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读经:以赛亚书30章18-26节

金句:以赛亚书30章18节
“耶和华必然等候,要施恩给你们;必然兴起,好怜悯你们。因为耶和华是公平的神;凡等候他的都是有福的!”

慕安得烈说:“我们不要只想到我们在等候神,也应该想到更奇妙的是-神在等我们。”以赛亚书30章18节,经文说到:“耶和华必然等候,要施恩给你们;必然兴起,好怜悯你们。因为耶和华是公平的神;凡等候他的都是有福的!”

神“等候”要施恩给我们,祂知道什么时机是最好的。当你读出埃及记的时候,你会好奇神为何不用四十岁的的摩西,带领以色列人出埃及,而用八十岁的摩西?因为摩西的性情还不够成熟,还不够谦和,虽然他学了埃及人一切的学问,说话、行事都有才能,但还不足以承担重任。神等摩西等了多久呢?等了四十年。神看重工人过于工作,没有工人,就没有工作。神等摩西等了四十年,到了摩西八十岁的时候才呼召他。

“耐心”就是能够承担时间,不放弃。按着我们的本性,我们不喜欢等。箴言13章12节所罗门提到:“所盼望的迟延未得,令人心忧;所愿意的临到,却是生命树。”

所盼望、所寻求的一直迟迟不能得到,“等”得我们的心都要生病了,苦的不得了!神要我们“等一等”,是为了我属灵生命的益处。祂要我们等候,必然有祂的心意和目的。神的意念非同我们的意念,祂的道路非同我们的道路。天怎样高过地,照样,神的意念高过我们的意念,祂的道路高过我们的道路。

彼得说:“主看千年如一日,一日如千年。”神的时间跟我们的时间不一样。神知道一切,祂的时间不会错。我们不喜欢无谓的等候,但是“等候神”绝不会是徒然的。当我们把“神的荣耀”放在第一位,以纯全、正直的心等候神,神就喜悦。大卫就是这样。诗篇27篇14节,大卫说:“要等候耶和华!当壮胆,坚固你的心。我再说,要等候耶和华!”

司布真说:“假如你一直为某件事祷告,却迟迟未蒙应允,别对神怀疑。那是因为神对你有特别的美意与安排,或是祂要显明在各样的事上,祂有绝对的主权与能力──赏赐的是祂,收取的也是祂。更多的时候,祂是为了我们的好处,要我们多等一会儿,好叫我们祷告得更迫切,等祷告蒙应允时,就越觉得珍贵甘甜。”

“另外一种可能”,司布真说:“就是借着忍耐等候的时间,神要你学习某些功课,或者对付你身上某些祂所不喜悦的东西,好叫你成为清洁的器皿来承载满足的喜乐。所以,你的祷告神仍然垂听,虽然祂会延迟祂的应允,但神终必成就你的心愿,让你有满足的感恩之情。所以继续忠心恳切地祷告吧!别被失望沮丧占满心头;仰望神,祂是喜乐、希望的源头。”

许多时候神要我们等,因为祂要我们对付自己狂傲的心,和高大的眼目。在圣经里,“等候”这个字偏重的是“态度”而不是“行动”。“等候神”就是信靠神,虽然看不见事情有任何的进展,但仍然相信,神一直在作工。

基督徒最容易失败的地方就在于信心动摇,“等得不耐烦”,用自己的方法走在神的前面,擅自做主,靠自己的血气行事。当我们意识到“是神在等我们”的时候,我们就能够恒心忍耐,因为神的时间绝对不会错。祂并没有撇下我,也没有丢弃我。祂掌管环境,也利用环境。祂是全知全能的神,是公平的神,在祂并没有不义。

神有神的时间,祂的时间和方式是我们不知道的。就像在海面上我们不知道海底的情况。神在安排、预备、做工,常是我们不知不觉的。诗篇77篇19节,诗人说:“你的道在海中,你的路在大水中,你的脚踪无人知道。”

孙大中喜欢观察自然,喜欢接近大自然,感受神奇妙的创造。有几种草特别引起我的兴趣,一种是含羞草,另外一种是猪笼草。猪笼草这种植物非常特别,看起来跟普通植物的叶子一样,可是它来到叶子顶端,竟然生出一个水壶,还有盖子,好特别。中国产地海南,管它叫“雷公壶”,就是说它长得像酒壶。好奇妙,正像南宋诗人陆游的诗句:“山重水复疑无路,柳暗花明又一村。”

许多时候神给我们的带领,是我们想都想不到的。神预备环境要很久的时间,但成就关乎我们的事,只在一瞬间。神有绝的主权,祂原知道要怎么做,祂会按的主权和祂无限的智慧带领我们。

在等候神的时候,要在指望中喜乐,同时在神的旨意成熟、长进,而不是把自己交给失望、沮丧,终日埋怨神;要知道,神必定垂听我们合乎祂心意的祷告,决不会叫祂的慈爱离开我们。诗篇55篇22节,神借着大卫的口说:“你要把你的重担卸给耶和华,他必抚养你,他永不叫义人动摇。”

神可以一次,就让摩西带领以色列人“顺顺利利”的出埃及,但神的办法不是这样,祂许可以色列百姓遇到各样的拦阻。圣经记载,“法老硬着心”,“法老又硬着心”,如此有十次之多。保罗说:“因为神特意要在法老身上彰显祂的权能,并要使祂的名传遍天下。”

