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读经:箴言28章1-14节

金句:箴言29章25节
“惧怕人的,陷入网罗;惟有倚靠耶和华的,必得安稳。”

苏格兰改教家约翰‧诺克斯极其敬畏神,因而从来不看人的脸色。他的名言就是,“活在基督里,肉身便不用害怕死亡。”

神的话语是完全可靠的,因为是神口里所出的,所以“根据圣经”是判断真理完全可靠的法则。

当教会偏离正路的时候,总有敬畏神,被圣灵充满的信徒起来呼吁,要回到圣经,“回到神的话”,这就是改教运动的精神。

约翰‧诺克斯是加尔文的学生兼好友,在日内瓦他目睹了自己所形容的“自使徒时代以来,世上最完美的基督徒群体”,信徒极力照圣经的教训,过敬虔、公义的生活。

回到英国后,他一心要把“罗马天主教的旧酵”──错误的传统完全由教会中清除。他盼望教会彻底洁净,回归圣经,回到使徒时代。当时正是中国明朝允许葡萄牙人移居澳门的年代。

约翰‧诺克斯临终前,是在聆听妻子诵读约翰福音十七章,耶稣向天父的祷告中离世的。耶稣为他求过天父,因为耶稣说,“我不但为这些人(就是门徒)祈求,也为那些因他们的话信我的人祈求。”约翰‧诺克斯他“信心的锚”就定在主耶稣的话上。

天国的子民,当照神的话过属天的生活。顺服圣经的权威与神的主权。到了英王詹姆士一世,因为强硬的警告清教徒必须归从英国国教,否则立即驱逐出境。

1620年9月16日,一群对英国宗教改革不再抱任何希望的清教徒,搭乘“五月花号”从英国普利茅斯出发,前往美洲新大陆,盼望根据神的道建立自己的生活。这一群人被称为“天路客”,他们在乎自己纯正的信仰,也盼望美洲原住民印地安人能够信主得救。

所以他们与原住民和谐相处,透过原住民的帮助度过了第一个严冬。隔年秋天,当他们第一次收成的时候,他们邀请这些印地安人,与他们一同欢庆,这就是历史上第一个“感恩节”的由来。

后来陆续又有更多的清教徒来到北美,他们都抱持同样的信念,相信神的话可以实际地应用在每天生活的每一个层面,而且彼此立约。他们对神很有信心,对神充满热情,相信神是他们生命的全部。看不见的世界,跟看得见的世界同样真实。所以,他们的生活不再有“俗”事,都是“圣”的,都是与神有关,一体不可分割的。

他们正用神所造的一切,感谢着领受。但把“必要过去”的,和“存到永远”的做了区分。

很多人以为敬畏神的清教徒是“不茍言笑”,生活严肃,难以接近的,其实这是一大误解。这是天父世界,是人可以在“神里面”享受的。“乐趣”和“敬虔”是可以结合的。葛培理牧师有一次在他的布道信息里提到,许多社会上看为不好的事,原来只是“滥用”,或说“误用”了神的恩赐。比如“酒”是好的,但是滥用就不好。“性”是好的,误用就不好了。火在炉子上,就能煮饭、烧菜。火在壁炉里,就能给全家人带来温暖。但是火在不该在的地方,会把整栋房子烧毁。

神看重的是我们“心灵的态度”,不是把什么都看成是“罪恶”,好像我们是“享乐”的敌人。我们的好处不在神以外,尽都是神的恩典。

常存敬畏的人,无论做什么,是“为神”做的,并且是“倚靠神的恩典”去做。受清教徒影响的地区和国家,他们的产品会特别好、精密、精准,因为终极的动机是给主作的,而不是给人作的。他们看重自己的家庭,用神的话语教导自己的后代子孙,期盼他们跟神之间有着活泼的“生命关系”。

因为信神的话,他们坚信神的拣选、救赎、呼召、称义和成圣。看重并操练属灵的纪律,竭力让自己的生命纯全正直,凡事能够尊荣选召他的主。

他们不但诚心敬拜神,并且渴望在地上活出“天上样式”的生活。活出“在地如天”的生命。不但“知道”主的话,而且要活出来。要对“恩典”有“经验性的知识”,知道“主恩的滋味”究竟如何。

他们不仅仅只是满足于“地位”的得救,而是多求基督“住在自己里面”的“实际经历”。积极体验基督在十字架上为他们成就的救赎。

当他们认真的过基督徒的生活,不让自己在“认识救主耶稣基督”上闲懒不结果子,就给自己的生命和世界带来了改变。

举个例子来说,美国国父华盛顿还没有当总统的时候,有一次和一大群朋友骑着马在农场上奔驰,最后一匹马在越过一道石墙的时候,把矮墙上的石头弄坏了几块,留下了很大的缺口。华盛顿建议大家暂停下来,把石墙补好,但其他人只是耸耸肩膀,并不打算这么做。华盛顿就不再多说什么了,继续跟他们骑马前行。等活动结束后,有一个人骑着马在回家的路上,发现华盛顿又回到刚才破了一个缺口的农家石墙那里,小心翼翼地在修补着。他连忙过去,打趣的说,“哦,大将军啊,像你这样的大人物,是不适合做这种小事的。”华盛顿一面检查补好的石墙,一面说,“不,我正适合这种尺寸。”

因为圣经教导要“爱你的邻舍”,所以他不但牢记神的话语,并用实际行动来实践。

敬畏神的心,就让他们不因为骄傲被神丢弃,而是因为谦卑更被神使用。主说,“父怎样差遣了我,我也照样差遣你们。”

