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听众朋友,弟兄姊妹,今天我们来继续探讨如何改变这个主题。

请翻到以弗所书第4章。我们要看的经文与上次看的一样。以弗所书4章17至24节:

所以我说,且在主里确实的说,你们行事不要再像外邦人存虚妄的心行事。

他们心地昏昧,与神所赐的生命隔绝了,都因自己无知,心里刚硬;

良心既然丧尽,就放纵私欲,贪行种种的污秽。

你们学了基督,却不是这样。

如果你们听过他的道,领了他的教,学了他的真理,

就要脱去你们从前行为上的旧人,这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的;

又要将你们的心志改换一新,

并且穿上新人;这新人是照著神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。

这段经文,特别是第22至24节,是非常重要的。脱去你们的旧人,又要将你们的心志改换一新,并且穿上新人;这新人是照著神的形像造的,有真理的仁义和圣洁。

这几节经文非常重要,是关于基督信仰最引人入胜的三点。我用“引人入胜",是因为这三点是最吸引人和最令人难以置信的,实在是好得无比。这三点对世界来说是最吸引的。第一点就是:你可以改变。

神学上的三点是这样的。“完美的标准"不是一套哲学理论,亦不是一股抽象的力量,他成为一个有肉身的人。完美的神成为耶稣基督,来到世界上,让我们认识到“完美的标准"变成事实,使我们可以透过耶稣基督得知神的完美。因为理想已变成真实,我们能认识耶稣基督,可以亲身认识神。祂可以进入我们的生命里,祂可以改变我们,并透过我们改变世界。简单来说,我认为关于基督信仰最引人入胜的三点,就是能够理直气壮地宣称你能亲身认识神,你可以改变,并且改变世界。就是这三点。

当我还是小孩子的时候,很多人都只是普遍相信“你可以改变"这个理想,但他们不相信神。大家都说:“就是这样,就是这样。我们可以改变世界。我们要直接进入第三点。"结果,很多人都理想破灭,特别对我那一代的人来说。他们决定要绕过第一和第二点,直接做到第三点:“我们可以改变世界。"我们不仅对能否改变世界感到怀疑,我们甚至对于能否可以改变自己也感到极度怀疑。

大约二十年前,我苦苦思考这几节经文。那时我读到圣经老师约翰亚当斯(J. Adams)关于“脱去与穿上"的经文探讨,所讨论的主题是:“你能改变吗?你能怎样改变?你能怎样持续地改变?"同时,我也读了英国著名神学家约翰欧文(John Owen)对此主题作更深入的探讨,他在三、四百年前写了一本《论克制罪欲》(On the mortification of sin)的书。这本书改变了我的生命,也拯救了我的生命。这书讨论的主题相同,只是约翰亚当斯讨论“脱去与穿上"时,并未使用心志改换一新这中心思想将两者连贯起来。但约翰欧文并没有忽略这一点,并且加以解释。这是极为重要的,要好好阅读。我常常重看这几节经文,特别是第22至24节。脱去旧人,被更新以及穿上新人。

如果你们不介意的话,我想花几星期时间讨论这几节经文,因为它们是相当紧要的。你相信你可以改变吗?我的意思是,那是关于基督信仰最引人入胜的事。虽然你们有很多人是基督徒,或至少有一段很长时期在基督徒圈子出入。你真的改变了吗?你真的已经改变了吗?有许多地方你想要改变。我曾经问我的妻子:“把妳想要改变的事情,列一张清单给我。"我说:“不仅是你的特别情况。而且你的一般情况。"于是我们就列出一张小小的清单。

当然,今天在现代化的城市里,我们都谈论很多事情。我们想要改变我们的成瘾行为。我们沉溺于食物、性欲和物质,结果无法控制自己的情绪。我们无法控制忿怒、苦毒、恐惧。我们无法控制自己的舌头。我们控制不了舌头。我们有时话太多或太少。我们有时说话太严苛。我们有胆怯的问题。我们不能保守秘密,不能遵守诺言。我们有各样的恐惧。我们害怕某些情况。我们害怕某种人。我们的心很冷酷。我们说:“为什么我不能对那人或那情况温柔一点呢?" 我们知道我们在某方面是个伪君子。我们言行不一致。我们有各样的焦虑。我们有些人太害羞,有些人忸怩作态。我们有些人会说:“我真希望我在众人面前可以安静一点,不要这么开放,冒失放肆。"

