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亲爱的朋友、弟兄姊妹,我们继续探讨“试炼中得荣耀”系列的第二部分。题目是“如何经得起苦难”。

今天的经文引自彼得前书第4章。我们在过去多个题目中一直研读彼得前书。事实上,我们快将完成彼得前书的讨论。这段经文差不多来到彼得前书的结尾了。大家也许还记得,我们开始研读彼得前书的时候,便看到彼得谈到基督徒如何面对苦难、试炼和困境。现在,彼得将要结束这封书信的时候,他回到这个主题上。

彼得前书4:12-19

亲爱的弟兄阿,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事),倒要欢喜;因为你们是与基督一同受苦,使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。若为作基督徒受苦,却不要羞耻,倒要因这名归荣耀给神。因为时候到了,审判要从神的家起首。若是先从我们起首,那不信从神福音的人将有何等的结局呢﹖若是义人仅仅得救,那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢﹖所以那照神旨意受苦的人要一心为善,将自己灵魂交与那信实的造化之主。

这是神的话语。

当我看着我为这篇信息所选的标题“如何经得起苦难”时,想到这个标题或许给人产生一种自鸣得意、过分自信的感觉。我心有些过意不去。“如何经得起苦难”这个标题听起来好像说:“只要遵照三个步骤就可以轻轻松松地面对人生。”事实上,我相信这篇信息可以给大家带来盼望。这篇信息的标题改为“如何避免被苦难所胜”或“如何度过苦难”或许更加恰当。

我们会看到,彼得并不是一个盲目地乐观的人。彼得是面对现实的。然而,他在这里告诉我们一个秘诀。当时彼得写信给这封信的读者,是要告诉他们,他们不但可以在苦难中存活下来,他们还可以使用苦难。他们不但可以度过苦难,实际上还可以使用苦难,因此,我说如何经得起苦难。也许“胜过”听起来好像避免苦难,或轻轻松松地度过苦难。

经得起苦难并不意味着避免苦难,没有经历任何痛苦。经得起苦难意味着基督徒有正确的人生方向,能够利用苦难,以致经历苦难之后好像被炼净一样,而且变得更美善。我们之前已讨论过这一点,因此,今天的讨论有部分会重申这一点。让我们来看看吧。

让我提醒大家,彼得在这卷书信一开始便提到试炼。他在1:6说:“因此,你们是大有喜乐;但如今,在百般的试炼中暂时忧愁。”接着,他在第7节说:“叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵,可以在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵。”

我们刚才所读的经文与1:6-7十分相似。4:12-13说︰“亲爱的弟兄阿,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪(似乎是遭遇非常的事),倒要欢喜;因为你们是与基督一同受苦,使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。”经文告诉我们两件事。第一,困境、忧愁和损失到底是什么,它们有什么特质。第二,我们应当如何回应。我想让大家知道,回应苦难的方式占了一大部分是了解它们的特质。我们要了解苦难。我们要以基督徒与众不同的信念和价值观去了解苦难。只要我们了解试炼的本质,就已作出一大部分的回应,而且是使我们得着益处的回应。

首先,苦难是什么?是火。彼得说:“有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪。”经文中译作“火炼的试验”的希腊文(purosis)有炼净的意思。举例说,启示录3:18使用了同一个希腊文的字。耶稣说:“我劝你向我买火炼(puroumai)的金子,叫你富足。”这个希腊文的字的意思是炼金的炉火,火可以洁净和提炼金属。

有一位牧师告诉我一个银匠的故事,相当有趣。他说,有一位牧师对银匠说:“你怎知道在火里的银子已经被炼净呢?”银匠说:“当我可以从银子看到自己的脸,当我看到银子把我的脸反映出来,我便知道银子已经提炼够了。我知道银子被炼净了。”牧师想了一会,说:“神也是这样炼净我们。耶稣也是这样炼净我们。祂把我们放进火里,直到祂看到我们反映祂自己的形象。这就是“火炼”的意思。

经文说:“有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪。”看看《新汉语译本》的翻译:“有火一般的试炼临到你们,要考验你们,你们不要觉得奇怪。”“考验”这个词的意思是测试,以显明一个人的真正模样。这个希腊文的字根含有戳或刺的意思。你会触刺某东西去看看它的真正模样。经文要说什么呢?想一想炼金的炉火吧。

