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听众朋友，你好。欢迎收听《穿越圣经》这个节目。很高兴我们又在空中会面。《穿越圣经》这个节目希望帮助每位听众能更加明白神的话语，成为遵行并传扬神话语的人。
上一集节目，我们研读与分享了创世记16:1-12的内容，让我们先来重温一下。
创世记16:1-3记载说，日子一天一天的过去，撒莱还是没有怀孕生子，所以她变得越来越焦急，认为自己不能够生育，是神的问题，是耶和华使她不能够生育。她想到了一个妙计来解决当前的困境，把使女给丈夫为妾，但结果却事与愿违，给自己招来祸害。可见，人意不能取代神意，出于人意的行动，尽管目的看似正确，手段却不合神的心意。
通过对创世记16:4-6的研读，我们看到圣经对人性刻画得非常真实，女性对人际关系往往特别敏感。撒莱借腹生子的计划初步成功，但很快就变了调。夏甲发现自己怀孕，就轻视她的女主人。女主人不甘受辱，向丈夫诉委屈，并开始虐待夏甲，夏甲不堪忍受就逃走。家庭纠纷变成了家庭暴力，旧问题没有解决，新问题却产生了。
面对家暴事件，亚伯兰表现得一副事不关己的样子。然而，神不会把问题留在那里，反倒亲自介入。神的使者遇见夏甲，那使者吩咐夏甲回到撒莱那里，并告诉夏甲神一定会赐福她，让她的后裔极其繁多，甚至不可胜数。夏甲将要生一个儿子，名字要叫做“以实玛利”，因为耶和华听见了她的苦情。由此可见，耶和华并不只是亚伯兰和撒莱的神，祂也是外邦人的神。
我们继续查考创世记16章余下的内容。
创世记16:13-14说：“夏甲就称那对她说话的耶和华为‘看顾人的神’。因而说：‘在这里我也看见那看顾我的吗？’所以这井名叫庇耳‧拉海‧莱。这井正在加低斯和巴列中间。”
遇见神的使者以后，夏甲深深的体会到耶和华是看顾人的神，所以她把神的使者遇见她的那口井，也就是水泉，改名为“庇耳‧拉海‧莱”，意思是“我的永活看顾者的井”。夏甲要透过这口井，记念神怎样看顾她和她腹中的儿子。
神待夏甲是何等的有恩典！因为那不是她的错，所以神非常恩待她。从这件事，我们再次看到神公义与怜悯的属性。
圣经说，夏甲就称呼那对她说话的耶和华为“看顾人的神”。对夏甲来说，这是一件新的事情，是她之前不认识的，因而说：“在这里我也看见那看顾我的吗？”现在夏甲心里深深受到感动，因为神的确看顾她。今天，也许我们对神的认识比夏甲当时对神的认识更加肤浅！对于一个渺小、有限的人来说，要认识无限的神是困难的。我们都缺乏对神的了解和认识。除非神的启示，否则没有人能认识神。感谢主，祂赐给我们这本圣经。透过圣经记载的事实与启示的真理，我们认识到神的真实同在，感受到神对世人满满的爱。这是何等的福分与恩典！
创世记16:15-16说：“后来夏甲给亚伯兰生了一个儿子；亚伯兰给他起名叫以实玛利。夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。”
请你记住，以实玛利是亚伯兰的儿子，现在亚伯兰是86岁。
到此，我们就完成了对创世记16章的查考与分享。创世记16:13-16给我们的启示是：神从来不把家事只看作为个人的私事，反倒提升到神国度的层面。一个生命正在夏甲的腹中孕育，一个伟大的民族即将因此诞生。圣经内外都承认，以实玛利就是阿拉伯人的祖先，这对以后的历史有重大的影响。
进入下一段经文查考与分享之前，我要再把神向亚伯兰的七次显现扼要地复习一下。我们已经看过了其中五次显现。在亚伯兰的生命中，他有几次失败的经验，不过也有成功的时候。事实上，神给了他七次考验，并且向他显现了七次。
第一次考验记载在创世记12:1，神呼召亚伯兰离开他的本族、本家，就是离开迦勒底的吾珥。亚伯兰只遵从了神所吩咐的其中一部分。他的信心软弱，也不完全，但至少他还是离开了本乡。最后，亚伯兰平安的到达了迦南地。神也赐福给他。
第二次考验记载在创世记12:10，后来迦南地发生饥荒，亚伯兰从迦南地逃出来，下到埃及去。他在埃及那里渐渐富有起来，也娶了夏甲，这两样都成了他的绊脚石。
第三次考验记载在创世记13:1-11，亚伯兰得到许多的财物，那的确是一个考验，财物一向都是很多人的绊脚石。亚伯兰并没有忘记神，他的确对侄儿慷慨而且宽宏大量，但是财富却把他们叔侄俩人分开了。亚伯兰跟侄儿罗得分开了，然后神再次向他显现。
