你所熟悉的朋友会怎样描绘你呢？在他们心目中，你是一个有胆量的人呢？还是一个懦夫呢？当你面对困境，压迫，反对，恐吓的时候，你的反应是什么呢？你在情绪上会有怎样的波动和反应呢？你是退缩在一旁，企图保护自己就算呢？还是你有勇气站在真理的那一边，为真理而战，不让对方把是非黑白混淆呢？今天我们要来思想的题目就是：顺服的勇气。我们要看的经文是旧约的书1章，在现今的世代中，神很需要有勇气和胆量的人，去顺服祂，听祂的话，行在祂的道中；约书亚是一个很好的榜样，虽然他肩负极重的责任，然而他每做一件事，他都是带着勇气去做的，绝对不畏缩。
相信我们还记得，摩西带领以色列人离开埃及，脱离埃及人的束缚，不再做他们的奴隶。他们离开埃及之后，神领他们行经西乃的旷野，在西乃山下，神给他们十诫。后来以色列人终于来到约但河，只要一过河，他们就可以进到神所给他们的应许之地迦南去。然而以色列人竟然在这个时候叛逆神，不信神，于是神惩罚他们要在旷野多走四十年的时间，直到当时的成年人，就是作出错误决定的那班人全部死了为止。他们既然对神没有信心，不敢进去，神就让他们一个也不得进去，只有迦勒和约书亚可以进去，因为他们对神有信心。
现在，四十年过去了，以色列人又来到应许之地迦南的门前，当时神已经把摩西接去，而委派约书亚接续摩西的位置，肩负起这沉重的责任。好，我们看书1:1-9，经文这样说：“耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华晓谕摩西的帮手，嫩的儿子约书亚，说：我的仆人摩西死了，现在你要起来，和众百姓过约佰河，往我所要赐给以色列人的地去。凡你们脚掌所踏之地，我都照着我所应许摩西的话赐给你们了。从旷野和这利巴嫩，直到伯拉大河，赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。你平生的日子，必无一人能在你面前站立得住，我怎样与摩西同在，也必照样与你同在。我必不撇下你，也不丢弃你。你当刚强壮胆，因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。我岂没有吩咐你吗？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”
这一段经文，实在是我们在困境中极大的安慰和帮助。到底勇气是什么呢？什么叫做勇气呢？所谓勇气，就是指我们里面的一种特质，这种特质能够给予我们力量，在面对困难、险阻和人生的挑战的时候，心中无惧，而且充满平静和确信。我再说一遍，所谓勇气，就是我们里面所具的一种特质，这特质能够给予我们力量，在面对困难、险阻和人生挑战的时候，心中无惧，而且充满平静和确信。这就是真正的勇气。
当我们谈到顺服神的勇气的时候，我们所指的，就是我们在面对神所安排和允许的种种逆境和挑战中，毫不惧怕，没有不安，反而是心灵充满确信和平静，因为我们的信心在神里面，不论任何环境，神必然会看顾我们。透过刚才所看的一段经文，我们来看三个很重要的真理，这是顺服神所必须具有的，也是跟勇气有关的。许多时候，神命令我们所做的事，都是十分困难的，难度是极高的，这些挑战都是超过我们能力所能够应付的。也许我们会认为神找错了人，祂不应该找我，应该找一些比我有能力的人。然而神绝对不会弄错，神从来不做错事。神之所以选上我们，是因为祂要锻炼我们的信心，祂要我们在生命中成长。祂将我们推到困难中，好像走投无路，不知所措的时候，我们就会把信心集中在神身上，这种信心正是神所要的。不再靠自己的力量，也不再靠人的智慧，单单全心的倚靠神。
事实上，有的时候，顺服神的确是十分困难的，因为当中可能包括委身和牺牲。许多时候，神呼召人走上一条路，在人看是不可能行的，因为困难重重，而这些困难又是不容易解决和克服的。有些信徒，本来生活得十分好，有固定的职业，有美好的家庭，生活得很惬意。然而神却在这个时间呼召他出来，作全时间的传道人，到神学院里深造。他要怎么做呢？他要辞去那份美好的工作，那么这样生活就成问题；另外就是回到学校里念书，在重重功课的压力下，自然陪伴家人的时间也就相对的少了。这条路该怎么走呢？难道神不要我们照顾家人，任由家人死活而不理吗？要走上神所呼召的路，的确需要很大的勇气和信心。
当然，神不会呼召每一个人都出来传道，但是神对我们的生命必然会有要求，神要我们的生命彰显祂的荣美。神要求我们从世俗中分别出来，归祂为圣。有时候我们需要勇气在工作上表现出我们清洁的品格来，我们要拒绝一切不义的行为，不与众同流合污。当然这样做必然会引来很多同事的不满和批评，甚至是嘲讽和抗议，我们要怎样做呢？是妥协吗？还是独排众议，坚持神所给我们的原则来生活和工作呢？我们如果不能坚持到底，就只有妥协了。
