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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中见面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
在上一次节目，我们查考与分享了以斯拉记1-2章的内容，让我们先来重温一下。
在犹太正典传统中以斯拉和尼希米记合并在一起为一卷书。自主后第三世纪，基督教会将之分为二卷书。然而，由于针对以斯拉改革的记载一直延续至尼希米记8章，所以将二卷书一并阅读将有助于对两卷书整体信息的理解。以斯拉记全书大部分篇幅是以希伯来文撰写的，而以斯拉记4:8-6:18，以及7:12-26，是下级官员向波斯王的奏文以及波斯王的诏书，是以当时波斯帝国的通用语言亚兰文成的。
以斯拉记和尼希米记大约成书于主前400年，早期归回耶路撒冷的是一个小的群体，当年被掳前耶路撒冷的繁荣景况已经不复存在了，归回的人可能住在稍微修整的废弃建筑物之中。从同一时代的先知书信息中我们得知，这群百姓面对当时的生活景况，心中感到挫折和沮丧。想起了圣殿被毁的往事，他们心中的悲伤也油然而生。从哈该、撒迦利亚等先知书可以看出，，北部边界外撒马利亚省敬拜耶和华的非犹太人族群仇视他们，而他们在自己的群体中也结党纷争，形成了对立的意识形态。
以斯拉记和尼希米记的写作目的乃是要显明，神借着各种不同的途径工作，为要将以色列民带回那地。神预备波斯的统治者恩待他们，在以色列人重建圣殿时，神帮助他们克服种种仇敌给他们带来的拦阻。
归回是本书卷的主题，因为这主题联系着圣殿的重建、群体的重建。为了要显明神的主权是如何运行在这些王的心中，来成就神重建、归回的计划。以斯拉描绘了当时由被掳之地归回的第一代犹太百姓所面对的挣扎与挑战，以及他们如何在波斯帝国的统治之下得着信仰和群体的复兴。在几经波折里，他们完成了以下二项重要任务：在设巴萨和所罗巴伯的领导下完成了重建圣殿。在以斯拉的努力下，他们借着忠于并遵行神的律法而洁净群体。这是以斯拉记的一些背景和文化，我们再复习一下前两章的主要内容。
神不仅激动居鲁士的心，让居鲁士准许被掳之人得到自由，神还激动犹太百姓的心，让他们渴望返回犹大，是神一直在主动地做工，就像腓立比书2:13记载：“因为你们立志行事都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。”
根据列王纪下和耶利米书等历史书的记载，这些归回的人不仅带着自己的行李，还背着五千四百件曾被尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿夺去的金银器皿。这些物品由库官仔细数点，交给犹太首领设巴萨。
设巴萨在以斯拉记里被提到四次，但从未在其他任何被掳至巴比伦后的圣经书卷中出现。他被称作“犹大的首领”，这个名号可以指“领导”、“长官”，常常用来指以色列的支派首领。以斯拉记1:8的“犹大”一词，指的是属波斯帝国的犹大省，不是指犹大支派。所以设巴萨是委派到犹大省管理百姓的首领。
在第2章出现了很长的名字和家谱，可能不会引起一般读者的兴趣，但对于神子民的历史非常重要。在他们的文化中，除非能证实自己的宗族，否则不能拥有犹太民族许多的权利和特别待遇。回到犹大地的犹太人如果无法证实他们的宗族，就无法拿回他们家族的产业。当然，祭司和利未人证实他们的宗族就更重要了，否则他们不能在圣殿里服事，也不能享受神职的福利，比如十一奉献、其他的供物和祭物里应得的部分。
