1. 作者
是约翰福音的作者使徒约翰。他后半生居于小亚细亚。
1.1. 书中带着使徒的权威。
1.2. 书中作者提出亲身体验，显出自己跟过基督。
1.3. 书信语气显出属灵前辈的身分。
1.4. 常见语言用法、文笔风格思想等，都与约翰福音作者约翰相似，如用：“生命”、“光”、“黑暗”、“永生”、“新生命”、“住在主里面”、“使你们的喜乐充足”。
1.5. 书中气愤地指斥异端的风格，与约翰“雷子”的个性很吻合。

2. 写作时间和地点
2.1. 约翰书信写成约在主后90-95年间。
2.2. 在以弗所一带写成，书信最早流传于亚细亚。

3. 受书人
3.1. 以弗所和以弗所周围一带的信徒，他们受到异端（诺斯底主义）的影响。（约壹4:3；约2:7）
3.2. 有些信徒因不能接受教会起源之卑微（基督在马槽出生，在穷人间传道，又被钉死在十架等），就把基督信仰与希腊哲学、东方宗教、学问、星象之说结合，以期吸引普罗大众和知识份子。
3.3. 诺斯底主义：在希腊原文中指“知识”，流行于主后二、三世纪。认为神是纯灵的，与黑暗无关，世界是由罪恶的物质造成，不是来自神的创造，人是灵和体的二元组合，只有少数人能借着智慧得救。耶稣是约瑟和马利亚的儿子，受洗后最高神基督降在他身上。死在十架上的只是耶稣而不是基督。此派异端完全否定耶稣道成肉身的事实，又因相信人的二元而放纵私欲。
3.4. 约翰书信正是针对这些人而写。

4. 特色
4.1. 没有问候祝福语。
4.2. 用讲道的方式而写，用重复句式强调主题信息。
4.3. 约一的三重点：
4.3.1. 神就是光，神的儿女该行在光中。
4.3.2. 神就是生命（约1:2:24-29），凡借耶稣基督认罪悔改归向神的就得生命，也有圣灵在他里面。
4.3.3. 神就是爱（约壹4:8）凡信主的该活在爱中。
4.4. 指斥假先知和假教导。
4.5. 要求信徒坚守真道，认识耶稣，不须外求，就能得生命。

5. 大纲
5.1. 引言：生命之道（约壹1:1-4）
5.2. 信徒应在光明中行（约壹1:5-2:29）
5.3. 神就是爱（约壹3:1-4:21）
5.4. 信心可以胜过世界（约壹5:1-12）
5.5. 认识神就可得永生（约壹5:13-21）