事实上,当金属矿石放进火炉的时候,它含有纯净的物质,也含有杂质,其中有些物质是有价值的,有些是没有价值的,有些是纯金属,有些是渣滓。在一般情况下,铁矿中有金属,也有渣滓,两者连结在一起。你无法把它们分隔出来。在一般的温度下,在一般大气条件下,金属和渣滓连结在一起。

为什么你把金属矿石放进火里?因为火使金属和渣滓分离。火所产生的环境使金属和渣滓无法再连结在一起。为什么呢?因为纯金属经得起火炼,但杂质经不起火炼。真金经得起火炼,假金经不起火炼。因此,火把金属和渣滓分隔出来。这取决于进入火炉的矿石的本质,有时候,矿石会烧成灰烬,因为它只是渣滓而已。有时候,矿石经过火炼后没有重大改变,因为它是纯金属。在大多数情况下,矿石经过火炼后有很大改变。你看到吗?

这有什么属灵意义呢?当彼得提到被火试炼,他谈论的是我们的信心。1:7说:“叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵。”从属灵上来看,试炼或困境可以显明你真正信靠什么。这显明你的本质。事实上,试炼给我们表明三件事。

困境和试炼表明你所信靠的东西。你的心并不专一。你也察觉不到这一点,直到你经历试炼时才知道。你就像一块矿石,你真的不知道自己有多纯正,直到你被火试验,你看到自己余下多少没有被烧掉才知道。不纯净的经不起火炼,纯金却经得起火炼。

同样地,你心里有你所效忠和信靠的东西,但你不知道那到底是什么,也不知道它们是何等不足,而且你不晓得实际上如何更信靠耶稣;除非你被火试验,否则你并不知道。火是各种让你知道自己效忠什么的困境或苦难,并且给你表明当中的分别。我必须透过热力才可以把金属炼净,同样地,你必须经历困境才学会更信靠神。

换句话说,苦难像火炉一样。首先,苦难显明你真正信靠的东西。其次,苦难显明你所信靠的东西的不足之处。第三,苦难教导你真正信靠神。让我简略地讲解一下。苦难像火一样。让我以另一个方式来说明。

首先,除非你经历苦难、困境、悲伤和损失,否则你真的不知道自己到底信靠什么。我们刚成为基督徒的时候会说:“我信靠神。我绝对信靠神。我为神而活。我敬拜神。”事实上,除了神之外,你还信靠很多别的东西。你信靠各样东西。你根本不知道自己多么信靠那些东西,直到那些东西受到威胁,你才知道自己有多信靠它们。直到那些东西受到威胁、被除掉或遭破坏,你才知道自己对那些东西是何等信靠。当你紧握着拳头,说:“我相信神,但相信神对我有什么好处呢?我失去那些东西,我不再拥有那些东西。”这一刻,你经历火炼的试验。有些东西你认为很好、你很喜欢那些东西,你却不知道那些东西已成为你所信靠的对象,而且你为那些东西而活。除非你明白这一点,否则你并不是被火试验。你并不明白。试炼让你知道自己对神的信靠,以及对其他东西的信靠,并且把两者分别出来,你无法两者都信靠。

这好比火炉一样。在一般大气条件下,金属矿石中的纯金属和杂质连结在一起。但在火炉里,两者必然分离。当你事事顺利的时候(正如在一般大气条件下),你对神的信靠和你对其他事物的信靠可以连结在一起,你根本不知道那些东西在你心中到底占据了什么位置。只有当火炼的试验临到你,你才知道这一点。

火是什么呢?每当那些东西受到威胁,每当那些东西似乎不受你控制,你来到一个交岔路口。你可以选择对神效忠,或对别的事情效忠,但你无法两者都效忠。这时候,你经历火炼的试验。让我以另一些方式来清楚说明。

以你的事业为例。你不知道事业对你来说到底有多重要。你说:“我信靠神。神是我所信靠的。”后来,有些东西对你的事业构成威胁。可能是以下这两种情况。第一种情况是,如果你顺服神,如果你坚持做正确的事,如果你说真话,你的事业会受到威胁。这是其中一种试炼。另一种试炼是,当你失去对你十分重要的东西,例如你的事业,你整个人都崩溃,完全被击败。在这种情况下,信靠和顺服神是困难的。