总之，这二章介绍了神信守自己的诺言，带领以色列人归回家园。这次归回的人，大约有五万人。公元前538年，他们离开被掳之地巴比伦，回到耶路撒冷肩负起重任，并且在他们自己的土地上恢复犹太社区。他们需要花四个月的时间返乡，并且得付上极大的信心、勇气和牺牲。即便在他们到达圣城之后，生活也没有变得更容易。当阅读这段鼓舞人心的记录时，我们会看到神从头至尾的供应和带领。神供应和带领祂的子民，神也供应和带领我们，神不会忘记你我。
接下来，我们继续研读与查考以斯拉记3-4章的内容。
以斯拉记3:1-7记载：“到了七月，以色列人住在各城；那时他们如同一人，聚集在耶路撒冷。约萨达的儿子耶书亚和他的弟兄众祭司，并撒拉铁的儿子所罗巴伯与他的弟兄，都起来建筑以色列神的坛，要照神人摩西律法书上所写的，在坛上献燔祭。他们在原有的根基上筑坛，因惧怕邻国的民，又在其上向耶和华早晚献燔祭，又照律法书上所写的守住棚节，按数照例献每日所当献的燔祭；其后献常献的燔祭，并在月朔与耶和华的一切圣节献祭，又向耶和华献各人的甘心祭。从七月初一日起，他们就向耶和华献燔祭。但耶和华殿的根基尚未立定。他们又将银子给石匠、木匠，把粮食、酒、油给西顿人、推罗人，使他们将香柏树从黎巴嫩运到海里，浮海运到约帕，是照波斯王居鲁士所允准的。”
以斯拉记3:3提到“因惧怕邻国的民”，不是指他们害怕其他国家的居民。因为其他圣经版本把这句翻译为“因为他们惧怕当地的居民”。我们可以想像，归回的以色列人面对很多问题。当他们到达家园的时候，面临着一系列的困难：比如土地已经休耕，先人的房屋早已破败，他们有很多工要做。根据耶利米书52章的记载，我们可以得知，当时被掳至巴比伦的人大部分是富裕的人，底层的犹太人则留在当地，他们将被掳之人的所有财产都据为己有。回归的以色列人和留在本土的人产生了权益方面的问题。
面对诸多问题，以色列人认识到他们的力量不是来自强大的军队，而是来自神的信实和帮助。他们决定按照摩西律法书上的记载建造祭坛，献上燔祭，重新恢复祭司制度，目的是要恢复对神的敬拜。
以斯拉记3:8-13记载：“百姓到了耶路撒冷神殿的地方。第二年二月，撒拉铁的儿子所罗巴伯，约萨达的儿子耶书亚和其余的弟兄，就是祭司、利未人，并一切被掳归回耶路撒冷的人，都兴工建造；又派利未人，从二十岁以外的，督理建造耶和华殿的工作。于是犹大（在2:40作何达威雅）的后裔，就是耶书亚和他的子孙与弟兄，甲篾和他的子孙，利未人希拿达的子孙与弟兄，都一同起来，督理那在神殿做工的人。匠人立耶和华殿根基的时候，祭司皆穿礼服吹号，亚萨的子孙利未人敲钹，照以色列王大卫所定的例，都站着赞美耶和华。他们彼此唱和，赞美称谢耶和华说：他本为善，他向以色列人永发慈爱。他们赞美耶和华的时候，众民大声呼喊，因耶和华殿的根基已经立定。然而有许多祭司、利未人、族长，就是见过旧殿的老年人，现在亲眼看见立这殿的根基，便大声哭号，也有许多人大声欢呼，甚至百姓不能分辨欢呼的声音和哭号的声音；因为众人大声呼喊，声音听到远处。”
这项工作一直到第二年的二月才开始，这表明他们花了将近七个月收集材料、做建造的准备工作。约书亚和所罗巴伯负责这个项目，由利未人从旁协助。以色列人都一同起来，来建造圣殿，就像以斯拉记3:1提到：“那时他们如同一人”。他们一同聚集，利未人彼此唱和赞美神，百姓始终如一做工来立定根基。虽然他们的任务不同，但是都有同一个目标，那就是重建圣殿来荣耀神。
