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有什么信念是你一直坚持着,认为无论怎样你也不会屈服和放弃的呢?当你经历人生的困苦忧伤和祸患的时候,有什么信念会使你获得安慰和力量呢?是不是当四周的风浪突然兴起,一些公开的舆论对你不利,强烈的批评和指责使你饱受创伤,但因为你对某些事情有坚强的信念,以致你能够度过这些风暴的时刻,而且还不被击倒呢?我们每一个人都有自己的信念,问题是我们对这些信念持守的能量,到什么程度呢?到底我们的信念,从那里产生,基础又是什么呢?他们只是别人的意见吗?或是我们渴望去相信,又或者这些信仰是我们从研读神的话语圣经,从其中得来的呢?

今天我们要来思想“我们所信的”这个题目,到底我们信的是什么?而我们对所信的又当有怎样的持守和维护呢?我们要看的经文,在创39章,那是有关约瑟生平的记载。约瑟是圣经里一位很杰出的人物,他的生命是“信靠神,站稳在神的话语上,以后神怎样赏赐给他”的最佳榜样。今天我们只思想约瑟生平里的一件事迹。

我们先来看创39:1,经文这样说:“约瑟被带下埃及去,有一个埃及人,是法老的内臣,护卫长波提乏,从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。”为什么约瑟会来到埃及的呢?那是因为他的兄长们嫉妒他,恨他,起初甚至要把他杀死,后来才决定把他卖给路过的以实玛利商队,而这些商人是下埃及的,因此约瑟也被带到了埃及。在埃及,约瑟遇上了波提乏,他是法老的内臣,是法老亲密的伙伴,他把约瑟买了去。这样,约瑟就成为了波提乏家里的奴隶。

我们跟着看创39:4:“约瑟就在主人眼前蒙恩,伺候他主人,并且主人派他管理家务,把一切所有的都交在他手里。”下面的6到9节说:“波提乏将一切所有的,都交在约瑟的手中,除了自己所吃的饭,别的事一概不知,约瑟原来秀雅俊美。这事以后,约瑟主人的妻以目送情给约瑟说:你与我同寝罢。约瑟不从,对他主人的妻说:看哪,一切家务我主人都不知道,他把所有的都交在我手里。在这家里没有比我大的,并且他没有留下一样不交给我,只留下了你,因为你是他的妻子,我怎能作这大恶,得罪神呢?”

然后,圣经记载这波提乏的妻子不死心,她日复一日的引诱约瑟,要约瑟和她上床,做不道德的事。但是约瑟一而再的拒绝,直到最后一次,波提乏的妻子拉着约瑟不放,约瑟于是宁可丢掉衣裳而逃离现场。主人的妻子恼羞成怒,不但不觉得羞耻,反而诬告约瑟污辱她,约瑟因而含冤被主人下在监里。虽然约瑟是无辜的,但是他却无法为自己伸冤,因为他是奴仆。从约瑟这事件里,我们看见他内心是有着怎样一股坚强的信念,而且不论在任何逆境中,他都坚守着,这是一个非常美好的榜样,可供我们学习。

所谓“信念”,就是我们所相信的,而一切我们所相信的,我们都必然认为是真实的,可信的,然后我们才会去信。一旦我们认为所信的是真实的,我们就会把它当作是我们的信念,而信念是坚强的,是我们全心全意所信服的,是有依据的,是经过我们验证和思考的,这才成为我们人生的信念,或者说是信条。

所以,“信念”跟单单“相信”,是有一段的距离,因为是我们所深信的,是我们经过观察,思考和验证之后,所深信不疑的,这才成为我们的“信念”。

很多人只是相信,但所信的还不成为他的信念,但是我们今天所谈论的,是“信念”,是“更坚强更确实的相信”,是“我们所坚持的,全心相信的,无论遭遇怎样的环境,或者无论结果怎样,我们都不会动摇的”,那就是我们的“信念”。到底今天我们所信的,有没有成为我们人生的信念呢?那就是指一些我们全心全意所信的,我们全力去持守着,无论怎样也不会放弃。不论结果怎样,我们都站稳在自己的信念上,不会动摇。