我们有些人在处理金钱方面有很多问题。有些人很吝啬,总不花钱,总是为金钱担忧。有些人很挥霍,对金钱毫无节制。我们有些人不能妥善计划自己的时间。我们不能管理好自己的时间。我们有些人吃得太多。我们有些人因各式各样的思想,使自己徒增很多烦恼,在控制自己的思想上出现问题。我们有些人过份滥情。我们有些人过度工作。我们有诚信问题。我们在某方面有不诚实问题。实际上还有很多其他需要改变的事情,但我们看不清自己的清单,这真是非常令人难过呀。你的生命本可以在今天改变,但我不知道要改变的是什么。

无论如何,真的有我们想改变的事情吗?当然有。关于基督信仰最引人入胜的地方,就是能够理直气壮、以几百万满意的顾客说出几千年的经验:“你可以改变。"这几节经文所包含的原则很多,它们是深奥的,要理解它们需要几年时间沉淀。若认真重读并重新思考这几节经文,心里必然产生了一个真正要再次在圣洁中成长的渴望。它们绝对不是叫你就此停下,它们是你必须持续不断回去思考的经文。你们知道,作基督徒就好像在非常寒冷的早晨,放在外面的一桶水一样。你必须经常把冰打破,是经常。因为它总是很容易就结冰。

第一,脱去与穿上。

我们上次简单讨论了第19至21节。我们今天要看的第一个原则是第22节的“脱去与穿上"。虽然我们已谈过了,但我们会更深入思想。“脱去与穿上"。脱去的意思是:“停止做某些事情";穿上的意思是:“开始做某些事情"。大家都知道改变有两个因素,对吗?大家都知道,悔改的意思就是回转。除非你转离,否则你就不能回转。没有转向其他事物,你就不能转离。两者之间有直接连带关系。

那似乎很明显。属灵上如此,理智上也如此。实际上,要将脱去和穿上放在一起是不容易的。在听众朋友当中,除非你有完美的家庭背景,有最美好和最平衡的教会背景,而且你所有的朋友都是了不起的同辈辅导员,除非这一切都发生,否则你大概过份强调“脱去"的一边,或过份强调“穿上"的一边。我们往往将两者分开。我们往往把脱去或穿上分开。教会往往这么做。辅导员往往这么做。文化也倾向于这么做。将两者分开绝对是极度危险的。我知道上次谈过这部份,但我真想将这原则的含意展示给你们。

1.脱去而没有穿上

首先,有一种只强调“脱去"的做法,我称它为病态性地依赖意志力。就是强调负面的事物。就是强调威胁、苦苦哀求和对各种情况说不可以。还记得上次我们提到,就是强调说:“只要说不。停止。少来这一套。这对你没好处。"很多牧师、辅导员、朋友都很熟悉这个模式,而且感到厌烦。有人说:“我犯了罪。我真的很内疚。我绝对不会再犯了。我已经受了教训。"接下来,你知道,他故态复萌,然后他又回来,再次悔改:“我真的很内疚。哦,我绝对不会再这么做了。"你的老问题又来了,你说:“唉呀,这到底是怎么回事呀?"这大概是一个只脱去而没有穿上的人。

我们现在不会讨论这点,但稍后在这一章里,保罗这位非常优秀的老师将会给我们很多的例子。例如,在第28节,他举了一个“脱去和穿上"的例子。在第28节,他给我们举了几个例子。我们将看看这些例子。经文说:“从前偷窃的,不要再偷;总要劳力,亲手做正经事,就可有余分给那缺少的人。"

约翰亚当斯曾经这样解释,他说:“小偷在什么时候不是小偷呢?"很多人会说:“嗯,当他停止偷窃的时候。"这并不是这段经文所说的。这并不是这个例子所说的。这并不是第 22节和 25节所说的。第24节说小偷在什么时候不是小偷呢?如果你说:“嗯,当他停止偷窃的时候。"不对。停止偷窃的小偷只是一个待业的小偷。这是不够的。你看,如果你只是说:“停止",这是不够的。小偷透过偷窃来解决问题。

这里有一点不同,让我给你举个例子。有个年青人,他在社区长大,在这里家庭关系都是很薄弱。人人都需要从一些群体中得到身分。人人都需要从群体中得到身分和归属感。因为家庭不能让这年青人得到这些东西,因此他混帮派。帮派就是他的家庭。帮派给他归属感、权力和安全感。帮派结伙偷窃,对吗?他很穷,想要发财,但这不是他们偷窃的原因,重点在于他是这群体的一分子。