回归的以色列人恢复了大卫和所罗门时代的敬拜方式，他们来赞美耶和华，他们引用了诗篇100:5来歌颂神的慈爱和良善。看到圣殿重建，开始成为现实时，犹太人激动和感恩，但他们内心也充满了感伤。有些人欢呼雀跃，因为他们多年的愿望和渴望得到了满足。有些人悲伤，因为年老的祭司、利未人、族长记得所罗门建造的圣殿，当时的圣殿是多么地宏伟，现在的圣殿却失去了往日的光辉。
以斯拉记4:1-3记载：“犹大和便雅悯的敌人听说被掳归回的人为耶和华─以色列的神建造殿宇，就去见所罗巴伯和以色列的族长，对他们说：‘请容我们与你们一同建造；因为我们寻求你们的神，与你们一样。自从亚述王以撒哈顿带我们上这地以来，我们常祭祀神。’但所罗巴伯、耶书亚，和其余以色列的族长对他们说：‘我们建造神的殿与你们无干，我们自己为耶和华─以色列的神协力建造，是照波斯王居鲁士所吩咐的。’”
“犹大和便雅悯的敌人”是指撒马利亚人，他们从前属于北国。他们提出要帮助犹太人一同建造圣殿，因为他们与犹太人敬拜同一位神。撒马利亚的百姓，是多民族杂居形成的混血民族，完全不是纯粹的犹太人。亚述征服了北国之后，就故意让被征服的民族混居，造成了种族和宗教混乱的局面，所以犹太人拒绝了与他们的合作。
以斯拉记4:4-5记载：“那地的民，就在犹大人建造的时候，使他们的手发软，扰乱他们；从波斯王居鲁士年间，直到波斯王大流士登基的时候，贿买谋士，要败坏他们的谋算。”
在犹太人建造圣殿的时候，他们遇到了当地人的很多阻挠。我们从后面的经文可以看到，当地的人威胁、嘲讽他们，贿买谋士来拦阻他们建造圣殿的计划。
以斯拉记4:6-23记载：“在亚哈随鲁才登基的时候，上本控告犹大和耶路撒冷的居民。亚达薛西年间，比施兰、米特利达、他别，和他们的同党上本奏告波斯王亚达薛西。本章是用亚兰文字，亚兰方言。省长利宏、书记伸帅要控告耶路撒冷人，也上本奏告亚达薛西王。省长利宏、书记伸帅，和同党的底拿人、亚法萨提迦人、他毗拉人、亚法撒人、亚基卫人、巴比伦人、书珊迦人、底亥人、以拦人，和尊大的亚斯那巴所迁移、安置在撒马利亚城，并大河西一带地方的人等，上奏亚达薛西王说：‘河西的臣民云云：王该知道，从王那里上到我们这里的犹大人，已经到耶路撒冷重建这反叛恶劣的城，筑立根基，建造城墙。如今王该知道，他们若建造这城，城墙完毕就不再与王进贡，交课，纳税，终久王必受亏损。我们既食御盐，不忍见王吃亏，因此奏告于王。请王考察先王的实录，必在其上查知这城是反叛的城，与列王和各省有害；自古以来，其中常有悖逆的事，因此这城曾被拆毁。我们谨奏王知，这城若再建造，城墙完毕，河西之地王就无分了。’那时王谕复省长利宏、书记伸帅，和他们的同党，就是住撒马利亚并河西一带地方的人，说：‘愿你们平安云云。你们所上的本，已经明读在我面前。我已命人考查，得知此城古来果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。从前耶路撒冷也有大君王统管河西全地，人就给他们进贡，交课，纳税。现在你们要出告示命这些人停工，使这城不得建造，等我降旨。你们当谨慎，不可迟延，为何容害加重，使王受亏损呢？’亚达薛西王的上谕读在利宏和书记伸帅，并他们的同党面前，他们就急忙往耶路撒冷去见犹大人，用势力强迫他们停工。”
这一段，我们需要留意以斯拉记4:6-23这段长长的插入语，是在描述耶路撒冷城重建时遇到的阻碍，而不是指圣殿重建时遇到阻碍。
