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亲爱的朋友、弟兄姊妹,我们一起来探讨“你一直渴求的还未够”系列,题目是“寻求神”。我们会查考出埃及记3:1-14,

摩西牧养他岳父米甸祭司叶忒罗的羊群;一日领羊群往野外去,到了神的山,就是何烈山。耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看,不料,荆棘被火烧着,却没有烧毁。摩西说:“我要过去看这大异象,这荆棘为何没有烧坏呢?”耶和华神见他过去要看,就从荆棘里呼叫说:“摩西!摩西!”他说:“我在这里。”神说:“不要近前来。当把你脚上的鞋脱下来,因为你所站之地是圣地”;又说:“我是你父亲的神,是亚伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。”摩西蒙上脸,因为怕看神。耶和华说:“我的百姓在埃及所受的困苦,我实在看见了;他们因受督工的辖制所发的哀声,我也听见了。我原知道他们的痛苦,我下来是要救他们脱离埃及人的手,领他们出了那地,到美好、宽阔、流奶与蜜之地,就是到迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人之地。现在以色列人的哀声达到我耳中,我也看见埃及人怎样欺压他们。故此,我要打发你去见法老,使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。”摩西对神说:“我是什么人,竟能去见法老,将以色列人从埃及领出来呢?”神说:“我必与你同在。你将百姓从埃及领出来之后,你们必在这山上事奉我;这就是我打发你去的证据。”摩西对神说:“我到以色列人那里,对他们说:‘你们祖宗的神打发我到你们这里来。’他们若问我说:‘他叫什么名字?’我要对他们说什么呢?”神对摩西说:“我是自有永有的”;又说:“你要对以色列人这样说:‘那自有的打发我到你们这里来。’”

这是神的话语。

在过去多个题目,我们一直为寻道者提供指引。事实上,在大城市里,若有人说:“我是一个寻道者。我正在属灵方面寻索。”听来是可以接受的。最近我在网上书店浏览新出版的非小说类书籍,发现有不少书籍都是谈到神、与灵性有关的。其中有两本是我最喜欢的。一本名为《网络恩典:在数码世界中寻找神》(CyberGrace: The Search for God in the Digital World)。另一本不是那么有趣,但所谈的都是同样的事情,书名是《寂静的水边:在一个怀疑的时代寻找意义》(Beside Still Waters: Searching for Meaning in an Age of Doubt)。我读这些书的时候留意到,这些书的作者都是非常“矛盾”的。

几十年前,一个世俗、老练的城市人若自称是寻道者,是难以令人接受,也难以受人敬重的;但今天却得到人的尊敬。这几乎是高尚的。自称寻道者的人是有卓见和有智慧的;但我读这本书的时候注意到一点,说自己“正在寻求”是可以接受的;但说自己“已找到了”却不可接受。说“我正在寻找神”是一回事,但如果作者说:“在一个怀疑的时代找到神”,或“在一个数码时代找到神”,这些书便不会在书架上出现了。这些书不是讨论这一点。有趣的是,它们全都受到束缚。他们在探索,却害怕找到什么。这是一个可怕的处境。要么不去寻索,要么找得到,这实在舒服得多,而不是去探索却不想找到。

我一直思考这一点。我开始明白他们说什么。他们说:“我是寻道者,但我不是那些说‘我已找到神’的人。我不是那些相信自己可以满有把握的人。”以下是我的信念,以及我对这些书的理解。

大多数寻道者都参与宗教组织。他们有许多人自幼就到教会或犹太会堂。他们都有宗教背景。他们发觉在宗教组织里,有宗教信仰的人更加愤怒、缺乏安全感、武断和虚伪,而且比外面有更多斗争、骄傲和偏见。这些寻道者心里想:“有宗教信仰的人自以为找到了神,我们却不想象他们那样。”我同意这一点,总的来说,在宗教组织、宗教群体里,比外面更加缺乏安全感、愤怒,而且出现更多斗争、残酷、辱骂和虚伪的事情。我会公开表明,说“是的”。因此,人们说“我正在寻找……”,这是完全可以理解的。他们感到困窘。他们不想自己像那些宗教人士那样自鸣得意,但心底里又感到灵命空虚。他们感到困窘。有没有出路呢?有的,我认为是有出路的。