好了,你抓住这帮派中的一个,你抓到他偷东西,然后法官给他一次重新做人的机会。你会怎么做?你会坐下来跟他说:“你看到你对自己的生命做了什么吗?你必须停止。以人道之名,为了你的祖母,为了国家和社会,为了你自己,你必须停止。脱去吧,脱去吧。"这会发生什么事情呢?你知道,如果你特别有说服力,如果你特别叫人害怕,他可能会脱去一会儿,但他仍是个待业的小偷罢了。

保罗说什么呢?保罗不仅说:“从前偷窃的,不要再偷。"他还说:“总要"──这就是穿上──“你必须穿上,以代替脱去,否则你不会改变。"在这例子中,保罗说:“你不再用旧的方法获得意义,不再用旧的方法得到权力。你感到有意义因为你是个慷慨的人。你必须脱去偷窃的依赖并穿上慷慨的心。你必须穿上因工作满足而来的满足感。除了把工作做好而得到满足,我还要知道我正在使用资源,我正在运用这些资源帮助别人改变生命。我正在改变别人、帮助别人、牧养别人、服侍别人。此刻我非常慷慨。

保罗要说的是:“你不能只藉著‘脱去’来处理如偷窃这样的行为。你必须穿上一个全新的生活形态。你必须以一个新的方式去满足需要。你必须真正融入这个新的生活形态,不要只停留在‘脱去’,而是要看一看,然后说:‘我必须找一个全新的生活模式穿上,否则脱去就不会持久。’"这好像你将土地的杂草耙在一起,并铺上新的泥土,然后你把它留在那里不管。你没有把草种在地里,只把土地留在那里,这会发生什么事呢?结果杂草又长回来了。这是避免不了的。没有别的方法可以让土地这样保持休耕。土地不会保持这状态。如果你不在那里种植小麦,不在那里种植番茄,不在那里种植玉米,不在那里种植花草,那里只会长出蒲公英。它们很自然就会长出来。你不能只脱去而没有穿上。事实上,你可以想得更远一点。从某种意义来说,“脱去而没有穿上"不但没有果效,它比没有效果更糟。实际上它会产生问题。换句话说,“脱去而没有穿上"不但没有改善事情,反而会使事情变得更糟。

在路加福音第11章,耶稣说了一个关于鬼从人身上被赶出来的比喻。但却没有东西填补他心灵的位置。你们听过这比喻吗?耶稣在某处说:“污鬼被赶离了人身,就到处过来过去。它回到原本离开的屋里,看见里面打扫干净比之前更适合居住,没有东西搬入原位。于是,污鬼便带了七个比自己更恶的鬼来,都进去住在那里。那人末后的景况比先前更糟了。"那是什么意思呢?它可以有很多含意。在这情况下,我会这样应用。从某种意义来说,叫人脱去而没有给他们东西取代,是一个完全负面的处理方法,会让他的景况比先前更糟。

举例说,在某类教会中,尤其是在保守的教会里,有各样负面的反应,说:“我要让你们变得圣洁并且脱离世俗,我要让你们保守自己不沾染世俗。世界是个坏地方,的确它是。世界并不是圣经中的一个地理位置,是一种心理状态。世界是一种生存方式。这是一个建立在自我放纵,自以为是,放荡及暴力的多重架构。那就是圣经所指的‘世界’。我们想让人们保守自己不沾染世俗,所以我们要让他们受到完全的保护。这种脱去的态度就是单单脱去和远离,把自己放进一座堡垒,这会让你保守自己不沾染世俗,因为我们不会让你看电视、看书、看电影。那些人我们一个都不会让你看到。"

有一种“脱去"的态度,实际上并没有放回任何东西代替脱去。这些人在这种教会中成长,或在这种基督教群体中成长,虽然他们得到“脱去",但却没有任何取代的东西,所以,就没有正面的、超自然的、像基督一样的性情在他们里面成长,来抵抗外面的影响。他们好像无菌温室里的小孩一样。那些小孩天生就没有任何免疫力,没有任何免疫力,这小孩没有生病,因为生下来就被放在一个无菌温室,这小孩无法抵抗任何外来的感染。同样,有一个让我们成圣的方法,就是:“我们要把你完全远离不圣洁的影响。我们要让你隔离。"换句话说:“我们不会用其他东西取代原来位置,我们只会用一种负面的方式让你远离。"

我有一个有趣的经验,是遇见一些开始来教会聚会的人。我一直想:“你是谁?你在这里做什么?这里是大城市,你在干什么?"首先,我发现很多基督徒一直四处漂泊,他们到处探问,发现了这家教会是很好的。

这些人当中,有很多人几乎没有教会背景,如果有的话也是极少。大概十六个月的时间,最大的乐事就是那些几乎没有教会背景或不习惯到教会聚会的人,因为好奇而再来,并发现教会里有些吸引人的东西,然后继续来参与聚会。有些人因此信了主,有些人则发现自己朝著正确的方向成长,这真是太好!

