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读经:约翰福音15章9-15节

金句:约翰福音15章13节
“人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。”

澳洲墨尔本有一间纪念堂,纪念为国牺牲的战士。大厅的一块石头,上面雕刻着:“人的爱心没有比这个大的。”这句金句,以记念这些战争中阵亡的士兵,他们的勇气和奉献。

一个人愿意放弃多少,自我牺牲多少,就表明他的爱有多深。当一个人甘愿为另外一个人舍命,好让他能活下去,那就是爱的最高境界。而人表现爱的最大限度,就是为人舍命。

约翰福音15章13节,耶稣说,“人为朋友舍命,人的爱心没有比这个大的。”

约翰壹书4章9-10节,使徒约翰说,“神差他独生子到世间来,使我们借着他得生,神爱我们的心,在此就显明了。不是我们爱神,乃是神爱我们,差他的儿子,为我们的罪作了挽回祭,这就是爱了。”

耶稣的十字架,是神爱我们的最有力证明。我们永远不忘赞美、尊崇祂为这堕落的世界所做出的牺牲。

为了使我们回到与神圆满的关系和相交之中,神不惜赐下祂的独生爱子,借着祂儿子的死,除去了不能爱我们的阻碍,就是罪的阻隔。使我们能够与祂和好,不再因为祂的怒气而消灭,因为祂的忿怒而惊惶,而是能够以祂为乐,享受祂。

我们对人的“不好”会记仇,怀恨,是神却以祂的慈爱,怜悯恩待我们。他知道我们一切所行的,但是祂乐意饶恕并且忘怀。

因着主为我舍命,满足了神对公义的要求,我的罪能够得着赦免。祂使我不再畏惧来到天父的面前,而是能够满有信心与神亲近,呼叫“阿爸,父。”

约翰福音10章18节,主耶稣说“没有人夺我的命去,是我自己舍的。我有权柄舍了,也有权柄取回来;这是我从我父所受的命令。”主认识祂的羊,并且为羊舍命。因为主以他的义,代替了我们的不义。祂在十字架上为我们受苦,使我们能重获新生。

在抗战期间,虽然南京沦陷,1937年,从12月13日凌晨开始,日本军人开始屠杀南京百姓,酿成举世震惊的“南京大屠杀”。这个疯狂的暴行持续了六个星期。三十万的中国平民百姓和战俘被残酷的虐杀,或被砍头,或被枪决,或被活埋。

一位被称为“南京大屠杀妇女救星”的美国女宣教士──魏特琳,在最可怕,最黑暗的日子里,拯救了一万三千名中国妇女和孩童。

魏特琳姐妹出生于美国,在中国有个中文名字叫“华群”,17岁信主,因着受到美国大布道家慕迪一句话的影响:“要在这个世代把福音传遍天下!”大学毕业后,她就来到中国,借着基督教教育感化人。先在合肥,后在南京。抗日战争期间,她在南京金陵女大担任教育系主任。

当战火逼近南京时,各国领事纷纷撤侨,美国领事馆强制她必须离开。但她因为不忍丢下学校里的妇女孩童,毅然决定要留下来。魏特琳与留在南京的欧美人士约20人,组成了一个“国际委员会”,在南京各地设置“安全区”,让难民可以进来避难。

金陵女子大学的校训是“厚生”,它的意涵就是“人生的目的,不光是为了自己活着,而是要用自己的智慧和能力来帮助他人和社会,这样不但有益于别人,自己的生命也因此而丰盛。”魏特琳亲身实践了她所教导的理念,在南京大屠杀的那六个星期,她像母鸡保护小鸡一般的,护卫着成千上万无助的中国妇女和孩童,每天疲于奔命的接待中国难民。

这个原来只计划收容两、三百人的校园,陆续涌进一万三千多名妇女孩童。除了要照顾她们日常饮食,她还要奋力和企图闯进校园掳走妇女的日本士兵对抗、理论,在最危险的时刻挺身而出。这种无私的救援行动是源于她的信仰。

在南京大屠杀的那段日子,人间的惨剧使魏特琳无法忘怀,从12月14日开始,魏特琳就守卫在学校大门口,阻止一批又一批的日本士兵进入校园。

她把许多亲眼目睹的惨况写在她的日记里。她在12月15日的日记中这样写着:“从早上8点半到晚上6点,我一直站在校门口,看着难民们源源不断地涌进校园,许多妇女神情恐慌。昨晚是恐怖之夜,许多年轻妇女被日本士兵从家里抓走。”

因为金陵女大专门收容妇女,因此成了日本士兵骚扰的目标。12月17日,两名日本士兵前来滋事,魏特琳和他们争执。事后才发现她中了这两个士兵“调虎离山”的诡计,原来那两个士兵是故意把她困在前门,其他人则乘机从后门闯进楼里玷污妇女,甚至还抢走了十二名少女。对这件事魏特琳一直怀着深深的内疚,为着未能好好保护这些妇女,始终不能原谅自己。她在日记里写着:“主啊,求你今夜制止日军兽行。”

恐怖的日子过后,身心俱疲的她,罹患了严重的神经衰弱,必须返回美国就医。1940年5月魏特琳回到美国,虽然回到自己故乡,但她无法忘怀在南京发生的一幕又一幕的惨剧,时常深陷忧郁。

在美治疗期间,她写信给朋友说,“多年来我深深爱着金陵女大,并试着尽力帮助她。倘若有第二次生命,我仍愿意为中国人服务。”

