讲员:杨天成

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列王纪在希伯来圣经中本来是一整册,和合本将全书分成上下两卷,是参照了旧约圣经希腊文译本(也就是七十士译本)的做法。上下两卷的分割界线大概按篇幅长短而定,没有特殊用意。

列王纪上下,在旧约中列在历史书中。这两卷书,主要记述的是主前1000年,以色列和犹大王朝的历史,从大卫后期作王,一直到以色列民被掳到巴比伦,当中涵盖了大约500年。其中追溯了王权的起伏,带出了王国的兴衰。

列王纪的作者并不确定。他对申命记相当熟悉,用了许多不同的资料来编纂这部王国历史。列王纪中就提到三种来源,分别就是“所罗门记”(王上11:41)、“以色列诸王记”(王上14:19)和“犹大列王记”(王上14:29)等。

写作年代:约在主前第六世纪中叶。

神学主题:王权与“神人之约”息息相关。全书的中心思想是:国家和君王的福祉,在于人民和君王是否忠于神人之约。身为神子民的以色列人,是曾经与神立约的,他们需要遵行神的律法。正如申命记中所说的,如果神的子民能持守神的律法,就会得到神的祝福;如果神的子民违背律法,神的刑罚就会临到。不光子民如此,王也是如此。

特色:

1. 作者是根据列王在神眼中所行的善和恶,来衡量他们有没有为当守的“约”尽上本分。守约的就是好王,不守约的就是坏王。

2. 写历史的笔法。作者并不是按照现代史料编纂的原则来叙述历史,让读者明白以色列王朝的社会、政治和经济发展。作者却是从立约的角度,来评估以色列的朝政。举例来说:如果是从政治历史学家的观点来看,暗利应该可以算是北国以色列国比较重要的一个君王。他曾经建立起一个强大的王朝,并且定都撒玛利亚。根据摩押石碑的记载,暗利曾经带领北国征服摩押人。甚至暗利死后许久,亚述的许多统治者仍以“暗利的儿子”来称呼后来的君王。如果作者像一般历史学家那样记述历史,暗利在政治上是这么重要,他该用相当多的篇幅来写暗利这个王。可是我们看看王上16:23-28,发现作者却只花了六节经文来描述暗利的统治。而且那些话都不是歌颂他的政治成就,却主要是在谴责他于任内行恶的记述。另一些例子:耶罗波安二世、约西亚、玛拿西。至于正面的例子,就有希西家(王下18:1-20:21)与约西亚(王下22:1-23:29)作者用很多笔墨写他们。因为他们致力重申信守与神所立的约。

3. 强调神给大卫的应许。神曾应许给大卫一个永远的王朝,包括他的家、他的国永远坚立。当王朝败亡后,神仍会为大卫和耶路撒冷城的缘故保留一个余民的支派。列王纪上下中几次提到耶和华“应许大卫常有灯光”意思就是说要永远坚立他的家。(王上11:36,15:4;王下8:19)这应许影响了日后犹大历史的发展。另外,列王纪的作者也以大卫的生平与统治,作为衡量在他以后的诸王的标准。(王上9:4,11:4、6、33、38,14:8,15:3、5、11;王下16:2,18:3,22:2)

4. 记述王国历史发展时,强调预言与应验的关系。至少有11次,作者提到过去所记载的预言,后来得到应验。(撒下7:13与王上8:20;王上11:29-39与王上12:15;王上13章与王下23:16-18)这就显示出,王国历史所记载的,并不是一连串的偶发事件,也不是世人交互作为而产生的后果,而是神的安排。如此就突出了神是掌握历史和施行审判的神。

5. 强调了先知的重要。神曾差遣一连串的先知,呼召以色列君王和百姓,转回遵行与神所立之约。但总的来说,他们的警告和劝诫都受到漠视。列王纪上下记载了许多这些先知的事,如11:29-40,14:5-18的亚希雅;12:22-24的示玛雅、22:8-28的米该雅;王下14:25的约拿;王下19:1-7、20-34的以赛亚;王下22:14-20的户勒大,还有很重要的,先知以利亚(王上17-19章和以利沙王下1-13章)的事迹。

6. 年份的算法。每次一国君王登基,都会提到登基的同时,是另一国统治者在位的第几年,继而,再说他在位多少年。但再查看另一处经文,却会发现在数字上有出入。──为什么?主要有三个原因:第一、以色列之王年,是始于尼散月(亚笔月),也就是阳历三至四月;而犹大的王年,是始于以他代月(提利月)也就是阳历九至十月,所以就会有重叠的年份。第二、王国分裂早期,犹大用的是“登基年历算法”,可以色列用的是“非登基年历算法”,“登基年历算法”意思是如果一位君王称登基后的次年为王朝的正式元年,他就称实际登基的那一年为“登基年”,登基年后的第二年,他就称为是在位后的第一年。而“非登基年历算法”,意思是没有登基年之说。一位君王一在位,就称当年是他统治的第一年,如此“登基年历算法”的登基年,就是“非登基年历算法”的第一年。而“登基年历算法”的第一年,就是“非登基年历算法”的第二年。第三、各国使用自己的历算法去记录时事和别国元首的年份,所以就会有所不同。加上有时是二王同时在位、父子共同执政,于是就有了不同的算法。
列王纪的文学形式:记述王朝历史,有一个写作的格式:在前言部分,按次是先写君王名、再写即位日期,之后是登基年岁、在位长短,有时也会记下诸王母亲的名字,最后就一定会写下对每一朝代的神学总评估。总评只有两类:一类是“他行耶和华眼中看为正的事”;另一类是“他行耶和华眼中看为恶的事”。至于结束的公式,就多列出资料来源、附上其余历史性资料、注明他的死和埋葬,之后就是继任者和后记。

列王纪的结构:
1. 王上1:1-11:43,所罗门王朝。
2. 王上12:1-16:28王国分裂、南北对立。
3. 王上16:29到王下9:17,两国结盟,和平共处。
4. 王下10:1-17:41两国对立,北国沦亡。
5. 王下18:1-25:30残存南国的情况。