但有第三种人。有些基督徒,有些人,他们的心态是:“天晓得,我不确定自己在哪里,我对基督信仰了解不多,我走自己的路。"这第三种人,我开始了解他们是谁。我称他们为:恢复中的基督徒。你们就是这样的人,你们很多人都知道自己是谁。你们都是在一个只有“脱去"而没有“穿上"的环境中成长。你是温室中的小孩。人们告诉你:“不要做这些事",却没有任何东西取代,来抵抗外面的感染,你过著受保护的生活,然后由于某些原因,你搬到大城市去。

你们因此陷入低潮中,因为你们根本没有抵抗感染的能力。一点都没有。在那里没有正面的东西。里面没有“穿上"。你陷入低潮一段很长时间,然后你走出低潮,由于某些原因,你来到教会,你开始问:“我到底是不是基督徒呢?我在一间很漂亮的教会成长,我做了这一切。过去八年我几乎没有踏进教会的门,但你应该看到我一直以来所做的事,我不知道为什么我一直做这事,我不知道是否有神。我到底是不是基督徒呢?"答案是:“我不知道。"你当然不知道。如果你认为你知道,你就是疯的。

只有一件事要做。我不知道这是什么,但无论你是不是基督徒,你知道你要做什么。你必须来。你必须来到神面前。你必须做这一切。你知道你是谁,不是吗?所有那些完全没有“穿上"的“脱去",在某方面来说,几乎比完全不追求圣洁更糟。你不觉得在某程度上,你比那些没有任何基督信仰背景的人更糟吗?

请听,这个没有“穿上"的“脱去"方法,并非只是基督徒才会采用。甚至非基督徒或世界也会采用。在十九世纪的维多利亚时代,已经有这种方法,而且在很大程度上,现在仍然采用。你来到一个小男孩面前跟他说:“不准哭。不要哭。你是什么呀,婴孩吗?像个男子汉吧!男子汉是不会哭的。不准哭。"于是自我控制的魔鬼从此被赶出小男孩的心里,甚觉羞耻。但七个更恶的污鬼却进来。小男孩的景况比先前更糟,因为这个在成长中的小孩子想:“因为我是个男子汉,所以我不可以表达情绪或软弱",这样比较好,嗯?这就是他自我控制的方式,嗯?不然,这小男孩会想:“因为我有情绪和软弱,所以我想我不是个男子汉。"你知道的,你以摆脱一个自我控制的魔鬼的名义,把另外七个魔鬼放进去了。没有“穿上"的“脱去"是极度危险的。

2. 穿上而没有脱去

但另一方面,没有“脱去"的“穿上"也是极度危险的。现今我们普遍现代化城市所遇到的问题之一,就是只强调“穿上"而没有“脱去",我现在告诉你原因。这是因为维多利亚时代以及基要派的过激行为。这是因为教会、家庭和公共机构,而不仅是基督徒,大家都只强调“脱去"。因此,我们不敢叫人悔改。我们不敢告诉任何人要舍己。例如,一切只强调正面的事,一切只强调“看自己是一个有价值的人,满足自己的需要。"没有谈到悔改,没有谈到舍己,没有谈到虔诚的操练。

你看,在十九世纪有维多利亚时代处理离婚的方法,就是“绝对不可以离婚。如果你离婚,你就是烂泥。我们甚至不会让你再来到教会,即使你来,也不要期待被推选担任任何职务。"你看,又是“脱去"。“你若离婚,你就是个次等人。"现在所有书都说:“哎呀,发生了什么事?"我们已转向另一个方向了,不是吗?

