读经：约翰福音3章11-16节

金句：罗马书8章39节
“都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”

在罗马帝国时代，“十字架”是一种刑具，并且是所有刑具当中，最羞辱人的刑具。在耶稣的时代，十字架不是犹太人的刑具，而是罗马政府对所统治的外族人的刑具。

一个人被钉在十字架上，可能会经过三天到五天才慢慢被折磨痛苦而死，可以说是一种在公众面前的凌迟。由于非常残忍，所以这种刑罚是不可以用在罗马公民身上的。

主耶稣早上九点被钉在十字架上，到了下午三点断气，祂为我们所受的是何等的苦。为什么耶稣基督要上十字架？因为神对罪的威严从来没有改变。

希伯来书9章27-28节，作者说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判；像这样，基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。”主爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶。又使我们成为国民，作父神的祭司。

希伯来书12章2节，作者说：“他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了十字架的苦难，便坐在神宝座的右边。”神造人的时候，知道人可能会犯罪，所以早在创世之前，圣父、圣子、圣灵之间，就有了“救赎之约”的协定。

诗篇2篇7-8节：“受膏者说：我要传圣旨。耶和华曾对我说：你是我的儿子，我今日生你。你求我，我就将列国赐你为基业，将地极赐你为田产。”这里的“你”是谁？就是圣子基督，而“我”呢？就是圣父。圣子是父在永恒中所生的。父因着子的祈求，在创世之前拣选一些人，把他们如同“产业”赐给祂的爱子基督。这些人是耶稣基督用自己的血从各族、各方、各民、各国中买来的。

约翰福音6章37节，耶稣说：“凡父所赐给我的人，必到我这里来；到我这里来的，我总不丢弃他。”

这个“约”没有过人的同意，乃是父、子、圣灵在创世之前就协议好的。这个协议所立下的恩典之约，使我们不用盲目的揣测“为何我被拣选？为何得救的是我？是不是因为我比别人好呢？”提摩太后书1章9节，保罗说：“神救了我们，以圣召召我们，不是按我们的行为，乃是按他的旨意，和恩典；这恩典是万古之先，在基督耶稣里赐给我们的。”所以不是因为我们好，所以神选我们；而是这一切都是祂的恩典、祂的旨意。我们是在这种“圣约关系”里面蒙受祝福的。

亚当破坏了行为之约，吃了神所吩咐不可吃的那棵树上的果子，死就临到众人。人没有别的出路，只能仰望神，凭信心领受神在创世之前在恩典的协议中，所预备的救恩。领受神在我们的主耶稣基督里，所应许的永生。

想象基督代替我们受苦的那个时刻，是满怀信心，甘愿将自己交托给公义的父，照着神的救赎之约，去承受原本是我们这些罪人当受的可怕刑罚。因这十字架，我们可以脱离神的忿怒，在永恒里不至于受羞辱，永远被神憎恶。

以弗所书1章7-9节，保罗说：“我们借这爱子的血，得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典；这恩典是神用诸般智慧聪明，充充足足赏给我们的，都是照他自己所预定的美意，叫我们知道他旨意的奥秘。”

保罗本来不知道这个奥秘，按照他对律法的认知，“凡挂在木头上都是被咒诅的！”旧约申命记21章22-23节写得很清楚：“人若犯该死的罪，被治死了，你将他挂在木头上。他的尸首不可留在木头上过夜，必要当日将他葬埋，免得玷污了耶和华你神所赐你为业之地。因为被挂的人是在神面前受咒诅的。”

所以保罗认为，拿撒勒人耶稣一定是犯了该死的罪，是在神面前受咒诅的。他不明白，“祂被挂在木头上，亲身担当了我们的罪，使我们既然在罪上死，就得以在义上活。”（彼得前书2章24节）

保罗在不信不明白的时候，亵渎神，残害教会，凌辱信徒。但神怜悯他、选召他。主耶稣在异象中向保罗显现，在往大马色的路上用大光照亮他。保罗对福音的知识，不是从人领受的，也不是人教导他的，乃是从耶稣基督的启示来的。他这才明白，基督是因为爱我们，为我们受了咒诅，好赎出我们脱离律法的咒诅。

加拉太书3章13节是简要的福音。人有罪，原本应当是我们该受咒诅，被钉在十字架上的应该是你和我。结果那原本应当向我们施行的审判，却是耶稣基督为我们承担了。

十字架所述说的，就是“用生命护卫生命”的“爱的故事”－祂是爱我，为我舍己。神就让这样一个折磨人的“刑具”成为“普世记号”，无言无语的在传扬着祂的大爱。

今天有人反对在公共空间看见十字架，觉得十字架很“碍眼”。反对的人多半是不明白十字架的意义。亲爱的朋友，十字架是提醒你，神怎么样看罪。今天你若是没有犯过罪，就不需要有十字架的救赎。但因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，而罪的工价乃是死。

你说：“人人都有一死，但我不怕死。”亲爱的朋友，那是第一次的死，不管怕不怕你都要死。但是启示录提到“第二次的死”。2章11节；20章6节、14节；21章8节。四次提到没有得救的人，死后经历“白色大宝座审判”后的第二次的死，那才是可怕的“永死”。永远与神隔绝、承受神的忿怒、受羞辱，永远被憎恶。希伯来书10章31节作者提到一句：“落在永生神的手里，真是可怕的。”

