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读经:耶利米书31章7-14节

金句:耶利米书31章12节
“他们的心必像浇灌的园子;他们也不再有一点愁烦。”

我们都知道,“阳光总在风雨后”。没有狂风暴雨的肆虐,就显不出彩虹的美丽。

很难有一个地方每天总是下着雨,风也会倦,雨也会累。多愁善感的人,喜欢用阴天代表自己的心情。又说,有时分不清是雨还是泪。我们容易把“苦难”和“眼泪”联想在一起。但哥林多后书6章10节,保罗说:“似乎忧愁,却是常常快乐的。”

为什么这么说呢?因为有神同在。主保守属祂的人,我们就能用喜乐的心,来看待生命中的磨难。不把它们当作是洪水猛兽,而是当成朋友。神能让“苦难”和“成功”共生,借着忧伤的雨,使喜乐的花盛开,让忧愁成为预备收纳喜乐的“库房”。

基督徒所期盼的不是“消灾解厄”,而是至终必定会喜乐。诗篇90篇15节,摩西说:“求你照着你使我们受苦的日子和我们遭难的年岁,叫我们喜乐。”神爱祂的儿女,不是不让他们遇见患难,而是让他们能够在患难中“靠着圣灵的能力,大有盼望。”

在试炼中,因为知道结果必定是好的,必定是叫神得荣耀、人得造就,而放心壮胆。罗马书8章28节,保罗说:“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。”

约翰壹书3章1节,使徒约翰说:“你看父赐给我们是何等的慈爱,使我们得称为神的儿女。”

罗马书8章17节,保罗说:“既是儿女,便是后嗣;就是神的后嗣,和基督同作后嗣;如果我们和他一同受苦,也必和他一同得荣耀。”

基督教的精意就是“一切都是恩典”。“对神恩典觉悟”的心,就是心中喜乐的种子。钟马田牧师说:“喜乐是救恩的副产品。”诗篇35篇9节,大卫说:“我的心必靠耶和华快乐,靠他的救恩高兴。”大卫的心不是因为事事顺利而高兴,而是因为认识神,知道神有丰盛的救恩,他的心里满有把握。

诗篇16篇11节,大卫说:“你必将生命的道路指示我。在你面前有满足的喜乐,在你右手中有永远的福乐。”在风雨中,神会将生命的道路指示我们。神爱我们,祂要为我们怎样行,是我们心里可以期待的。彼得说,我们只是在百般的试炼中“暂时忧愁”。雅各则说:“你们落在百般试炼中,都要以为大喜乐。”

因为知道神在掌管所有的环境,我们就能甘心忍受因为逆境带来的不便。人间是个试炼地,只要活着一天,就会有试炼。神许可我们在人性和肉身中间受苦,是为我们得胜预备的。重担带领我们等候神、仰望祂。什么是“信心”?就是无论在逆境或顺境中都能看见神。不要因不信,心里起疑惑,而要因信心里得坚固,常常盼望,并越发赞美那位成全我们、坚固我们,赐力量给我们的神,将荣耀归给祂。

神是有计划、有步骤的,每一件不好的事情都会有它的“后来”。不久前孙大中收到一则短信,一位很爱主的姐妹,她女儿开车撞到一位老妇人。老妇人被送到医院,昏迷指数很高。姐妹请我为这事祷告。我就想,当下她的信心一定是受到考验,不明白何以神许可这样的事情发生。但等到过了十年,如果我问她:“姐妹啊,这件事情后来怎么样了?”她会告诉我“后来……。”

今天许多都在经历类似的事情。家人出了意外,遇到不在预期中的困难。我们“怎么看事情”,比“看到了什么”还要重要。

中国古书《晏子春秋》里面提到,战国时代,齐景公带着晏子和史孔、梁丘璩,一起去游牛山。齐景公从山上眺望京城大街上那些排列整洁的房子,不由得悲从中来,含着泪说:“唉,这国家多美啊!树木青翠,风景绝佳,我怎能撇下它死了呢?要是自古没有死亡,我就没必要离开了。”

史孔和梁丘据两位重臣,听了之后也跟着哭了,说:“我们靠吾王而活的臣子,只要可以长寿而不死,即便吃的是菜屑、半腐臭的肉,骑的是劣马,坐的是破车,也是情甘意愿,况且是吾王呢?”

晏子看到这幅景象,却在一旁失声大笑。齐景公感到很奇怪,就问晏子:“我们正为人生苦短而悲伤,你怎么反倒笑起来了?”

晏子回答:“如果说能使明君永久不死,一直治理齐国,我想,庄公、灵公早就这么做了。我暗自觉得好笑,缘由就在这里。如果庄公、灵公这些明君还在治理齐国,吾王不就得穿上蓑衣、顶着凉帽,站在田地,劳神农事,哪里还有闲功夫想人生苦短呢?何况,果真如此,哪能轮到吾王坐上王位呢?”

