战国时代，楚宣王很奇怪北方的人民，何以会畏惧他的大将昭奚恤；因此问朝中的大臣，究竟什么道理。朝臣中有一个人名叫江乙，用一个寓言故事，来向楚宣王解释道：“有一只老虎捉到了一狐狸，狡猾的狐狸对老虎恐吓说，牠是天帝派牠来管理百兽的，若老虎吃了牠，将会激怒天帝；如果不相信，可以跟在牠后面走，看看其他的野兽对牠是怎样畏服。老虎了狐狸的话，想看个究竟。一路上其他野兽远远地看见狐狸，果然飞跑逃命。老虎看见这个情形，不知道野兽乃是怕自己，还以为果真怕狐狸呢？现在大王的兵权都在昭奚恤手上，北方人民所怕的，其实不过怕大王的兵吧了。”这个故事载于“国策”一书中。

凡是借着权威者的势力来欺压别人，或借着职务上的权力，对人作威作福，都可以说是“狐假虎威”。

灵训：不要仗势欺人。（诗62:10）

一人是否得福或遭祸，基于他所倚靠的是谁。圣经说：“倚靠人血肉的膀臂，心中离弃耶和华的，那人有祸了！……倚靠耶和华的、以耶和华为可靠的，那人有福了！”（耶17:5、7）。

神是慈爱的，也是公义的，虽然人人的背景不同，但祇要谨守他的法则，同样可蒙他赐福。世人有人靠车，有人靠马，有人靠祖先遗留的钱财，有人仗著名门背景，有人因受天时地利之便等等优势诸因仗势凌人，作威作福，指使他人，这种“狐假虎烕”倚靠属世肉体的人，结果“必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处，无人居住的碱地。”（耶17:6）

惟有倚靠耶和华的，“他必像树栽于水旁，在,河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。”（耶17:8）