读经：以赛亚书40章1-5节

金句：以赛亚书40章1节
“你们的神说：你们要安慰，安慰我的百姓。”

今天这个世界上遭遇各样患难的人何其多，环顾周遭，很多人需要受安慰。有的人痛失亲人，有的人遭遇患难，有的人在病痛中感到灰心绝望……。他们需要得到爱和支持，得到从神来的鼓励。神说：“你们要安慰，安慰我的百姓。”

当神说：“你们要安慰，安慰我的百姓”的时候，就表示神知道他百姓的需要，他也为这需要预备了安慰。

英文“安慰”（comfort）这个字的拉丁字根是fortis，有“勇敢”的意思。当我知道主与我同在，他我一起承担、一起经历，我就充满勇气，能够脚步轻盈地去处事，而不是脚步沉重、精神颓丧，心里满了忧愁。

神的安慰使我们的生命得到新的立足点，脚步不再摇摆，而是站立得稳。主应许“我就常与我们同在，直到世界的末了”。当我们知道，主就站在我们旁边，加给我们力量，我们心中的疑惑就消除，悲伤就转为喜乐。不再自怜，不再独自担当重担，而是体会他的同情，仰望他的怜悯。

对于需要安慰的人，你能提供怎样的安慰？能“擦干人的眼泪”绝非简单的事，乃是曾付过代价。杏林子刘侠姐妹讲过一句话：“没有经过流泪的双目，永远看不到人间的疾苦。”也许，神要我们脸上泪水涟涟，才开始懂得对别人的遭遇感同身受，能够真正与与哀哭的人同哭。

有句话说：“欲知山中路，须问过来人。”一切我们以为偶然临到和发生的事，其实绝非偶然，而是有神在其中掌管着，神使各样的遭遇和环境，都随他的意思去发生，是依着神的计划和旨意临到我们身上的。

神向我们所怀的是赐平安的意念。他所计划的每一件事总是带着荣耀的目的，包括我们遇到的患难。当神要装备我们成为过来人，在我们生命中储存“他的安慰”的时候，我们不要看错了，以为神不爱我们。

保罗说：神是“发慈悲的父，赐各样安慰的神”。痛苦不是使我们远离他，而是与他更亲近；当我们转向神、仰望他的时候，我们会经历到神怎么样擦干我们的眼泪，带领我们的人生进到更丰盛的地步。

神许可我们经历忧患的目的是为了建立我们，使我们有能力，能成为安慰的使者。哥林多后书1章4节，保罗说：“我们在一切患难中，他就安慰我们，叫我们能用神所赐的安慰，去安慰那遭各样患难的人。”

受苦是给我们有机会，更多的经历神、更深的认识他。神正为这个时代的需要预备我们。他安慰我们，不是只是让我们感到“舒服一些”，而是要我们把安慰带给别人。一个能够鼓励别人“安慰使者”，不是与生俱来的。

纽约一间医学院推出了一项计划，为修读“老年医学”的学生提供了一个特别的机会，让他们在养老院住10天，亲身体验那里的生活。他们体会了老人的难处，如：“操纵轮椅。”“借助外力上下床。”“在洗手间靠扶手杆站立。”

有些学生还学到了，即使是一些小小的事情，对于老人也有很大的影响。比如：将门上的名牌放低一点，好让老人更轻易找到自己的房间，或将电视遥控器放在随手可及的地方。

虽然对老人们的生活，学生们还不能完全感同身受，但他们在将来的工作中，已经能更好地服事老人了。因着我们不够了解别人的处境，我们的出现，不能给人带来真正的安慰。因为他们期待的是一个真正能够带给他希望，带给他把握，让他受苦的心灵振作起来的人。虽然我们很努力的想要安慰人，但很多时候我们给人的安慰却好像使不上力。

要给人适切的安慰不是那么简单的！有时候我们给人的安慰好像“隔靴骚痒”，因为我们没有能够进入别人的痛苦中，与他感同深受，最糟糕的是我们以为我们已经知道了，其实我们根本不知道。我们以为：“啊，这是小事情，这有什么好难过的呢？”却不明白别人在当中的感受，也不能体会我们所谓的“小事”对别人生命的意义和所带来的影响。

