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读经:路加福音15章11-24节

金句:路加福音15章10节
“我告诉你们,一个罪人悔改,在神的使者面前,也是这样为他欢喜。”

当使徒约翰讲“神就是爱”这句话的时候,他表达出对神属性的最高见解。

是的,神是爱的本体,祂就是爱的本身,神的一切属性和行动都是基于爱。爱是神的本性,因为爱,祂赐下祂的话语,因为爱,祂赐下祂的独生爱子,因为爱,祂差遣圣灵保惠师来,又借着所赐给我们的圣灵,将祂的爱浇灌在我们心里,使我们认识祂的爱。

神的爱是主动的爱,是分享的爱。不是我们有什么价值,使得祂不得不造我们。也不是我们有什么好处,使得祂不得不救我们。

神爱我不是因为我们很有价值。而是因为祂的爱在我身上,显出我的价值来。神爱我们不是因为我很可爱,而是因为祂是爱。“爱”是不专心为己,而是甘心为别人好处付出自己。

神一无所缺,祂创造我不是基于祂的需要,而是源于祂乐意分享自己。英国解经家平克说,爱是“透过取悦所爱者的行为,而表达出来的。”

神爱我,不是因为我变好了才爱我,而是因为祂爱我,使我会变得越来越好。祂赐福给我,不是因为我有多好,而是祂就是那么好。

神启示祂的慈爱永远长存,永不止息。在神创造和救赎的行动中,我们明白了神是何等顾念我们的生命,何等爱惜我们的灵魂。

世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀。但神从未停止呼唤我们,要我们回到祂的怀抱里。只要我们不是长久不信,而是回转归向祂,就必经历祂那永不止息的大爱。

诗篇63篇3节,大卫赞美神说,“因你的慈爱比生命更好,我的嘴唇要颂赞你。”

神的爱像永不枯竭的泉源,祂的爱永不止息。无论我们的景况多么凄惨,多么黑暗,多么令人绝望。无论我们多么沮丧,感到多么无助。想到神爱我,祂总不撇下我,也不会丢弃我,我的心就深得安慰。

神那不肯放我的爱,寻找每一个空隙。

哪怕是恶名昭彰的亚哈王,也都不例外。列王纪上21章记载,神借着先知以利亚宣告祂要降在亚哈身上,和降在亚哈家的灾祸。因为亚哈惹神发怒,又因为他使以色列人陷在罪中。

列王纪上21章27-29节,经文记载,亚哈听见这话,就撕裂衣服,禁食,身穿麻布,睡卧也穿着麻布,并且缓缓而行。耶和华的话临到提斯比人以利亚说:“亚哈在我面前这样自卑,你看见了吗?因他在我面前自卑,他还在世的时候,我不降这祸;到他儿子的时候,我必降这祸与他的家。”

你看,亚哈这么坏,当他谦卑悔改的时候,神还是减轻他的刑罚,不立刻降灾给他。因为神是有怜悯有恩典的神,不轻易发怒,且有丰盛的慈爱和诚实。

圣经历代志下33章9-13节记载另外一位君王,玛拿西。经文说,“玛拿西引诱犹大和耶路撒冷的居民,以致他们行恶比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。耶和华警戒玛拿西和他的百姓,他们却是不听。所以耶和华使亚述王的将帅来攻击他们,用铙钩钩住玛拿西,用铜炼锁住他,带到巴比伦去。他在急难的时候,就恳求耶和华他的神,且在他列祖的神面前极其自卑。他祈祷耶和华,耶和华就允准他的祈求,垂听他的祷告,使他归回耶路撒冷,仍坐国位。玛拿西这才知道惟独耶和华是神。”

玛拿西是一个很糟糕的王,在位时间又很长。他重建丘坛、木偶,恢复偶像崇拜,引诱百姓犯罪,惹动神的怒气。神常常差派先知警告他,但他却置之不理,将所有反对他的人处死,相传先知以赛亚就是死于他手中。玛拿西流了许多无辜人的血。

神管教他,让他被亚述王掳到巴比伦去。玛拿西这才谦卑下来,诚心悔改。神垂听他的祷告,使他回到耶路撒冷重新坐上王位。玛拿西回头以后,痛改前非,经历神彻底的复兴。

“神是爱”,是可以让我们随时倚靠的真理。神对我们的爱是基于祂是谁,而不是我们做了什么。

我们的爱常常是根据一个人的条件,这个人可不可爱。但神的爱却是无条件的。虽然我们不好,主耶稣在路加福音15章透过浪子的比喻,让我们明白一个失落的人在神面前的光景,以及天父的心意。

浪子深感自己得罪了父亲,懊悔所做的一切,同时扭转了方向。当他回到父亲那里去的时候,父亲重新接纳了他,为他的“回转”欢喜快乐。

我们的失败绝不会阻碍天父对我们的爱。祂不使人继续灰心,也不使人失望而回。祂始终爱着我们,怜恤我们,祂用祂的慈爱膀臂扶持我们,带我们走出人生的幽谷。

诗篇103篇10-11节,诗人说,“他没有按我们的罪过待我们,也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高,他的慈爱向敬畏他的人,也是何等的大。”

我们原本应该得到惩罚,竟然得到了赦免。我们原本应该遭到谴责,竟然得到了慈爱。我们原本应该被债主囚禁,但我们的债务却一笔勾销。我们原本应该受一顿严厉的斥责,并要下跪求饶,我们却得到了一场为我摆设的筵席,这完全是因为父神对我们的爱和怜悯。