以斯拉提到了工程受阻的其他相关事件，包括在大流士王、亚哈随鲁王、亚达薛西一世时期发生的事。本章出现了几位王的名字，我们先来熟悉一下。大流士王执政时期是公元前522年到公元前486年；亚哈随鲁王，就是以斯帖记中的王，执政时期是从公元前486年到公元前465年；亚达薛西一世的执政时期是从公元前465年到公元前424年。以斯拉记的主要关注点是在居鲁士和大流士执政期间，重建圣殿的过程中所遇到的阻挠。
在亚达薛西一世执政的第七年也就是公元前458年到公元前457年，文士以斯拉带领一群重获自由的犹太余民回到耶路撒冷来重建圣城。东方的统治者依靠他们的地方官员作探子来打探犹太人的情况。官员看到任何可疑的事件都会汇报给王。当地的省长利宏，与其他官员商讨之后，认定重建圣城会威胁波斯帝国的和平，所以利宏口述给书记伸帅，并让其写成一封信奏告王。利宏给出了四个理由，挑唆王务必下令让犹太人停止重建耶路撒冷。第一，历史证明耶路撒冷是一个“反叛恶劣的城”。利宏声称一旦耶路撒冷得到重建，就会背叛王，宣布独立。只要耶路撒冷还是一片废墟，就无力抵挡王的军队。第二，一个独立的犹大，意味着帝国收到的进贡就会减损。第三，一次强有力的反叛还会使王的声名受损。哪一位王希望他下属的省份成功地反叛他呢？这还可能会鼓励其他省份效法反叛者的做法。最后，如果犹太人成功地重建了圣城并且反叛成功，毫无疑问他们会征服整个河西之地，这会损害王和帝国的利益。
王的官员考察典籍，发现历史上确实曾经有强大的王统治犹太人，比如大卫王、所罗门王、约西亚王、希西家王，也确实有过反叛的王，所以利宏的控告是可以理解的。在南国犹大衰落的这些年，犹大的一些王曾同埃及、亚述和巴比伦一再结盟，却又一再打破盟约，并拒绝给亚述和巴比伦进贡。由于上述原因，于是王下令让犹太人停止重建圣城。
以斯拉记4:24记载：“于是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大流士第二年。”
居鲁士王的执政期间，大概是在公元前559年到公元前530年，王允许犹太人归回并重建圣殿。从公元前536年到公元前530年，工程有进展。但在公元前530年，工程停止，直到公元前520年才继续，而那时是大流士作王的日子。
总之，以斯拉记3章主要讲述了犹太人归回家园开始重建圣殿，并且向神献上敬拜。以斯拉记4章主要介绍了犹太人在重建耶路撒冷城的时候，遇到了周围人和官方的拦阻。因着上述拦阻，他们暂停了神殿的工程。
归回的犹太人虽然面对困难，暂时停了神殿的工程，但是我们从后面几章经文得知，神又给他们开了一扇门，让他们能继续重建圣殿。神是信实的，祂既然呼召犹太人重建家园，就必定带领他们克服重重困难，完成重建家园的任务。就像神的仆人陶恕牧师说：“神不可能停止祂的作为，也不可能做出与祂属性不一致的事情。神是信实的，同时也是不改变的，所以神的话语和作为一定是信实的，且永不改变。”
如果神呼召你去做某个工作或者推动某项事工，你遇到了暂时的困难，不要灰心和沮丧。你要耐心等候，相信神会带领你冲破重重难关，就像神带领犹太人冲破当地人的拦阻一样。记住神是信实的，让我们一起共勉。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我们很乐意为你再做说明；若是你生活中有什么难处，也请让我们知道，我们可以彼此记念代祷。
我们下次节目再见。愿神赐福与你！