根据英国《每日邮报》的报导指出，“研究发现，有钱人在辨识情绪的测验上表现比较差，因为他们不需要依赖别人就能解决问题，所以相对欠缺同理心。但是那些没有经济能力、需要依赖别人的人，对别人的需要就很敏感，在体察他人的情绪上表现得比有钱的人要好很多。”

我们若是不能进入别人的痛苦中，与他人一同感同深受。我们给人的安慰和鼓励常常就只是告诉对方，“开心一点吧，不要再忧愁了。往好的方面看，事情一定能解决的。”受苦的人心里想：“你说得倒好，受苦的又不是你。”

中国有句话，叫“同病相怜。”一个病过的人所给人的安慰，跟从来没有病过的人所给的安慰是不一样的。一个曾经受过苦的人在和遭遇同样痛苦的人分享时的感受完全不同。听的人就感到：“原来有人和我有一样的经历，他讲的每一句话都是出于生命的历练。原来你也是过来人，原来世界上有比我还苦的人。”他的心就得了安慰了。

一位姐妹说，当她父亲过世之后，最能安慰他母亲的，就是来到她家的那些寡妇。姐妹说：“几位寡妇，拉着母亲的手，用膀臂环绕母亲与她同哭，不需要说任何话，母亲的心就深受安慰，因为她们明白母亲的心情。”

神许可我们受苦是为了在我们和别人的生命中间，搭起一座桥梁，借着我们把安慰带给遭遇各样患难的人。一个事事顺利、一帆风顺的人，并不特别感到需要受安慰，也不懂得去安慰人。他只能轻轻忽忽讲一些表面的话，然后说：“平安了！平安了！”不久就忘了，也缺少持续关心的动力。

神借着苦难预备我们成为安慰的使者，给受苦的人带来最适切的安慰。我们对过往受苦的回忆，可以减轻他人心里的重担。所以我们要为着临到我们生命中的环境感恩，在百般的试炼中积极的学会神要我们学会的功课。把神所赐的安慰储存起来。

罗马书12章12节，保罗说：“在指望中要喜乐；在患难中要忍耐。祷告要恒切。”当我们知道主是看顾我的，我们就能够用刚强、仁爱、谨守的心，求告他、仰望他、等候他。我们没有办法掌控人生每一件事情的发生，但却能改变面对它们的态度。

有一位姐妹因为在等红绿灯的时候，被后面的一位卤莽的摩托车骑车撞倒，她从摩托车上跌下来，摔成了重伤。经过漫长的复健，花了很多医药费，她一直问神，“为什么？为什么就差那一秒钟，红灯转绿灯她发动车子走了，就不会遇到这样的事情。”她不能接受这是神的许可，常常回想已经发生的意外，感到难过，又为不可知的将来感到忧虑，“以后该怎么办？”

我就劝她，已经发生的事情不可能再改变了，神要怎样使万事都互相效力，叫爱他的人得益处，我们不晓得。他的意念高过我们的意念，他的道路高过我们的道路。这条路我们从来没有走过，也没有这么计划，神的美意是什么，我们不知道；但我们相信，神可以使用麻烦事变成好机会。部份不等于全部，过程不等于结局。

我说：“姐妹，神可能在装备你成为一位安慰的使者，用你在患难中所得的安慰，去安慰那遭各样患难的人。不要一直看自己所失去的，要感谢神为你保留的。想想看，很多人在车祸中不只是需要复健，可能就成为植物人，或者终身残废。我们不能改变已经发生的事情，只能改变面对事实的态度。”

她说：“我宁可神不要这样带领我，宁可活在发生车祸之前。”我很能理解姐妹的心情，因为过去习以为常的事情，如今再也无法正常，我们会不甘愿，会感到沮丧。有时人生的意外迫使我们不得不面对新的常轨。但我们首先要知道，主了解这一切，并且他已经预备好，要帮助我们、带领我们。人所求的往往是次好的，神所给的才是最好的。俗话说：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”神的带领往往出乎我们意料之外，是“化了装的祝福”，是我们一时不能分辨的。

