当我们想到赞美的时候，通常我们所想到的，都是一些欢乐的时光，美好的日子，我们事事顺利得意，春风满面，神垂听祷告，还有意想不到的赐福，我们自然会从心底赞美神，觉得神真的美好和真实。可是，我们却忽略了，赞美原来在困境中，在绝望里，在灰心失意，长期受试炼的时候，竟然能够发挥意想不到的力量，可以帮助我们安然的度过难关。我们必须先明白赞美的力量，这样才可以在任何情况之下，即使在极大的试炼中，依然可以赞美神不停。今天我们要来思想的题目，就是“赞美的力量”。
我们要看的经文，是代下20章，在这章经文里面，记载了一些划时代的原则，是无论古今都适用的，也是放诸四海而皆准的。如果我们懂得把这些原则应用在生活中，我们的人生，将会有很大的不同。这章经文记载，约沙法王是犹大国的一位好王，他善于领导百姓，所以国家日渐富强，国泰民安，盛极一时。
约沙法在他国运亨通的时候，整顿以色列国，进行属灵上的改革，从国中除掉木偶，立定心意寻求神。可是，就在这个国运达到颠峰状态的时候，突然来了一个坏消息，就是外敌联盟来攻击他。到底约沙法怎样回应这个坏消息，怎样在逆境和试炼之中作出反应呢？这正是我们今天要学习的功课。
当约沙法听见这个坏消息的时候，他头一个反应就是赞美，他把焦点放在神的身上。请我们看代下20:2-3，经文这里说：“有人来报告约沙法说：从海外亚兰那边，有大军来攻击你，如今他们在哈洗逊他玛，就是隐基底。约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。”头一样约沙法做的事，就是转向神。
当我们开始赞美神的时候，我们的焦点必然是集中在神身上，这是很自然的。当我们向神说：“神阿，我赞美你，我感谢你，因为你是这样的一位神，你的作为，你的属性，都是如此的独一无二。”当我们为着神的本性和作为赞美神的时候，我们的焦点是落在神的身上。特别当我们落在试炼和祸患中的时候，最安全的做法，是把我们的心思放在神身上，默想祂和思念祂。
只是很多时候，我们却把焦点和注意力，放在我们的困难上，放在我们所听见的坏消息上。我们想到情况有多坏，是怎样不受控制，是怎样的超出我们的能力范围，于是我们越想就觉得情况越糟，结果我们整个心思都被这些困难所占据了。我们的焦点不是落在神的身上，而是落在环境和我们自己的有限上，结果我们不但无法赞美神，还会不自觉的落在“自怜”的景况之中。
其实，我们要自己的心境怎样，这是出自我们个人的选择，是我们个人所作的决定，跟环境和别人没有关系。我再说，我们自己的心境怎样，这完全是在于我们自己的决定和选择，是我们愿意有怎样的心情，我们就会有怎样的心情。我们可以选择赞美神，我们也可以选择自怜，觉得眼前的环境很恶劣，我们无力应付和面对。约沙法选择了正确的途径，他听到坏消息之后，马上退到神面前，选择禁食，而且还要求全犹大地都进行禁食，和他一起寻求神，仰望神。
第二，当我们赞美神的时候，我们就是承认神的主权。前面我们说，我们赞美神的时候，我们的焦点必然是落在神的身上。现在第二点就是，我们赞美神的时候，我们是承认神的主权。我们透过赞美告诉神，我们清楚认识祂在宇宙间的权柄，祂是掌管着一切的主宰，世没有一件事是祂无法插手和干预的，一切都在祂的权能和掌握当中。每件事临到我们身上，不论性质是什么，都有神的许可，都有神的管理，从来没有任何事是没有得到神的批准而临到我们身上的，绝对没有。所有临到我们身上的事，都是先经由神才临到我们的，因此我们可以放心，因为这一切神早已经知道，祂也在掌管着。我们赞美神，因为我们认识到神的权能，神的作为和能力。
