读经：罗马书1章1-16节

金句：罗马书16章26节
“这奥秘如今显明出来，而且按着永生神的命，借众先知的书指示万国的民，使他们信服真道。”

这是一个知识极度爆炸，人自夸很有能力的时代，我们随时可以得到很多的资讯，可以晓得很多事情。但俄国文豪托尔斯泰却点出一个事实，那就是我们往往不知道“最有用”和“最需要”的是什么。

人最“需要”的，经常被人“想要”的所蒙蔽。我们所追求的，所想要的，就是对的吗？犹太历史学家哈拉瑞，他从整个人类历史归纳得到的结论就是，“其实，人不知道他到底要什么！”

这是他的观察，他把他的观察写在他的书里。这位历史学家感叹，“人拥有神一般的能力，但是不负责任，贪得无餍，而且连想要什么都弄不清楚。天下至险，恐怕莫此为甚！”

人需要主，但却无“空处”为主。人以自己的思想和理性取代了神的地位，拒绝神的启示。拒绝神所提供给他们有关神的知识，宁愿自己造神。自诩说人已经“成熟了”。但耶稣说，“你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。”

人所夸耀的进步，是什么进步？是“置人于死地的能力”的进步，是“消灭他人”力量的进步，是对大地“无情掠夺”的进步。我们应该相爱却憎恨；应该友善却争吵；应该和睦却争斗；应该医治却伤害。因为没有从神来的爱，离婚率就居高不下。试想，你连自己的家庭都顾不好，还谈什么呢？
英国清教徒神学家约翰欧文说，“不认识神，是人一切邪恶、混乱的根源。”英国作家却斯特顿说，“当人不信神的时候，他们就没有信念；结果就是什么都信。”

不要基督作王的结果，就是等着让暴君来统治，这是人类的悲哀。不错，人类的科技不断进步，不断突破，但是人性没有。人性的突破，一个旧人变新人，是比科技突破更伟大的成就。

世上的祸害，半数起源于人以自我为中心，有人想表现自己有多厉害，有多重要。但若知识只是让人增加自我，使人狂妄自大，因而迷失自己，拒绝神，那是多么可悲可叹哪！对神的叛逆，所带来的就是连续的苦果。

当一个人不照着神已经给他显明的真理，谦卑仰望神。而在自己的理性学问中无限地膨胀自我，也就是他彻底迷失自己的时候。他理性越骄傲，就是让自己离神“越远”。

二十一世纪的今天，我们“享乐”的知识增加了。一切努力所增进的只是“外在的”，但是生命的核心，就是我们跟神的关系没有任何改变。

只有福音告诉我们今日世界它的难题根源。当人离开神，就像“浪子离家”，就发现人生的路，怎么越走越窄呢？罪恶、苦难、虚空，使得生命不成为享受。有人甚至咒诅生命，说，“人为什么要活着？”

人是为神而造的，离开了神，人自然就会孤单，万事就令人厌烦，眼看，看不饱；耳听，听不足。因为没有把生命的主权交给神。

知名的布道家葛培理牧师他说，每一天他都接触到被未曾预料的痛苦抓住，心中充满焦虑的人。或者被假科学、假哲学引入歧途的知识份子，以及被没有安全感所折磨的有钱人。他说，他渴望拉住他们每一个人的手，领他们到那应许“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息”的那一位耶稣基督面前来。

福音之所以要赐给人类，就是由于人类现今的光景比什么时候都严峻危险。我们晓得楼房要建得高，地基就得挖得深。但我们的“根基”稳吗？我们拼命在建造，我们根据什么这样做？根据人间的哲学，或出于人的主意，而不是神的启示。先知以赛亚说，“我们都如羊走迷；各人偏行己路。”

神是一位从不令人失望的神，祂有通盘的计划，祂了解一切，祂原知道要怎样行。诗篇16篇11节，大卫说，“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永远的福乐。”

当始祖亚当、夏娃在伊甸园里犯罪的时候，创世记3章15节记载了神对引诱亚当、夏娃犯罪的蛇说：“我又要叫你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔，也彼此为仇，女人的后裔要伤你的头，你要伤它的脚跟。”

这是首度被传出的福音，“女人的后裔”要伤蛇的头，要粉碎魔鬼撒但的权势，撒但要溃败。整个救恩的历史都在“铺陈”和“发展”这个应许，让人看见神的恩典如何解决人的困境。到了创世记22章18节，记载神对亚伯拉罕的应许，说：“地上万国都必因你的后裔得福。”

万国都必因亚伯拉罕的这一个单数的“后裔”得福。而这个单数的“后裔”是谁呢？就是耶稣基督。

加拉太书4章4-5节，保罗说，“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”