第四次考验记载在创世记14章，亚伯兰击败了东方的四王之后，他得了权柄。所以那是他面对的真正考验，因为他成了一位征服者。然后麦基洗德来迎接他，亚伯兰就把所得的拿出十分之一来，给麦基洗德，接着面对所多玛王的利诱，亚伯兰看出所多玛王的险恶居心，为避免对方说自己因为地上的君王而致富，因此他就没有拿任何战利品。亚伯兰知道一切都是源于神，正如他这次战胜，也是因为神帮助他。亚伯兰要依靠神，不依靠人。紧接着，神再次向他显现，并且鼓励他。
第五次考验记载在创世记16章，神迟迟没有让撒莱为亚伯兰生一个儿子，所以亚伯兰变得有点不够耐心，而且又在撒莱的耸动之下，亚伯兰偏离了神的旨意，按自己的意思娶使女夏甲为妾，结果就有了以实玛利的出生。到现在，阿拉伯人仍然敌对以色列国。
接着就是亚伯兰的最后两次考验。第六次考验是神毁灭所多玛和蛾摩拉，这件事记载在18章。第七次考验是亚伯拉罕献他的儿子以撒的事迹，记载在22章。
接下来，我们开始查考创世记17章。
很多人认为创世记17章，是这卷书中最有名的一章经文。这一章经文记载了神与亚伯兰所立的约，并且再次确认要赐亚伯兰一个儿子的应许。神让亚伯兰知道，以实玛利并不是祂所应许要赐给亚伯兰的那个儿子。从某个意义上说，这一章圣经是开启创世记的一把钥匙，也可能是开启整本圣经的一把钥匙。神与亚伯兰所立的约，包括两大范畴：一个是关于亚伯兰的后裔，另一个是关于土地。神向亚伯兰启示自己就是全能的神，又替亚伯兰取了新的名字。在这事之前，亚伯兰一直叫亚伯兰，而现在他要改名叫亚伯拉罕。亚伯兰的意思是“尊贵的父”，而亚伯拉罕的意思是“多国的父”。这章圣经很清楚指出以实玛利并不是神应许要赐给亚伯拉罕的那个儿子。
创世记17章大致可以分为四个部分：第一，17:1-8讲述神预告将会使亚伯兰成为多国之父；第二，17:9-14记载了神要求亚伯兰和家中的男性行割礼；第三，17:15-22讲述神预告将会使撒莱成为多国之母；第四，17:23-27讲述亚伯兰和家中男性接受割礼。
创世记17:1说：“亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现，对他说：‘我是全能的神。你当在我面前作完全人，”
这节经文指出亚伯兰年九十九岁的时候，耶和华向他显现。为什么神在这个时候向亚伯兰显现呢？16:16记载说：“夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候，亚伯兰年八十六岁。”现在亚伯兰九十九岁，代表着又过了十几年的时间了，神的应许还是没有实现。或许在这个时候，亚伯兰和撒莱的信心正陷于低谷，所以神要给他们一些鼓励，而鼓励的方法是肯定那已经立好的约。
你想想看！以实玛利出生的时候，亚伯兰已经是86岁了，而14年之后，以撒才出生。
创世记17:2。神说：“我就与你立约，使你的后裔极其繁多。”
“约”这个字在创世记17章一共出现过十几次，但不是像15章用祭物“砍劈”（kārat）一个约，而是“赐给”（nātan）一个约，是耶和华主动更新立约，为要赐福给亚伯兰和他的后裔。“行在神面前”即是行在神的道路中，遵行祂的旨意和命令。而“作完全人”（tāmîm）更是指纯全无瑕，诚信正直，像无残疾、无瑕疵的祭牲献给神。这是委婉责备亚伯兰娶夏甲生子，没有遵行主命。这是神第五次向亚伯兰显现。神显现的目的不仅是为了跟亚伯兰立约，也是要再次确认赐给他一个儿子的应许，而那个儿子绝对不是以实玛利。
保罗在罗马书4:19也记载说：“他将近百岁的时候，虽然想到自己的身体如同已死，撒拉的生育已经断绝，他的信心还是不软弱；”
撒莱的子宫实际上已经没有生命力了，是一个衰老的器官，但却能有生命出来。保罗在罗马书4:25论到主耶稣。保罗说：“耶稣被交给人，是为我们的过犯；复活，是为叫我们称义。”在衰残中有生命，这是神的应许。亚伯兰已经99岁，撒莱89岁。以撒出生的时候，亚伯拉罕已100岁，而撒莱是90岁。
创世记17:3-4说：“亚伯兰俯伏在地；神又对他说：‘我与你立约：你要作多国的父。”
在肯定这个约之前，神吩咐了亚伯兰遵行两件事：第一，你在我面前行走，指人在神面前侍立事奉，重点是对神忠心。怎么样可以对神忠心呢？就是行在神的道路上，行事为人的动机是为了讨神的喜悦、蒙神悦纳；第二，是无可指责，这是指人对神毫无保留地忠诚，全心相信和倚靠，要对祂真心。当亚伯兰这样做的时候，神就和他立约，并且使他的后裔极其繁多。亚伯兰听完了这番话以后，就俯伏在地。