第一种情况是,信靠和顺服神会使你的事业受到威胁。另一种情况是,失去事业令你难以信靠和顺服神。在这两种情况下,你都遭遇火炼的试验。你信靠神,也信靠事业,从前两者轻易连结在一起,但当逆境临到时,你无法既信靠神又信靠事业,你必须作出选择。让我以另一个方式来说明吧。在某些情况中,顺服和信靠神必须付上沉重的代价,这些情况就是火炼的试验了。

你可以从以下情况知道自己正在经历火炼的试验。从前你既信靠神又信靠事业,现在不再是这样了。你认真聆听神的话,你听到神对你说:“现在我们知道自己接受基督信仰,是为了要我来服事你,还是你来服事我。”这样你便知道自己正在经历火炼的试验。两者截然不同。神说:“你接受基督信仰,是为了要我来服事你,还是你来服事我?”

让我以另一个方式来说明。神说:“现在可以知道到底你是我的助手,还是我是你的助手。”或说:“现在可以知道到底那些东西是你用来达成目标的手段,而我才是终极的目标;还是我只是你用来达成目标的手段,那些东西才是终极的目标。你明白吗?当你感到难以顺服,当顺服和信靠神叫你付上沉重的代价,当顺服神看似是死路一条,当顺服神似乎会导致更多损失,你便知道自己正在经历火炼的试验,因为你无法像以往那样既信靠神又信靠事业,最终两者不能共存。

我必须告诉你,金属矿石唯有在火炉里才可以炼净。你唯有在这种情况下才知道自己信靠什么。你知道自己到底信靠什么,这样你才可以弃绝它们。最可怕的是,有些人以为自己很好,他们说:“我信靠基督。”然而,当他们真正信靠的东西跟他们对神的信靠互相抵触,当他们来到交岔路口,当到了最后跟随基督必须付上沉重的代价,信靠别的东西却不用付代价,他们便选择信靠别的东西,不跟随基督。人们怀着这个问题:“那个人到底是不是基督徒?那个人是基督徒吗?”

这个问题的答案是:你失去了确据,因为你无法知道。这一刻,你并不确定。但重要的是,你必须明白,当火炼的试验临到的时候,你必须选择到底要信靠神,还是信靠别的东西。当你选择单单信靠耶稣,你才能够成长,并且不被火烧毁。

第一,火显明我们真正信靠什么。火让我们看到我们并没有为神而活,我们为我们而活,信靠自己的能力。每当你要作出选择,当你要选择跟随神,还是选择欢愉、安舒的生活、名誉、地位、金钱等,你正在经历火炼的试验。唯有在这种情况下,你才得以炼净,使你忠于神,知道神必须居首位。你唯有在这种情况下才能做到。你在顺境的时候无法坐下来说:“主啊,我要让祢居首位。”你无法让神居首位,你不晓得如何让神居首位,你甚至不知道如何让神居首位,直到你经历火炼的试验才知道。

其次,火把毫无价值的渣滓烧掉。这给你显明金比渣滓更有价值,因为金经得起火炼,渣滓却经不起火炼。同样,你唯有在火里才看见你所信靠的其他东西是不足的。你唯有在火里才能看见。多年前,我听过一位英国传道者的讲道。他以耶利米书2:27-28作为宣讲经文。神说:“他们向木头说:你是我的父;向石头说:你是生我的。他们以背向我,不以面向我;及至遭遇患难的时候却说:起来拯救我们。你为自己作的神在哪里呢﹖你遭遇患难的时候,叫他们起来拯救你吧!犹大啊,你神的数目与你城的数目相等。”

“他们向木头说:你是我的父;向石头说:你是生我的。他们以背向我,不以面向我;及至遭遇患难的时候却说:起来拯救我们。”让我来告诉你们这篇讲道的重点。相当简单。你到底选择神,还是选择欢愉、名誉、地位、安舒的生活、知识?你跟随神,到了某一刻,你必须作出选择。这时候,你经历火炼的试验。当你受试探想说这话:“啊,天哪,我必须选择知识;我不想被别人取笑。”当你受试探想说这话:“我必须选择欢愉;我不想过着自我否认的生活。”当你说:“我必须选择地位。”诸如此类的话……每当你选择那些东西,那些东西使你这么说:“我必须拥有那些东西。我也渴望得着神,但那些东西是我生命中不可妥协的部分。”根据耶利米教导,那些东西便成为你的神。

