讲员:叶明道

Loading Player...

如果说,弗2章是讲神怎样使犹太信徒和外邦信徒在基督里的合一,那么第三章就是信徒如何彼此相连,有同一个身体。

弗3:1-13的主题是讲:外邦信徒和犹太信徒同为神的后嗣。保罗在3:1首先作了一个声明,但是却在3:2被打断了,直到3:14才继续声明的内容,所以如果我们把3:1和3:14加起来,内容是可以联接的,3:1说:“因此,我保罗为你们外邦人作了基督耶稣被囚的,替你们祈祷。”3:14则说:“因此,我在父面前屈膝。”

保罗写以弗所书时,他身处罗马的监狱。当我们参考使徒行传的时候,就知道保罗因为传扬基督而被软禁于罗马。耶路撒冷的宗教领袖向罗马政府施加压力,要求逮捕保罗,控告他叛国罪及煽动犹太人叛乱。保罗上诉,要求将案件递交皇帝审理,正在等候审讯。

保罗在3:1声明了他要为以弗所的信徒祈祷之后,在3:2转变了另一个话题,讲论奥秘的内容,这个奥秘是什么呢?就是外邦信徒和犹太信徒合而为一,成为一个新的身体,就是教会。

保罗在3:2-3说:“谅必你们曾听见神赐恩给我,将关切你们的职分托付我,用启示使我知道福音的奥秘,正如我以前略略写过的。”

“神恩赐的职分”是指保罗所接受的特别的交托、委任或管家职分。神把祂伟大的计划启示给保罗,特别指派他传福音给外邦人,作外邦人的使徒。

“正如我以前略略写过的”可能是指保罗所写却已失传了的信,或者是指以弗所书较前的某些部分。

保罗把这个奥秘写出来,只有一个用途,我们在3:4找到答案,经文说:“你们念了,就能晓得我深知基督的奥秘。”

究竟什么是奥秘呢?弗3:5-6说出了奥秘最完整的定义:“这奥秘在以前的世代没有叫人知道,像如今借着圣灵启示他的圣使徒和先知一样。这奥秘就是外邦人在基督耶稣里,借着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许。”

保罗首先解释什么是奥秘,然后再解释什么是基督的奥秘。

首先,这个奥秘是指“在以前的世代没有叫人知道”的真理,意思是无法在旧约里找到的真理。弟兄姊妹,这说得不错,如果保罗在弗3:2-13要说的真理可以在旧约找到,那么这就不是奥秘了。除此之外,这个奥秘是如今借着圣灵启示神的圣使徒和先知的真理,上次已经讲过,以弗所书这里所指的先知并不是旧约先知,而是指着新约来说的。

保罗说到奥秘的时候,指的是过去没有显明,如今却被神显明的事。因此,这是从神而来新的启示。

神的计划对以前的世代隐藏,并非是要向祂的子民隐瞒些什么,而是要到祂最适宜的时间才向各人揭露。神计划让犹太人和外邦人合为一体,就是教会。虽然旧约清楚表明了外邦人会得救,但是从来没有提到犹太和外邦信徒在基督里会是平等的,这个平等的地位就是在耶稣拆毁“隔断的墙”和造成“新人”时成就了的。

保罗说的奥秘内容是什么呢?现在我们来到这个奥秘的核心真理,3:6说:“这奥秘就是外邦人在基督耶稣里,借着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许。”换句话来说,信主的外邦人如今可以和信主的犹太人有同一个身分,得到同样的权利了。

弗3:6中看到奥秘的内容就是“外邦人在基督耶稣里,借着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许。”

保罗一连用了三个“同”字来描写福音奥秘的内容,第一个是“同为后嗣”,如果不能够成为后嗣,就会在产业上没份了。现在,外邦信徒与犹太信徒平分秋色,与基督同为后嗣,也和所有得救的人同为后嗣,可以分享神家里的权利和福乐。

第二个“同”是“同为一体”,意思是指,大家同为身体一部分,彼此不可以缺少,在教会里有同等的地位。

第三个“同”则是“同蒙应许”,应许包括什么呢?可以包括罪的赦免、属灵生活的力量和将来的盼望等等。

保罗已经强调了外邦人和犹太人在教会里是彼此不能缺少的,是伙伴的关系。接着,保罗便在弗3:7-9开始论到他自己在这件事上的职分。我们一起来读3:7-9的经文:“我作了这福音的执事,是照神的恩赐,这恩赐是照他运行的大能赐给我的。我本来比众圣徒中最小的还小,然而他还赐我这恩典,叫我把基督那测不透的丰富传给外邦人。又使众人都明白,这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘,是如何安排的。”

首先,保罗表明他作了福音的执事,在新约中,“执事”基本的意思是指仆人,这可以帮助我们明白保罗的意思,他是说,他为了犹太人和外邦人合而为一的奥秘而事奉主,成为神的仆人。

保罗成为福音的使徒后,神赐他能力,让他有效地分享基督的福音。弟兄姊妹,也许你不是一个布道家,但是神必然会让你有机会跟人分享基督,透过不同的方式来事奉,与此同时,神也会给你能力、勇气和权柄。所以我们不要畏惧,无论你在什么时候遇上可以传福音的对象,都要好好地把握机会做神的工人。

保罗表白完自己的身分之后,他表示自己本来比众圣徒中最小的还小,这是什么意思呢?保罗是指出,如果没有神的帮助,他无法承担神的工作,然而神却选召他向外邦人传福音,并赐他能力来事奉。

弟兄姊妹,我们常常感到自己扮演的只是小角色,这也许是对的,但别忘记神是怎样叫我们脱胎换骨成为贵重的器皿的。神今天又要怎样使用你?向神支取能力,尽你的本分,忠心地完成祂特别为你安排的职事吧!