首先,你必须识别一个谬论。试想像一下,有一个人总是醉醺醺的。为什么?嗯,星期一晚,他喝杜松子酒和苏打水而醉了。星期二晚,他喝伏特加酒和苏打水而醉了。星期三晚,他喝威士忌酒和苏打水而醉了。是什么令他喝醉呢?显然是他常喝的苏打水。一定是苏打水令他喝醉了。对吗?当然不是。

有一个狭隘的人认为自己找到了神。谨记,关连性不等于因果关系。一个狭隘和爱论断的人说:“我找到了神”,这并不代表他的论断态度是因他认为自己找到了神而产生的,但人们有这样的假设。那个人的论断态度可能是因别的原因而产生的。他的论断态度不是因他确信自己找到了神而产生的。那可能有别的原因。如果这是真的,你也识别了那个谬误,你可以翻开圣经,到目前为止,圣经最能告诉你有关神的事情。事实上,你可以在旧约圣经里涉猎到犹太教、伊斯兰教和基督教,按人的传统来说,这三个宗教涉及世上四分之三的人。他们都研读旧约圣经,他们都说:“这是神圣的。”

唯一寻求“如何找到神?”的明智方法,就是至少先去读一读圣经。你会看到圣经说你可以寻找到神。不只是寻找神,而是可以寻找得到神。刚才所读那段记载摩西找到神的经文,是非常重要的,因为它指出所有基本原则。我们从经文看到三件事情。其实也不是三件事情,而是深入地研读同样的事情。

起初,那燃烧的荆棘令人分心、困扰的情景。起初,对于摩西来说,这景象使他受干扰。当他越走越近时,他看见这是一股难以控制的力量。当他再走近一点时,他看到在燃烧的荆棘里的火焰中间有一位使者。当你逐一去看这三个原则的时候,你经历寻找神所需的阶段。你必须明白同样的三件事情。

首先,从现象上来说,即是从外面去看的时候,我们看见这是令人困扰的景象。这令摩西无法作出正常行动。然后,他走得更近,看见这是一股难以控制的力量。最后,他看到在燃烧的荆棘里的火焰中间有一位使者。除非这三件事情同样在你身上发生,否则你找不到神。每件事情都是一个阶段。

第一,燃烧的荆棘是令人困扰的事件。“令人困扰”是什么意思?第2至3节说:“耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现。摩西观看,不料,荆棘被火烧着,却没有烧毁。摩西说:‘我要过去看这大异象,这荆棘为何没有烧坏呢?’”第4节说:“耶和华神见他过去要看,就从荆棘里呼叫。”“过去”这个词不是翻译得很好。

这个非常明确的字出现了两次。更好的翻译是“转往另一边”。在希伯来文,这个字是指走离那条常有人行走的道路,走离那条正常的道路,走离大路。摩西正在做什么?他正在放羊。他正在做自己的事。他过着平常的生活。除非有一些事情发生,打乱他平常的生活,否则他总不会开始去寻找神。

摩西并没有说:“我打算今天去寻求神。”必须有一些事情打乱他,使他从平常的道路转移开去。圣经告诉我们,平常的生活令你太忙碌,使你不愿去寻找神。英国著名作家及护教家鲁益师(C. S. Lewis)写了一本小说,名叫《地狱来鸿》(The Screwtape Letters)。

故事讲述一个名叫“大榔头”的资深魔鬼,写信给当初级魔鬼的侄儿。侄儿在外面试探人,大榔头已经退休,他在地狱的职级较高,所以给侄儿一些忠告。大榔头告诉侄儿一个最佳方法,确保他所谓的“病人”不致落入敌人的手里,那敌人当然是耶稣。以下是大榔头所说的话。

“理性争辩惹来的麻烦,是把全程斗争转移到敌人的阵地里。〔…〕一争辩起来,你就唤醒了那个病人的理性,他的理性一旦醒觉了,谁能预见结果会如何?纵使某个思绪可以被扭转过来,以致最终合乎我们的心意,但你会发现,你已一直使你的病人增强那致命的习惯,就是关心普世的议题,并把他的注意力从即时的感官经验的潮流转移开去。