今天,大部份人宁可选择弹性的相信,有选择的相信,而不愿一成不变的,守着自己的信念,不肯稍作让步。有选择性的相信,是基于一些环境和条件,但信念却是基于绝对的真理,并不是由我们自己或环境来影响的,它是不变的。要是基于环境,我们可以因应环境的变化而作出让步或修改,看怎样适合环境,我们就作出怎样的妥协。但是一个有信念的人,他所持守的理念是不变的,是不会向现实低头,让步或妥协的。所以有坚强信念的人,是不会动摇的。

那些因应环境而作出选择的人,他们是摇摆不定的,因为环境经常在变。今天他认为是好的和方便的,他会作出这样的选择;但到明天他们如果得到另一些人的称赞,他们又会顺着另一个潮流而去。一些他们曾经执着的信念,要是因为遭受批评或非议,他们就为此放下了,表面看来是为了息事宁人,实际上是举棋不定,是看环境而作出对自己有利的决定。要是你问这些人他们信些什么,他们很可能今天信这一套,明天却信那一套,这要看当天什么情况对他们有利和有益,他们就作出怎样的选择和决定。这种“随着环境而改变和作出调整的相信”,不是我们要探讨的。今天我们要集中看的,是基于真理,以真理作为基础的相信。

多少时候,人所关心的,不是绝对的真理,他们只是关心什么对自己有利,能叫自己得到利益,对他们的人生有多少的帮助。弟兄姊妹,让我们都诚实的问自己:“我们到底是一个有坚强信念的人吗?我们的生活,是依着这些信念而活的吗?”这不是说,我们是个固执,不明事理,不能体察别人的人。也不是说,我们不给别人发表意见,只是一意孤行的人。一个有原则,有信念的人,可以同时是一个很容易相处的人,他可以听取别人不同的意见,因而作出更有智慧的决定的。到底我们是一个有坚强信念的人吗?或者我们只是因应环境而经常作出改变的人呢?我们是今天信这样,明天可以改信那样的人吗?我们是见风转舵的人吗?到底我们有没有问:“绝对的真理是什么呢?什么信仰是真实的,可信的”呢?

今天,很多新兴的哲学和不同的理论,的确是很动听的,让人感到舒服的,完全符合那些不愿意顺服神的人的生活,符合那些凭感觉生活的人,迎合他们的生活方式。我们到底是怎样的人呢?有些人不想别人看他们是个一成不变,不灵活和毫无弹性的人,因为他们觉得通常有坚强信念的人,都是不近人情的,都是对事情诸多挑剔的。其实不一定,一个有坚强信念的人不一定就是这样。我们可以一方面有坚强的原则和信念,但同时却不对别人作出各样的批评,那是可以完全调和的。

只是问题在于:“我们有没有坚强而不动摇的信念呢?我们的信念是否重要呢?我们是否不但了解自己所信的是什么,还了解自己为什么要信呢?”其实,了解到自己“信些什么?持守些什么?”跟我们知道自己“为什么要这样相信”,同样重要。我们到底信些什么,以及为什么要信,全都应该有绝对的真理作为基础。虽然“绝对的真理”在今天好像已经不再受到重视,但是我们依然要看重,而且持守着。

让我们回到约瑟的例子,再次思想神透过约瑟的经历要对我们说的话。当护卫长波提乏派约瑟作管家的时候,波提乏把家里一切大小事务,都全权交由约瑟管理,只有一样例外,那就是波提乏的妻子,也就是约瑟的主母。而撒但要下手试探人的就在这里。

同样,类似的场景在伊甸园里,神对亚当夏娃说:“园中各样树上的果子,你可以随意吃,惟独是园当中那棵分别善恶树上的果子,却是例外的。”而这些果子后来就成为了撒但引诱夏娃的机会。撒但不会把神已经赐给了人的东西来试探人,牠只会拿出那独特的一样,就是人得不到的东西,来引诱人,试探人。

约瑟在波提乏的家里作管家,波提乏对约瑟很信任,任何事情都不过问,全权由约瑟负责,只有他的妻子例外,因为那是他的妻子的。于是撒但就利用波提乏的妻子来引诱约瑟。我们知道,在约瑟的时代,十条诫命还没有赐下,在当时还没有一条具体的命令说:“不可奸淫。”或“不可贪恋别人的妻子。”然而,约瑟因为敬畏神,所以在他的内心深处,他知道神是圣洁的,他明白神的旨意,晓得神所爱的,和神所憎恶的,更知道侵犯别人的妻子,是得罪神的事情。

可是,主人的妻子却不死心,虽然约瑟多次拒绝她,但她依然每天都勾引约瑟。而约瑟给人妻子的答案是很清楚的,创39:9约瑟说:“在这家里没有比我大的,并且他没有留下一样不交给我,只留下了你,因为你是他的妻子,我怎能作这大恶,得罪神呢?”我们留意,约瑟没有说,“我怎能作这大恶,得罪你的丈夫”,或者是“我怎样能作这大恶,得罪妳呢?”约瑟内心所注目的乃是神,而不是别的。他是说,“我怎能作这大恶,得罪神呢?”

