读经：帖撒罗尼迦前书4章13-18节
金句：帖撒罗尼迦前书4章16-17节
“因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有神的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。”
一位年纪老迈的老牧师退休时，在欢送会上对其他传道同工说：“不用为我难过，我的人生走到这里并非日落，其实是日出。你们看，今生的结束并非死亡，而是复活进入永生。不是哀哭，而是欢呼；不是葬礼，而是节庆。如果神召我返回天家，那正是永生的开始。你们说我来到人生的黄昏，其实并不正确，坦白说，我正稳健地朝着明天的晨曦迈进。”
一个人退休以后，离被主接走的日子也就更近了。日落之那边等候我们的是永远的福乐。基督徒离世的时候，无须说“永别”，只要说“一会儿见”。地上的熄灯号，是天上的起床号。地上故事的结束，是天上荣耀的开始。那些真正知道自己有永生的人，就不再被死亡所威胁，而是切盼与主永远同在。
地上的欢送，是天上的欢迎。这边的日落，是那边的日出。将来不再有黄昏日落，因为永远不再有黑夜。启示录22章5节，使徒约翰说：“不再有黑夜；他们也不用灯光、日光，因为主神要光照他们；他们要作王，直到永永远远。”
如同我们不用畏惧日落，我们也不用害怕死亡。毛毛虫生命的结束，正是蝴蝶生命的开始。信徒离世时，是启程、是得释放。一面息了地上的劳苦，一面享受天上的果实。将来在天上，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。主用他的权能将一切都更新了。
我们会舍不得信主的亲人离我们而去，但一个信主离世的亲人，他所得到的益处是我们无法想象的。因为神为爱他的人所预备的，是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，人心也未曾想到的。腓立比书1章21节，保罗说：“我死了就有益处。”23节，保罗又说：“我正在两难之间，情愿离世与基督同在；因为这是好得无比的。”
启示录14章13节，使徒约翰说：“我听见从天上有声音说：“你要写下：从今以后，在主里面而死的人有福了。”圣灵说：“是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。””
马太福音25章34-36节，主说：“王要向那右边的说：“你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。因为我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住，我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。””37-40节：“义人就回答说：“主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿？又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？”王要回答说：“我实在告诉你们，这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。””
今天我们灵魂已经得救了，神怜悯我们，给我们事奉的机会，我们应当好好珍惜。将来在交帐的时候，主要对那领五千和二千银子，随即拿去作买卖获利的仆人说：“好，你这又良善又忠心的仆人，你在不多的事上有忠心，我要把许多事派你管理；可以进来享受你主人的快乐。”
所有为基督而作的，和奉他的名为他人而作的每一件事，将来都会得着主所预备丰丰富富的报偿和奖赏。主知道我们的行为、劳碌、忍耐、爱心、信心，他知道谁是遵守他的道，没有弃绝他的名的。凡有的，主还要加给他们；没有的，连他们所有的，也要夺过来。至于那些作他仇敌不要他作王的，主会报应他们。
帖撒罗尼迦后书第一章提到，“主耶稣同们有能力的天使，从天上在火焰中显现，要报应那不认识神，和那不听从耶稣福音的人。”“报应”不是“报复”，而是满足神圣洁的律法，神的圣洁公义，必定要得着满足。当人犯了罪，神把亚当、夏娃逐出伊甸园后。圣经说：“又在伊甸园的东边安设基路伯，和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路。”可以参看创世记3章24节。
基路伯是奉差执行神审判的命令，以及维护神的公义的天使。以后出埃及记25章18-20节，神晓谕摩西：“要用金子锤出两个基路伯来，安设在施恩座的两头。这头作一个基路伯，那头作一个基路伯，二基路伯要接连一块，在施恩座的两头。二基路伯要高张翅膀，遮掩施恩座。基路伯要脸对脸，朝着施恩座。”
神在山上指示摩西作会幕的各样对象。出埃及记26章1节，神指示摩西：“你要用十幅幔子作帐幕。这些幔子要用捻的细麻和蓝色，紫色，朱红色线制造，并用巧匠的手工，绣上基路伯。”
以色列人都晓得，神是“坐在二基路伯上”的耶和华。启示录4章8节提到：“四活物各有六个翅膀，遍体内外都满了眼睛。”
“眼睛”是为了察看。天使察看什么？察看神的作为。他们要看，公义的神何以能不罚罪？慈爱的神，如何爱污秽的人？他怎样彰显他的爱，却不失去他的公义？怎能成全他的公义，又存留他的慈爱？神的圣洁和公义，是如何守护的？