当神为自己的荣耀，为我们更大的益处给我们独特带领的时候，我们要学习顺服，深信“各样美善的恩赐，和各样全备的赏赐，都是从上头来的；从众光之父那里降下来的；在他并没有改变，也没有转动的影儿。”

神是赐诸般恩典的神，在他并没有意外，每一件事情都在他的预知当中。神知道他正在做什么，一切都在他的掌握中，我们所受的痛苦没有一样不是出于神的美意。

当我们受苦的时候，不要只是问，“神啊，为什么？为什么你让这事临到我，我犯了什么错？是不是你不爱我？”而是要从另外一个角度，用感恩的心对主说：“主啊，感谢你，你正在预备我。因为你验中了我，你正装备我，好叫我能安慰别人。帮助我甘心顺服你。”

一个经历过苦难又以信心得胜的人，他就有最大的安慰人的力量。因为他胜过苦难，就能用神所赐的安慰，帮助那些活在沮丧中的信徒，恢复对自己和对神的信心。神借着苦难，预备我们成为安慰的使者。既是这样，我们在受试炼的时候，要持续定睛在神身上，并且永不忘记他对我们的爱。

在受苦的日子，我们要思想，神在我苦难的经历中间怎样引导我、安慰我、启发我，使我将来能够成为安慰的使者。当有许多我们不明白、不合我们理想，叫我们受苦的事，临到我们的时候，不要埋怨，而是效法主，柔和谦卑，服在神大能的手下，到了时候，他必叫我们升高。

神会透过各种的形式，各种的途径安慰我们，使我们有力量去安慰人。所以不要因为信主之后遭遇一些人生风波就气馁，或者因不信心里起疑惑，而要靠主喜乐，因为患难经历得越多，越有安慰可以给人。诗篇90篇15节，摩西向神有一句祷告：“求你照你使我们受苦的日子和我们遭难的年岁，叫我们喜乐。”

神会为了别人的需要装备我们，要借着我们“带着所医好的伤痛”进到别人生命的深处去医治别人。为这个缘故，要留意神在我们经历挫折、沮丧的时候怎么安慰我们。让我们把所经历的困难，化为日后能给人带来鼓励的“人生的胜利”。传道书7章14节，所罗门说：“遇亨通的日子，你当喜乐；遭患难的日子，你当思想。”

约翰福音第九章，耶稣告诉门徒，他们所看见生来瞎眼的人，不是他犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上显出神的作为来。

有一首诗歌叫“主意尽美”，主的意思尽都是美好的。它的副歌说到：“一生一世只管靠主，不用惧怕主无错误，虽有多事还不什明，可以安心后必知清。”

这是我们对主的信心，在世上我们会有苦难，但万事必按着神的旨意为我们效力，叫我们随时获得益处。所以应当一无挂虑，好好的照主的心意，负起先知的使命。

请我们一起祷告：

“天父，感谢你，你是发怜悯的父，是赐各样安慰的神。你乐意加给我们安慰人的心志和能力，使用我们成为你安慰的使者。你乐意使用我们的口成为滋润人的膏油、医治人的良药，让受伤者的身、心、灵得到自由和释放，让他们的重担，因我们的安慰得到轻省。你用要我们的眼泪去服事伤心的人，缠裹他们的伤处。求主不叫我们因为无知白白糟蹋了苦难，你是安慰丧气之人的神，帮助我们在苦难中不自怜，而是有信心仰望你，照你所喜悦的，落在百般试炼中，都能以为大喜乐。求主加添我们恒心忍耐的毅力，叫我们效法你，因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱。因为你如何，我们在这世上也如何。你是使人有盼望的神，你必亲自成全我们、坚固我们、赐力量给我们。权柄、能力都属乎你，我们把一切荣耀归给你！祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。”