今天你若是没有犯过罪，就不需要神的救恩。但神将你的罪孽摆在祂面前，将你的隐恶摆在祂面光之中，神看的一清二楚。神启示自己是绝对圣洁公义的，祂公义的威严并没有改变。摩西说：“谁晓得你怒气的权势？谁按着你该受的敬畏晓得你的忿怒呢？”（诗篇90篇11节）

以赛亚书59章2节，先知以赛亚说：“你们的罪孽使你们与神隔绝。”“隔绝”不是见不到面，而是没有交通、没有爱。“与神隔绝”不是见不到神，乃是活在神的不悦和震怒之下。

神要审判人所犯的罪。诗篇130篇3节，大卫说：“主耶和华阿，你若究察罪孽，谁能站得住呢？”感谢神，第4节，大卫接着说：“但在你有赦免之恩，要叫人敬畏你。”

神怜悯我们，差祂的独生爱子耶稣基督为我们的罪死在十字架上。祂用“十字架”作为救人的办法。神竟然让造物的主成了肉身，为被造的人而死，这是何等奇妙的爱！罗马书3章25节保罗提到：“神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义；因为他用忍耐的心，宽容人先时所犯的罪。”

“十字架”就是要显明神是绝对公义的。同时神借着爱子的死，向我们流露祂的大爱。约翰福音3章16节，约翰说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”

神对我们的爱到底有多深呢？约翰说：“甚至”，差祂的儿子，为我们的罪作了挽回祭。谁能否认神的爱呢？

有一篇灵修文章讲到从前有一位农夫，因为生活极度困苦，所以打算要卖掉四个孩子中的一个，但是要卖掉哪一个呢？他想，大儿子绝不能卖，因为他是长子。又想，大女儿也不能卖，因为她是长女。又想，二女儿也不能卖，因为她长得乖巧又漂亮。又想，小儿子也不能卖，因为长得最像他。最后，考虑又考虑，结果决定宁可全家少吃一点，也不愿卖掉任何一个孩子。

作者说：“然而，我们的天父却将祂唯一的独生子赐给了我们。”为了使我们回到与神圆满的关系、无阻隔的相交之中，神甚至愿意这么作。借着祂儿子的死，除去了不能爱我们的阻碍，就是罪的阻隔。罗马书8章1节，保罗说：“如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了。”

神爱我们的心，借着十字架已经显明了。“显明”是什么意思呢？就是“公诸于世”。这救赎的恩典，原本是隐藏在旧约里的，借着律法献祭的礼仪来预表。（所以旧约律法里面那些献祭的礼仪不是永远的，而是将来美事的影儿。当耶稣基督在十字架上说“成了”的时候，就中止了。）

主爱长阔高深，实在过于人所能测度，超过我们所能了解。将来到天上，当我们见主面的时候，我们要问主的第一句话，就是“主啊，你为何这样爱我？你为何对我这么好？你这样看重我，竟然从宝座上下来，甘愿为我死在十字架上。你为我死，使我能够免死。因为你勇敢面对死亡的阴影，我才有永生的曙光。我能够得平安，是因为你为我受了刑罚。”何等奇妙，这爱是“主动”临到我的。当我们的心不再抗拒，我们就站在这恩典中了。

亲爱的朋友，这就是十字架！我们活在这一个充满罪恶和苦难的世界里。你可以有很多哲学的辩论，但是十字架就是一直立在这里，不断的对你说话。人间的事物会变迁，唯有神的爱永不改变。

在澳门有一座只剩下断垣残壁的圣保罗大教堂。当地的人叫它“大三八”。这座大教堂，是明末清初，天主教传入日本时，部分天主教徒因为被逐，迁居澳门时所建的。后来因为地震和火灾教堂全毁，只剩下教堂的前壁和屋顶上的十字架仍然巍然耸立。

这情景感动了一位香港总督约翰‧鲍宁（John Bowring，1792-1872年），他写了一首诗，叫“荣耀十架”。在诗歌里他写道：
“岁月悠悠，百物衰朽，十字宝架独存留。为我荣耀，直到永久，舍命事迹照千秋。”
“基督宝架，我所夸耀，巍然永立宇宙间；欢喜欣不改，平安无限，十架功效到永远。”

是的，“十架功效到永远”。亲爱的朋友，趁着今天恩门仍然向你大开的时候，你是否愿意诚心相信接受？你说：“主耶稣啊，求你救我，因为我不能救自己！”主的恩典就临到你，因为呼求主名的就必得救。

愿我们中间没有一个忽略这么大的救恩，也没有一个是把唯一能救他的主，拒绝在心门外的，而是都能以得着基督耶稣为至宝。

请我们一起祷告：
主啊，我们喜爱高举十字架，因为这是你爱我们的记号。你要我们知道，谁也不能使我们与你的爱隔绝。你爱我们的心，我们也知道也信；有时你许可我们为义受逼迫、许可我们因行善而受苦，是给我们有机会体验你为我们受过的羞辱，好明白你有多么爱我们。主啊，你把我们救活，又洁净我们，让第二次的死在我们身上没有权柄，叫我们不受第二次死的害，我们感谢你。帮助我们越明白十字架的意义，就越被你的爱所激励，甘心为你而活。感谢天父救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到你爱子的国里。我为今天因听道信从福音的人向你祈求，求你坚固他们的信心，并使他们爱你，在地上荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。