马太福音1章1节所写的就是，“亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱。”

当基督在肉身显现的时候，就结束了所有宗教对神的揣摩。因为祂正是神在肉身显现，祂是神荣耀所发的光辉，是神本体的真像。圣诞节就是主耶稣来到世上，进入我们的生活中。

福音是人类唯一的“大喜的信息”。为什么我们要传福音？因为福音的宣扬给人带来生命的意义，以及永恒盼望的根基。

当你听见了真理的道，检视自己对神的态度，你感到得罪神，才能预备自己真的信福音。

神启示的真理有如“道种”，在诚实善良的人心里，就产生功效。你渴慕神所启示的真理，结果就是你能明白更多的真理，知道神更深的奥秘，生命进到“更丰盛”的地步。

若不是神帮助我们，使我们领受“爱真理”的心，能够得救，我们就是信从虚谎，就是继续死在罪中。感谢神，祂按自己的旨意，用真道生了我们，叫我们在所造的万物中，好像初熟的果子。

“圣灵”是赐生命的灵，是“属灵生命”背后的那股创造的能力。使人从永死进到永生，从败坏变成了圣洁，从浪子回到神面前，变成神的圣民，被神收纳为顺命的儿女。这种生命改变的能力，只有生命的主才能赐下。

主耶稣复活以后，向门徒们吹了一口气，说：“你们受圣灵。”我们死在过犯罪恶之中，神的灵风吹来，我们就活了。

英国基督徒作家乔治‧麦克唐纳说，“日出时吹来的微风，使我对首先将生命气息吹入人鼻孔中的神充满盼望。至终祂会以祂的气息、祂的心意和祂的灵充满我到一个地步，我只会想祂所想，活出祂的生命，在我自己的生命中，只发现永恒的荣光。”

神是使死人复活，使无变为有的神，借着福音，祂能把世人带回真正的“有生命”的生活里。

世人想要依靠自己的努力奋斗，凭着自己的能力掌握一切。但十九世纪美国著名的牧者亨利‧毕杰他讲过一句话，他说：“伟大不是在于坚强，而在于正确地使用力量。”

如何正确地使用力量呢？耶稣基督的生命给我们看见了整个生活指导的最高标准。在短短的三十三年半的生命里，祂在人类的历史中活出了人间最完美的圣洁、公义、良善、真理、智慧和能力。

神能借着圣灵从里面改变我们，使我们对人有像祂爱子那样无私的爱。这个世界所需要的不是“毁灭他人”的力量，而是充满了“对神”和“对人”的爱的能力。

葛培理牧师说，“我曾看见粗暴、野蛮、冷酷无情的人，被福音打开他们的心，接受基督作他们的救主，变成温柔、忍让、有怜悯心肠的谦谦君子。”

葛培理牧师又说，“非等到人人重生与神和好，否则这个世界便不能重生。”这是关键。只有生命的主，才能够叫人重生，才能够叫人得救。

黑暗不能驱走黑暗，只有光明可以做到。仇恨不能赶走仇恨，只有爱可以做到。

“智慧人从生命的道上升，使他远离在下的阴间。”这是所罗门在箴言15章24节所说的。以西结书33章11节，神说，“以色列家啊，你们转回，转回吧！离开恶道，何必死亡呢？”

请我们一起祷告：
主啊，人世间多少无奈哀伤、愁烦和虚空，都是因为离开了你。我们无力胜过仇恨，因为我们的心灵未曾向你降服。只有当爱的力量战胜权力的欲望，世界才会和平。你要我们积极行善，帮助他人，慷慨给予，付出关爱，以及奉你的名服事。这不是我们的本性能够做到的，而是倚靠圣灵的大能。爱我们的天父啊，我们原是你的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是你所预备叫我们行的。你要我们在你的爱子里，流露出这样的新生命。要我们倚靠你所赐的力量，过帮助他人，荣耀你的生活。谢谢主因为你为我受刑罚，我能得平安，因为你为我受鞭伤，我能得医治。你为我们被挂在木头上，亲身担当了我们的罪。帮助我们乐意在罪上死，在义上活。对该做的事锲而不舍，对不该做的事决不妥协。你为我而生，我愿为你而活。主啊，我们欢庆圣诞，因为你住在我们里面，你改变了我们。因着你的恩典，我们在你里面得着的，远远大过在亚当里所失去的，感谢你如此爱我们。愿今天的信息，如同圣诞明星光照世人的心，引导他们的脚步来到你面前。祷告祈求奉耶稣基督圣名。阿们。