一年后,魏特琳姐妹在家里开煤气自杀,结束了自己的生命,死时54岁。如今她的故乡密苏里州有她的墓碑,后人特别在上面刻了四个中国字:“金陵永生”,以表彰她曾用她的生命,护卫了无数人的生命,而这一切都是因为基督十字架上的大爱激励了她。

一位张玉英老太太,回忆12岁那年,爸爸被日本士兵枪杀,孤苦无依的她,被她口中的“华小姐”收留,甚至还送她去上学。几十年了,她一直托人在美国寻找“华小姐”的下落。

一位丁女士说,她和亲戚中的12位少女一起逃到金陵女大,是“华小姐”救了她们。一位赵女士说,是因为有了“华小姐”的保护,她才没有受到日本军人的伤害。她们对口中“华小姐”的怀念一刻都没有停止过。

南京是中国的六朝古都,在南京有中山陵,孙中山先生最喜爱的两个字就是源于圣经的“博爱”。而魏特琳姐妹所实践的是“厚生”。“博爱”是人道的基础,“厚生”则是人道的实践。“博爱”是耶稣基督信仰的种子所开的花朵,“厚生”则是耶稣基督信仰的枝条所结的果实。

亲爱的朋友,这个世界需要的不是更多的仇恨,而是爱。约翰壹书3章16节,使徒约翰说,“主为我们舍命,我们从此就知道何为爱;我们也当为弟兄舍命。”

唯有在“爱”的土壤里,才能孕育一切的美善。今天或许有些人不能理解,坚持教育必须“去宗教”。也有人反对在公共空间看见十字架,觉得很碍眼。

但你不能够去掉一个人心中“十字架”给他的感动,然后期盼他能展现基督“舍己”的精神。你不能阻止他被主的爱所感化,又期待他能像魏特琳姐妹这样,“用生命来护卫生命”。

十字架是人类历史上最残酷的刑具,确实碍眼,但十字架是提醒我们,神怎么样看罪。若是我们没有犯过罪,就不需要十字架。今天如果我们没有罪,耶稣基督就不用降卑到世上来为我们上十字架。

就是因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀,无一例外。而罪的工价乃是死。耶稣基督甘愿为我们的罪死,用祂的生命护卫我们的生命,用祂的生命救赎我们的生命,十字架就成了一个“爱”的记号。

我们活在一个充满罪恶和苦难的世界里,哲学不断的提出问题,但十字架就是一直立在这里,对人说话。人间的事物会变迁,但是神的爱永不改变。

在澳门有一座只剩下断垣残壁的圣保罗大教堂。这座人称“大三巴”的老教堂,是明末清初,天主教传入日本时,部份天主教徒因为被逐,迁居澳门时所建的。后来因为地震和火灾,教堂全毁,只剩下教堂的前壁和屋顶上的十字架仍然巍然耸立。

后来一位香港总督约翰‧鲍宁,见到这巍然耸立的十字架,心里深受感动,他就写了一首诗,叫“荣耀十架”。在诗里他写道:“岁月悠悠,百物衰朽,十字宝架独存留。为我荣耀,直到永久,舍命事迹照千秋。基督宝架,我所夸耀,巍然永立宇宙间;欢欣不改,平安无限,十架功效到永远。”

约翰福音12章32节,主耶稣说,“我若从地上被举起来,就要吸引万人来归我。”祂是落在地里死了的那“一粒麦子”,因着祂的死,就结出许多的子粒来。

主耶稣透过舍己救人的行动,告诉我们,生命的价值不在保留,而在于分享。生命的荣美在于去爱而非被爱。

主爱我们,爱到愿意为我们死。祂完全顺服天父,经上指着祂受苦的预言,没有一句是祂没有应验的;父神旨意里救恩的工作,没有一项是祂没有完成的;在祂的人性里,没有一丝爱心,是祂没有分享出去的;在人间的苦难里,没有一样痛苦,是祂没有经历过的。主爱我们到这么深的地步,甚至为我们了尝了死味。

哥林多后书5章15节,保罗说,“他替众人死,是叫那些活着的人,不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。”

听了今天的信息,若你的心深受感动,你说,“主啊,我深爱你,我深愿像你。”当你照主的旨意活出爱,那么,你就没有辜负祂在你身上的大爱。司布真说,“信徒成圣和最快乐的生活,就是不再为自己活。”

是的,让我们想念把救恩带到人间,为我们死而复活的主,越明白十字架对我们的意涵,爱主的心就越深。在爱的功课上,就越能效法主,远离自私冷漠,开始火热起来,而且是能够炽热到“甘愿舍命”的燃点!

请我们一起祷告:
主啊,我们不致消灭,是出于你诸般的慈爱;是因你的怜悯不致断绝。你为了救赎我们,付上了重价。我们拿什么报答你所赐的一切厚恩?愿你的爱激励我们,使我们甘心献上自己,顺服你,让你借着我们流露你的爱。当你钉在十字架上的时候,我们已经把我们的罪归给了你。而你从十字架上把你的义归给我们,求你用你复活的大能塑造我们,用你的荣美取代我们,洁净我们,使我们甘愿在罪上死,乐意在义上活。帮助我们这被挽回的生命,在你留我们在地上的日子,能够全然像你。主啊!你甘愿离开天上的荣华,为我们成为贫穷,好叫我们因你的贫穷,可以成为富足。你要从我们的腹中流出活水的江河,滋润这个干渴的世界。帮助我们与你同心同行,在爱里与你合一。求主加添我们力量,使我们行道、爱人,在关键时刻能表现无私和舍己。我们把自己的成长交托在恩主手中,愿主施恩赐福。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。