秦末，领导诸侯起而抗秦的项羽，勇敢善战，转战南北，将秦国的军队瓦解了。但是最先进入秦国首都咸阳的却是汉王刘邦，项羽非常愤怒。后来他亲自带兵进入咸阳，把已经投降了的秦皇帝子婴杀了，把秦国的皇宫放火烧掉，烧了三个月，火还没全熄。又搜集了秦国的财宝妇女，预备带回东方去。这时有个人向他献计说：“秦国地方形势险要，可以建都。”项羽一看宫殿已经烧毁，不能留恋，心里不由思念起老家来，就说：“一个人发达富贵了而不回家乡去，比如穿一件锦绣衣服，夜晚出门，给谁看呢？”那个献计的人出去对人说：“怪不得人都说楚国人（项羽是楚国人）只是戴帽子的猴子，真是不错啊！”谁知这句话被项羽知道了，立刻把那人抓来，活活将他扔在油锅里烹死。为了一句话而随便烹死一个对他有用的人，这就是项羽彻底失败的原因。

这个故事出自《史记》“项羽本记”。沐猴而冠，是讽刺人虽穿戴着人的衣冠，其实他的所作所为，都不似人，一会儿都要露出真相来。

灵训：你们民间的畜类人当思想；你们愚顽人到几时才有智慧呢？（诗94:8）

俗语说：“知人知面不知心”，要认识一个人，不是很容易的事，因为真正的人，是在其心，而不在其外表。我们常会被人的外表所蒙蔽而受骗。难怪圣经说：“人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？”（耶17:9）。我们常听人说“衣冠禽兽”，其实诗篇里充满了这类的描述，指那些恶人，敌挡神的人，都是畜类。

耶稣也指责那些假先知，说：“他们到你们这里来，外面披着羊皮，里面却是残暴的狼。”（太7:15）。今天，在以假乱真的世代，求神给我们智慧，能分辨真假是非，不要被人的外貌、甜言蜜语而受骗。