你的任务却是要使他的注意力集中在潮流事儿上,教导他美其名为“真实人生”,不过,千万别让他查问所谓的‘真实’是什么意思。记着,他不像你纯粹是个灵体。〔…〕你不会察觉这些人是如何被日常生活的压力所奴役。我曾经有一个病人,他是个不折不扣的无神论者,习惯到大英博物馆看书。有一天,正当他坐着阅读的时候,我看见他脑海里一个思绪开始走错路。那敌人当然立刻在他旁边给他提意见。

在我弄清自己的处境之前,我看见自己二十年来所做的快要付诸流水。我若一时急昏了头,企图用争辩的方式去防卫,我所做的便前功尽费了。但我不是这么笨。我灵机一动,立刻提醒他是时候吃午餐了。那敌人想必唱反调,提醒他这事情比吃午餐更重要。(大概如此,你也知道,谁能完全偷听到祂对这些人说的话呢?)

至少我认为敌人一定是这么说的,因为当我说:‘的确如此!正因为太重要了,不宜在累了一整个上午之后,费心处理这事。’那病人立刻茅塞顿开;那时候,我又补充说:‘最好吃过午饭后,头脑清醒了,才回来深入地思考这事。’那病人已起身往门口去了。只要他一走到街上,我便在这场战争中获胜。

我让他看见一个报童正在叫卖午报,并且有一辆73路的公共汽车正驶过来。还没等他下到最底的梯级,我已令他坚定不疑地深信,当一个人独自与他的书关在一起,任何可以进入他脑海里的奇思妙想,只消服一剂健康的‘真实人生’药(他是指公共汽车和报童),就足以让他认清‘那种事情’都不可能是真实的。

他知道自己刚才逃过一劫,并在多年之后,还是津津乐道:‘对现实那种难以言喻的感觉,是我们的终极防护措施,免得我们堕入纯属逻辑的误差里。’这人现今在我们的天父家里安全稳妥。”  

只要我们在日常生活中忙忙碌碌,我们就总不会寻找神。感官经验使我们不再提出这些问题:“为什么我是这么忙碌?我在做什么?这带来什么成就?这为了什么目的?我的人生有什么成就?这一切意味着什么?”我们总不会提出这些问题。我们日常的生活太忙了。

我们需要一些东西使我们转往另一边。我们自己总不会这样做。必须有一些事情临到,使我们转往另一边去,否则我们会进退两难。是什么使我们不得不转往另一边?是燃烧的荆棘。当摩西转往另一边,便看见这奇异的景象。燃烧的荆棘是与你对实况所抱的思维模式或观点相矛盾的东西。燃烧的荆棘其实是一个消除范畴的炸弹。你对事物应有的模样有一套思维模式,燃烧的荆棘进入你的思维,然后引爆。

燃烧的荆棘是这样运作的。你说:“我认为那情况是真的。如果那情况是真的,这些事情就不可能发生。但这些事情发生了,所以那情况不可能是真的。”明白吗?“我相信那情况是真的。如果那情况是真的,这些事情就不可能发生。但它发生了,所以那情况不可能是真的。”这就是燃烧的荆棘。

在这个情况下,如果你是经验主义者,你说:“我只相信此时此地的事物。我相信每样事情都有自然的起因。我不相信超自然的事物,也不相信神秘的事物。我只相信每样事情都有自然的起因。”燃烧的荆棘是什么?是一个矛盾。荆棘丛要么燃烧和瓦解,要么仍是冰冷并完好无损,但这荆棘被火烧着却没有烧毁。

这意味着除了生活和现实处境之外,还有更多东西。如果你没有以超自然的观点去看现实,那么,燃烧的荆棘就是一个解除固有范畴的炸弹。“如果只有这个世界,那么,燃烧的荆棘便不可能发生。但燃烧的荆棘出现了。因此,一定还有更多的东西。我必须改变对现实的观点。”唯有燃烧的荆棘使我们脱离平常的生活,转往另一边,思考和专注属灵的事,并提出重大的问题。

