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启8:6-12(和修版)

8:6 拿着七枝号的七位天使就预备要吹。
8:7 第一位天使吹号,就有雹子与火搀着血丢在地上;地的三分之一和树的三分之一被烧了,一切的青草也被烧了。
8:8 第二位天使吹号,就有仿佛火烧着的大山扔在海中;海的三分之一变成血,
8:9 海中的活物死了三分之一,船只也坏了三分之一。
8:10 第三位天使吹号,就有烧着的大星,好像火把从天上落下来,落在江河的三分之一和众水的泉源上。
8:11 (这星名叫“茵蔯”。)众水的三分之一变为茵蔯,因水变苦,就死了许多人。
8:12 第四位天使吹号,日头的三分之一、月亮的三分之一、星辰的三分之一都被击打,以致日月星的三分之一黑暗了,白昼的三分之一没有光,黑夜也是这样。

“号”或“号角”在犹太传统中有丰富的喻意,其中一个意思可追溯到约书亚记的耶利哥事件(书6章),当时祭司们绕城吹角,以致坚固的城墙倒塌,城被攻陷。在这事上,吹号表示神的宣战和审判。在启示录,有七枝号赐给七位天使,作用也是一样,这些号正在揭开末世的争战,宣告神即将出手施行审判。

今天的经文涵盖了一至四号,每一次吹号都带出奇特的天灾,造成地、海、江、河、日、月、星、全都被摧毁三分之一。这是对末世的灾情的喻意描述,相比于先前一至四印杀害了四分之一人(参6:8、头四印的总结句),这四号的灾情可说是更为严重。然而,我们毋须把印和号理解为顺序发生,因为天启文学往往会采用循环、重述的写法(recapitulation),而印和号所带出的灾难是互有重复的,例如,在吹号之下,地和植物都被摧毁,这使大地资源紧绌,与第三印的饥荒是同一种灾难。还有,印和号都呈现出“前四后三”的布局:头四印和四号较为简短,题材重复,而末后的三印和三号都较长,题材亦另有发展,这样,印和号形成平行的叙事结构,让我们看到两者是并进的。由此,七号是末世灾难的重述,其主题与七印相若,只是异象不同,带出不同的侧重点。

从字面看,一至四号所指的是大自然的灾祸,这与头四印的战祸、人祸等都是末世的灾难。然而,看深一层,这里有更重要的信息,是以喻意表达的,例如第8节,那“就有像火烧着的大山扔在海中”,不会只是火山爆发、熔岩掉落在海中!在天启文学语言中,火代表审判,而大山是指邪恶的城市或王国而言(参18:21),那信息就是:神要向邪恶的势力宣战,施行审判。第10节的“烧着的大星”也不会只是陨石从天降落、把水源污染,我们从犹太文献用法可以知道,那大星是邪恶的天使坠落在地上,在此,被称为“苦艾”,是苦罪的意思(参申29:18)。“水变苦,就死了许多人”,那是邪恶的势力在大地上毒害众民,使人陷于苦罪之中,受审、死亡。

熟识旧约的读者会看得出,一至四号所描述的情形与出埃及记的十灾有相似──尤其是第七、一、和九灾(出9:13-26,7:14-21,10:21-23)。这灾情的相似令本段的信息更加呼之欲出。神借着十灾向埃及的法老发出警告,这本应令法老改变,但那恋栈权位的法老却因而更加心硬。结果,他受到最终的审判,而神的子民就从中得到拯救。

今天,这受造的世界(creation)也因为人的罪而受到审判,在溃坏中(de-creation)。我们在当中要听到警告,要敬畏神,以致在终末审判来临时,得到真正的拯救。

思想:

审判一旦来到,日、月、星的三分之一都要被击打。到时,我今生所恋栈的权势会不会也顿时变得幽暗?

犹太文献把黑暗之灾理解为拜偶像的人所受的蒙蔽和审判。这提醒我,我此刻是活在黑暗中还是光明中?我所敬拜的是真神还是假神?我的人生能够面对得到神的审判吗?

 

良友电台、建道神学院合作推出