我最近读了两本书,一本是《离婚革命》(The Divorce Revolution),另一本是《平等陷阱》(The Equality Trap)。两本书都是由自称“第二阶段女性主义者"所写的。她们说:“我们走到另一个极端。我们说最重要的事不再是舍己,不要舍己。当你有需要的时候,你就要满足它。"因此,你要穿上。我们从来不叫任何人“脱去"。我们从来不叫任何人:“舍己,把你的欲望升华,让更高的目标置于你的需要上。"我们从来不这样告诉任何人。

你看,我们走到另一边了。绝不舍己。绝不要求别人改变。绝不要求别人升华或改变任何东西。反而只是“穿上"。做你所能做的;成为你能成为的人。绝对不要对人说:“舍己,因为国家需要你。"绝对不要说:“舍己。这里有更高的目标,你必须为了国家的更高利益而把自己的需要和利益升华。"这种广告是不凑效的。现在你必须说:“成为你能成为的人。穿上,绝对不要脱去。"当然,这是对过激行为或那些过份“脱去者"的一个回应。虽然我们有很多人都曾被“脱去者"教养,而且有很多人都曾应付“脱去者",但你知道没有“脱去"的“穿上"同样不好。

在基督信仰方面──我必须很快说这一点,因为我不想人们以为我针对某人或教会──二十世纪有一种运动,只强调“穿上"而很少提到“脱去"。这是我上次提到的重点。它强调放手与让神掌管。这教导是这样的:“如果你为一个问题而挣扎,不要自行处理它,让神替你处理。放手,不要反抗,不要挣扎,只要把问题交给神,让神来处理。"

我想你们知道,我长久以来,每当听到这教导,我一直在说:“这听起来非常属灵,但我不知道应该怎么办。我的意思是,那是什么意思?"导师会说:“嗯,你只要停止挣扎就可以。"停止挣扎。“好,我停止在坏习惯的诱惑上挣扎。好,我将这事交给神。我不再挣扎,嗯?我不再理会它,可以吗?"二十个月后,“哇,这是挺有趣的,我没有挣扎。那意思是,我就去做吗?"为什么?我猜:“意思是,当我想起我的坏习惯时,我就去做。我不知道。神并没有把这坏习惯拿走。"你知道,这真让人感到疑惑。

基本上,这种教导假定,正如你可以在一次的行动中,凭信心得救和蒙宽恕,你说:“主啊,我凭信心接受你作我救主,现在不管我感觉如何,我知道我的罪得赦免了。这是一次成就的行动。我凭信心接受了。"有一种教导说,这也是你战胜罪恶的方式。只要凭信心接受。你说:“主啊,我现在将自己交给你,我知道你已经让我战胜所有需要改变的坏习惯。我只要接受。"

你不曾听过这样的教导吗?有些人肯定听过。嗯,那是不可能发生的。因为,你看,一次得救便永远得救。你蒙宽恕也是一次便永远成就。但基督徒的成长过程正是这样。它是一个过程,是一个过程。你不可以只接受战胜事物而已。虽然这也很重要的,但如果你认为那是神欠你的,那就是一切事情发生的方式。无疑,在我的生活中,五十个坏习惯中可能有一个被除掉。我在灵修静思时,神以一个特别的方式向我显现,我说:“主啊,你帮助我解决了那事,它已经消失了。"真是太棒了!圣经说我们应该期待一切都这样发生吗?腓立比书第2章怎么说呢?经文说:“就当恐惧战兢,做成你们得救的工夫。"做成。这好像把巧克力放进面糊里一样,你在面糊里把巧克力弄碎,需要很大的力气,需要不断挤压,需要行动。你看,做成你们得救的工夫。神已将救恩赐给你。现在你要努力去做成,更要在你生命的每部分做成。

彼得后书第1章怎么说呢?第5节说:“正因这缘故,你们要分外的殷勤;有了信心,又要加上德行;有了德行,又要加上知识。"要分外的殷勤。要尽一切努力。这并不是说,站在一旁让神替你完成。“穿上"与“脱去"。经文并没有说:“让神替你穿上;让神替你脱去"。经文并没有这样说。这是你必须要做的事。这是你必须负责的事。注意,每一天都要分外的殷勤。在你的生活中,每一天都有战争在进行。你的电话响起,报纸送到家里,有很多讯息、电话留言。这一切都硬推给你。你怎么办呢?你让你的生活被这一切外在压力操纵吗?还是你要为神而活呢?你说:“有些事情我要坚持。如果读圣经比看报纸更重要,那么,我会读圣经比看报纸来得更有规律。"