事实上，每一次神所给我们的呼召，都不简单，都不易做。我们很容易在口里说相信神，跟从神，走在神的道中，站在真理的那一方。然而，当试验一到，我们能真的被神验中吗？我们真的可以拿出勇气来站稳信仰的立场，坚守真理吗？有些人在平安无事的时候，可以讲得很漂亮，一旦困难来到，就退缩不前了。
很多人甚至在公众场所不敢讨论神，不敢谈及他们的信仰，不愿意别人知道他们是基督徒。这算是什么勇气呢？其实只是懦夫而已。为什么我们要羞于谈论神呢？难道我们以和主耶稣基督建立关系为羞耻吗？弟兄姊妹，要是我们在人面前羞于承认主，将来主耶稣在父神面前也会羞于承认我们。当然，在某些场合中，承认基督是困难的，是需要付代价的，是会被人羞辱的，但却是我们必须去克服和胜过的。
当我们愿意站在主的那一方的时候，所换来的，往往不是别人的赞赏，反而是他们的排斥和伤害。由此可见，顺服神有时候会为我们带来损失和伤害。如果我们顺服神，也许我们就会遭别人拒绝，在这个时候，我们愿意顺服神吗？有些人信了耶稣，就被家人拒绝，被同族的人拒绝，这代价是不轻的。
我们来看看约书亚所留下的榜样。摩西去世了，神拣选约书亚接续摩西的位置，作以色列人的领袖。这绝对不是一件优秀的差事，约书亚只觉得责任的重大和艰巨。约书亚不是摩西，在以色列人心目中，摩西是独一无二的伟大领袖，现在约书亚接替他工作，自然会感受到无形的压力。摩西的一生，有很多伟大的贡献和成就，他成功的把以色列人从为奴之地埃及领出来，行经西乃山，取得十诫，然后又在以色列人面前行过许多神迹，现在摩西已经把以色列人又再带到迦南地的边境，然后才离去。约书亚要肩承的，是一个极大的责任，他要继续摩西伟大的工作，这的确是一个极大的考验。
约书亚不但要继续摩西过去所做的，他更要完成摩西未完成的工作，他要成功的把以色列人带进迦南地去。上一次以色列人因为不信，来到应许之地的门前不得进去，现在约书亚必须成功的把以色列人领进去。神对约书亚说，你就是那个要领以色列人进应许之地的那个人。
还有一个更重的责任，就是约书亚必须帅领以色列人去攻打前后共七个的国家，他们要赶出居住在迦南地的居民，然后才可以进去安居。这七个国家的军力，在当时都是不弱的，他们有战车和战马，军队又训练有素；相比之下，以色列人怎么也不是他们的对手，他们几乎连作战的武器都没有，如何能战胜这么多的敌人呢？敌人住在保卫森严的城墙后面，他们怎么能攻陷和夺得敌人的城池呢？单单是耶利哥城，就已经是一个极大的难题了。
约书亚当然记得四十年前所发生的事，当时他是十二个探子之一，回来报信的时候，十个探子都形容耶利哥城的人是如何的威猛，城墙是如何的坚固，结果以色列人就对神失去信心，他们放弃了，不敢前进了。这个不信换来四十年在旷野漂流的惩罚，也赔上许许多多人的性命。今天，也有很多基督徒，因为不信神而赔上许多，甚至是自己的生命。要是我们选择不顺服神，我们必然要付上很重的代价。
约书亚实在非常了解这任务的艰巨，他也知道以色列人是如何的小信，甚至往往是不信。过去很多次，当他站在摩西的那一方，要向神效忠的时候，都遭到以色列人的反对和攻击，有时他们甚至要打摩西。这一群服从性很低的民族，他怎么有信心去管理和帅领他们呢？约书亚并不因为神呼召他接续摩西的位置而感到高兴，反而他是十分的忧虑。他多么希望神另外找人去做这件艰巨的工作，然而神却清楚的告诉约书亚，我要用的人就是你。神把责任清楚的交给约书亚。
约书亚知道他无法逃避神的呼召，因为神无处不在，然而在顺服的背后，约书亚得有极大的勇气才行。约书亚心里是愿意顺服神的，但是他需要勇气，他不能靠自己，他要靠神所给他的保证和应许。弟兄姊妹，我不知道你今天面对的是什么？只是如果我们存心顺服神的时候，神会帮助我们，祂会给我们足够的勇气，毅力和信心，也会除去我们心中的恐惧，给予我们平静稳妥的灵去完成神的托付。这是约书亚的经历，同样是历代很多信徒的经历。
神先后三次向约书亚说同样的话，第6节说：“你当刚强壮胆，因为你必使这百姓承受那地为业，就是我向他们列祖起誓应许赐给他们的地。”跟着，第7节说：“只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法，不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。”到第9节，神又再次说：“我岂没有吩咐你么？你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的神必与你同在。”