主把“渴望按圣经行事”的心放在他们里面,主已经胜了世界,他们就每天带着兴奋的心情,分享祂的得胜。

戴德生说,“我们追求属灵生命的进深时,愿我们不是为增加自己属灵上的满足感,而是愿意更为神所喜悦,对人更有益处。”

一个敬畏神,在神的恩典中尽心竭力的人,就领受神的赐福,经历神的大能。他所走上的不只是“喜乐的旅程”,更是开始一场“属灵的盛筵”,神借着他成为世人的祝福。而与之相反,英国清教徒约翰‧欧文说,“不认识神,是人一切邪恶、混乱的根源。”心中藏有罪恶,就不可能有好的感觉。心中没有平安,就用各样方式安抚自己,但却不是基于主耶稣复活的事实。

人离不开神,只能从“神的喜悦”跑到“神的愤怒”那么远。神是真实的,不愿做神儿女的人,只好沦为神的“工具”。

离开了神,就是虚空、忧郁。我们在祂面前认真追求,靠着圣灵得生,又靠圣灵行事。神就使律法的义,成就在我们这不随从肉体,只随从圣灵的人身上。

主复活的大能,使我们在义上活,叫我们能够行义,就是祂眼中看为善,看为正直,看为合宜的事。主没有给我们定很低的标准,祂要我们完全,像天父完全一样。祂要住在我们心里,又透过我们来流露祂的爱。

彼得前书1章17-21节,彼得说,“你们既称那不偏待人,按各人行为审判人的主为父,就当存敬畏的心,度你们在世寄居的日子;知道你们得赎,脱去你们祖宗所传流虚妄的行为,不是凭着能坏的金银等物;乃是凭着基督的宝血,如同无瑕庛、无玷污的羔羊之血;基督在创世以前,是预先被神知道的,却在这末世,才为你们显现;你们也因着他,信那叫他从死里复活,又给他荣耀的神,叫你们的信心和盼望,都在于神。”

耶稣称父为“公义的父”,祂必信守祂的约。我们在世上只是寄居的。要竭力摆脱叫我们不顺从神的事。要与罪恶相争,而不是轻易的就妥协,就被掳去。更不要怀藏罪恶,活在神的不悦之下,因为与神疏远,导致缺乏圣灵的力量和勇气。而要像约翰‧诺克斯这样,因为敬畏神,遵守神的命令和要求,胆壮像狮子。伟大而敬虔的教会领袖可以成为一个国家美好的祝福。正是“邦国因有聪明知识的人,国必长存。”

恶人凡事只从个人利益着眼,凡有利于他的,就是“正义”,否则就不是正义。但寻求耶和华的,就有从神而来的智慧,就明白神的看法。他们靠着圣灵,凭着信心,等候所盼望的义,等候神所应许的福。在黑暗的时刻,存心忍耐。

神是绝对公义的,祂必定要罚罪,这就是为什么神要差祂的爱子耶稣基督拯救我们。保罗说,“神设立耶稣作挽回祭,是凭着耶稣的血,借着人的信,要显明神的义。”因为“耶和华在他一切所行的,无不公义;在他一切所作的,都有慈爱。”神这样做,是要叫律法上的话成就。祂的话乃是“安定在天,直到永远”的。

因为照着神的启示,这个世界的终局是被火焚烧,有形质的都要被烈火销化,地和其上的物都要烧尽。凡动了敬畏的心的,为人就当圣洁,就当敬虔。又因为主必再来,就当殷勤,使自己没有玷污,无可指摘,可以安然见主。

彼得前书1章17节,彼得说,“当存敬畏的心,度你们在世寄居的日子。”常存敬畏的便为有福。

一个人经常犯罪,暂时没有受罚,常常会令人产生误解,以为神不会刑罚人的罪,以为人可以任意妄为,不会有事。实则不然,神只是不轻易发怒,祂满有怜悯,宽容忍耐人所犯的罪。保罗说,“神的恩慈是要领你悔改。”心存刚硬的,必陷在祸患里。

敬畏耶和华在乎恨恶邪恶,你意识到某件事神不喜悦,那么就应当远离它。约翰‧弗拉维尔这位英国清教徒说,“享受你的欲望会令你高兴,但放弃你的意志才是神所喜悦的。”

你体贴“神的意思”到什么地步,那就是你的灵性。你的心在世界,追求群众的拥抱,就会看人脸色,就会讨人喜欢。惧怕人的,就陷入网罗。惟有倚靠耶和华,敬畏神,爱祂的,才能得着真正的安稳,并领受神所命定的福。

请我们一起祷告:
主啊,敬畏你,谨守你的诫命,是人所当尽的本分,因为我们是你所造的,也是属你的。敬畏你,甚喜爱你命令的;这人便为有福。你说,他们的后裔在世必强盛;正直人的后代必要蒙福。因为这是你所命定的福。他们家中有财富,有金钱,他们的仁义存到永远。你提升他们,仰脸光照他们。他们永远不会动摇,并且永远被你记念。他们必不怕凶恶的信息;因为他们心里坚定,倚靠你。而你使恶人的心愿幻灭,等着他们的是可怕的耻辱。主啊,谁晓得你怒气的权势?愿你的道光照还不认识你的朋友,使他们回到你面前,愿你坚立我们手所作的工,我们手所作的工愿你坚立。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。