弗3:8提到保罗的第一个职事是把基督的丰富传给外邦人;到了3:9,我们看到保罗职事的第二部分,是使众人都明白“这奥秘的安排”,经文说:“又使众人都明白,这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘,是如何安排的。”换句话来说,保罗作为使徒,不但传福音,同时要信徒明白神一步步展开的计划,然后一同参与,一起来完成。众信徒不分彼此,结为一体,建立属灵的大家庭,就是教会。

神旳计划从永远就存在神的心里,直到现在才实施出来。这个计划是什么呢?就是基督使人和睦的大能,消除了过去的阻隔和分裂,废掉了仇恨。

弟兄姊妹,在这个奥秘上,神当前的旨意之一,是向天上众使者显出祂百般的智慧。弗3:10说:“为要借着教会使天上执政的、掌权的,现在得知神百般的智慧。”

“天上执政的、掌权的”在这里是指“天空属灵气的恶魔”,是敌对神和毁坏人的邪恶力量。弟兄姊妹,这些邪恶力量不但在保罗的时代活跃,在我们今天生活的时代里,也以各种的形式出现,摧毁人类的希望。

接下来,我们来看弗3:11-13这三节经文,3:11指出,奥秘本身、奥秘的隐藏、最后的揭示和如何彰显神的智慧等等事情,都是“照神从万世以前,在我们主基督耶稣所定的旨意”。在创世之前,神已经知道撒但将要堕落,人会犯罪,所以神早已预备了对策,这是祂奥妙的计划。

究竟是什么计划呢?就是借着主耶稣道成肉身、受死、复活、升天并且得荣耀而完成的,整个计划以基督为中心,也是借着祂来实践的。现在,神使犹太人和外邦人成为基督身体上的肢体,只要相信耶稣,效法祂儿子的形象,就能够达成神的旨意。我们的主耶稣是教会的元首,是将来的万有之首,这就是神永远的旨意。

在3:12,保罗再一次强调我们因信主耶而有的权利,他说:“我们因信耶稣,就在他里面放胆无惧,笃信不疑地来到神面前。”由于基督的工作,由于我们与祂的联合,我们现今得着了不能言喻的权利,随时直接进到神的面前,并且在祂里面没有惧怕。

弟兄姊妹,“放胆无惧”和“笃信不疑”都是属于信主而来的福气,我们可以毫无惧怕地来到本来不敢亲近的宇宙主宰面前,主耶稣已经担当了我们的罪,使我们与神和好了。

在弗1:6,保罗指出:“这恩典是他在爱子里所赐给我们的。”这里说我们可以到神的面前来。这在旧约中本来是禁止的,犹太人不能到神的面前,他们通过祭司到神的面前。神制定了律法之后,祭司长可以代表人们进入到至圣所,那也不过是一年一次而已。如今我们却能够到神的面前,再也没有幔子拦阻我们。耶稣被钉死时,殿里的幔子从上到下裂为两半,这意义是特别重大的。神是在说,借着耶稣基督,你们都可以来。

来4:16说:“所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前,为要得怜恤,蒙恩惠,作随时的帮助。”

我们从前与神隔开,我们无法接近神,如今就可以进前来,在基督里面放胆无惧、笃信不疑的来到神面前。一些人显得胆小,觉得自己不配到神面前来,所以去找一个圣徒,请他代为到神面前就行了,这种想法是不符合经文的,是错误的。神打开了门,他说:“快进来吧!”你退缩是不对的,我们既然能够到神面前,就应该放胆无惧,笃信不疑的来到神面前。

弟兄姊妹,保罗因为看见自己尊贵的职事,并且奇妙的效果,他便鼓励圣徒不要因他所受的苦而灰心。弗3:13说:“所以,我求你们不要因我为你们所受的患难丧胆,这原是你们的荣耀。”

保罗的确为了福音而受苦,他纵然忍受苦难,却因着能向外邦人传道而感到欢欣。他劝信徒不要因所遭遇的困难而灰心,反而要为主受苦而引以自豪。

保罗为什么会认为受苦会令以弗所的弟兄姊妹得荣耀呢?如果保罗没有传福音,他就不会被囚在狱中,以弗所人也就不会得以听闻福音而悔改信主。正如一个母亲忍受生产的痛苦,把新的生命带到世界一样。

弟兄姊妹,顺从基督绝对不是容易的事,祂呼召我们各人背起自己十字架来跟从祂,意思就是说,愿意甘心受苦,使福音可以遍传每个角落,所以我们为别人受苦和牺牲,以至别人能够得到益处,是应该感到荣耀的。