燃烧的荆棘以什么形式出现?有很多形式。让我指出四个形式。它们是非常重要的。这是经文的其中一个重点。如果你只是某一天笼统地说:“我想现在是时候了。我已三十五岁。我应该寻找神。”那么,你总找不到神。你被困在平凡生活的潮流中。必须有一些东西使你转往另一边。让我给你四个例子。

第一,一个难以理解的人可能是燃烧的荆棘。我很喜欢引述以下这个例证。有一位女士告诉我她怎样来到我们的教会,那时教会的规模还是很小。她是那种很少思想宗教信仰的人,对宗教没有一点兴趣。她在一间电视联播公司工作,有一位上司。

有一天,她把事情搞砸了,可能还会丢掉她的工作,但她的上司为她承担过失。面对那种过失,她的上司还能够保住自己那份工作,但她可能保不住。那位女士大感惊讶。她说以前的上司会把责任推卸给她,但她从来没有遇过一位会为她承担过失的上司。她实在惊讶得很。她感谢那位上司,接着不断追问他:“你为何这样做?这真是太好了。你为何这样做?”

她的上司试图令她平复一点,然后说:“谢谢你。不,不,这是任何人都会做的事情。”那位女士说:“不是的……”最后她的上司说:“好吧,我是基督徒。”那位女士说:“那跟这件事情有什么关系呢?”她的上司说:“你看,其他宗教的神明会做某些事情,基督徒所信的神却来到世上为我们承担一切。我的救主为我承担过失,因此,我可以为别人承担。”

这是解放思想范畴的炸弹,因为在那位女士的心中,宗教使人变得只会怪责别人。那是她所见过唯一的虔诚人。她从没有想过有一个宗教可以使人变成一个愿意承担过失的人。她从没有见过这样的人。突然,她说:“也许这个宗教与别不同,这个人也与别不同。”她问她的上司:“你到哪一间教会聚会呢?”于是,那位女士开始来到我们的教会。她看见一个榜样,事情就这样发生了。

第二,燃烧的荆棘可以是一个难以理解的思绪。许多世俗人开始成为寻道者,因为他们开始思考作为一个世俗的人,相信没有永恒这回事,究竟有什么弦外之音。没有超自然的事物。没有天堂。一切只是偶然。一切只是事件和动作。一切都是化学、生物学和物理学而已。

美国作家杰克‧迈尔斯(Jack Miles)在1997年12月那一期《纽约时报》(New York Times)杂志的社论中撰文……那一期论到属灵的追寻,题为“宗教卷土重来(信念到追随)”。那个题目正好道出我在一开始时所说的。人们在寻找,但他们正在寻找的是信念。他们正在寻找,他们很饥渴,但他们还没有真的准备寻找得到。

杰克‧迈尔斯说:“能否有一条后现代的道路为 [思考的人] 展开,让他们通往一个可以诚实地实践的宗教形态?如果答案是肯定的,我猜想在那条路上,第一步是对世俗 [失去信仰] 的宗教反思。”世俗失去了信仰。

杰克‧迈尔斯说:“……一个决定实践宗教信仰的人也许这样反思,不是承认宗教的奥秘,而是回应宗教已经产生的这个奥秘,其次是感受到有需要——本身有点儿神秘——甚至在道德标准的基础还未能知道的情况下过着道德的生活。”

他说:“我们是世俗人,所以不应该有道德这回事。没有绝对的道德标准。这是见仁见智的。没有美丽这回事。这只是化学作用而已。不可以说人类比石头、树木或火蜥蜴更有价值,因为我们只是偶然产生的。”

杰克‧迈尔斯说:“我认为只有今生,但如果我的世界观是正确的,就没有人的价值这回事了。不可能有美丽这回事,也不可能有不公平这回事。但这一切确是存在。我看到我必须过有道德的生活,即使我那个世俗的世界观没有给我任何的基础。”你看,这个人完全脱离了《地狱来鸿》一书中那个大榔头的控制。这个人正在思考。这个人没有着眼于73号​公共汽车。他开始思考。

他说:“等一等。如果世俗主义是真的,就不可能有不公平,不可能有真正的爱,也不可能有美丽,人也没有价值,但以上这些都是实实在在摆在我们眼前。”这意味着他正在注视的每样东西,几乎都变成了燃烧的荆棘。他说:“如果我的前提使我得出一个我知道不是真确的结论,那么,我必须检视那个前提。或许有一位神。”一个难以理解的思绪可能是燃烧的荆棘。

