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上一回,我们研读了创24章,经文记载了亚伯拉罕为以撒的婚事,差遣了家中的总管,忠心的老仆人,长途跋涉回到亚伯拉罕的故乡,为以撒找寻合适的终生伴侣。整个过程里,从老仆人身上,我们学到了倚靠神,仰望神的带领,如同箴3:6所说:“在你一切所行的事上都要认定他,他必指引你的路。”老仆人就是这样认定神,透过祷告寻求神的心意,而神果然也带领他找到利百加。

另外,老仆人为少主人找准新娘时,他向神所求的不是女子的美貌,而是女子有无爱心,懂不懂得关心异乡客旅,这提醒我们要看重人的内在生命素质远胜于外貌。

从利百加身上,我们学到了爱心的功课,利百加不但乐意照顾老仆人的需要,给他水喝,更额外的打水给老仆人的牲畜喝,表明了她虽然外貌美丽,但内心更加美丽。

而从亚伯拉罕筹划儿子的婚姻事上,我们学到了要慎重看待婚姻,因为有些事可以一错再错,但婚姻却不能错,特别是男女双方的信仰不能有所冲突。

为以撒办了婚事,也解决了亚伯拉罕一件心头大事,创25:1-11就记载了亚伯拉罕在世最后一段日子的事迹。创25:1开宗明义说:“亚伯拉罕又娶了一妻,名叫基土拉。”究竟亚伯拉罕为什么娶基土拉的?这基土拉是亚伯拉罕续弦的妻,还是妾呢?当代圣经翻译为“续弦”,也就是说基土拉是亚伯拉罕在撒拉去世后所娶的妻,但创25:6经文的“庶出的众子”,原文是“众妾所生的儿子”,而代上1:32也称基土拉是亚伯拉罕妾,所以极有可能基土拉是亚伯拉罕在撒拉未去世前所纳的妾。

基土拉给亚伯拉罕生了六个儿子,其中包括了有名的米甸,后来圣经记载了他后代的一些历史,包括了约瑟的哥哥把他卖给米甸的商人;摩西娶了米甸祭司的女儿西坡拉等等,这民族居住在阿拉伯半岛的西北,时常侵袭以色列人。而米甸的五个儿子都是阿拉伯民族。

当时的亚伯拉罕真的是多子多孙,并且他的后裔也成了多个民族、多个国家,应验了神的应许,他要成为万国之父。但多子多孙也有麻烦,那就是可能会争家产而互相攻击,所以亚伯拉罕趁仍在生之时,就把家产给了以撒,而妾所生的儿子则得到“财物”也就是“礼物”。当时中东的风俗,父亲多在死前把家产分给妻子所生的儿子,而妾所生的儿子,就要看父亲的意愿,父亲可以什么都不留给妾的儿子。

分完家产,亚伯拉罕就打发妾所生的儿子们像之前的以实玛利一样,离开以撒搬往东面,也就是妾所生的儿子不能得到神应许之地,因为只有以撒才是神所拣选的后裔,要得到神所应许之地。而这样做,也可以避免妾的儿子们和以撒争家产。

该做的事都做了,亚伯拉罕也一百七十五岁高龄了,“寿高年迈,气绝而死”,新国际版圣经译本为“年迈,日子满足”,神的应许果然实现,亚伯拉罕如创15:15所说的“享大寿数,平平安安地归到你列祖那里,”正如一位学者所说的:“死得安详,平静的咽下最后一口气才“气绝而死”。

紧接着,创25:9-11就描述了亚伯拉罕的葬礼,主持埋葬的是他的两个儿子,以撒和以实玛利,虽然以实玛利是长子,但以撒是正室所生,所以在法律上他是长子,因此排名在以实玛利之前。而埋葬的地点就是之前亚伯拉罕埋葬撒拉的麦比拉洞,亚伯拉罕就此长眠在神应许的迦南地。

神的祝福没有停止,创25:11说:“亚伯拉罕死了以后,神赐福给他儿子以撒。以撒靠近庇耳‧拉海‧莱居住。”这地方正是创16:14所记载的,神的使者向夏甲显现,预告以实玛利出生的地方,由此推测以撒的势力相当强大,甚至延伸到兄长以实玛利的领土上。

神祝福以撒,但神也没有忘记亚伯拉罕另一个儿子以实玛利,创25:12-18就记录了以实玛利的家谱和他的逝世。

创25:13说:“以实玛利儿子们的名字,按着他们的家谱记在下面。”“按着他们的家谱”原文直接翻译就是“按着他们的名字,照着他们的世代”,也就是“按着他们出生的次序”,一个一个接连记载了以实玛利十二个儿子的名字。

神是信实的神,经过时间的考验,就更加明证神应许的可靠和神奇妙的能力,因为创25:16提到了以实玛利十二个儿子成了十二族的族长,这就应验了创17:20的预言,并且创25:18说这些后裔“在他众弟兄东边”,原文应作“常和众弟兄为敌”,这也应验了创16:12的话,可见神不仅掌管引导祂所拣选的人,神也看顾其他人,因为世人都是神所造也是神的爱的,更在神的掌管之下!

亚伯拉罕的去世代表一个世代的结束,而新的一代也随之诞生。创25:26记载了创世记中另一位重要的人物诞生,他就是雅各。

创25:19这样说:“亚伯拉罕的儿子以撒的后代记在下面。”“记在下面”又可以翻译为“来历”、“后代”,是创世记中一个很重要的词汇,共出现十一次,我们曾提过可以按这词汇将创世记分为十一个段落。

以撒四十岁娶利百加,时光匆匆而逝,一幌眼已过了二十年,但利百加却一直没怀孕,以撒如何面对这困难呢?他“为他祈求耶和华”,“为他”原文直接翻译就是“在她面前”也就是“代替她”,换句话说以撒代替利百加祷告,而这里的“祈求”,有学者就提出是指由一个属于神的人代别人向神祈求,包括把不好的东西除去,献祭和其他宗教礼仪。

弟兄姊妹,从圣经的记载中,以撒似乎是个很被动的人,但面对妻子不育,他却采取主动,为什么呢?相信这是因为亚伯拉罕信心的榜样,以撒知道神应许要给他很多后代,神必定守诺言,他只须要凭信心等候,不住祈求,时候到了,神必作工。