你怎知道那些东西是不足的呢?你怎知道那些东西可以带你度过困境?耶利米说,你在顺境的时候无法辨别出来,只有当你经历火炼的试验才知道。事实上,当你面对生命中的困境,除了神以外,其他你实际上信靠的东西只会使你崩溃。

传道者都尝试解释这一点。这一点强而有力。举例说,你如何证明科学理论是正确的?很多人说:“透过实证观察。”不再是这样了。没有人见过构成物质的基本粒子夸克,也没有人见到电子。人们怎知道有这些东西呢?他们如何证明这些理论呢?你假定一个理论,然后看看这个理论是否站得住脚,切合现实。你看看这个理论能否解释一切现象。你看看这个理论能否帮助你预期得出什么结果。传道者继续说:“看看你所信靠的东西。”很多人对我说:“我想成为基督徒,但我不想断绝自己的后路。如果我成为基督徒,我不可以跟非基督徒结婚。”我们来看一个具体的例子吧。有些人说:“找结婚对象已经是很难的事。如果我还要缩窄可选择对象的范围……在这个城市里,究竟有多少基督徒呢?在某意义上说,在社交上我只是自寻死路。我怎可以这样做呢?”

让我来告诉你试炼在什么时候临到。从理性上说,你明白这一点,你可以说:“我是基督徒,我知道我不应该跟非基督徒结婚。”你仍未经历火炼的试验。可是,当一个极具吸引力的异性对你有好感,你对那个人也有好感,但那个人说:“我不是基督徒,也总不会成为基督徒。”你便经历火炼的试验。你该怎么办呢?你到底要跟随神,还是追求自己的梦想呢?

你可以信靠幸福婚姻的梦想。你可以信靠外表。你可以信靠事业。当你面对现实生活中的困境时,你所信靠的东西能够如何真正帮助你呢?举例说,你病得很重,你卧病在床,你病了很久,如果你没有理会自己的属灵生命,如果你为自己的外表而活,为自己的事业而活,你所信靠的东西如何帮助你面对疾病呢?这些东西如何帮助你面对年老呢?

很多人说:“啊,你年老或生病的时候可以寻求安乐死。你应该可以做到。医生可以协助你进行安乐死。你再没有什么人生意义了。”让我来告诉你们一些看似简单却全面的道理。当你的人生变得毫无意义,是因为实际上你在神以外信靠别的东西,但这些东西已消逝了。有些人对我说:“人生是没有意义的。”这是因为他们在神以外信靠别的东西,但这些东西已消逝了。只要你实际上信靠的是神,只要你把你的创造力交托神,并从神那里得着创造力,只要你爱神,并从神那里得着爱,只要你把你生命的意义交托神,并从神那里得着生命的意义……只要你信靠神,只要你的心因经历苦难而被炼净,只要你单单相信神,你总不会有一刻感到生命毫无意义。即使你患病、长期卧病也没关系,即使你年老也没关系,即使你失败也没关系。

你若说:“因为我老了,所以生命没有意义;因为我患病,所以生命没有意义;因为我跟配偶分居,所以生命没有意义;因为我失败,所以生命没有意义。”这意味着你所信靠的假神失败了,被摧毁了。你知道为什么吗?因为它们经不起火的热力。只有一位神总不离弃你。如果你信靠的是自己的外表,当你患病时,一切都完蛋了。如果你信靠的是浪漫、亲密的关系,当这段关系破裂时,一切都完蛋了。信靠神是截然不同的。相信神,把自己的生命交托给神,使你能够忍受炽热的火,也使你经得起任何试炼。如果你无法忍受试炼,神对你说:“唯有与我同在才是安全稳妥的。因为你对我的爱还是不够,所以你的生命毫无意义。你对我的爱还是不够。”

在阳光普照、天高气爽的日子,你不知道自己实际上信靠什么,也不知道你所信靠的东西是何等不足、毫无果效。你不知道你所信靠的东西是何等肤浅空洞。只有当你经历火炼的试验时,你才察觉得到。你选择为那些东西而活,却不选择为神而活,那些东西可以存留多久呢?那些东西如何可以帮助你面对疾病、衰老呢?它们如何可以帮助你面对死亡呢?