神对亚伯拉罕说，他要作多国的父。我想，我们可以说，亚伯拉罕这个人比世界上任何一个人有更多的儿女！四千年以来，亚伯拉罕拥有两个人数众多的支系：以实玛利的支系和以撒的支系。他们的后裔各有千千万万之多，是多么大的一个家族！除此之外，还有属灵的后裔，就是我们这些凭着信心在基督里的基督徒！我们被称为亚伯拉罕的后裔。所以保罗在罗马书4:17称亚伯拉罕为“我们世人的父”。也就是说，亚伯拉罕是所有信徒的父，也是以色列国的父，又是阿拉伯人的父。你算算，那是千千万万的人啊！神在这里说“我要你作多国的父。”神的应许应验了。
创世记17:5说：“从此以后，你的名不再叫亚伯兰，要叫亚伯拉罕，因为我已立你作多国的父。”
亚伯兰的意思是“尊贵的父”或是“高处之父”，而亚伯拉罕的意思是“多国的父”或是“众人之父”。
在这里，神再次发言。首先，祂确认会按照之前所立的约，使亚伯兰作“多国的父”。祂又为亚伯兰改了一个新的名字，叫“亚伯拉罕”。改名字意味着重大的改变。对于亚伯兰来说，改变名字意味着他将会得到前所未有的赐福，从一个没有儿女的人，变成了拥有无数后代的人，更成为了“多国的父”。“多国的父”牵涉到国家和君王，所以神继续说：“国度从你而立，君王从你而出。”从列王纪上、下的记录，我们看到这句话是怎样应验的。
创世记17:6-7，神说：“我必使你的后裔极其繁多；国度从你而立，君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神。”
到底神与亚伯拉罕立的约是什么约呢？是一个永远的约！如果是永远的，那么今天这个约仍然有效吗？是的，那个约仍然有效。神应许了你和我，如果我们相信基督，祂就赐给我们永生，那就是神立的约。听众朋友，我告诉你一个好消息，神一定会实现祂的应许，而且也使亚伯拉罕的约应验。
创世记17:8说：“我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业，我也必作他们的神。”
神告诉亚伯拉罕祂将要做什么。神不仅要使亚伯拉罕生养众多，而且还会赐亚伯拉罕和他的子孙后代永远的产业，并成为他们永远的神。
信实的神除了与亚伯拉罕立约以外，还把约延伸到亚伯拉罕的后代身上。神和他们立约，并且永远遵守这个约。接着，神谈到了要把迦南地赐给亚伯拉罕和他的后代。神在前几章经文已经提到了要把这个地方赐给他们，但是直到这一章，神才第一次提到“迦南”这个名字，神的应许越来越清晰了。
神与这些人所立的约是永远的约。既然是永远的约，那么这个约就不会轻易被破坏，而且神也不会终止。神并没有跟他们就那片土地签租约，神赐给他们的是一个永远的产业。
以色列民过去曾经三次拥有那片土地，但他们是在某种特定的条件下才拥有那块地的。首先，神把他们差到埃及去，他们在那里散居。下埃及的时候，他们不过是一个七十人口的家族，但是从埃及出来的时候，却至少有一百五十万人。后来，他们因为拜偶像，不为神做见证，所以被掳离开那地到了巴比伦。然后，在主后七十年，他们又因为拒绝接受弥赛亚，从所居住的应许之地上被赶散。事实上，他们从没有完全回到那片土地。神曾经预言他们三次要被赶出那片土地，然后他们三次都会回来。他们已经回来两次了。下一次，当他们回归的时候，他们就再也不会离开那片土地了！到时候，神要把他们都聚集起来，带领他们归向应许之地。
创世记17:1-8这段经文给我们的启示是：首先，神的显现都是有目的的，为要赐下新启示，坚定人的信心。人的软弱不能拦阻神的恩典，人的灵命应当不断更新，人的信心应当不断成长。其次，神不仅与人更新立约，而且更新与祂立约的人。正如新约哥林多后书5:17所说：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”耶和华不但启示亚伯兰，更为亚伯兰改名为亚伯拉罕，为撒莱改名为撒拉，神的名字是“伊勒沙代”（’ēl šadday），意思是全能的神。亚伯拉罕要成为多国之父，而撒拉要成为多国之母。名字代表一个人的本性、特质，这也是为什么在十诫中，神禁止人“妄称耶和华的名”。神为人改名字，不但代表神在这人身上有权柄，而且表示神赐给他全新的期许和更新的人生，就如创世记32:28记载说，雅各被改名为以色列；在约翰福音1:42记载说，耶稣称西门为彼得。
听众朋友，今天的节目时间到了，我们先停在这里。如果你对节目中所分享的内容有什么不明白的地方，欢迎你来信询问，我很乐意为你再做说明；若是你生活中有什么难处，也请让我知道，我们可以彼此记念代祷。
好，我们下次节目再见。愿神赐福与你！
