，不要惧怕。书1:6说：“你当刚强壮胆，因为你必使这百姓承受那地为业。”第7节说：“只要刚强，大大壮胆。”跳到第9节又再说：“你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶。”为什么神要先后三次叫约书亚刚强壮胆呢？是不是太多了呢？不是。弟兄姐妹，要是我们一再听见神说同样的话，又或者神给我们三番四次同样的提醒，不要觉得厌烦，这是因为我们会容易忘记神的话，又因为世界有太多的杂音，掩盖了神的声音。所以神对于一些祂要我们知道的重要的信息，会重覆又重覆的对我们讲说。神要我们真的接收到祂的信息，祂要向我们说的话，神不要我们错过，这是神的心意。
为什么神要三次对约书亚说一样的话呢？其中一个原因是神知道约书亚即将要面对的困难和问题，他知道头一个重大的难题，约书亚要面对的，就是耶利哥那高大坚固的城墙，他如何可以攻下呢？神从起初就看明末后的事，神早就知道祂将要做的是什么，神早已有了计划，神不用他的民以色列人去攻打，神只要他们围绕城墙，每天一次，一连六天，到第七天绕城七次，然后祭司吹角，百姓吶喊，城墙就必应声倒下，就是这样么简单，神早就计划好了，可是约书亚还不知道，他还在过程里。
约书亚的难处是，他自己可以对神的指示深信不疑，一如四十年前他也信靠神一样，可是，他怎样去向以色列人解释这情况，并且带领他们一起去顺服神，跟着神的指示去做，以致获得胜利呢？他要如何做一个胜任的领袖呢？这是一个极大的考验，要是群众中有桀傲不驯的，故意制造麻烦的，甚至起来挑战权威，约书亚该怎么样应付呢？这是约书亚感到最困难的事，他们会怎样质疑这个新的领导人和接班人呢？
神同时知道，虽然耶利哥城的获胜，会振奋以色列人的心，但是他们中间有人是不遵命的，这会影响他们下一仗在攻打艾城的时候失败。艾城是一个很小的城，比起耶利哥来说，似乎是算不得什么，但是因为以色列百姓中有人犯罪，不听神的命令，所以他们不能得胜。这一役的挫败，约书亚又得去面对，而且要去解决他们中间所隐藏的罪。神很知道约书亚即将要面对的困难和问题，的确不容易应付，所以神三次勉励约书亚说，你当刚强壮胆，要拿出勇气，要坚强，不要惧怕和惊惶，要刚强壮胆。
神之所以这样勉励约书亚，是因为神爱约书亚，，所以祂要约书亚肯定神对他的支持，因此祂一再重覆的对约书亚说：“不要惧怕，当刚强壮胆，耶和华你的神必与你同在，你将要成功和得胜。”今天，当我们诚心求告神，祷告祂的时候，神一样会向我们说话，有时候给我们重覆的信息，我们千万不要轻忽，倒要存记在心。因为神知道我们的路，祂知道我们前面要遇见的是什么，我们虽然不知道，但是神却早就知得一清二楚，因此信靠神是最稳妥的。
我们知道，世界有许多杂乱的声音，会分散我们的注意力，叫我们感到迷惘，叫我们听不见神微小的声音。世人不知道我们跟神的关系，他们也不知道神要向我们说话，所以他们尽管把他们的意见和看法告诉我们，要影响我们。有时候是出于撒但的指使，撒但要藉着我们周围的人所说的话，夺走我们对神的信心，我们实在要小心去处理，要安静在神面前，专心仰赖祂。
要知道，“顺服神”不但需要勇气，顺服神更离不开神的话。神在勉励约书亚要刚强壮胆的同时，还勉励他要谨守遵行神一切的吩咐，这样他的道路就可以亨通顺利。当时约书亚所能拥有的，不是整本圣经，充其量只是摩西五经，就是创世记，出埃及记，利未记，民数记和申命记而已，但是神要约书亚看重祂的话，过于一切，不但是看重，更要实行。神的话就像锚一样，是又坚固又牢靠的，我们可以安稳在神的话语上。
今天，不论我们遇见什么，神的话永远是我们的指引，是我们的靠山和引导。我们要研读神的话，默想神的教训，存记在心，又要实行出来，这样我们的道路就可以亨通，凡事顺利，因为有神的话语，就有依据。神要亲自做我们的前牌，保护我们。这是成功人生所必须的。
书1:7-8说：“只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此你的道路，就可以亨通，凡事顺利。”神应许要使约书亚成功，但是神也列明祂的条件和对约书亚的要求，就是要他谨守遵行祂的话，不偏离左右，无论在怎样的情况下，都得拿出勇气来顺服神，这是最重要的。
离开神的话，我们不可能获胜，我们也不可能有胆量，也不会有成功。因为胜败不在乎我们，而在乎神。主耶稣说：“人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”神的话是我们脚前的灯，路上的光，是我们行事为人的一切准则。我们不但要明白要勤读，更要实行出来，才可蒙福，才可以得到神的保守与看顾。无论我们遇到什么事，都应当问：神是怎样看的？神的原则是什么？神的心意又如何？我们若能够凡事从神的角度去看，去明白和分析，我们就能够作出正确的判断。书1:9，神对约书亚说：“你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”人生有神作倚靠，有神的话语作引导，我们还怕什么呢？