你知道,当你面对所有基本责任、基督徒成长的艰难过程、读圣经、祈祷、与其他基督徒谈论圣经、努力做得更好;当你没有这样做的时候、当你跌倒又起来、真心悔改,第二天做得更好,再更好一点,然后又跌倒又起来。当你看著这一切经历的时候,你说:“我相信可以完全凭信心接受,马上得到这一些的经历。"这使你很容易受到这种教导影响。这并不是这里经文所教训的。没有“脱去"就没有“穿上"。这是一种连续性,尤其是将你们的心志改换一新。这是连续不断的过程,是现在进行式,必须不断不断的持续进行。

当你看到历史伟人的生活时,例如,著名神学家奥古斯丁(Augustine)、德国宗教改革家马丁路德(Martin Luther)、卫理宗的创始者卫斯理兄弟(Wesley)和美国著名神学家爱德华兹(Jonathan Edward)。这样的人多不胜数。你会看到他们的生活是很有规律的。他们坚持一些原则,坚持自我反省,坚持祷告,坚持与神交通的时间,坚持自我省察。他们在这些事上都坚定不移。当你读到他们的生平时,你说:“哦,但愿我有他们的勇气,有他们的力量,有他们的喜乐。"嗯,你从不在这些事情上坚持。他们跟你完全没有不同。他们与你拥有同样的大祭司,就是耶稣。当然你会说:“哦,但我还有漫漫长路要走下去"一个棒球手不会有一天出现在棒球场,说:“我昨天打了一场比赛,我准备好了。我的意思是,我要成为最顶尖的棒球手。" 他知道这需要多年的时间。

提摩太前书4章7节说:“在敬虔上操练自己。"操练。又是“操练"这个词。这个词的意思是走进体育馆锻练自己。付上时间和努力。要有“脱去",才有“穿上"。你难道没有看到这个平衡吗?没看到福音那令人难以置信美好的平衡吗?“穿上"是非常重要的。“在基督里,我是个新造的人。"是的,“在基督里,我是个新造的人。"

我喜爱说奥古斯丁那个伟大的故事,他曾过著非常放荡不羁的生活。在他成为基督徒之后,有一位他以前的妓女朋友过来跟他说:“嘿!奥古斯丁,你好吗?你想跟我回家吗?"他只说:“不,我很抱歉。"然后他就走开了。这个妓女看著他说:“奥古斯丁,你还记得我是谁吗?是我呀。是我呀。"奥古斯丁四处张望,他说:“是呀,但那不是我呀。"

奥古斯丁的故事重点是什么?他在“穿上",他说:“小姐,我知道我是谁。我已经不是你说的那个人。我不是我自己。我是重价买来的。我不断在想。按照属灵的理解,我不是我自己,如今满有荣耀的那位住在我里面。按照基督徒的荣誉,我已经不是原来的自己了,我不要玷污这个荣誉。我不要轻看耶稣基督的宝血。祂死了,所以我不会做这种卑鄙的事,我不会当著祂的面羞辱祂。"

像约瑟一样,当波提乏的妻子抓住他说:“你与我同寝吧!"他说:“我怎能犯这大罪得罪神呢?"他立刻想到自己是谁。他正在“穿上",但如果你想,只是想,只是“穿上",没有“脱去"、没有操练、没有悔改、没有祷告、没有刻苦磨练,就称自己是在基督里。那么,没有“穿上"的“脱去"是危险的;没有“脱去"的“穿上"也是危险的。

现在,我想以一种我们以前不能用的方式来看“脱去"。我会以我朋友来作例子。脱去像“穿上"一样美妙。“脱去"是一个不定过去式的时态。它是一个希腊文的时态,是一个过去的单一动作,而不是一个连续的过程。你说:“等一等。什么?"“脱去"不是一个连续不断的过程,而是一个过去的单一动作。然而,要将你们的心志改换一新,却是一个进行式的时态。但是,当保罗说“脱去"和“穿上"的时候,他是谈论一个单一的行动。有人会问:“嗯,你的意思是一次便成了吗?"答案是:“不。"在罗马书 6章6节说:“我们的旧人和他同钉十字架。"旧人已经与耶稣同被钉死。然而,歌罗西书 3章9节说,我们要把旧人“脱去"。尽管旧人已经死了,把他脱去吧。

保罗说的“脱去"是不止做一次的事情,是你要持续不断做的。但每次的“脱去"都是一件完整的事。脱去你的旧人就是要摒弃旧的性情。你知道,在《和合本圣经》中说:“脱去旧人。"在《现代中文圣经译本》中说:“脱掉旧我。"这是很强烈的用词,是说:“你必须要有一个全新的性情;你必须以一种全新的方式来做事。"意思并不是你审视自己的生活然后说:“嗯,这些事情还可以嘛!因为神说我可以做这些事,所以我就去做。那些不好的事我就不再做。所以我并不是完全脱去一切,我只是脱去某些事情。"