在1555年,英国有一群人因他们的信仰而被绑在火柱上活活烧死。有几个人在牛津被烧死。其中一个人名叫拉蒂默(Hugh Latimer)。当人们点火的时候,拉蒂默转身对那位跟他一同被处决的朋友雷德莱(Nicholas Ridley)说:“雷德莱先生,要振作起来,显出男子气慨,因为今天我们靠着神的恩典在英国燃点的烛光将永不熄灭。”

相隔只有短短几个月,有一个名叫布拉德福德(John Bradford)的人也被烧死。布拉德福德与他的年轻助理利夫(John Leaf)一同被绑在火柱上,人们将要点火的时候,利夫混身发抖,布拉德福德转身对他说:“利夫先生,要振作起来。今晚我们将要欢喜快乐地与主耶稣共晋晚餐。”当火向上燃烧至布拉德福德的身上,当向上燃烧至拉蒂默的身上,他们都举起双手,开声祷告,周围的人都听到他们祷告。他们赞美神,感谢神赐生命给他们。其他神明怎可能让你有能力以这样的态度去面对这火炼的试验、这真正的烈火呢?你生命中只有一位神,只有一位你所信靠的神,你生命中只有一个根基,让你有能力去面对火炼的试验,那就是信心。火炼的试验证明你是否有信心。

最重要的是,当你经历试验,你看到自己没有信靠神,你说:“我应当信靠神,但我没有信靠神。”然后你就能够信靠你应当信靠的神。你必须作出选择。你可以说:“我要说实话。我要坚持下去。我要与神同在。”唯有当你经历火炼的试验,你才真正明白信靠的真正意思。唯有当你经历火炼的试验,你才可以做到。唯有当你经历火炼的试验,你才能够这样运用你的意志,锻炼信靠的能力。

亲爱的朋友,顺带一提,我们必须明白,圣经用来说明苦难的每一个比喻都有共通之处。这段经文以火炼的试验作为比喻。圣经也使用其他比喻来说明基督徒应当如何看苦难。希伯来书以运动员和教练作为比喻,也以父母管教孩子作为比喻。约翰福音第15章,谈到栽培葡萄树的人。看看这些比喻有什么共通之处。

看看栽培葡萄树的人。耶稣在约翰福音第15章说:“我是真葡萄树,我父是栽培的人。”又说:“我是葡萄树,你们是枝子。”你见过修剪葡萄树的过程吗?多年前我见过修剪葡萄树的过程。在无知的人眼中,修剪葡萄树的过程看似极大的浪费。栽培葡萄树的人似乎要毁灭那葡萄树。地上长满翠绿的叶子,甚至连一小串葡萄还未开始生长。当修剪的过程完成,你看到那可怜的葡萄树似乎千疮百孔,栽培葡萄树的人用生钢破坏葡萄树。但明智的人知道好的栽培者不会剪去有用的部分,他知道某些部分若保留只会带来坏处,有些部分若失去只会带来益处。明智的人知道这样的修剪过程可以增强葡萄树的生产力和生命力。

你看到教练如何对待运动员吗?你看到栽培葡萄树的人如何对待葡萄树吗?你看到炼金之人如何对待矿石吗?你看到父母如何对待孩子吗?在以上各种情况中,各人都有一些东西交托在他们的手中,他们有责任使那交托在他们手中之物彰显其美丽、生产力和伟大之处。各人做了什么?炼金之人用火烧矿石。父母管教孩子。栽培葡萄树的人修剪葡萄树。教练训练运动员。在无知的人眼中,整个过程似乎要摧毁那东西。但明智的人知道以上各种情况都有其成长方式。

有人心里想:“这就是基督信仰吗?我不需要了。给我别的东西吧。”有人心里想:“你在开玩笑吧。”有人会问:“你是不是要告诉我,如果我向神祈求,说:‘主啊,求祢赐给我一些东西,使我变得更了不起、更有智慧、更有勇气、更有爱心、更加正直、更加尊贵。’神必给我火炼的试验,祂必修剪我、管教我吗?神必把各样困境带进我的生命吗?”答案是肯定的。你会说:“嗯,这样,我不相信神了。”