第三，我们赞美神的时候，我们所做的，其实是回想神大能的作为。我再说一遍，我们赞美神的时候，我们其实是在回想神过去伟大的作为。这是赞美的人所经历得到的，真正的赞美，是去回忆神过去的能力和作为。代下20:7-11说：“我们的神阿，你不是曾在你民以色列人面前，驱逐这地的居民，将这地赐给你朋友亚伯拉罕的后裔永远为业么？他们住在这地，又为你的名建造圣所说：倘有祸患临到我们，或刀兵灾殃，或瘟疫饥荒，我们在急难的时候，站在这殿前向你呼求，你必垂听而拯救，因为你的名在这殿里。从前以色列人出埃及地的时候，你不容以色列人侵犯亚扪人、摩押人、和西珥山人，以色列人就离开他们，不灭绝他们。看哪，他们怎样报复我们，要来驱逐我们出离你的地，就是你赐给我们为业之地。”
约沙法在向神献上赞美的时候，他的心就回想到神昔日的作为，神大能的拯救和能力。当我们赞美神的时候，我们也同样回想和思念到神往日的作为。我们感谢神，因为祂拯救了我们；我们感谢神，因为祂赦免了我们；我们感谢神，因为神在过去供应我一切的需要；我们感谢神，因为祂领我们经历了前面的崎岖；我们感谢神，因为祂看见我们所流的眼泪；我们感谢神，因为神明白我们的内心。我们赞美神的时候，就是在高举祂，感谢祂。我们不但是提醒神祂过去怎样的待我们，我们也同时提醒自己神在过去的作为，数算神各样的恩典。这是赞美的能力，也是当日约沙法所作的事，他向神说，“神哪，你不是这样这样的吗？”他回想神在过去的作为，数算祂的恩典，提醒神和提醒自己。
第四，当我们赞美神的时候，我们是在依赖神。也许我们自己不察觉，当我们赞美神的时候，我们整个人是全然的依赖着祂。我们感谢神的无所不能，以及无微不至的照顾和供应，我们内心其实是在向神说：“神阿，你知道我的软弱，你也知道我的缺乏，你知道我是何等的需要你，我渴望你介入我这个困境中，施行拯救和帮助。”要是神不改变我的处境，不把我从祸患中拯救出来，既或不然，我有把握神也必然给我足够的力量，以及供给我的需要，使我能以度过这危机，带领我得胜。
当我们全心赞美神的时候，神能够帮我们认识到，我们要倚靠的是祂自己。对基督徒来说，最有保障的事，莫过于住在神的帐幕里，投靠在在神翅膀的荫下，全心全意的，百分之百的依靠祂，不凭自己的力量，不用自己的方法，不靠自己的智慧和聪明，而是全然的投靠神。神爱我们，祂乐意将祂无限的能力和丰盛加在我们身上。当我们经历到神的能力，从困境中出来的时候，神会因此得到荣耀，而我们要把所有的荣耀都归给神。
第五，当我们赞美神的时候，我们会对神的认识更广阔。我再说一遍，当我们赞美神的时候，我们对神的认识，必然会广阔。约沙法向神呼求说：“神阿，我们不知道该怎样做。”神回答约沙法这祷告，在他们中间兴起一位先知，就是雅哈悉。耶和华的灵临到他，他就起来鼓励约沙法，和耶路撒冷的居民总要信靠神，神必然作奇妙的事，因为神是大能的，祂自有祂的计划和作为。
同样，当我们赞美神，赞美祂的本性，赞美祂的大能，赞美祂在过去的作为，祂奇妙的属性等等的时候，神会喜悦这些赞美，祂会在我们身上动工，而这些结果往往是我们意想不到的。先知对约沙法说：“不要忧虑，不要惧怕。”然后先知要约沙法依着神的指示去做，神要他们站住不动，只要站着观看神的作为就够了，因为神要亲自介入这事件中，显明祂的权柄和能力。当神介入我们生命中的时候，我们就能够看见和经历到前所未有，从来没有经历过的事情。
敌人虽然凶悍，而且战争无数，但从来没有经历过神这样的作为，也不晓得到底发生了什么事。弟兄姊妹，赞美能够扩大我们对神的认识，开阔我们的视野，叫我们看得更清楚，看得更全面。我们赞美神的时候，我们想到神在旧约和新约中的作为，以及神仍然在今天，在现今的世代中的作为，在我们的生命中，在我们的环境中，我们就更多的看见神，这些都是一些新的发现，是透过赞美获得的，也是远超过我们所能够想象的。神乐意介入人的处境中，这是我们必须确知的事实。
