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启17:1-6(和修版)

17:1 拿着七个碗的七位天使中,有一位前来对我说:“来,我要让你看那坐在众水之上的大淫妇所要受的惩罚;
17:2 地上的君王都曾与她行淫,住在地上的人也喝醉了她淫乱的酒。”
17:3 我在圣灵感动下,被天使带到旷野去,我看见一个女人骑在朱红色的兽上;那只兽有七个头十个角,遍体有亵渎的名号。
17:4 那女人穿着紫色和朱红色的衣服,用金子、宝石、珍珠作妆饰,手拿着金杯,杯中盛满了可憎之物和她淫乱的污秽。
17:5 在她额上写着奥秘的名字,说:“大巴比伦,世上的淫妇和一切可憎之物的母。”
17:6 我又看见那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证的人的血。我看见她,非常诧异。

从17章起,约翰被带到旷野去观看异象,而他将要看到的是“大淫妇所要受的惩罚”(1节),这大淫妇的名字是“巴比伦”(5节)。我们早在14:9和16:19已经见到伏线,说大巴比伦城要倾覆。先前,约翰是从“在天上”的角度看,看到的是神在宝座上掌权。现在,他来到旷野、教会所在的地上,他就从近的距离去看巴比伦的倾覆,而他首先看到的是大淫妇的模样,和与大淫妇结伴的同党。

那淫妇骑在朱红色的兽上(3节),这兽正是先前从海里上来的兽(13:1-10),朱红色表示它是大红龙的党羽;至于淫乱,喻意是不忠、拜偶像;而大巴比伦城就象征与神为敌的富强世界。由于巴比伦城是建在河道上的,所以她“坐在众水之上”(1节),而那“众水”同时喻意邪恶体系下的各族、各民、各国(11:9,13:7),他们是被淫欲和虚荣所迷惑和制伏的。那只兽所代表的政治霸权,与巴比伦所代表的淫乱世界是互相结合的,所以天使说:“地上的君王都曾与她行淫,住在地上的人也喝醉了她淫乱的酒。”(2节)这段经文以喻意绘写了非常真实的世界,因为强大的政权与金融的体系往往是紧密地结盟的,两者都正在被撒但所利用,使世上很多人都纸醉金迷,甚至道德沦亡。

经文写得最特别的是大淫妇的衣服、妆饰,和她手上的金杯。“紫色和朱红色的衣服”是富贵的表现,而朱红色是与那只兽一致的颜色(4节上)。女人用“金子、宝石、珍珠作妆饰”(4节中),这都是有光彩、添增美色的饰物。在天上的宝座那里就见到有宝石(4:3),而往下读,我们将见到从天而降的圣城,那里也有珍珠(21:21)。然而,本段要描述的不是淫妇的美丽,相反的,经文描述她的杯所盛满的是“可憎之物和她淫乱的污秽”(4节下),这是要指出:她的美丽是污秽的,就像龙、兽、和假先知都是污秽的灵一样。恶兽伪装了圣洁的“父神、基督、圣灵”(参16:13),同样的,这大巴比伦城也伪装为美丽的圣城,假冒了宝座的荣美。这教导我们:世上的美不都是真正的美,因为撒但正在用不同方式去伪装、假扮、和仿造神的荣美。

明白了虚伪的和真正的美有所不同,我怎样选择呢?我要追求世上的虚荣、还是渴慕神的荣耀呢?如果渴慕神的荣美,我愿意为我的选择付上代价吗?在异象中,约翰看见“那女人喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证的人的血”(6节),那就是说:她要对付那些不喝她“淫乱的酒”的人,让他们像流血一样的没好日子过,甚至牺牲。那是很现实的:多少时候,不跟着世界走的人是吃亏的,因为地上的荣华富贵是掌握在那敌挡神的淫妇手中。

神啊,求你不但赐我智慧去分辨真伪,更使我有信心和勇气,在神公义的道路上坚持下去!

思想:

启示录采取了二元(dualistic)的框架来表达信息,因此呈现不少上下、正反的对比。这亦是犹太天启文学的特色。在本段中,读者可以见到哪些二元的对比呢?

圣灵的果子就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制(加5:22-23)。这些果子是怎样“结出”的?可以“伪装”吗?试选一个果子来作反思。

 

良友电台、建道神学院合作推出