让我来告诉你,圣经说困境临到你是出于神的怜悯。有些人从没有为人父母的经验,有些人从没有养育儿女的经验。在某程度上说,我可以谅解你。你要遵循圣经的教训。圣经说神让你变得了不起的唯一方法,就是把看似不合理的境况带进你的生命,把你认为毫不合理的境况带进你的生命,并且教导你忍耐、愿意延迟得到满足。这些都是圣经教训,你要遵循这些教训。

如果你为人父母,你就没有任何借口了,因为你知道若要孩子变成成熟,你必须忍受孩子对你的指责,他们必定不断指责你对他们残忍。若要孩子长大成人,你必须忍受孩子不断对你说:“你竟然把这困境带进我的生命?你出了什么毛病吗?”如果你为人父母,你明白这一点。如果你为人父母也没有学会这个原则,以致你不再埋怨神把困境带进你的生命,你总不会明白。

我会对那些从没有为人父母经验的人宽容一点。你必须遵循圣经的教训。你要看看金子如何被炼净。你要看看葡萄树如何被修剪。你要看看这些比喻,说:“这是合情合理的。”你明白吗?这一切都是出于神的怜悯。你要这样理解经文︰火炼的试验临到,是要考验你,给你显明你的心,教导你紧紧依靠神,并坚持下去。

当你明白这一点,你实际上要做什么呢?你实际上要如何回应呢?我会简略地讲解几节经文。让我指出当火炼的试验临到时要做的三件事。有些人经历火炼的试验之后心里充满苦毒和怒气,一生都愤世嫉俗。有些人经历同样的试验之后变得更有怜悯、更刚强。为什么?这取决于你如何回应。

首先,经文说:“有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪。”这是一个命令。如果你把彼得前书读一遍,你会发现彼得从没有说:“不要悲伤。”他没有这么说。彼得说:“要喜乐。”但他所说的喜乐,是指你们喜乐,因为你们是与基督一同受苦,使你们在他荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。彼得不是说你们要因受苦而感到高兴。他不是说你们要成为受虐狂,也不是说你们要因受苦而喜乐。

彼得说基督徒大有喜乐,因为基督受苦,所以神赐给祂那超乎万名之上的名;因为基督受苦得以成就救赎;因为基督存心顺服,甘愿受苦,所以神将祂升为至高,又赐给祂那超乎万名之上的名。你必面对同样的经历,你是属基督的,你与基督同行。你不断向前迈进,你应当大有喜乐。你应当因你所学到的圣经教训而喜乐。

经文并不是说基督徒要因受苦而高兴,甚至要寻求痛苦。不是这回事。事实上,彼得前书1:6说:“在百般的试炼中暂时忧愁。”忧愁的意思是悲伤难过。哭泣流泪是意料之事。这不是彼得要说的事。彼得说,虽然你遭遇苦难,但你不要惊讶。如果你感到惊讶,你便无法面对苦难。如果你说:“这事怎可能发生在我身上?我是一个好人。我做很多好事。我是基督徒。圣经岂不是说神爱我们吗?到底是什么回事?”你便无法面对苦难。

悲伤不会摧毁你,惊讶却会摧毁你。面对苦难时以忧伤和眼泪来回应并不会给你带来伤害,面对苦难时感到惊讶却会给你带来伤害。你如何摆脱惊讶的感觉呢?我们一直都在讨论,你必须了解这一点。你要想一想炼金之人如何炼净金子、栽培葡萄树的人如何修剪葡萄树、父母如何管教儿女、教练如何测试运动员。你必须明白这一点。

如果你不明白这一点,你会感到惊讶。如果你感到惊讶,你便无法承受了。很多人说:“我面对悲伤,这悲伤大得使我无法承受。”但当我细心察看,我看到当中悲伤并不多,惊讶却多的是。顺带一提,自怜和苦毒也表明一个人感到惊讶。人们说:“这事怎可能发生呢?”