第三,燃烧的荆棘可能是一个难以理解的烦恼。烦恼是燃烧的荆棘。我来解释原因。这一点对城市人尤其适切。谁涌到大城市?年轻人,那些成功、成绩优异、井井有条的人。

这些人搬到大城市,他们说:“我要成功,我要努力工作。我有各样计划,我可以掌握自己的人生。来吧,世界。我已准备好了。”这些人的思维是:“只要我努力工作,只要我够聪明、够谨慎,又有见识,我就能够掌管人生。人生是可以驾驭的。”不是的。

你看自己很伟大,人生微不足道,突然间,你遇到麻烦,你看到自己是现实这座大山旁边一件小小的东西。你察觉到令人苦恼之事像燃烧的荆棘,它正在打碎你对现实的看法,就是你有能力掌管自己的人生,你有足够的智慧和力量去处理正常的生活。大多数人都这么想,直到麻烦临到。你无法靠自己去面对。你不能成为自己的救主。你不能成为自己的主人。

第四,燃烧的荆棘也可能是一种难以理解的虚空。在上个节目,我们谈到何谓成功。我引用美国作家辛西娅·海梅尔(Cynthia Heimel)在《乡村之声》(Village Voice)杂志中的专栏文章,她谈到她认识很多原本不知名的人,后来成了名人。她在很多电影明星未成名之前已认识他们。

她发现他们成名之后变得极之愤怒、烦乱、狂躁和沮丧。她说:“我认为当神想给你开一个很糟糕的玩笑时,祂会给你最渴望的东西,然后当你察觉自己想要自杀的时候,祂便愉快地大笑起来。”海梅尔为什么这么说呢?

她说,能梦想成真的人并不多,她所认识每一个实现了自己最大梦想的人,那些想成名的人梦想成真了,那些想发达的人梦想成真了,那些想成功的人梦想成真了……她认识的这些人有些变得狂暴不已,因为他们认为这肯定会令他们满足,令他们自我感觉良好,令人生棒极了,但事实并非如此。

结果,他们突然察觉到:“在我里面有一个很大的真空。”他们的思维模式,诸如:这是拯救、人生便是这样,都完全毁灭了。成功,以及永远伴随着成功而来的虚空,也许是力量最大的燃烧荆棘。但是你必须面对这样的荆棘,否则你永远找不到神。燃烧的荆棘必须进来。它们几乎都是使人不愉快的。它们往往是非常讨厌的,充满狂????和冲动。它们是难以面对的。

我有一些建议。那些正在寻找的人也许面对燃烧的荆棘。你们才刚刚开始。它进入你们的生命中,你们已经转往另一边另找出路。很好。请你另找出路好吗?另找出路是什么意思?如果摩西看看他的手表,说:“我必须在八时之前把羊群带回家”,你总不会听闻摩西的事迹。摩西也总不会遇见神。

为什么?因为他活在平常的生活中,随波逐流。你必须另找出路。你必须付出时间。你必须阅读、思考。你必须变得脆弱,因为你必须向某人讲述这些事情。谁知道这导致什么?你必须另找出路。你必须付出时间。啊,这样做吧!

弟兄姊妹,如果你说:“这与我无关,是吗?”这当然与你息息相关。你也许不想听,但原因就在这里。更深入的寻求神的方法与你起初寻求神的路径是一致的。换句话说,更深得着神的原则与你起初得着神的原则是相同的。如果你只是一个随波逐流的基督徒,那么,除非有些事情介入,把你的思维模式粉碎,否则你总不会进深。

我们没有成长,也不更像基督,不是因为我们不努力,许多时候,是因为我们误解福音、耶稣和圣经中有关神的教导。我们读圣经,以为自己明白了。

一般基督徒会说:“耶稣是我的人生意义。我是基督徒。我已重生。”后来你在事业上失败,你就想归死。你以为耶稣是你的人生意义。你以为耶稣是你的义,是你的荣誉和荣耀。你以为你是靠耶稣所成就的一切而得救,不是靠自己,后来一个摧毁你原有思维模式的炸弹爆炸了,那根本不是这回事。