不,“脱掉旧我"的意思是把一切除掉。一切。这是什么意思呢?有些人说:“啊,我最喜欢的颜色是绿色。现在怎样呢?"嗯,我认为你跟棕色也挺相配,而作为基督徒,你应该选择一种新的颜色。"就是这个意思吗?不,不是的。真正的意思是:“有两部分的你。当你成为基督徒的时候,你必须改变一些不可接受的事情。另外还有一些在形式上是可接受的行为。这些行为在形式上是可以接受的,但内容甚至你做这事的动机都必须要改变。你看,有些好东西要留在你生命中,但它们要被洁净。

这是亚伯拉罕和以撒的原则。亚伯拉罕和以撒的原则是指,以撒对亚伯拉罕来说是重要的。亚伯拉罕爱以撒,对他来说,以撒比神更重要。但神必须呼召他把以撒献上。直到亚伯拉罕愿意说:“好,主啊,祢居首位,以撒放第二位",神才说:“好,不要杀他。现在你可以很安全的拥有以撒了。"这个以撒是你非常喜欢的。现在亚伯拉罕以一个全新的方式爱他。他是为了神的缘故爱以撒。他将以撒放在神之后来爱他。以前以撒给亚伯拉罕生命的意义,这是很合情合理的,不是吗?你知道,以撒出生时候,亚伯拉罕的年纪有多大呢?他不是九十岁吗?你想像一位老人在他晚年的时候,整个生活都围绕著以撒。当然,亚伯拉罕爱以撒。圣经说:“爱以撒,爱你的儿子。"当然,他十分溺爱以撒。但亚伯拉罕因为以撒而忽略了很多其他事情。以撒是他眼中的光。以撒使他情绪起伏。如果以撒对他感到满意,他就快乐。如果以撒对他感到不满意,他就很难过。以撒比一切更重要。但以撒必须献在坛上。以撒必须被改变。当然,在我们的生命中,还有其他事情必须移除。那是指你生命的每部分都必须除去。每部分都必须除去。每部分都必须仔细检查。这是需要时间的。

我遇过一些非常棒的人,当他们成为基督徒的时候,就看到神对他们所做的事情。

每个人都有一种文化,我在一个小镇遇见的那个人也有他的文化。他完成了初中,但他更像只受过小学三年级教育程度的人。他是个酒鬼,他曾是个陆军中士,在军队中是个职业军人,但当我遇见他的时候,他已退休,而且是一名残障人士。他以一个非常光荣的方式成为基督徒,这说起来真有趣。有趣的是,关于他的文化至少有四方面。像他一个五十岁、小镇出生和长大、蓝领阶级的白人,然后迁到城市居住,都有很多特征,但是我只能想到四个,其中一个就是俭朴。凡事事必亲力亲为,做事从不假手他人。绝对是俭朴的。

我总不会忘记,当我居住的房子漏水情况严重时,有些人跟我说:“嗯,因为房子的地基裂开了,你必须在底下埋设新的排水瓦管和碎石等等,这要花七千元。"地基在实际的地层下面三米多,因为房子是盖在山坡上。当教会的弟兄听到这话,他们说:“七千元。我们自己动手做吧。"我说:“当然啦,你们要自己动手做。"他们真的自己动手做。教会一群弟兄在某个星期六过来,他们一路围绕著房子背面向下挖,两米、三米、有时候三米多,埋设新的排水瓦管和碎石、把它完全密封起来,再把一切回复原状,两天后重植草坪。一切都办妥都只是花了最多四、五百元,他们说:“看到没有。"

那就是他们做事的方式。我一点都没有夸大。他们建造自己的房子。他们不会付钱给人去做任何事。他们也憎恨专家。这就是俭朴。

其次是热情好客。绝对是热情好客。我发现,如果你只是想顺道拜访人,便顺道拜访。你不需要先打电话。如果我打电话说:“你好,钟太太,我是凯勒牧师。我想顺道来拜访你。"“嗯,当然可以呀。嗯,过来吧。当然没问题。"我发现人们会认为这样做是非常势利的。在你来之前先打电话。“你是什么人呀?保护私隐权的狂热者吗?或又是那类有怪辟的人?"首先,这事情让他们很扫兴,因为他们说:“哦,糟了,我想我不能顺道拜访他了。他很显然期望我先打电话。"好。我发现另一件事,就是如果我先打电话,他们就感觉好像:“哦,你期望我为你烤个蛋糕吧。"我认为你只要去就是了,不要先打电话。那是难以置信的。他们非常热情好客。随时款待客人。随时招呼二十个人来吃饭。“哦,太好了,你在这里,进来吧。"真是太好了。