原来神设立耶稣作挽回祭。彼得前书1章10-12节，彼得提到：“论到这救恩，那预先说你们要得恩典的众先知，早已详细的寻求考察；就是考察在他们心里基督的灵，预先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候。他们得了启示，知道他们所传讲的一切事，不是为自己，乃是为你们；那靠着从天上差来的圣灵，传福音给你们的人，现在将这些事报给你们；天使也愿意详细察看这些事。”
提摩太前书3章16节，保罗说：“大哉！敬虔的奥秘，无人不以为然；就是神在肉身显现，被圣灵称义，被天使看见，被传于外邦，被世人信服，被接在荣耀里。”
神圣洁、公义的作为，天使完全看在眼里。神向有罪的世人所展现的智慧和慈爱，他所做的完全符合他的本性。他们就将荣耀、尊贵、感谢，归给那坐在宝座上，活到永永远远的那一位，敬拜他。“敬拜”就是被造物对神属性与工作认同，所发的最深之感情表达。诗篇29篇1-2节，大卫说：“神的众子阿，你们要将荣耀能力，归给耶和华，归给耶和华。要将耶和华的名所当得的荣耀归给他，以圣洁的装饰敬拜耶和华。”
启示录4章10-11节，约翰说：“那二十四位长老，就俯伏在坐宝座的面前，敬拜那活到永永远远的，又把他们的冠冕放在宝座前，说：“我们的主！我们的神！你是配得荣耀、尊贵、权柄的；因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。””
“冠冕”就是神对我们赞赏和肯定。神不但眷顾我们，而且记念我们所做的。他要借着教会，使天上执政的、掌权的，得知他百般的智慧。以弗所书3章11节，保罗说：“这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。”
我们的过犯得蒙赦免，罪恶得到遮盖，乃是照神丰富的恩典。他在爱子里把救恩赐给我们，使我们借着他的血蒙了救赎。彼得在彼得前书第一章提到：“知道我们得赎，脱去我们祖先传下的妄行，不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕庛、无玷污的羔羊之血。”
主的血是极其宝贵的，可为我们的生命赎罪。当基督借着“永远的灵”或说“无限的灵”，将自己无瑕无疵的献给神，就替我们付上了赎价。代替我们每一个人，满足了神圣洁、公义的要求，使我们借着他的血，能与神和好，并且与他亲近。
旧约宰杀羔羊所行的“洒血的礼”，只是预表后来基督为他百姓的罪献上自己的救赎行动。因为耶稣基督的血洗净了我们的罪。罗马书8章1节，保罗说：“如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了。”
希伯来书9章27-28节，作者说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判；像这样，基督既然一次被献，担当了多人的罪，将来要向那等候他的人第二次显现，并与罪无关，乃是为拯救他们。”当基督再来的时候，我们是“与罪无关”的，他来完成救赎我们的最后一个步骤，就是使我们的身体得赎。
我们的“身体”不过是暂时寄居在尘世的“帐棚”，有一天会拆卸。有一位老姐妹说：“当你来到我这个年纪的时候，你就像是一辆车子，先是爆胎，你把轮胎补好；然后是车头灯不亮，你再把车头灯换了；最后有一天，你去买零件来替换时，售货员说：“对不起，已经没有零件了。””
我们的身体本是出于尘土。神用地上的尘土造人，也使人归于尘土。传道书3章20节，所罗门说：“都是出于尘土，也都归于尘土。”12章7节，所罗门又说：“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。”
我们老化朽坏的身体，好像拆卸下来的帐棚，又像脱下来的旧衣服，“放在坟墓里”，时间到了，神随自己的意思给我们一个形体，是不同于血气的身体的“灵性的身体”，并且不再是属土的形状，而是属天的形状。
一个有永生的人知道将来会如何，就不用怕死，也不用怕病。主选召我们，使我们灵魂苏醒。他叫我们里面的人活过来，借着他的灵，用真理引导我们，使我们能适应人生的各个阶段的变化，直到他荣耀显现，我们见他面的日子。主爱我们，已经在父的家里，为我们预备地方，他也预备我们的心，叫我们心里有力量，生命有盼望。
一个“知道自己有“从神而来的居所””的人，在“旅世寄居”的日子，就不会因为“不知何去何从”而感到茫然。哪怕生命受到威胁，仍然可以安然的把自己交托给神。腓立比书3章20-21节，保罗说：“我们却是天上的国民；并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体相似。”
当主再来的时候，那在基督里死了的人必先复活。以后等到他来，活着还存留的人，要与先复活的一同被提到云里，在空中与主相遇。保罗说：“这样，我们就要和主永远同在。”
感谢主，因他活着，我们的生命充满了希望。
请我们一起祷告：
“主啊，感谢你，你已经得胜死亡，从死里复活，以大能显明你是神的儿子。死亡不能拘禁你、不能胜过你，因为你吞灭了死亡，将不能坏的生命彰显出来。你成了睡了之人初熟的果子。主啊，死亡是咒诅、是羞辱、是罪的工价。谢谢你在十字架上，为我们承担咒诅，为我们流血牺牲。你将永生赐给我们，使我们在你里面成为有指望的人。谢谢你向爱你的人启示将来的奥秘，使我们无论住在身内，离开身外，都时常坦然无惧。我们仰望你的慈爱，并且欢喜期盼这眨眼之间的改变。愿你用你的训言引导我们，用你的圣手扶持我们，使我们借着圣灵的能力，大有盼望。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”
