春秋时代，秦国有一年年景不好，向晋国商议买粮。晋惠公却不愿意帮助。大夫郑庆劝他不要这样，说做国君的若不讲仁义，便一定不能保住国家。

可是，另一大臣虢射认为既然违背了诺言，没有割给秦国五座城镇，秦国对晋国的怨恨已经很深，纵然这时答应秦国在晋国买粮，秦国还是不满，不如不答应。并且打了一个譬喻对晋惠公说：“皮之不存，毛将焉附。”意思说晋国不履行割给秦国五座城镇，这是根本问题；这个根本问题不解决，而答应卖粮给奏国，彷佛只有毛没有皮。既然没有皮，毛能依附在什么地方呢？光有毛而没有皮，毛又有什么用呢？

“毛皮之附”之成语比喻不解决事情的根本问题，其他枝节问题即使解决了也是枉费心机。但现在人们大都将此成语用以说明一件事物附在另一件事物上面，如果这一件事物不存在，那一件事物也就无法存在了。

灵训：枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子；你们若不常在我里面，也是这样。（约15:4）

在约15章，主耶稣自己比喻为“真葡萄树”，而把信靠的人比喻为枝子，是要提醒我们，门徒与他的关系是密切相关连而不可须臾分离的。

主耶稣说：“我是真葡萄树”而门徒是枝子。是表明门徒的生命来源，是由主而来，门徒灵里一切的需要，都靠主所供给的，而门徒若离了主，什么都不能作，因为没有一个人能够靠自己为上帝作什么。

枝子连在树上不但是为了继续生长存活，更重要的是枝子的任务是要结果子。枝子若离开了葡萄树，自己不但不能结果子，必定枯干当柴烧了。基督徒的生命要丰盛并结果子，必须常在主里。什么是“常在主里”？就是保罗常说的“住在基督里”。约翰说：“人若爱世界，爱父的心就不在他里面”（约壹2:15）。“在基督里”就不在“世界里”，在“世界里”就不在“基督里”。我们没有一个人可以不连结于基督却能成为基督徒的！我们与基督是相联相属的。