约瑟是一切有信念的人的榜样,他的信念就是那绝对的,不变的,不动摇的,永恒的真理,而他百分之一百的知道,他是不能跟别人的妻子上床的。约瑟有这个坚强的信念,他认为这是万万不可的,这不是凭感觉,乃是基于神所给的绝对的真理。其实,约瑟如果用他的理性,他可以说服自己接受这在人看来的“飞来的艷福”。他可以认为,“不是他要,是主人的妻子喜欢我嘛!我只是照她的意思做而已。”又或者他觉得,“主人什么都让我管了,在这件事上我也来试试吧。”可是,约瑟完全不作这样的想法,他只是坚守自己的信念,是“对”与“错”,“善”与“恶”的信念。他为人正直,敬畏神,远离恶事。

今天,我们活在一个很多人都不喜欢黑白分明的时代中,他们不喜欢事情这么的绝对和直接,他们宁可因应环境的不同,而作出应变的方法,去配合环境。可是,神今天却寻找那些持守祂的真理,内心有坚强信念,不向环境低头的人。神要寻找那些用心灵和诚实敬拜祂的人。

圣经里除了约瑟之外,还有但以理,还有以西结,他们同样是美好的榜样。但以理是个年轻有为的希伯来人,当巴比伦攻打耶路撒冷用火将城焚燬,同时更把很多犹太人掳到巴比伦去。巴比伦王的意思,就是要把希伯来人同化,使他们像巴比伦人那样,溶入他们的文化里。其中他要从一些被挑选的希伯来少年中,选出合适他使用的人。在挑选之前,王先给他们佳肴美酒当食物,又教他们当地的文字和学问等等,目的是希望他们看起来就像当地的巴比伦人。

当来到但以理的时候,但以理居然拒绝用王的膳,他选择吃素菜喝白水,以此来代替王所给的上等的膳食。结果这样的请求获得了恩准,但问题不是在于这样的膳食能不能和王的膳有同样的果效。事实证明,但以理这么做的结果,果然比别人更出众。但问题却在于,是什么让但以理有这么坚强的信念呢?他为什么要拒绝王的膳和酒呢?因为但以理有一个基本的信念,他不是嫌巴比伦的饭食不好,也不是因为他不想吃肉或喝酒,而是他知道神的教训和心意。

我们来看出34:14-15,就可以知道,这里的经文说:“不可敬拜别神,因为耶和华是忌邪的神,名为忌邪者。只怕你与那地的居民立约,百姓随从他们的神,就行邪淫,祭祀他们的神,有人叫你,你便吃他的祭物。”原来神在领以色列人出埃及的时候,早已经吩咐他们不可敬拜别神,也不可吃祭偶像之物。但以理从小得到这些教训,记在心里,他之所以拒绝饮用王的酒和膳,乃是因为他不要吃那些祭偶像之物。他宁可吃素菜和喝白水,不管后果怎样,也坚守他的信念。结果神恩待他,让他的容貌和脸色,比别人更好。后来,神大大使用但以理在巴比伦的工作,透过他替巴比伦王解梦,使但以理在巴比伦国很有影响力,这是因为但以理从一开始,就全心全意向着耶和华。

我们来看另一位人物彼得,徒4章记载,彼得和约翰在圣殿医好一个生来瘸腿的人,这事情惊动了全耶路撒冷城。又因他们到处传福音,所以最后被捕,被带到公会面前受审,又被恐吓以后不得再传扬耶稣的道理。然而,徒4:19-20记载:“彼得约翰说:听从你们,不听从神,这在神面前合理不合理,你们自己酌量罢。我们所看见所听见的,不能不说。”