悲伤并不是问题。耶稣常常哭泣。耶稣大声呼喊,所以汗珠如大血点滴在地上。在客西马尼园里,耶稣并没有说:“我因神将要向我行的事而欢喜快乐。我知道神必借此带来好处。”耶稣极其难过,俯伏哭泣,说:“我心里甚是忧伤,几乎要死。”

耶稣并没有否定和压抑自己的情绪。基督信仰并没有教导我们压抑情绪。但耶稣并不感到惊讶,因为祂知道即将临到祂身上的事。耶稣知道这事要怎样成就。祂对天父说:“……然而,不要成就我的意思,只要成就你的意思。”耶稣知道神定了计划。耶稣心里想:“我不知道自己能否面对这事。”使你消沉的并不是悲伤,而是惊讶。你如何摆脱惊讶的感觉呢?透过认识我们今天所学到的圣经教训。

其次,我们要顺服。这一点很有趣。经文说:“你们若为基督的名受辱骂,便是有福的;因为神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。”彼得要说的是:“你们中间不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦;当你受苦的时候,最要紧的是顺服。”我要告诉你,不顺服是多么容易的事吗?当你面对困境时,很容易不再向神祷告,不再到教会聚会。

当你面对困境时,很容易不再服侍人,因为你专注于自己的烦恼中。你很容易会产生自怜,耿耿于怀。你很容易会离开神。你很容易会为了逃避现实而犯罪,我称之为“因逃避而明知故犯”。有些事情你明明知道是错的,却仍然去做,因为罪使你得到短暂的快感,你且去抑制痛苦的感觉。当你伏在剪刀之下,你很容易会挣扎。但你是否知道这样做是多么糟糕吗?如果你在接受手术时不断挣扎和呼喊,世上最好的外科医生也无法成功地进行手术。手术不会成功。如果你不断抓住医生的手,不久他便会说:“我难以进行手术。我认为最好还是取消这次手术。我无法切除你的肿瘤,因为你总不静止下来。”顺服就是静止下来。

英国著名牧者司布真(Charles Spurgeon)说:一盎司的罪比一万吨的苦难给你带来更大伤害。多年前,我在灵修笔记本写下这段话:“当我向妻子发脾气的时候,我给自己带来伤害,这些伤害比神带进我生命中无数的困境所带来的伤害多千万倍。”怀着顺服的心去面对苦难使你的心变得更美善。今天我们一直谈论这一点。但罪使你的心变得刚硬,充满苦毒,自私自利。你要安静,也要顺服。不可因好管闲事而受苦。

第三,将自己交与神。你知道“交与”是什么意思吗?第19节说:“所以那照神旨意受苦的人要一心为善,将自己灵魂交与那信实的造化之主。”“交与”的意思是存款。你只会存款入那些有保障、你所信赖的银行。

为什么你可以信靠神?为什么你可以说:“主啊,我不知道这是什么回事,但我相信祢”?让我来解释原因。世上所有宗教都没有基督信仰所信奉的神。其他宗教拥有很多充满智慧的道理,但只有基督信仰所信奉的神是一位受苦的神。即使与基督信仰相近的犹太教也没有一位受苦的神。在某意义上说,虽然基督信仰源自犹太教,但犹太教也没有神受苦的这种概念。

耶稣基督在各方面承受痛苦。在社会方面,耶稣基督所受的拒绝和孤单是我们不想承受的。在身体方面,耶稣基督所受的苦是我们无法理解的。在属灵方面,耶稣基督被神离弃,与神隔绝,这是我们从未经历过的。只有这位神明白你所受的苦。当你去到神面前说:“我正在受苦。”只有耶稣基督可以这么说:“我明白你的意思。”

想一想吧。所有其他宗教都说:“去到神面前。”其他宗教所描述的神怎么说?这些假神说:“你要做个好人。”它们甚至不知道受伤害的感觉是怎样的,也不知道孤独的感觉是怎样的。它们不知道面对死亡是怎样的。如果你无法把自己的生命交托给神,活出祂的生命,效法祂面对苦难,你到底还可以信靠谁?你自己吗?你信靠你自己吗?你要把自己的生命交托给神,因为祂看顾你。

我们一同祷告。

亲爱的天父,求祢帮助我们把自己的生命交托给祢,顺服祢,有火炼的试验临到也不要以为奇怪,因为我们知道火炼的试验要把我们炼净,好叫耶稣看着我们的时候,看到我们的脸反映祂自己。祷告奉主耶稣的名求,阿们。