齐景公听了晏子的话,觉得有道理,这才醒悟过来,怪自己糊涂,罚自己喝了一杯酒,也罚那两个一味奉承他的大臣史孔、梁丘璩各喝一杯罚酒。这是很有名的典故“牛山之悲”。

大卫将耶和华常摆在他面前,他仰望神,就不至摇动。他的心能欢喜,他的灵也能快乐。神未曾应许天色常蓝,但是祂应许赐给我们恩典和能力,使我们能够去面对让我们忧愁的事,叫我们在苦难中仍有圣灵所赐的喜乐。在我们的敌人面前,祂应许为我们“摆设筵席”,使我们在忧伤中仍然敬拜祂,在人生的阴影中依然能称颂祂。

神给约伯有机会在撒但面前证明他的信心是真的。约伯的信心就是“让神赏赐祂喜悦赏赐的,收回祂认为应当收回的。”因为知道神是美善,而顺服祂。雅各书1章12节,雅各说:“忍受试探的人是有福的;因为他经过试验以后,必得生命的冠冕,这是主应许给那些爱他之人的。”

我们敬拜神,因为祂不会背乎自己。神许可我们的信心受试验,因为我们是从神生的。约翰说:“因为凡从神生的,就胜过世界;使我们胜了世界的,就是我们的信心。”(约翰壹书5章4节)

弟兄姐妹,今天当你信心,像那位慈爱主的姐妹受到试炼,遇到了让自己悲伤的事情时,不要陷在里面,久久不愿出来。不要活在忧郁里,你的心在你里面忧闷的时候,你要仰望神,把重担卸给祂。生命气息是神所赐的;神所定的日子,我们尚未度一日,祂都写在祂的册上了。主说:“就是你们的头发,也都被数过了。”神会记念你的苦情,你的心不用忧虑。不要轻易向忧愁屈服,而要照主所说的,在患难之日荣耀祂。

考门夫人提到一位母亲受了意外的打击,使她的生活起了变化。她不得已,领着孩子们离家远去。在走的时候,心中的痛苦不可言喻,眼中不住的流着眼泪,她觉得整个的宇宙都改变了。车开动了,她的小孩子对她说:“为什么要这样,妈妈!你看神的天,仍旧在我们的头上,并且跟我们一起走!”

是的,无论在那里,神的爱总是随着我们。我们所属、所事奉的,不是“躺在坟墓里不能救自己”的“教主”;而是已经从死里复活,升入高天,得了尊贵荣耀,永远活着的“救主”。天上地下所有的权柄都在祂手中。主在天上立定宝座,祂的权柄统管万有,谁也不能使我们与祂的爱隔绝。

祂定意要使我们这些有罪的灵魂,在祂手中成为祂恩典的杰作。每一件跟我们有关的事情,都是向着这个目标在铺陈。我们的指望并不在于多变的环境,而是在跟主之间不变的关系。主已经应许“我总不撇下你,也不丢弃你。”因为我们是属主的,我们的心要像浇灌的园子,就是在患难中,也是欢欢喜喜的。

玛拉基书4章2节,主说:“你们必出来跳跃如圈里的肥犊。”是的,我们要作主草场上肥壮的羊,见证自己是如何“因信蒙祂能力保守”的。主知道下一步要怎么做,因为祂是我的良友,所以困难也能成为我的朋友。

主已经经历过我们经历的一切,你要靠着爱你的主去面对这一切,祂是你“在患难中随时的帮助。”祂以永远的爱来爱你,你的“快乐”和“忧愁”就能合一。就能似乎忧愁,却是常常快乐;因为神借着圣灵,把祂的爱浇灌在你心里,又借着圣灵,使你结出忍耐的果子。神说:“我的百姓要因我的恩惠知足。”

让我们因神的慈爱,和祂要向我们显出的奇事赞美祂,并将神的名所当得的荣耀归给祂!

请我们一起祷告:
主啊,感谢你,因你有说不尽的恩赐,你永远以“出人意外的好”来待我们。你应许,一生一世必有恩惠与慈爱随着我们。是的,我们真是蒙了造天地耶和华的福。主啊,你就是我们极大的喜乐,有你我们就不至缺乏。有你同在的忧愁,比人间没有你的快乐还甘甜。我们听见约伯的忍耐,也知道你后来给他的赏赐,明显你是满心怜悯,大有慈悲。你本为善,所行的也善,求你将你的律例教训我们。我们缺少的智慧,求主加添;我们的不足的能力,求主补足,使我们在患难之日都能够见证、荣耀你。祷告祈求奉耶稣基督的圣名。阿们。