第六，当我们赞美神的时候，神会显明祂的同在。我再说一遍，当我们赞美神的时候，神会显明祂的同在。再看代下20:18，经文说：“约沙法就面伏于地，犹大众人，和耶路撒冷的居民，也俯伏在耶和华面前，叩拜耶和华。”当百姓听见神将要为他们行大事的时候，虽然他们还没有看见神作为的彰显，还不知道神将要行作的是何等奇妙的事，但是他们已经感恩不尽，因为知道这大而可畏的神，将要为他们行事。神在他们中间，这是他们感受得到的，所以他们都心存感恩的在神面前俯伏叩拜。
往日神怎样乐意为祂的子民行大事，拯救犹大国免于难；神今天一样乐意在我们的生命中行大事。事实上，我们是主耶稣用祂的宝血所买赎的，我们的生命是属于全能的神的，我们是祂的子民，我们在神的眼中是极其宝贵的，神看我们是尊贵的，我们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，也是祂的子民。祂要赐我们各样的美物，祂要将最美好的生命赏赐给我们，但是我们要在祂面前尊祂为圣，全然顺服，信靠，乐意让祂作工，愿意顺服祂，赞美祂，寻求祂的旨意，有祂的心思和意念，以祂美好的旨意，作为我们的心志，这样我们定必可以经历到生命的丰盛和奇妙，是神亲自要赏赐给我们的。唯有神在我们的生命中作工，我们的生命才能荣耀祂。
第七，我们赞美神的时候，我们对神的信心必然会增加。我再说一遍，我们赞美神的时候，我们对神的信心必然会增加。代下20:20说：“次日清早，众人起来，往提哥亚的旷野去，出去的时候，约沙法站着说：犹大人，和耶路撒冷的居民哪，要听我说：信耶和华你们的神，就必立稳，信祂的先知，就必亨通。”弟兄姊妹，当我们全心赞美神的时候，我们对神的信心必然会增加，这是约沙法的经历。本来约沙法是非常惧怕的，但是现在他们却专心信靠神，无所畏惧，因为神要他们站住观看神奇妙的作为。
第八、当我们赞美神的时候，我们会明白神的旨意。通常我们在困境中，会不明白神的旨意到底是什么，为什么我们会落到这样的地步，陷入这样的困境。但是当我们赞美神，承认神的权能和伟大的时候，神能够让我们明白祂的旨意，我们要走的方向和当作的事。
第九、当我们赞美神的时候，我们就是高举神的名。代下20:19说：“哥辖族和可拉族的利未人，都起来，用极大的声音赞美耶和华以色列的神。”我们感谢神，赞美神，因为神的慈爱永远常存，而赞美可以帮助我们把目光定睛在神的身上。神的名确实是配得我们赞美的，我们的心会因为赞美神而得到满足。我们赞美神，高举祂的圣名，因为神的名满有权能和尊荣，配得我们把一切的荣耀都归给祂。
第十，当我们赞美神的时候，神的能力和作为就可彰显。要是你问我其中的过程是怎样产生的？为什么赞美可以彰显神的作为？我不能说出其所以然，因为不知道这是怎样产生的，但是我可以肯定的就是，赞美的确可以让的能力更多的彰显。请看代下20:22-24，经文说：“众人方唱歌赞美的时候，耶和华就派伏兵击杀那来攻击犹大人的亚扪人，摩押人，和西珥山人，他们就被打败了。因为亚扪人和摩押人起来，击杀住西珥山的人，将他们灭尽，灭尽住西珥山的人之后，他们又彼此自相击杀。犹大人来到旷野的望楼，向那大军观看，见尸横遍地，没有一个逃脱的。”