为什么呢?因为这是他们的信念,他们所看见所听见的,这么奇妙的耶稣,他们实在不能不说,不能依从官长们的命令,闭口不言。他们记得主耶稣所留下的大使命,徒1:8说:“但圣灵降临在你们身上,你们就必得着能力,并要在耶路撒冷,犹太全地,和撒玛利亚,直到地极,作我的见证。”

之后,门徒依然到处传福音,结果徒5章又记载,他们再次被捕,被下在监里。徒5:28-32说:“我们不是严严的禁止你们,不可奉这名教训人么?你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷,想要叫这人的血归到我们身上。彼得和众使徒回答说:顺从神,不顺从人,是应当的。你们挂在木头上杀害的耶稣,我们祖宗的神已经叫祂复活,神且用右手将祂高举,叫祂作君王,作救主,将悔改的心,和赦罪的恩,赐给以色列人。我们为这事作见证,神赐给顺从之人的圣灵,也为这事作见证。”

无论发生什么事,无论遇到怎样的恐吓和监禁,都不能制止门徒不传福音,这是因为在他们里面,有一个很强的信念,他们是不能不传耶稣基督的。后来的使徒保罗,(他的事迹我们也很清楚,自从他回转归向耶稣以后,他从一个逼迫和杀害信徒的人,摇身一变成为传福音的使者。)虽然在他一生的经历当中,历经苦楚,生命朝不保夕,但这些都不能让保罗稍有退缩,因为他知道神呼召他去传福音给犹太人以及外邦人。有了这个明确的呼召之后,不管保罗遇上怎样的痛苦折磨,要付上怎样的代价,他都不后退。

保罗有着坚强无比的信念,虽然一生因为传福音而受到许多苦害,但保罗从来没有想过要放弃,或者是气馁,他依然勇往直前,不论怎样,都坚持到底,为要成全神给他的托付,即使付出自己的生命,也在所不惜。事实上,自从保罗把自己献给主,作传福音的使者之后,他早已经将生死置之度外,他活是为主而活,死也是为主而死。从保罗所写的书信里,我们可以看见他对主的忠诚,以及他内心那份坚强的信念。

亲爱的弟兄姐妹,我们真的要问问自己,“到底我们愿意做个有信念的人呢?还是作个见风转舵,受环境支配和影响的人呢?”

彼前3:13-15,彼得写信给那些正在受逼迫的信徒,鼓励他们说:“你们若是热心行善,有谁害你们呢?你们就是为义受苦,也是有福的,不要怕人的威吓,也不要惊慌,只要心里尊主基督为圣,有人问你们心中盼望的缘由,就要常作准备,以温柔敬畏的心回答各人。”

弟兄姊妹,当别人在你面前议论基督,批评圣经,耶稣和神的时候,我们的反应是什么呢?我们是保持缄默,好像不关我的事,与我无关,而置身事外呢?或者我们想,“信仰既然是个人的事,我自己相信就够了还是不要卷进这些争论中吧”,于是我们又以沉默来回应,任由人诋毁和歪曲我们的信仰,也不加以维护和驳斥,纠正对方的误解。其实,信仰不单是我们自己要去投入,信仰更要传得正确,我们要为主站稳真道,不论要付出任何代价,都是值得的。我们要心里默默求圣灵的帮助和指示,去指教我们该怎样做,该用怎样的话去回应,该以怎样的态度去表达,圣灵必定能给我们合适的态度和话语,让我们能在这些时刻中做得合宜。

然而,我们自己应当对圣经和真理有充份的认识,只有我们努力的钻研圣经,又把真理应用在生活中,我们才可以分辨出真与假的道理来。诗1:1-3说:“不从恶人的计谋,不站罪人的道路,不坐亵渎人的座位。惟喜爱耶和华的律法,昼夜思想,这人便为有福。他要像一棵树,栽在溪水旁,按时候结果子,叶子也不枯干,凡他所作的,尽都顺利。”

亲爱的弟兄姐妹,神要施恩给那些信靠祂,坚守真理的人,神必然叫他们发旺。不论在怎样困难的环境下,人只要信靠神,都可以看见曙光。就像约瑟那样,虽然被卖到埃及,但因为信靠神,神使他在埃及地发旺,在波提乏家里被升为管家,及后到了监牢里,也因为神与他同在而得到狱长的信任。到后来,神更亲自擢升约瑟成为全埃及地的宰相,这是神给约瑟的赏赐,是因为约瑟一生坚守他的信念,忠于他的神。