俭朴,热情好客。他们不相信隐私,不喜欢隐私,也不认同保持隐私的人。他们也极为轻蔑教育,不喜欢教育。他们认为读书太多的人都是爱钻牛角尖的知识份子。他们自己不爱阅读,却取笑好学和受过良好教育的人。他们替自己低教育水准辩护。第四点是,他们是种族主义者。他们是大胆的种族主义者。他们是明目张胆的种族主义者。他们是不肯认错的种族主义者。

我这位朋友伊斯利归信了基督。令我钦佩的是,他省察自己的生活,并且改变了。首先,他放弃了俭朴。圣经中有相当多的内容是与俭朴有关。你绝对没见过那么慷慨的人。统计资料显示,在西方国家,人们赚得愈少,捐赠的比例就愈高。这绝对是真实的。

这些人不仅由极其俭朴变得极其慷慨;他们本来极为热情好客,但这种热情好客完全重新定位。他们不再盲目地、吝啬地俭朴,他们变得非常非常慷慨。他们为传福音的缘故而殷勤款待,接待有需要的人,接待那些他们以前从不会接待的人。现在你们看,他们的动机,即使是他们保留的旧性情,都改变了。“我在这里是要取悦神,不是取悦自己。"

另一方面,种族主义不复存在了。不仅如此,他们不再藐视学习。我还记得他有多努力学习。他努力自学,因为他说:“我现在是个基督徒了。"而且他也乐意聆听。他花上三十个小时准备要教训的主日学也不足为奇。他会事前在主日学的课本和教师手册上,在每一个他不懂的字底下画线,然后查考字典。他的太太告诉我,这让他花上一两天的时间。还有,他会把一切都写出来,把他要说的都读出并录下来。他会聆听一遍然后再做一次。如此一来,在主日的时候他就准备好授课了。他热爱学习。

我看到很多人说他们成为基督徒,但他们却把自己的文化完全带进他们的基督信仰中。他们没有摆脱自己的种族主义。伊斯利立即了解到:“我不可以再是这样。"他们并没有摆脱对学习的藐视。他们基本上是叫基督适应他们的文化,而不是叫他们的文化和他们自己适应基督。这就是我在这里要说的事。

你们看,在新的性情中,他做事的动机是要取悦神。他有一个完全不同的自我形象。他现在做这些事是因为他知道在基督里他已得蒙悦纳。他并不是从遵守他的文化来得到自我价值感。他不在乎他的老酒友们对这对那的看法,也不在乎他们说:“看看那些你在家里接待的人。"他不再在乎了,因为他的自我形象不再是以他的文化为基础,而是以他救主的话为基础。即使他正在做的事,都是为了一个不同的动机而做。他远离他要远离的事物,因为过去他决定是非的方式是根据民间智慧、文化传统、家庭传统和自己的直觉。但现在,他却以神的话为依据。若神说:“停。"他就停。

我想知道你们是否脱去了旧我。你们带著自己的文化来,而你们各人有各种不同的文化。你们有自己的偏见。你们对金钱有一定的看法。你们对隐私有一定的看法。你们对性行为有一定的看法;对教育有一定的看法。你们有很多的看法。你们是否愿意完全改造自己的性情?你们是否愿意脱去旧我呢?也就是说要重新看待一切,我指一切。你继续做的事,你知道的事:“嘿,这些都是好事,圣经说是好事,但我必须这样做,我必须把它们放在祭坛上。我必须重置方向,为了不同的目的而做。这一切都不再是我的偶像,不再是我人生的意义。我必须怀著一颗新的灵来做。我要以新的观点来做。我必须抱著新的动机来做。另一方面,我还有很多事情要察看的。哦,我知道在我的朋友当中,这是很好的,但这是神所说的。"

让我们一起祷告:

亲爱的天父,求祢帮助我们,知道怎样脱去旧我,不但脱去,还要穿上新人。我们愿意把对事情旧有的看法,改变过来,使这一些事情不再成为我的偶像。求主帮助我们以一颗新的灵来想和做每一件事,做每一件事都抱著新的动机,就是以神为中心。感谢主!祷告是奉主耶稣基督的名求。阿们!