你以为自己倚靠神,后来燃烧的荆棘出现。你以为自己明白神,后来有些事情突然发生,你说:“神不应该容让这样的事情发生。”从你对神的印象来看,那样的事情总不应该发生,却发生了。这样的事情发生了。这是燃烧的荆棘。这意味着你对神的看法是错误的。不要对神生气。要知道这是你对神的看法。这是你对现实的模型。若不是按着你从一开始便找到神的那种方式去寻求,你是没有别的方法找到更多关于神的事情。

其次,当摩西另谋出路并越发靠近,他察觉到神有些话要对他说。有很多人另找出路并靠近,但他们听不到这声音。这个小小的矛盾常常使你寻索。正是这些有关人、烦恼和思绪的矛盾。可是,当你看到那个极大的矛盾时,你便知道自己正站在真正找到神的门槛。

小小的矛盾引领你来到一个极大的矛盾。除非你已感觉到这矛盾,并为此挣扎,除非这已逼在眉睫,否则你不会遇见真神。这个极大的矛盾就是神对摩西说话,神说:“摩西!摩西!不要近前来。”这是极大的矛盾。为什么?我会告诉你两方面的原因。

首先是“摩西!摩西!”在希伯来文里,重复使用一个词语表明它的重要性。在旧约圣经里,有很多地方是这样……例如创世记14:10说:“有掉在坑里的……”在希伯来文圣经,你会读到:“那坑坑”,希伯来文重复“坑”这个字来表达“大坑”。

重复一个名字也有同样意思,例如大卫不只是说“押沙龙”,在撒母耳记下19:4,他说:“我儿押沙龙啊!押沙龙,我儿,我儿啊! “耶稣在路加福音22:31说:“西门!西门!撒但想要得着你们,好筛你们像筛麦子一样。”在路加福音10:41说:“马大!马大!”重复一个名字是表示强烈的情绪和关系的重要。这意味着:“我想与你建立关系。”这意味着爱。这表示强烈的程度。

当摩西走上前,神说:“我想你走近一点。离开吧!”“摩西!摩西!不要近前来。”等一等。你看到吗?神说:“走近一点。停下来。把你脚上的鞋脱下来,因为你所站之地是圣地。”这是什么回事?一方面,神告诉摩西:“我是圣洁的神。”因此,神是烈火之神。烈火意味着圣洁、公正和威严。烈火是指“我是自有永有的,而不是你所想的一位神。”

摩西问神:“你叫什么名字?”神没有说:“我的名字是‘我是你所想的那一位神’。”不。神对摩西说:“我是自有永有的。”如果神的名字是“我是你所想的那一位”, 那就不是火烧的荆棘;那会是粘土。你可以把一团粘土造成你想要的东西。人们经常这样做。他们一开始说:“我正在寻找神。你有你的信仰,这对你是有益的、有帮助的。这对你是好的。对你来说是真实的。可是,如果我寻找信仰,我需要一个对我来说是真实的信仰。”

当他们说:“我有兴趣成为基督徒”,他们通常会说:“基督徒会否相信这一点?如果我成为基督徒,我便必须做这些事情吗?我不想必须做这些事情。”这是什么回事?那是一位黏土造的神;不是烈火一般的神。你正在寻找一位任你支配你的神,而不是一位可以随意支配你的神。

黏土是由“陶匠”所陶造的,但是火将一切触碰到的融化了。“陶匠”进来触摸粘土,粘土当然服在“陶匠”手中。可是,如果你触摸火,火会使你变成粘土。神一开始便说,如果你想得到那位真神,你必须寻找一位能够与你矛盾的神。如果你想得到那位真神,你必须愿意看见一位把你不想听到的事情告诉你的神。

当有人说:“我有女朋友或男朋友,如果成为基督徒意味着对此有所妨碍,我就不想成为基督徒了”,这就是你正在说的。这是完全矛盾的。你随波逐流。你不合乎逻辑。你正在说的是:“我认识神是谁之前已知道自己是谁。我未遇见神已知道自己需要什么。我未遇见神已知道什么是性道德。我未遇见神已知道自己需要什么。”