当以后耶利哥城的妓女喇合,和和平平的接待约书亚派出窥探耶利哥的那两个探子的时候,喇合对他们说:“我们听见你们出埃及的时候,耶和华怎样在你们前面使红海的水干了,并且你们怎样待约旦河东的两个亚摩利王西宏和噩,将他们尽行毁灭。我们一听见这些事,心就消化了。因你们的缘故,并无一人有胆气。耶和华你们的神,本是上天下地的神。”

出埃及记13章17节经文提到:“法老容百姓去的时候,非利士地的道路虽近,神却不领他们从那里去,因为神说:“恐怕百姓遇见打仗后悔,就回埃及去。”“神为什么不领以色列百姓走“捷径”?因为神知道,没有旷野的历练,他们没有信心胜过迦南地七族的人。一遇见打仗后悔,就发怨言,吵着要回埃及去,所以要等他们成熟。四十年后,等不信的那一代人,都倒毙在旷野之后,神才让约书亚把他们领进迦南地。

我们喜欢抄小路,走捷径,随着自己看为好的选择。当摩西带领以色列人出埃及的时候,非利士地的道路虽然近,神却不领他们从那里走。为什么?因为以色列百姓还没有那么大的信心倚靠神。所以神要他们绕远路,神要他们一面绕行旷野,一面建立他们的信心。等以色列人见证神怎样使红海的水分开,使天降吗哪,使盘石出水,有了信心,顺服神的指示,才能靠神争战得胜。

难道神不知道在旷野那淡薄的食物,不如在埃及的肉锅吗?神当然知道,祂对旷野的一切了如指掌。神在旷野这样引导他们、磨练他们、试验他们,不是要他们受苦,而是要叫他们终久享福,因为他们有信心。申命记8章3节,经文又说:“他苦炼你,任你饥饿,将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃,使你知道人活着不是单靠食物,乃是靠耶和华口里所出的一切话。”

祂领以色列人在旷野四十年,养育他们,使他们一无所缺。他们衣服没有穿破,脚也没有肿。尼希米记9章20节,经文提到:“你也赐下你良善的灵教训他们;未尝不赐吗哪使他们糊口,并赐水解他们的渴。”

今天神要赐福我们,要使用我们,但祂要先培养我们属天的气质,要我们与世界有所分别,这些气质是“旷野的产物”。当我们承担大任之前,神先让我们有苦难的日子,让我们的人生有如干旱、疲乏、无水的旷野,领受祂超自然的供应,有了充足的信心,才能胜任祂所托付的工作,而神的时间动辄四十年。神不会让我们多等一刻,当“夜尽天明”,祂的帮助就来到。

有一次孙大中在读经,读到出埃及记12章40-41节:“以色列人住在埃及共有四百三十年。正满了四百三十年的那一天,耶和华的军队都从埃及地出来了。”这段经文给我很深的感动,当神所定的日期,当时候满足,一天、一时、一分、一秒都不会迟延。

神是创造万象,引导群星的主,祂在等我们,祂期望我们更多的认识祂,凡凭信心等候祂的都是有福的。你说:“要我等,可以,可是要告诉我理由,为什么要我等。”

弟兄姐妹,最大的理由是神对你有期望。雅各书5章7节,雅各说:“弟兄们哪!你们要忍耐,直到主来。看哪!农夫忍耐等候地里宝贵的出产,直到得了秋雨春雨。”

神是聪明的农夫,祂在等候“地里宝贵的出产”,无论骄阳烈日,或是疾风骤雨,都是祂的安排。不要以你脆弱的“感觉”来判断主,只要靠主的恩典全然信靠。慕安得烈说:“神的等候,乃是为着要施恩。”他说:“要用这一个信心的异象、这个图像—“神正在等你”,来配合自己每时每刻等候的生活。”

以赛亚书64章4节,经文说:“从古以来,人未曾听见,未曾耳闻,未曾眼见,在你以外有甚么神为等候祂的人行事。”保罗曾引证这节经文,在哥林多后书2章9节,他说:“如经上所记:“神为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。”“

保罗这样讲是引证,是要证明“人不能知道的福音真理,到了适当的时候,神就向爱他的人启示出来了”。神爱那些爱祂,专心等候祂的人,祂是给人报偿的神。敬畏耶和华的人的指望,必不致断绝;因着顺服神,爱神而得的报偿,使我们可以轻看过程中嘲笑者的讥讽。

司布真讲过一句话,他说:“我们太容易就把我们的试炼刻在石上,把我们的祝福则写在沙上。”让水一冲就不见了。许多事我们没有好好思想,英国清教徒牧师巴克斯特(Richard Baxter)说:“你在基督的学校里不能懒惰,属灵知识不会因此就掉进做梦者的口里。”

愿主恩上加恩,力上加力,让我们更殷勤学习,在“等候”的功课上能够更加进深。

请我们一起祷告:
主啊,每当我们思想你丰富的应许,和你大能的作为,我们的心就喜乐了。虽然暂时好像看不见你在动工,环境恶劣依旧,但知道你没有离开我,你与我们同在,你向我们所怀的是赐平安的意念。听祷告的主啊,我们赞美你,你本是一切地极和海上远处的人所倚靠的;你是使死人复活,使无变为有的神,你的名圣而可畏,你是信实不误事的神,你的延迟必有你的美意。教导我们用积极的态度、喜乐的心,学习等候的功课。主啊,求你照着我们所仰望你的,向我们施行慈爱。祷告祈求奉靠救主耶稣基督的圣名。阿们。