这是神能力的彰显，再没有另一种解释，只能说神的百姓在赞美神的时候，神的能力就得以彰显。他们的赞美和信靠，以及敬拜，使得神的作为没有拦阻的在他们中间显明，把得胜赐给他们，而这绝对不是犹大人自己可以做到的，让人看出这完全是神的能力。正像诗人所说“君王不能因兵多得胜，勇士不能因力大得救。”又说“他们不是靠自己的刀剑得地土，也不是靠自己的膀臂得胜，乃是靠你的右手，你的膀臂，和你脸上的亮光，因为你喜悦他们。”耶和华的灵感动雅哈悉说“胜败不在乎你们，乃在乎神。”圣经说他们都欢乐不已，因为他们胜过了仇敌，他们怎么胜过仇敌的呢？又是什么时候胜过仇敌的？就在他们信靠神，赞美和敬拜神的时候。
第十一，当我们赞美神的时候，我们自然会团结一致。赞美使以色列全会众都团结起来，神为他们打退敌人，脱离了刀剑的锋刃，他们全体就在比拉迦谷那里聚集，赞美和感谢神，他们都随着约沙法回到耶路撒冷，神让他们享受到欢乐和胜利。代下20:28说：“他们弹琴，鼓瑟，吹号，来到耶路撒冷，进了耶和华的殿。”百姓都同心一意的，向神献上感恩和赞美，用不同的乐器和方式来颂赞神，这是团结的精神的表现。百姓的心获得平安，因为再没有外敌的威胁，之前的惧怕和焦虑都一扫而空，这是赞美的力量所产生的结果。神的百姓紧紧连结，神的荣耀，人得平安。
第十二，也是最后的一点，当我们赞美神的时候，我们的内心必然充满着神所赐的喜乐。我再说一遍，当我们赞美神的时候，神的喜乐就充满我们的心。代下20:28-30说：“他们弹琴，鼓瑟，吹号，来到耶路撒冷，进了耶和华的殿。列邦诸国听见耶和华战败以色列的仇敌，就甚惧怕。这样，约沙法的国，得享太平，因为神赐他四境平安。”二十七节形容他们欢欢喜喜的回耶路撒冷，约沙法率领他们，因为耶和华使他们战胜仇敌，就欢喜快乐。
亲爱的弟兄姐妹，每一个人都有自己的选择，我们可以在不同的环境下作出不同的决定。当逆境来到，试炼和压力，绝望和打击接踵而至的时候，我们该怎样选择，怎样作出决定呢？我们要继续以耶和华为乐，仰望神，赞美祂，就像保罗所说的“在是在患难中也是欢欢喜喜的。”又像雅各布所说的“我的弟兄们！你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。”千万不陷在自哀自怜的光景中，这是我们的选择。我们要赞美永活的神，全能的神，赞美神无条件的大爱。我们可以因着赞美神，而得着能力度过困境。
亲爱的弟兄姊妹，我不知道你今天的光景怎样，是不是正处在困境当中，生活中多有难处？何不开始赞美神，把今天所学得的原则应用出来。因着神的奇妙和权能赞美祂，因着神各方面的属性赞美祂，信靠祂。虽然环境不一定为我们赞美神就立刻改变了，但是这是我们当有的心态，圣灵帮助我们心里的力量刚强起来。而赞美也将成为我们的力量，带领我们经过。
环境有没有改变，其实并不是重要的，重要的乃是我们全心全意赞美神，仰望祂，神自然会看顾我们，带领我们奇妙的经过。只是，不认识神的人，没有和耶稣建立关系的人，自然是不会赞美神的。如果你还不是基督徒，你很羡慕赞美神的生命，你们必须先进入跟神的关系中，耶稣在约14:6说：“我就是道路，真理，生命，若不借着我，没有人能到父那里去。”我们必须接受耶稣的拯救，让圣灵进到我们心中，住在我们里面，让我们能够懂得怎样赞美神，因为没有圣灵的帮助，我们是不会赞美神，也不懂得赞美神的。
我们可以为着神是谁而赞美祂，不是因为环境的好或坏而赞美，还有为着神的作为而赞美祂。虽然环境经常会变，但是神却永不改变。诗92:1-5说：“称谢耶和华，歌颂你至高者的名。用十弦的乐器和瑟，用琴弹幽雅的声音，早晨传扬你的慈爱，每夜传扬你的信实，这本为美事。因你耶和华借着你的作为，叫我高兴，我要因你手的工作欢呼。耶和华阿，你的工作何其大，你的心思极其深。”