神不是说,“你做得够好了,好,我选召你,我赦免你。”他乃是说,“我赦免了你,我也不定你的罪,去吧,从此不要再犯罪了。”

以赛亚书4章3节,经文说,“主以公义的灵和焚烧的灵,将锡安女子的污秽洗去。”

当浪子满心羞愧要回到家里去的时候,他再也不敢奢望作儿子的福分,一心想要将功补过,乞求父亲把他当作一个雇工吧!只要有个栖身的地方可以遮风蔽雨,只要有口饭吃就心满意足了。

当浪子打定主意以后,他就起来往他父亲那里去了。耶稣说,“相离还远,他父亲看见,就动了慈心,跑去抱着他的颈项,连连与他亲嘴。”

浪子与父亲“相离还远”,他父亲怎么就看见他了呢?一定是“天天倚门眺望,痴痴地等待这个儿子回家。父亲的心都在这个儿子身上。”

耶稣说,“相离还远,他父亲看见,就动了慈心。跑去抱着他的颈项,连连与他亲嘴。”

可以想象小儿子衣衫褴褛,头发蓬松,浑身恶臭,又黑又瘦,步履蹒跚走在回家的路上,而且近乡情怯。可是父亲一看见小儿子回来了,立刻动了慈心,相离还远,他顾不得年纪,急切跑上前去,抱着他的颈项,连连与他亲嘴,把心中的怜悯和爱就倾倒在他儿子身上,给他送上最温暖的爱与接纳。因为他“终于”等到这个儿子回家了!

小儿子要怎样面对他所得罪的父亲呢?想象在回家的路上,他心里忐忑不安,推想父亲可能会有的反应。会不会严厉的管教他,痛打他,甚至拒绝他,不认他这个儿子?会不会怀疑他回到家里,是要来跟父亲要钱?他甚至在心里已经把“说词”都拟好了,心想,见到了父亲,就这么说,“父亲!我得罪了天,又得罪了你;从今以后,我不配称为你的儿子,把我当作一个雇工罢!”

结果话还没说完,只说到“父亲!我得罪了天,又得罪了你。”父亲就打断他的话,不让他再说下去了。为什么?因为父亲从来没有要把他当作一个雇工,在父亲的心里,他始终是他儿子。

小儿子一认错,满以为他父亲会责怪他,想不到父亲却吩咐仆人说:“把那上好的袍子快拿出来给他穿;把戒指戴在他指头上;把鞋穿在他脚上。”

当孙大中读这段经文的时候,我特别留意到“却”这个字。“却”是什么意思呢?就是“不料”。小儿子怎么也没有想到他父亲竟吩咐仆人把“上好的,快快拿出来,通通拿出来!”

很快的,袍子拿来了,戒指也拿来了,鞋子也拿来了。父亲马上恢复他原本在家里的地位。表示什么呢?完全接纳。

在父亲的心里,这个衣衫褴褛的小儿子,不过是个孩子,他曾经离家,曾经犯错,他在外面受过苦,现在回来了,无论他错得多么离谱,他终究是我的儿子。

神最喜欢做的事,就是把祂的爱“淋漓尽致”地倾倒在我们身上。

浪子的父亲迎接小儿子回来的时候,他晓得小儿子改变了吗?他无从知道。

他关注小儿子脚步的方向,和心里的目的。但更要紧的是他“动了慈心”。

不是因为儿子改变了生活方式,而是因为这是他的儿子,他要给儿子最温暖的爱和接纳。

基督信仰的荣耀就是以“接纳”和“饶恕”征服人心。就是让人感到神的爱,就是随时以爱和宽恕来“助燃”。因为神是用爱来吸引我们,使我们甘心顺服。

当我得罪神的时候,神用忧伤的爱来爱我,圣灵为我的罪担忧,并且期待我醒悟回转。

神有怜悯,有丰富的恩典。祂向我们所存的忍耐,表明祂有多么爱我们,祂多么不愿意失去我们。祂期待我们回来,却不是用铁链把我们拴回来,而是要我们“自觉有罪”,等我们“醒悟过来”。

祂不计较我们应得的报应,而是甘心爱我们,因为祂“就是爱”。亲爱的朋友,神一直都在原处,祂的爱永不改变!不要怕走得太远,只怕不肯回头。

主这样爱我们,我们应该效法神,好像蒙慈爱的儿女一样。在一切所行的事上,凭着爱心,甘心舍己,体恤他人的难处,使人向着神迈出更多坚定的步伐。

请我们一起祷告:
主啊,宇宙中最大的奥秘,就是“爱”。能解开这奥秘的,唯有你。我们蒙爱,并不是因为我们是谁,有什么好处或者有什么价值,而是因为你是谁。是因为你是如此丰富,如此美善,你以爱我们为乐。浪子的父亲为有机会继续在儿子身上付出爱而欢喜。看这个儿子是死而复活,失而又得的。不是跟儿子追讨挥霍掉的产业,而是给儿子机会,满心愿意儿子重新开始。主啊,你赦免犯奸淫的女人,让她平平安安的离去,嘱咐她不要再犯罪了。这平安的背后,是因为你为我们过犯受害,为我们的罪孽压伤。你甘愿为我们这些绝望无助的罪人死。你的爱是如此长阔高深,实在过于人所能测度。你不永远怀怒,喜爱施恩。帮助我们不作拒绝悔改罪人的大儿子,而是满有你的心意,以你的怜悯对待悔改的罪人,给人间带来温暖和盼望。加添我们力量,使我们活出爱。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。