为什么神要先后三次对约书亚说要刚强壮胆呢？这是因为神知道约书亚需要多番的鼓励和提醒。神说三次，不是为了提醒自己，乃是为了提醒约书亚；祂不是为自己而说，乃是为约书亚而说。神知道我们都是软弱的人，听了的话有时候记不住，就会产生怀疑，所以神有时候会多说几次，为要加深我们的印象，让我们更有信心信靠祂。当神呼召我们，吩咐我们为祂做事的时候，祂会将要说的话重复的告诉我们，让我们百分之百的清楚明白。
神知道约书亚所要面对的困难是多么的大，当他领以色列人攻打耶利哥城的时候，他得向以色列人解释怎么做，而他要面对的，可能是以色列人的叛逆和挑战，因为神所用的方法根本就不是作战用的方法，怎么能说服以色列人听从，并跟着去做呢？神所用的策略，在人看来是十分的愚拙和可笑的，以色列人根本不用准备兵器，只须围绕城墙走，每天走一圈，到第七天绕七圈，跟着大声呼喊，城墙就自然会倒下来。
当约书亚向以色列人介绍这作战策略的时候，以色列人会听从吗？这是约书亚最担心的。如果不听从，会不会又回到四十年前不信的光景去，以致功亏一篑呢？神知道约书亚得面对以色列人所给他的挑战，不但这样，即使在耶利哥城的战役中取得胜利之后，约书亚仍要面对其他许多的问题。比如说，以色列人经历过这么容易的胜利之后，他们会不会松懈下来呢？会不会就此轻敌呢？将来许许多多的事务，约书亚能应付得来吗？约书亚如果多想一点，他一定会惧怕不已。
神知道约书亚心里所想的，祂也知道约书亚的性格，所以祂再三提醒约书亚要刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，要刚强，大大壮胆。神要一直安慰约书亚，给予他支持和鼓励，神不是叫约书亚一个人独自去面对困难而不理会他，当神把责任交给约书亚的时候，祂是一直看顾着他的。神要约书亚不看一切，只集中看着祂，信靠祂。
弟兄姊妹，我不知道你今天所面对的困难和试炼是什么，但是你要相信神的慈爱和照顾，要紧握神向你所说的，不要因为环境和自身的限制而失掉信心，心生疑惑，倒要站稳在神的话语和应许上。我们都是人，都是软弱和有限的，靠自己的能力，我们绝对不能做什么，这一点神完全清楚明白；只是祂的同在，祂所给的支持和鼓励，却是我们一直前行的动力，是我们能够完成神使命的一个能源。
我们陷在试炼和困境中的时候，我们可以透过祷告取得力量和支持。这个时候，也许旁人有许多声音和意见给予我们，他们会向我们提供意见，甚至是主动来帮助我们。弟兄姊妹，让我们小心，人的帮助是需要的，但是绝对不能取代神的参与和指示，而且我们只能够接受和圣经真理相符的意见，其他的意见我们都得拒绝。
要知道，顺服神的勇气绝对不能跟神的话语分隔。那就是说，我们不能离开神的话。约书亚所要做的，是顺服神的话，不管神的话是否合符逻辑，是否是约书亚心中所想象的，约书亚都得遵行和顺服。神要求约书亚遵着律法书上的话去行，这律法书主要就是神所颁布给摩西的律法，这是十分重要的。
神的话语就好像锚一样，能够稳定我们的心，当风暴来临的时候，唯一能够稳定我们的心，叫我们无所惧怕的，就是神的话，是神的应许。只有当我们紧靠神话语的时候，我们才能够度过人生大大小小的风暴。第7节神叫约书亚要谨守遵行摩西所吩咐的一切律法，不可偏离左右，这样可以使他无论往那里去，都可以顺利。第8节又说：这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话。如此，你的道路就可以亨通，凡事顺利。
神说得很清楚了，人的道路若要亨通，遵行神的道，守祂的律法是必要的条件。主耶稣说：人活着，不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。今天，我们有神完整的启示，有圣经六十六卷的记载，只要我们专心去研读，带着寻求的心去学习，圣灵一定帮助我们明白和领会神的心意。神的话是我们脚前的灯，路上的光，有照明的作用，有指引的功效，也是我们前行每一步都需要的。
当我们研读神话语的时候，我们自然就会明白神的心意，而我们唯一的反应就是去遵行。不管神要求我们怎么做，我们都顺服，因为在顺服的过程中，一切困难和问题，神都必定负责。一个爱神的人，必然也是一个顺服神的人。神要透过我们对祂的顺服来看我们对祂的心到底如何，所以行道是基督徒生命中最重要的事，也是我们顺服神最具体的表现。