你遇见神之前怎能知道自己是谁呢?神是创造者,既然有一位创造者,既然神创造一切……这表示你若没有把你脚上的鞋脱下来,你甚至无法开始寻找这位真神。神没有说:“我想与你相遇,你便可以把你脚上的鞋脱下来。”神说:“除非你把你脚上的鞋脱下来,否则你将不会遇见我。”

你必须说:“神啊,如果你存在,我愿意去做我现在不喜欢做的事情。”如果你不愿意这么说(大多数现代人都不愿意),你实际上只是说:“我正在寻找神明”,但你其实不是在寻找神。你不是寻找真神。实际情况不是你想要发生的。现实总是如此。

举例说,你体重六十公斤,身高一百七十公分,你一直努力锻炼,但你总不会成为职业美式足球员。你可以做你想做的一切事情,但你无法成为职业球员。你甚至无法成为一个踢定位球的球员。你当然不会成为你一直梦想成为的后卫球员。现实就是这样。

如果有人跟你说:“我想认识你。”你说:“好的。”他说:“我认为你是一个苛刻、专横的人。”你说:“你竟这么想?你不是真的想认识我是谁。你不能只是说‘我认为你是怎样……’而认识我。”但看看你做了什么。当一个人说:“我不想寻找一位不让我做各样事情的神,也不想成为一个狭隘的人。”他真正的意思是:“我拒绝把我要求任何一个想认识我的人对我的那份尊重,同样地献给神。”

除非你一开始就把脚上的鞋脱下来,换句话说,除非你愿意寻找真神,这位神会告诉你一些你不想听的事情,也要求你做一些你不想做的事情,除非你愿意寻找祂,否则你还没有开始寻求。你无法客观地寻求,然后希望你会找到一位神。你一开始就必须说:“神啊,如果你存在,我愿意认同你可能是圣洁的,你可能是烈火。”

你会说:“等一等。那么,我不想要这样的神。”但神说:“不要近前来。我是圣洁的。不要只是这样走向我身边。不要只是抱着一种好奇心而随随便便。要表现出一点尊重,要表现出一点敬意。要愿意降服以致真实㝷找我。”这位神呼唤“摩西!摩西!”,也呼唤你的名字。祂说:“我想你走进来。我想成为你的一部分。我想靠近你。”

“摩西!摩西!不要近前来”这句话,就是燃烧的荆棘。这是一个彻底的矛盾。神要说的是:“我想在你里面有我的圣洁。”但神的圣洁怎能进入我里面呢?这种尊贵威严的东西怎能临在我里面呢?燃烧的荆棘就是合乎圣经的宗教核心里的矛盾。真神坚称祂是绝对圣洁和绝对慈爱的,不是圣洁却只有一点慈爱,也不是慈爱却只有一点圣漯。祂是燃烧的荆棘。祂完全是一个矛盾。

世上其他人都拒绝聆听神是谁。宗教人士说:“神是圣洁的,我们竭尽所能,多多行善,就能上天堂。”换句话说,他们强调的是圣洁而不是恩典。因此,他们没有一位他们喜欢的神,只有一位给他们苦差事的神。他们没有一位能让他们为祂而充满热情的神,因为他们拥有的那位神是他们可以操控的。

如果你以为可以靠自己而上天堂,那么,你拥有的是一位温顺的神。那不是一位烈火一般的神;那是一位非常温顺的神。你已经把祂收买了。另一方面,有些人注视的不是圣洁,而是慈爱。现代人喜欢一位接纳自己的神,那位神说:“我爱的就是这样子的你,我实在爱你,而且接纳你。”那不是一位烈火一般的神。那是一位多愁善感的神。你不会对这样的神产生热情。

你若说:“神是圣洁的,祂偶尔饶恕人”……你不会因这样的神而充满喜乐。你若说:“神接纳这样的我。”那么,祂的爱无需任何代价......除非神既圣洁又慈爱,否则就没有烈火了。你看到这个矛盾吗?如果你坚持只有真理或爱,却不是两者兼备,如果你坚持说:“我相信的是一位严苛的神”,或说“我相信的是一位慈爱和接纳所有人的神”,如果你选择两者之中任何一个,你总看不到真神。

真神是一位烈火一般的神,祂说:“我想与你建立一种爱的关系。”因此,耶稣在路加福音7:32说:“我们向你们吹笛,你们不跳舞;我们向你们举哀,你们不啼哭。”基督信仰更乐观也更悲观,更高深也更亲切。神说:“我是圣洁的神,但我以怜悯降临。”基督信仰所相信的神比其他宗教的要求更苛刻、更慈爱,也更恩慈。

其他宗教没有一位圣洁的神说:“你们要完全,否则不能上天堂。”神在圣经中是这样说。但没有其他宗教这样说。另一方面,没有其他宗教有一位降临世上的神。这就是解决方法。那些小小的矛盾把你带到神那里。在你面前将会出现很大的矛盾。不要离弃它。不要妥协。不要转离它所说的话。有什么解决方法?那圣洁怎能进入我的生命中?

第三,在燃烧的荆棘中有一位使者。这在旧约圣经中是非常重要的。当人看见天使,想要拜他,天使总是说:“起来,我是受造之物,跟你一样。”但是在旧约圣经中,有一个非常神秘的人物,称为耶和华的使者。

第2节说:“耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现……”怎可能把这矛盾连在一起呢?答案是耶和华借着那使者说话。在荆棘里有一位中介者。使者在荆棘中,然而耶和华却借着荆棘,也借着那位中介者说话。这是个神秘的人物。但这位中介者正在火中间。为什么?我们知道答案。

神在整部旧约圣经中说:“如果有人代替你,承担你该受的惩罚,你就可以与一位圣洁的神同住,并且与我建立个人的关系。”所以,我们在神的圣洁的火中,一次又一次地献祭。当你犯了罪,你向神献祭,并求神饶恕。有代罪的祭牲。有牲畜被杀,投进火里。

新约圣经把原因告诉我们。有一位进来,借着一次的献祭,把自己投进火里。祂被烧尽了,使我们不致被烧尽。由于耶稣基督被神那圣洁的愤怒所烧尽,所以我们能够成为燃烧的荆棘。燃烧的荆棘就是,人有神的圣洁在生命中却没有被烧尽。

基督徒是充满能力、有圣灵内住的人。基督徒也是美丽的人。事实上,没有比十六世纪宗教改革先驱马丁‧路德(Martin Luther)所称的“福音的核心”描述得更好。当你成为基督徒,因耶稣基督为你受死,你是既公义又罪恶的。你既美丽又是荆棘。你不是一棵高耸的红杉木。

当你成为基督徒,你不会变成一棵红杉木;而是成为燃烧的荆棘。你仍然是荆棘。你仍然是罪人。然而,你披上耶稣的义。你充满耶稣的美丽。这是可能发生的。惟有当你看到神不仅是一位真理之神,或只是一位慈爱的神,而是“看见基督所成全的律法,听到祂宣告赦免的声音,并把奴隶变成儿女,把责任变为自愿的选择”,你才会变成一个充满热情、心里火热的人。

让那小小的矛盾驱使你来到这个重大的矛盾。然后接受这个重大的矛盾,并留下来。如果你是第一次听到这个信息,你可能还未完全明白。但我告诉你,请转个方向思考。

亲爱的弟兄姊妹,要明白这一点。如果你需要再次使你的荆棘燃烧起来,请回去看看耶稣做了什么。祂在火中被烧尽。回去看看那一幕,因为祂被燃烧,也被烧尽,所以我们靠着神的神圣能力,可以燃烧而不被烧尽。只要你看到耶稣在荆棘中燃烧,你便成为燃烧的荆棘,却没有被烧尽。

我们一起祈祷。

亲爱的天父,求祢帮助我们应用这些真理。有些朋友也许正面对苦难,对这境况非常不满,也为此生气,却看不到这是祢采用的方式,用各样的矛盾使我们转往另一边,把我们领进那个重大的矛盾的核心,就是祢借着耶稣基督以祢的爱成全律法。求祢以这些真理改变我们的心,并借着耶稣将这些真理应用在我们的生活中。奉耶稣基督的名祷告,阿们。